Chapitre 371
Avant qu’Isaac ne puisse demander ce que l’Épée de Mai voulait dire, elle disparut, comme si elle n’avait jamais été là. Pourtant, sa voix continua de résonner à ses oreilles.
« Une erreur créée par Beshek ? Une fissure qui va briser le monde ? Veut-elle parler de la descente de l’au-delà sur le monde des vivants ? »
Isaac n’était pas tout à fait sûr de ce à quoi elle faisait référence, mais il était clair que la situation était suffisamment grave pour passer outre son « blasphème ». L’urgence impliquait que, même s’ils devaient s’en remettre à une autre foi, la reconquête de la Terre sainte devait être menée à son terme.
Isaac soupçonnait également que les récents changements soudains au sein de diverses croyances y étaient liés.
L’objectif de l’Armée de l’Aube n’était pas uniquement humain. Même les dieux et les anges s’activaient pour accomplir le destin de ce monde.
« Enfin, à vrai dire, je suis la personne la plus susceptible de mener l’Armée de l’Aube au succès. »
Le Codex de Lumière était puissant, mais ils avaient déjà échoué à maintes reprises.
Le territoire de l’Ordre Immortel — où le désert terrifiant oscillait entre une chaleur torride et un froid glacial, gonflant leurs rangs après chaque bataille — était pratiquement une forteresse à lui seul.
Il n’était pas étonnant que les déclarations de victoire de l’Ordre Immortel ne soient que le résultat de la résistance face aux envahisseurs.
Si l’Ordre Immortel revendiquait la victoire en se contentant de défendre son terrain, cela signifiait que le cycle de reconquête et de perte de la Terre sainte allait prendre fin.
Il n’y aurait pas de 14e Armée de l’Aube. Si l’Armée de l’Aube actuelle échouait, la Terre sainte resterait à jamais entre les mains de l’Ordre Immortel.
Et c’était une situation que le Codex de Lumière ne pouvait accepter.
***
Après le départ de la Vierge de Feu et de l’Épée de Mai, seuls les paladins et les restes calcinés de Soltnar furent laissés sur place. Pourtant, aucun des paladins ne jeta un regard sur le corps en ruine de Soltnar. S’occuper de ceux jugés par les mains d’un ange était considéré comme un acte impie.
Bien sûr, personne ne réclamait plus l’exécution d’Isaac non plus.
« Chevalier du Saint Graal. »
Le commandant qui s’occupait de Dera Heman s’approcha d’Isaac et s’inclina profondément.
« J’ai commis un grave manque de respect. Je vous présente mes excuses. Je ne chercherai pas d’excuses pour avoir été trompé par les manigances des inquisiteurs. »
« On dirait pourtant que tu viens de le faire. »
« …. »
Le commandant s’inclina en silence, feignant de ne pas entendre la remarque cinglante d’Isaac.
Isaac ne se sentait pas enclin à s’énerver contre les paladins.
Après tout, quelle faute avaient-ils commise ? Il était vrai qu’Isaac portait les traces de la maîtrise de l’épée de Kalsen Miller, qu’il était un adepte du blasphématoire Chaos sans nom, et qu’il avait même tué un paladin par le passé.
Ce n’était que grâce à l’intervention soudaine de l’Épée de Mai qu’ils n’avaient plus de raison de le tuer.
Ils avaient simplement agi selon leurs devoirs, emportés par la tempête angélique tout comme Isaac lui-même.
[Isaac.]
Dera Heman trébucha vers Isaac, retirant partiellement son masque alors qu’il se penchait pour murmurer avec un grand effort.
[… Je crois toujours que je devrais te tuer ici.]
Isaac fut pris au dépourvu mais resta silencieux, sachant qu’il avait désormais l’avantage. Dera, les yeux ternes, continua de parler lentement.
[Mais tu es devenu trop fort pour que je puisse y faire quoi que ce soit. À la fin, ce sera comme avec Kalsen Miller : je n’aurai pas d’autre choix que de te laisser partir. J’avais espéré que tu vivrais pour apporter la gloire au Codex de Lumière. Mais si même cela fait partie du grand dessein, je dois l’accepter.]
Dera Heman restait têtu, inflexible jusqu’au bout.
C’était un homme semblable à une montagne.
Isaac comprit pourquoi la Vierge de Feu avait choisi Dera Heman, un paladin, plutôt qu’un inquisiteur. Les convictions inébranlables de Dera reflétaient quelque chose chez la Vierge de Feu elle-même.
Lorsque l’homme présumé être le mandataire du Phare du Veilleur apparut à Lichtheim, tout le monde l’adora et le loua, sauf la Vierge de Feu, Isboseth, qui fut la seule à douter de lui. Elle osa exiger une preuve de foi, et en conséquence, son corps entier fut consumé par les flammes.
Il n’y en a pas beaucoup qui, lorsque le monde entier déclare quelque chose comme vrai, ont la force de rester seuls et de dire le contraire. Qu’ils aient raison ou tort.
Dera Heman remit silencieusement son masque et fit signe aux paladins.
Le commandant traduisit son ordre.
« Préparez-vous, nous battons en retraite ! »
Aucun des paladins ne contesta l’ordre. Ils commencèrent tous rapidement à rassembler leurs affaires. Quel que soit le procès ou le jugement dans lequel ils avaient été impliqués, l’apparition des anges avait tout résolu. Bien qu’il ait été sauvé, Isaac ressentait toujours un ressentiment inconfortable à propos de toute cette situation.
Les anges avaient une façon de rendre tous les efforts humains insignifiants. Tout ce que l’humanité avait construit, les fondements de leurs actions et de leurs décisions, était piétiné sous le poids des pas des anges.
En présence d’une telle puissance écrasante, les humains se sentaient petits et impuissants, même si ce pouvoir découlait ultimement de leur foi.
« Peut-être est-ce exactement ce que veulent les anges. Instiller la croyance que les anges sont invincibles et que les humains sont sans défense face à eux. »
Isaac jeta un coup d’œil aux restes calcinés de Soltnar, dont personne ne s’occupait. À ce moment-là, une rafale de vent souffla alors que Hesabel et Nel descendaient dans la cour. Les cendres de Soltnar se dispersèrent dans la mer avec la brise.
Ce fut des funérailles silencieuses, sans personne pour le pleurer.
***
Alors que la flotte du Conseil du Sel accostait au port d’Odryf, Isaac retrouva les commandants de l’Armée de l’Aube venus d’Issacrea, qu’il n’avait pas vus depuis plusieurs jours.
Au moment où Tuhalin le vit, il explosa de colère.
« Qu’est-ce que tu foutais sans nous consulter ?! »
Isaac fut déconcerté par cet éclat, ne sachant pas pourquoi Tuhalin était si furieux.
« Ne vous avais-je pas informé que je m’occuperais personnellement de Dera Heman ? »