Chapitre 397
« Différent, comment ça ? »
« C’est comme si la vie de nos ancêtres était encore là, persistante. Le désastre a frappé si soudainement qu’ils n’ont pas eu le temps de faire leurs bagages ou de trier leurs affaires. Même une simple cuillère abandonnée ou une porte brisée raconte une histoire… J’aimerais explorer un peu avant que les soldats ne commencent à tout chambouler. »
Isaac comprit son sentiment.
Bien que le temps ait probablement érodé une grande partie du décor original, un lieu pouvait être rapidement détruit une fois que les gens commençaient à y circuler en grand nombre. Le souhait d’Aidan d’explorer avant que cela n’arrive avait du sens.
Après un moment de réflexion, Isaac hocha la tête. « Je t’ai promis ma coopération, en disant que je briserais le Désert de Sel pour toi. Puisque je ne peux rien faire dans l’immédiat, je suppose que je te dois bien ça. »
« Oh, non, je ne voulais pas dire ça. Mais je pourrais trouver des indices utiles en fouillant par ici. »
Isaac doutait que ce soit si facile, mais il reconnut aussi que cette supposition pouvait être le fruit de sa propre arrogance.
Il n’y avait pas qu’une seule façon de remporter la victoire dans ce monde. Bien qu’il ait trouvé un chemin possible pour terminer le jeu, il pouvait très bien exister des méthodes plus rapides ou plus efficaces.
« Par précaution, je vais t’assigner un garde pour t’accompagner. Si tu rencontres quelque chose de dangereux ou de suspect, replie-toi immédiatement et informe-moi. »
Bien qu’Aidan, en tant que capitaine du Conseil du Sel, fût capable d’accomplir des miracles mineurs et qu’il eût prouvé sa volonté de risquer sa vie avec l’Armée de l’Aube, Isaac n’était pas à l’aise à l’idée de le laisser partir seul.
Bien que la ville semblât vide, une sensation troublante émanait d’elle.
« Est-ce cette créature que nous avons remarquée nous observer depuis le désert ? »
Il en avait déjà parlé à Tuhalin et Lianne, qui avaient tous deux senti sa présence mais ne pensaient pas qu’elle fût particulièrement menaçante.
Pourtant, sa véritable nature restant inconnue, Isaac ne voulait pas risquer d’envoyer Aidan sans protection. De plus, un vague sentiment de malaise semblait imprégner tout Mirmia.
« Qui serait un garde approprié pour assurer sa sécurité ? »
***
« Reina Hilde à votre service ! S’il vous plaît, appelez-moi Reina ! »
« Ah, je suis Aidan… enchanté de faire ta connaissance… »
Isaac assigna Reina Hilde, l’une des chevaliers d’Elil ayant réussi à se reposer un peu, pour accompagner Aidan. Sa personnalité directe et quelque peu intense la rendait tout à fait apte à se concentrer sur sa tâche sans distraction. Cependant, son énergie débordante était légèrement écrasante pour le réservé Aidan.
« J’ai entendu dire que nous découvrions des secrets anciens à Mirmia. Qui devons-nous tuer ? » demanda-t-elle avec enthousiasme.
« Quoi ? Non, je prévois juste d’examiner de vieilles cuillères et d’étudier l’architecture des piliers. Il n’y a personne à tuer… »
« Mais n’est-il pas de notoriété publique qu’on tue des choses quand on explore des donjons ? »
Aidan réalisa qu’ils avaient des perceptions différentes.
Là où il voyait des « ruines remplies de la sagesse de civilisations anciennes », Reina imaginait un « donjon grouillant de trésors et de monstres ». Il se demanda comment corriger ses suppositions, mais se dit ensuite que la plupart des chevaliers d’Elil partageaient probablement son point de vue.
« Reste juste près de moi et ne touche à rien. Si nous finissons par nous battre, ce sera ton moment pour intervenir. »
« Compris ! »
Répondit Reina joyeusement, en suivant Aidan de près.
Aidan commença à inspecter les reliques et les artefacts dispersés à travers Mirmia. Les ruines étaient si denses qu’il s’arrêtait tous les quelques pas pour épousseter la poussière et découvrir un nouvel objet d’intérêt historique.
Au début, Reina observait attentivement, sa main serrant son épée avec excitation, même lorsqu’il ne faisait que soulever de la poussière. Mais assez vite, son enthousiasme commença à faiblir et un air d’ennui apparut sur son visage.
C’était clairement différent du « donjon » qu’elle avait anticipé.
« Capitaine Aidan, je comprends que ce que vous faites est important, mais… pourrions-nous nous concentrer sur quelque chose de plus… dramatique ? »
« Hein ? Examiner le mode de vie des anciens fait aussi partie du travail. »
« Eh bien, je n’y connais pas grand-chose. Mais comme vous le savez, notre mission ici est de reprendre la Terre sainte. Bien que nous restions ici un moment, nous ne nous attarderons pas longtemps étant donné le manque de ravitaillement. Nous repartirons probablement d’ici deux jours. Je ne sais pas si vous aurez trouvé toutes les cuillères que vous cherchez d’ici là. Vous n’avez sûrement pas l’intention de rester ici seul ? »
Aidan fut surpris par sa perspicacité, bien que ce ne fût que du bon sens pour Reina. Si elle ne comprenait peut-être rien aux reliques ou aux ruines, elle était bien plus versée que lui dans la logistique, les lignes de ravitaillement et la tactique.
En tant que membre du Conseil du Sel, l’intérêt d’Aidan pour Mirmia était plus profond que pour Lua, le site sacré désigné pour la campagne. Sans s’en rendre compte, il pensait déjà qu’il passerait plus de temps ici.
Finalement, il décida de donner la priorité à ses tâches.
« Hm, tu as raison », admit-il en hochant la tête. Il tourna son regard vers un grand temple qui avait attiré son attention depuis leur arrivée.
C’était un temple en forme de pyramide situé directement sous le soleil maudit.
« Alors, commençons par enquêter là-bas aujourd’hui. »