Chapitre 281
Juan ouvrit la porte et attendit que l’Empereur s’approche.
Cependant, l’Empereur ne bougea pas, se contentant de le fixer à distance. C’était comme s’il disait en silence que si Juan avait quelque chose à dire, il n’avait qu’à venir directement à lui.
Heureusement, Juan n’eut pas à faire le trajet en suant, car Delia Lyon arriva à cheval.
« Avez-vous des messages à transmettre à Sa Majesté ? »
Demanda-t-elle avec un sourire éclatant. Juan s’éclaircit la gorge à plusieurs reprises, arborant une expression mécontente, avant de prendre la parole.
« Actuellement, nous renforçons rigoureusement les procédures de sécurité pour garantir une "élection équitable" au sein de la ville. Et… Sa Sainteté le Pape a autorisé l’Évêque Katyn à entrer dans la capitale sainte. »
« Je m’excuse pour le dérangement, Cardinal », dit Delia avec un sourire en coin. « Puis-je demander si nous pouvons affecter une "petite escorte" à l’Évêque Katyn ? Il semble qu’il y ait eu quelques incidents malheureux dans la capitale sainte. »
« …Une force importante serait difficile. Mais faites comme vous voulez, et transmettez à Sa Majesté qu’il doit s’abstenir de toute action irréfléchie. »
« Haha, j’obéirai. »
Le simple fait que Juan puisse ouvrir les portes sans aucune entrave en était la preuve.
Cependant, l’Empereur n’était pas assez fou pour faire aveuglément confiance et entrer dans la capitale sainte. La démonstration de force se poursuivrait jusqu’à ce que les résultats de l’élection soient déterminés.
Même jusqu’au moment où les évêques déposeraient leurs bulletins dans l’urne.
À cet instant, Juan ajouta avec une pointe de réticence.
« Hum, et faites savoir à l’Évêque Katyn… que j’étais contre sa destitution de la prêtrise jusqu’à la toute fin. »
« Pardon ? Ah, haha. Bien sûr. Tout le monde est bien conscient de la foi dévote du Cardinal. »
Delia sourit avec satisfaction et jeta un coup d’œil aux autres prêtres et paladins. Aucune de leurs expressions ne semblait particulièrement ravie, mais il avait fallu un consensus interne suffisant pour que la porte soit ouverte.
Beaucoup au sein de l’Ordre pressentaient les nombreux problèmes.
Et parmi eux, les individus les plus extrêmes s’étaient déjà dirigés vers le Saint-Siège.
« Qui a appréhendé le perturbateur qui entrave l’élection ? » Les lèvres de Juan tremblèrent légèrement.
« Le Conseil du Veilleur. »
***
« Rohen, espèce de bâtard ! »
Crash ! Une explosion de flammes jaillit dans la grande salle de réunion du palais papal, un espace sacré connu sous le nom de Saint-Siège. Le brasier immense remplit le couloir, mais lorsque le Cardinal Rohen récita une courte prière, il se dissipa en fumée.
« Tu oses me trahir ! Penses-tu que l’Empereur te laissera tranquille une fois qu’il aura pris le pouvoir ? »
Rohen ne prit même pas la peine de répondre.
Le Conseil du Veilleur se moquait de savoir qui deviendrait Pape, tant qu’ils pouvaient manipuler la marionnette.
Le Pape actuel, Horma Kmuel, n’était rien de plus qu’un pantin qu’ils avaient mis en place. Maintenant, son utilité avait pris fin.
« Calmez-vous, Votre Sainteté. Il ne s’agit que d’une élection cardinalice. »
« Et si l’Empereur prend aussi le contrôle des cardinaux, la prochaine cible sera le Pape ! Ensuite, il nommera des prêtres à sa guise et transformera tous ses chevaliers en paladins, tout comme dans le Royaume d’Elil ! Quelle hérésie est-ce là ? »
Alors que le Pape tempêtait, Rohen jeta un coup d’œil discret par la porte. En un instant, un sifflement aigu fendit la porte en marbre du Saint-Siège.
Rohen réalisa qu’il ne l’avait pas évité de justesse ; au contraire, l’autre partie avait fait preuve de retenue. Il parla calmement.
« Capitaine Dera Heman de l’Ordre des Paladins du Lion Doré. J’admire votre dévouement à vos fonctions, mais ce n’est pas le moment de le protéger. Retirez vos hommes et aidez à reconvoquer la réunion du Saint-Siège. »
Dera Heman ne répondit pas.
En tant que gardien en chef du Saint-Siège du Codex de Lumière, il n’était engagé que par son devoir. Rohen connaissait la rumeur selon laquelle Heman avait prononcé moins de dix mots dans toute sa vie, il ne s’attendait donc pas à une réponse.
« Votre Sainteté, réfléchissez rationnellement. Les prêtres sont profondément mécontents. Il est vrai que l’Empereur a fait preuve d’insolence, mais lui non plus ne peut agir trop agressivement. Une fois que nous aurons résolu cela par nous-mêmes, que pourra faire l’Empereur ? »
« Êtes-vous en train de dire que vous prévoyez de me remplacer ? »
« Sûrement, vous ne feriez pas passer un gain personnel avant la gloire du Codex de Lumière ? »
« Horhel ! Où est Horhel ? Il ne restera pas les bras croisés ! »
Rohen trouva les paroles du Pape risibles.
Pourquoi le Pape pensait-il qu’Horhel lui était loyal ? Croyait-il que c’était dû au caractère admirable d’Horma et à sa dignité d’être respecté ?
Non, c’était parce qu’Horma était une marionnette docile, et surtout, le Pape.
« Si vous pensez que le Conseil du Veilleur sera divisé, vous vous trompez gravement. »
Le Pape jura à nouveau et chanta une prière. Alors qu’une chaleur et une lumière immenses commençaient à se rassembler, Rohen récita rapidement une prière pour apaiser le miracle.
Ce Pape dément tentait de faire exploser toute la tour. À plusieurs reprises, il avait failli déclencher de tels miracles, et Rohen avait à peine réussi à les empêcher à chaque fois.
Il était heureux que Rohen, en tant que membre du Conseil du Veilleur, ait une haute résistance aux grands miracles.
« Si vous avez vraiment peur, alors demandez un jugement divin, Votre Sainteté. »
Le Pape ne répondit pas.
« Faites appel à l’autorité céleste pour la justice et la moralité, et cédez toute autorité, en implorant un procès équitable. Peu importe à quel point l’Empereur peut être arrogant, braverait-il le commandement de l’archange ? »
« Tais-toi ! »
Le Pape avait fait des demandes similaires plusieurs fois auparavant, refusant à chaque fois. Il n’avait jamais invoqué les anges que lorsqu’il avait besoin de briser quelque chose ou de tuer quelqu’un, jamais pour demander un jugement « équitable ». Il n’y avait même jamais songé, et n’avait aucune intention de le faire.
Il ne pouvait pas confier son destin à l’incarnation insondable d’une puissance violente.
Il avait envisagé d’invoquer un ange pour incinérer l’Empereur, mais au moment où celui-ci refuserait, sa position serait terminée. Les anges étaient loin d’être justes.
Ils n’agissaient qu’au service du grand plan céleste.
Un empereur jeune et puissant avec de solides partisans et un sens clair de l’objectif.
Et un vieux Pape, gras et moralement quelque peu déficient.
Si l’on demandait à l’archange qui serait un dirigeant plus approprié pour l’Armée de l’Aube, la réponse serait aussi évidente que le jour. De plus, l’Empereur avait même des cornes, tandis que le Pape n’avait plus aucun cheveu.
Pourtant, Rohen persista.
« Le seul qui peut vous sauver est le Gardien du Phare. »
Malheureusement, cela était vrai.
En tant que Pape, son autorité était déjà au plus bas. Seul un ange pouvait restaurer son autorité, la seule bouée de sauvetage qui lui restait.
Le Pape s’interrogea sur la façon dont l’Ordre en était arrivé à cet état. Mais à la réflexion, il réalisa que depuis le tout début, il n’avait fait que suivre les directives du Conseil du Veilleur. Maintenant, ce même Conseil le poussait à mourir juste devant la porte, et cette pensée lui fit bouillir le sang.
« C’est toi qui devrais invoquer l’ange ! Comme toujours ! »
« Seule Votre Sainteté peut déclarer l’excommunication. »
Le Pape avait envie de pleurer.
Et bientôt, il réalisa qu’il n’avait aucune autre option.
Il tituba vers la terrasse du Saint-Siège.
Sous la hauteur vertigineuse de la flèche, il pouvait voir l’armée impériale entourant Lichtheim.
Quelle armée puissante c’était, quelle armée glorieuse.
Ils auraient dû partir pour reconquérir la Terre sainte et écraser les vils hérétiques, pas entourer l’Ordre et le persécuter.
Horma s’imagina comme le chef sans précédent de l’Armée de l’Aube, réussissant enfin à reconquérir la Terre sainte.
Même maintenant, un million, deux millions de soldats de l’Armée de l’Aube se rassemblaient à Cielo, et d’innombrables ordres de paladins s’assemblaient. S’ils avaient été là, l’Empereur aurait déjà été écrasé.
Mais maintenant, tout ce qui lui restait n’était qu’une poignée de paladins.
Ceux qui restaient non par loyauté, mais par devoir.
Horma Kmuel leva les yeux vers le ciel et murmura.
« S’il vous plaît. »
En réponse à son murmure, il sembla qu’un mince rayon de lumière brilla depuis le ciel.
« Que Ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. »
Avant même que sa prière ne soit terminée, un flash aveuglant éclata à travers le ciel.
***
Isaac, chevauchant rapidement, aperçut enfin Lichtheim. La grande majesté de Lichtheim était plus magnifique qu’il ne l’avait imaginé. Et autour d’elle, comme de minuscules points, se trouvait l’armée impériale.
En voyant cela, Isaac pressa son cheval encore plus fort.
À ce moment, une lumière incroyable explosa soudainement au-dessus de Lichtheim. La tempête de lumière balaya la zone en un instant, et Isaac fut momentanément aveuglé. Son cheval se cabra violemment et le désarçonna.
Isaac se releva en titubant. Mais il ne voyait toujours pas bien. Tout son corps picotait et tremblait de manière incontrôlable. Ce n’était pas dû à l’impact de la chute. Une force écrasante pesait sur lui, même à une telle distance.
‘Un ange ? Le Pape a-t-il vraiment invoqué un ange ?’
[Le Chaos sans nom vous observe.]
[Le Chaos sans nom vous conseille de quitter cet endroit.]
Isaac en fut certain d’après la réaction du Chaos sans nom.
Un ange puissant, tel qu’Isaac n’en avait jamais rencontré, était apparu à Lichtheim. Et sa simple présence représentait une menace sérieuse pour la sécurité d’Isaac.
Néanmoins, Isaac continua de s’approcher de la direction où la lumière se déversait.
Vers la brillance brûlante.
***
La radiance qui flottait à 1 km au-dessus de Lichtheim était visible par tous dans la région.
Et tous ceux qui la regardaient furent momentanément aveuglés.
Une lumière brillante qui remplissait le ciel. Une radiance douloureuse à regarder. Une chaleur brûlante qui rendait toute approche impensable.
La seule chose que les gens pouvaient faire était de se blottir et de se recroqueviller comme des morceaux de viande carbonisés pour échapper à la lumière et à la chaleur. Pourtant, même dans leurs rétines brûlées, la silhouette qui apparut momentanément resta gravée dans leurs cornées.
Elle était entourée de six piliers de lumière, chacun brillant comme un phare. Au centre se trouvaient seize ailes faites de flammes, brûlant férocement sans battre.
Quatre de ces ailes obscurcissaient la silhouette au centre, rendant impossible de voir ce que c’était.
Cet être, l’Archange Gardien du Phare du Codex de Lumière, grava un traumatisme inoubliable dans l’esprit de centaines de milliers de personnes rien qu’en se révélant sur cette terre.
Et il en allait de même pour l’Empereur Waltzemer.
Lorsque le Gardien du Phare apparut pour la première fois, il résista, ne serait-ce que pour un bref instant. Il essaya d’endurer alors que la radiance brûlait ses yeux et que la chaleur pressait contre tout son corps. Il voulait démontrer qu’il était bel et bien un homme digne d’être choisi.
Mais il ne put tenir longtemps, et comme les autres, comme Dietrich et Brant, les vaillants chevaliers, il s’inclina lui aussi.
Le Gardien du Phare les observa en silence.
Grincement, grincement, grincement.
Puis vint un son semblable à celui d’une horlogerie en mouvement. Mais l’Empereur, aveuglé par la lumière, ne pouvait discerner ce qu’était ce bruit. Soupçonnant que le Pape pourrait tenter quelque vil stratagème pour distraire le Gardien du Phare, l’Empereur se leva.
« Ô, Gardien du Phare ! »
Waltzemer retira sa cape et son armure. Il avait l’impression que tout son corps était rôti sous un soleil de désert, mais le simple fait de se tenir devant le Gardien du Phare suffisait à témoigner de sa nature extraordinaire.
« L’enfant qui a reçu votre faveur divine est maintenant devenu un empereur et se tient devant vous ! »
À la proclamation de l’Empereur, ses aides, ainsi que l’Évêque Juan et les prêtres écoutant de loin, furent stupéfaits. Leur étonnement était justifié.
L’Empereur n’avait jamais révélé ce fait à personne jusqu’à présent.
Bien sûr, ceux qui l’entouraient supposaient que, puisqu’il portait le Corps saint, il devait avoir été béni par l’un des anges. Mais personne n’avait imaginé qu’il s’agissait du Gardien du Phare.
Si tel était le cas, alors le Pape avait effectivement invoqué la corde pour se pendre lui-même.
« Je suis maintenant prêt à accomplir votre volonté divine ! Partagez avec moi vos flammes, votre lumière, votre sagesse ! Je vous offrirai l’Empire ! »
Grincement, grincement, grincement.
Le son de l’horlogerie en mouvement résonna à nouveau. Bien que l’Empereur ne puisse toujours pas voir, il sentit un changement dans la direction de la chaleur et de la lumière environnantes.
C’était le son des six phares environnants qui tournaient.
Finalement, une réponse vint du Gardien du Phare.
Cependant, ce n’était pas la réponse que l’Empereur avait attendue.
[Les actions arrogantes de Waltzemer sont jugées hérétiques, et il est excommunié.]
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J’espère que vous avez apprécié ce chapitre.
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