Chapitre 293
Isaac avait tort. Manseungja n’avait aucune intention de convoquer Isaac à la hâte.
Elle savait déjà depuis un moment qu’Isaac entrait et sortait du domaine d’Issacrea.
Et elle était au courant de l’incroyable série d’événements survenus peu après le départ d’Isaac pour Lichtheim : l’apparition du Gardien du Phare, l’excommunication de l’Empereur, la rupture du Traité de Licht, la fuite de l’Empereur et la naissance du « Saint Empire de Gertonnia ».
« Est-ce une sorte de bombe ambulante ? »
Ayant maîtrisé l’assimilation des connaissances à travers d’innombrables réincarnations, Manseungja comprenait aisément le concept de « bombe ».
Elle savait aussi que certains orcs étaient fascinés par les explosions et les bruits assourdissants.
Depuis la première fois qu’elle avait entendu parler d’Isaac jusqu’à ses actions actuelles, il semblait vraiment que des bombes explosaient partout où il passait.
Ainsi, bien qu’elle sût qu’Isaac était revenu à Issacrea, Manseungja s’était délibérément abstenue de l’appeler. Elle n’était pas sûre que cette bombe n’exploserait pas entre ses mains.
Bien sûr, il y avait aussi une raison plus pragmatique.
Elle savait qu’Issacrea construisait des murs et des obstacles, mais Manseungja ne s’en inquiétait pas. De si petits murs de pierre seraient balayés par la marée de Khan. Ce qui l’inquiétait davantage, c’était ce que la nation nouvellement réformée, désormais appelée le « Saint Empire de Gertonnia », pourrait faire.
« Honnêtement, un empire dirigé par un ange est plus effrayant qu’un empire dirigé par un empereur humain. »
Beaucoup de pays dans ce monde avaient des systèmes politiques similaires.
C’est juste que l’Empire de Gertonnia se trouvait dans une situation étrange à cause du Traité de Licht. Même le Code Olkan avait son chef suprême, Khan, agissant comme un mandataire pour Olkan, se déplaçant selon les conseils de l’Archange, « Monde souterrain ».
Heureusement ou non, le Saint Empire de Gertonnia semblait toujours ne s’intéresser qu’à la Terre sainte.
Manseungja réfléchissait donc à la manière de traiter Isaac, qui s’était soudainement montré.
***
Au son de sabots brutaux, Atlan et trois Keshik galopèrent vers la rive près de Seor. De l’autre côté de la rivière se tenaient Isaac et une femme aux ailes rouges, sa capuche rabattue sur la tête.
Les Keshik savaient qu’ils étaient à portée de flèche et furent tentés, mais toute décision appartenait à Atlan, envoyé en tant que représentant de Khan.
« Atlan. »
« Isaac. »
Ils prononcèrent leurs noms comme s’ils étaient de vieux amis se retrouvant après une longue période. Mais bientôt, la provocation d’Atlan commença.
« J’ai vu tes subordonnés construire un petit mur de pierre. Il avait l’air encore plus petit que les murs de Seor, on aurait presque pu le franchir d’un bond. Tu joues à la dînette ? »
« Ouais. »
« Quoi ? »
« Je jouais à la dînette. Ce n’était pas un mur. Merci de l’avoir remarqué. »
Isaac écarta la provocation d’un geste de la main.
Atlan réalisa qu’il avait gâché une carte diplomatique en provoquant. Il aurait pu faire pression sur Isaac en disant : « Tu as promis des connaissances mais tu construis des murs. Comptes-tu rompre ta promesse ? »
« Tes blessures sont-elles guéries ? J’ai entendu dire que tu avais été pas mal amoché la dernière fois quand tu t’es fait un peu mâchouiller… »
« Espèce de monstre… »
Isaac, en revanche, cibla l’orgueil personnel d’Atlan. Atlan avait submergé Isaac avec ses compétences et sa condition physique, mais s’était senti lésé lorsqu’il avait été pris au dépourvu par les tentacules. Il pensait qu’il aurait pu bloquer les tentacules s’il avait été préparé.
Atlan ravala sa colère et répliqua.
« Au fait, une prêtresse du Codex de Lumière a traversé de notre côté. Nos soldats l’ont surprise à observer de loin. Quel est ton petit jeu ? »
Il semblait que c’était Yurie. Elle avait été capturée juste après avoir traversé. Elle avait dû essayer de s’échapper, mais ce n’est pas une mince affaire d’échapper à la cavalerie du Code Olkan, surtout pour une jeune prêtresse.
« L’avez-vous tuée ? »
« Nous avons tué les chevaliers. La prêtresse est… inhabituelle, alors les chamans l’interrogent. Après l’interrogatoire, nous essaierons peut-être de la faire apostasier pour nous amuser. »
Atlan observa la réaction d’Isaac, espérant qu’il montrerait une faiblesse à l’évocation de la torture et de la conversion forcée d’une jeune prêtresse. Mais Isaac ne montra aucune réaction.
« Nous ne sommes pas là pour bavarder, Atlan. Manseungja est-elle là ? »
Atlan garda la bouche fermée un instant et leva les yeux vers le ciel. Un faucon tournait au-dessus du même endroit. Il prit alors la parole.
« Elle écoute. As-tu apporté la “connaissance” ? »
« D’abord, clarifions les choses. Si je partage la connaissance, le Grand Raid s’arrêtera, n’est-ce pas ? »
« Ne joue pas sur les mots, Chevalier du Saint Graal. »
Atlan trancha, irrité.
« Le Grand Raid épargnera seulement ton petit village. Tu le sais. Pourquoi poser une question aussi pathétique ? »
Bien sûr, Isaac s’y attendait.
Le Code Olkan était déjà allé trop loin. Même si les archanges étaient d’accord, les intérêts de ceux sur terre n’étaient pas si simples. S’ils ne pillaient pas correctement après avoir commencé le raid avant l’hiver, beaucoup de tribus mourraient de faim.
D’une manière ou d’une autre, l’Empire n’éviterait pas la guerre.
« Eh bien… Très bien. Ce n’est pas mon problème. »
Isaac haussa les épaules, montrant qu’il ne serait pas gourmand. Atlan, sentant qu’Isaac était prêt à parler, jeta à nouveau un coup d’œil au ciel et se prépara à se boucher les oreilles.
Il savait que certaines connaissances pouvaient être dangereuses rien qu’en les possédant.
Mais Isaac fit un geste de la main.
« Pas besoin de te boucher les oreilles. Tu peux écouter. »
Alors qu’Atlan se sentait perplexe, Isaac parla vers le ciel.
« Le nom du Chaos sans nom, c’est moi, Isaac Issacrea. Je suis le seul mandataire, pape, prêtre et croyant désigné par le Chaos sans nom. Je suis le seul à pouvoir manier le pouvoir du Chaos sans nom, donc je suis le nom du Chaos sans nom. »
À ses côtés, Hesabel le regardait avec des yeux remplis de révérence et d’admiration, tandis qu’Atlan et les Keshik le regardaient avec choc et incrédulité, jetant des coups d’œil au ciel pour voir si c’était vrai.
À cet instant, le corps d’Atlan se contracta et ses yeux flamboyèrent de fureur.
Atlan hurla, incarnant la rage de Manseungja, Orus Maktu.
[C’est faux !]
***
« Merde. Ça n’a pas marché. Allons-y, Hesabel. »
« Quel dommage, Sir Isaac ! »
Isaac et Hesabel firent immédiatement demi-tour et s’enfuirent sans hésiter. Dès qu’ils se retournèrent, un cheval aux muscles rouges et aux tentacules s’étendant comme des racines apparut sous la selle.
Isaac monta sur le Destrier Fantôme et s’enfuit.
[Poursuivez-les !]
Atlan et les Keshik, qui avaient été stupéfaits par le revirement soudain d’Isaac, sautèrent d’urgence dans la rivière sur l’ordre de Manseungja. Atlan s’élança également en avant alors que Manseungja quittait son corps.
Le tonnerre des sabots résonna alors qu’ils poursuivaient le groupe d’Isaac sans relâche.
Au début de la poursuite, les Keshik pensaient qu’Isaac était un idiot.
Bien qu’il y ait une rivière au milieu, elle n’était pas profonde. Au-delà, c’était un champ ouvert. Échapper aux Keshik montés sur un tel terrain était une notion risible.
Mais les Keshik durent bientôt reconsidérer la chose.
Isaac était plus rapide que prévu. Assez rapide pour rivaliser avec eux.
La vitesse était inimaginable pour un cheval ordinaire, incitant les Keshik à psalmodier des prières d’urgence.
« Ancêtres, montrez votre courroux ! »
En réponse à leurs prières, les esprits des orcs infusèrent les jambes et les sabots des Keshik. Avec une poussée de force et des sabots fermes martelant le sol, ils doublèrent rapidement leur vitesse. La distance entre eux et Isaac se réduisit rapidement. Le Keshik de tête banda son arc.
Poum ! Le Keshik de tête bascula soudainement. Tombant à pleine vitesse, ses jambes se brisèrent horriblement.
L’événement sans précédent d’un Keshik tombant en courant choqua les autres. Mais seul Atlan, plus loin derrière, comprit la situation.
« Ils ont emmêlé les mauvaises herbes ! Surveillez vos pas ! »
En vérité, Hectali, la suivante d’Isaac, avait déjà préparé le terrain depuis longtemps. Elle avait manipulé les vignes et les racines sous terre pour qu’elles surgissent à l’improviste.
Bien que les Keshik puissent les éviter, ils couraient trop vite. Ils n’eurent d’autre choix que de ralentir après qu’un autre Keshik eut trébuché.
Seuls Atlan et un Keshik restaient.
« Comment peuvent-ils courir comme ça ? »
Atlan observa le rythme anormalement rapide d’Isaac avec étonnement. Puis il réalisa que le cheval d’Isaac ne courait pas, mais volait. Il ne pouvait pas voler complètement comme le Destrier Fantôme créé par le miracle de l’Ordre Immortel, mais il courait légèrement comme s’il volait, avec des tentacules et des fibres musculaires s’étendant comme des pattes de mille-pattes.
Atlan n’eut d’autre choix que de s’arrêter.
« Si l’un de nous tombe, il reviendra certainement pour attaquer. »
Considérant qu’ils étaient à égalité dans un combat en un contre un, Isaac attaquerait avec confiance dans un scénario de deux contre un. Même Manseungja avait dit : « Sans les tentacules, je ne serais pas intervenue », impliquant qu’Isaac se battrait purement sur ses compétences cette fois. Atlan n’était pas sûr de pouvoir gagner.
[Isaac !]
Soudain, Manseungja hurla par la bouche d’Atlan. Sa voix résonna à travers le champ et dans les montagnes.
[Ce n’est pas ton nom ! Romps-tu ta promesse ?]
Atlan se sentit confus par l’éclat de Manseungja.
Que soulignait-elle ? Le nom d’Isaac n’était pas Isaac ? Pourquoi insistait-elle là-dessus ?
N’était-elle pas à la recherche du nom du Chaos sans nom ?
Cependant, malgré le cri de Manseungja, Isaac retourna à son repaire à grande vitesse sans répondre. Ce qui restait sur le champ désormais silencieux, c’étaient les gémissements du Keshik blessé et le regard d’un Keshik incertain.
Réalisant que Manseungja avait quitté son corps, Atlan soupira et tourna la tête.
« Retournons-y. »
« Hein, comme ça ? »
« Nous devons soigner les blessés et retourner au camp. Nous serons bientôt en guerre. »
Atlan se demanda si Isaac comprenait vraiment le sens de sa fuite.
Il avait échappé à cette rencontre, mais cela n’avait pas d’importance.
Maintenant, l’armée de Khan, portant la fureur de Manseungja, était prête à attaquer son domaine.
***
« Nous sommes foutus. »
Isaac fit claquer sa langue en regardant Atlan battre en retraite. Il les avait délibérément provoqués, montant même sur un cheval pour les faire poursuivre, mais Atlan avait sagement discerné son stratagème.
Il regretta de ne pas avoir combattu quand seuls les Keshik restaient, mais cela aurait pu prolonger la bataille. La cavalerie du Code Olkan pouvait arriver rapidement de l’autre côté de l’horizon, il ne pouvait donc pas ignorer la menace des renforts.
« Que devons-nous faire, Sir Isaac ? Je pourrais m’infiltrer et lui trancher la gorge. »
Hesabel proposa avec confiance, mais Isaac secoua la tête. Il n’avait aucune illusion sur le fait de s’infiltrer dans un camp et d’assassiner le commandant la nuit. Cela pourrait fonctionner avec des gens ordinaires, mais l’adversaire était un Keshik, le chevalier sacré du Code Olkan, et le camp grouillerait de chamans.
« Préparons-nous à la guerre. Tes compétences brilleront davantage sur le champ de bataille. »
Hesabel était bien adaptée au rôle de tireur d’élite.
Isaac comprenait la signification de ses actions.
C’était maintenant la guerre. Le Code Olkan était prêt à envahir Issacrea. Et ce serait la force principale dirigée par Manseungja.
« C’est tout ce que je peux faire. »
Attirer autant de troupes que possible vers lui signifiait que moins se dirigeraient vers le sud. C’était la seule façon pour Isaac de protéger les gens hors de sa portée.
« Empereur, j’ai fait de mon mieux. Maintenant, nous laissons faire le destin. »
Chapitre bonus pour chaque critique sur NOVEL UPDATES