Chapitre 269
« Claire, pour l'amour du ciel. Tu as une mine épouvantable. »
En apprenant qu'un prêtre figurait parmi les personnes ramenées par la patrouille, Isaac s'était immédiatement rendu sur place pour l'identifier. Il trouvait déjà étrange que Claire ait pris du retard, mais il ne s'attendait pas à ce qu'il soit mêlé à l'Armée de l’Aube de Ciero.
Dès qu'il aperçut Isaac, Claire s'effondra sur les marches, en larmes.
« J'ai honte… de me présenter devant vous dans un état aussi pitoyable. »
Si Isaac avait su que Claire se trouvait parmi les fuyards de l'Armée de l’Aube, il aurait trouvé une manière plus douce de le ramener. Cependant, après avoir entendu le récit de la femme et le rapport de la patrouille, Isaac comprit que Claire avait fait de son mieux pour sauver quelqu'un.
L'étudiant en prêtrise qui avait causé tant de problèmes à Ultenheim n'était plus seulement un prêtre, mais un être humain respectable.
« Il pourrait s'avérer utile, après tout. »
Isaac, qui s'était montré sceptique à son égard, ressentit une pointe d'attente en constatant sa transformation. Désormais, Claire était devenu quelqu'un qui nourrissait des doutes sur le Codex de Lumière et un intérêt méfiant pour le Chaos sans nom.
Isaac se dit que Claire pourrait même finir par comprendre que les tentacules, eux aussi, avaient leur utilité.
« Pour l'instant, nettoie-toi et prends un repas. Ensuite, raconte-moi ton voyage. »
***
« Tu dis que cela ressemblait à un miracle du Chaos sans nom ? »
Claire, désormais propre, lui raconta ses expériences.
Il parla de son départ d'Ultenheim, de son errance en tant que vagabond, de son intégration dans l'Armée de l’Aube de Ciero et des épreuves qu'il avait endurées pour arriver jusqu'ici. Mais une seule partie de son récit retint l'attention d'Isaac.
Lorsqu'il avait tenté d'empêcher l'Armée de l’Aube de piller, le Codex de Lumière n'avait pas répondu à ses prières, mais le Chaos sans nom, si.
« Est-ce que ce genre de chose est déjà arrivé auparavant ? »
« Non… Je n'avais même jamais songé à mémoriser ces prières. Sauf pendant le rituel… »
Isaac porta la main à son visage pour masquer son étonnement. Jusqu'à présent, les miracles n'étaient accordés qu'à une poignée d'élus. Bien que les capacités physiques d'Isaac se soient développées naturellement avec le temps, l'octroi explicite de miracles restait rare.
Il était donc surprenant que Claire ait pu invoquer un miracle du Chaos sans nom.
Bien qu'il ait pratiqué le rituel du Chaos sans nom, Claire n'avait pas été ordonné par Isaac, et il n'y avait aucune raison pour que le Chaos sans nom lui réponde.
« Quel genre de miracle était-ce ? »
« J'ai prié pour que quelque chose saisisse leurs chevilles. Une énergie sombre a jailli du sol et les a agrippés. Ce n'était qu'un bref instant. »
« Peux-tu me le montrer maintenant ? »
Claire sembla hésiter à accomplir un miracle du Chaos sans nom devant le Chevalier du Saint Graal. Cependant, il ne pouvait rien refuser à Isaac, qui lui avait autrefois sauvé la vie à Ultenheim. Il hésita, puis récita la prière qu'il avait utilisée plus tôt.
« Rassemble les fragments épars de l'oubli par ton toucher. »
Une énergie noire glissa du tapis près de la cheminée avant de disparaître rapidement. C'était si ténu qu'il était difficile de le remarquer sans y prêter attention, mais il s'agissait clairement d'un miracle du Chaos sans nom. De plus, Isaac sentit son pouvoir divin être subtilement drainé.
La raison pour laquelle Isaac s'inquiétait du miracle de Claire était la possibilité que cela signale la résurrection du Chaos sans nom ou quelque chose hors de son contrôle. Tout comme Camille avait étudié les doctrines du Chaos sans nom, il pouvait exister d'autres secrets cachés. Pour une raison quelconque, l'avènement du Royaume du Millénaire exigeait des miracles du Chaos sans nom, ce qui suggérait que son influence pourrait s'étendre davantage.
S'ils commettaient tous des actes de terrorisme au nom du Chaos sans nom ou, pire encore, s'ils déclenchaient une nouvelle peste, même Isaac pourrait trouver impossible de contenir la situation.
« Mais là, Claire a utilisé mon pouvoir divin pour accomplir ce miracle. C'était une infime quantité, à peine perceptible, mais… »
Perplexe, Isaac se concentra pour empêcher toute fuite de pouvoir divin et ordonna à Claire de renouveler l'expérience.
« Essaie encore une fois. »
Claire obéit. Cette fois, le miracle ne se produisit pas. Même après avoir récité la prière à plusieurs reprises, rien ne se passa, laissant Claire l'air déconcerté.
Isaac en fut convaincu.
« …C'était mon pouvoir divin qui a déclenché le miracle. »
Isaac se souvint avoir été invoqué par Claire dans la crypte souterraine d'Ultenheim. Bien qu'il ne s'agisse que d'un fragment de son âme, c'était tout de même une invocation, et il avait pris le contrôle de la conscience de Claire pour l'aider. Claire semblait avoir été profondément influencé par Isaac et avait développé un sentiment de révérence à son égard.
Il y avait une autre possibilité. Ce monde accordait des miracles à ceux qui les désiraient ardemment. La sincérité de Claire avait peut-être ému le monde, provoquant un miracle. Cependant, comme il avait prié le Chaos sans nom, un miracle de cette nature s'était manifesté.
En d'autres termes, Claire était devenu un adepte du Chaos sans nom.
Ou plutôt, dans ce cas précis, le Chaos sans nom avait un nom.
Isaac Issacrea.
« …Que va-t-il m'arriver maintenant ? » demanda Claire avec désespoir.
En voyant le visage sombre de Claire, Isaac réalisa le poids de ses aveux. Le simple fait d'accomplir le rituel du Chaos sans nom était un péché grave, et le fait qu'il puisse désormais en manier les miracles rendait sa peur tout à fait légitime.
Même un Chevalier du Saint Graal bienveillant aurait du mal à accepter cela.
En somme, Claire s'était confessé à Isaac en s'attendant à la mort.
Isaac n'avait aucune intention de ce genre.
« Claire, écoute-moi bien. »
« Oui. »
« Ton miracle semble provenir de moi. »
« Oui… oui ?! »
Isaac révéla la Couleur de l'Au-delà devant Claire. Les couleurs tourbillonnantes, émergeant de sa paume gauche, étaient bien plus sombres et visqueuses que ce que Claire avait invoqué.
« C'est la seule chose que je peux montrer pour l'instant. »
Les tentacules seraient trop choquants. Il devait convaincre Claire étape par étape.
« Attendez… Voulez-vous dire, Chevalier du Saint Graal, que vous utilisez aussi les miracles du Chaos sans nom ? »
« Oui. »
L'honnêteté d'Isaac tenait en partie à sa confiance en Claire, mais surtout au fait qu'il savait que personne ne croirait Claire s'il allait raconter cela partout.
Sa grand-mère s'était transformée en monstre en étudiant la doctrine du Chaos sans nom, et Claire lui-même avait fui le séminaire pour rejoindre l'Armée de l’Aube vagabonde.
Même si Claire prétendait désormais que le Chevalier du Saint Graal, Isaac, utilisait les miracles du Chaos sans nom, personne ne le croirait.
« Je peux contrôler les miracles quand je le souhaite. »
Mais s'il parvenait à parler honnêtement et à convaincre Claire, son utilité augmenterait considérablement.
Claire était la seule personne, hormis Isaac, capable d'utiliser les miracles du Chaos sans nom avec un esprit clair. Son caractère avait déjà été mis à l'épreuve, et le reste dépendait de la manière dont Isaac le traiterait.
Plus important encore, Isaac voulait vérifier une hypothèse.
Celle selon laquelle ce n'étaient pas les adeptes du Chaos sans nom qui devenaient fous, mais que les fous suivaient le Chaos sans nom, provoquant des désastres comme la peste blanche. Neria et ses cultistes faisaient également partie de cette expérience.
« C'est choquant, mais c'est la vérité. Cependant, tu as déjà eu tout le loisir de me juger. Ai-je l'air d'un fou pratiquant des rituels, invoquant des monstres et dévorant des gens avec des tentacules ? »
Isaac parla avec assurance, et Claire, se calmant, secoua la tête.
« …Non. Vous n'en avez pas l'air. »
« Exactement. Je pense aussi que tu n'es pas un cultiste fou, c'est pourquoi je ne t'ai pas décapité. Si tu l'avais été, je t'aurais tué à Ultenheim. Je manie le pouvoir du chaos, mais comme toi, ce n'était pas par choix. »
« Enfin, créer le personnage était un choix, mais… »
Puisqu'il n'avait reçu aucun avertissement indiquant qu'il devrait se battre pour sa survie dans le monde du jeu, ce n'était pas tout à fait un mensonge.
Claire hocha la tête, comme s'il reprenait ses esprits.
Après tout, il était venu au domaine des Issacrea pour gagner la reconnaissance par des actes de bonté indéniables.
Pour vivre honorablement. Et pour cela, il devait d'abord être honnête envers lui-même.
Alors qu'Isaac dissipait les Couleurs de l'Au-delà, il déclara :
« Mais ce qui compte, c'est la manière dont tu utilises ce pouvoir. »
« …Je comprends. »
« J'ai pris cela comme un signe : ce pouvoir ne doit pas servir l'ordre ou le système en place, mais mon propre sens du bien. Plus le pouvoir est dangereux, plus on doit s'efforcer de faire le bien. C'est le devoir de tous ceux qui manient une telle force. »
Isaac se leva et ajouta :
« Pour l'instant, ne montre pas et n'utilise pas ce miracle devant les autres. C'est facile à mal interpréter. Mais à partir de demain, je t'enseignerai quelques autres choses. »
« Oui. »
Si Claire était à la hauteur des attentes d'Isaac, il progresserait considérablement. Et il pourrait devenir un atout inattendu lorsque Isaac rejoindrait l'Armée de l’Aube.
« Où dois-je loger ? »
Isaac sourit à Claire, qui n'avait nulle part où aller.
« Il y a quelques personnes dans une situation similaire. Elles mangent leurs légumes et sont gentilles avec les animaux. Tu devrais bien t'entendre avec elles. »
Claire pencha la tête, intrigué par cette étrange présentation.
***
« L'Empire se dirige vers une situation désastreuse. »
À travers ses rencontres avec Gebel, Isolde et Claire, Isaac avait saisi l'atmosphère et la situation générale de l'Empire.
L'Empire sombrait dans le chaos.
Un nombre massif de personnes se dirigeait volontairement vers la Terre sainte, et l'Église recourait à tous les moyens, allant jusqu'à étudier les miracles d'autres cultes. À ce rythme, même s'ils reprenaient la Terre sainte, l'Empire risquait de s'effondrer ou d'en être très proche.
Une mesure aussi désespérée signifiait que l'Église misait tout sur cette expédition.
Comme s'il n'était pas nécessaire de se soucier de ce qui viendrait après.
« …L'avènement du Royaume du Millénaire signifie-t-il quelque chose comme une apocalypse ou un cataclysme ? »
Isaac se remémora les théories apocalyptiques de son monde. L'idée qu'après une série de désastres, le monde serait détruit, que les dieux jugeraient les survivants et ramèneraient les morts vers un paradis éternel.
Certains pourraient se demander : « Qui souhaiterait une telle chose ? », mais les fidèles, eux, ne le feraient pas. Pour eux, c'était une conclusion sacrée et sainte. Un monde où la justice serait rendue et où leurs souffrances seraient récompensées. Beaucoup étaient morts ou s'étaient sacrifiés pour cette finalité.
Il devait en être de même avant l'arrivée de la peste blanche, il y a 300 ans.
Isaac se souvint des scènes qu'Amundalas lui avait montrées et garda le silence.
S'il contribuait d'une quelconque manière à ce résultat, la Terre sainte ne devrait pas être récupérée.
« …Honnêtement, je ne suis pas innocent dans la situation actuelle. »
C'était Isaac qui avait persuadé l'Empereur d'inciter l'Armée de l’Aube. Mais même si l'Empereur avait refusé, l'Armée de l’Aube se serait soulevée. Sa persuasion visait à mener un mouvement inévitable de manière plus efficace. Mais il n'avait pas anticipé une telle folie.
L'Armée de l’Aube de Ciero, en particulier, posait problème.
« S'ils commencent à cibler la Guilde de l’Idole Dorée, la situation deviendra incontrôlable, et même l'Église aura du mal à la gérer. »
L'utilité de la Guilde de l’Idole Dorée était indéniable, et de nombreux évêques et prêtres en recevaient des tributs. Naturellement, ils tenteraient de la contrôler, mais plus il y avait de monde, plus il y avait de problèmes.
Les problèmes étaient inévitables.
La question était de savoir quelle serait leur ampleur.
L'expédition du Royaume d’Elil serait bientôt dépêchée, et les approvisionnements de l'Église affluaient depuis la Forge du Monde. La Guilde de l’Idole Dorée transportait constamment la logistique pour l'Armée de l’Aube, profitant des avantages de la guerre tout en subissant le manque de sécurité. Le Conseil du Sel s'activait également pour réveiller le dieu endormi.
S'inquiéter des vagabonds causant des troubles semblait presque trivial.
« Alors, que fait l'Empire Noir ? »
Le Calice Rouge devait déjà avoir commencé à comploter. Le Code d'Olkan montrerait sûrement des signes d'activité, mais Isaac ne pouvait dire si ce serait avant ou après la proclamation de l'Armée de l’Aube.
Cependant, l'Ordre Immortel restait étrangement silencieux.
C'était toujours le cas. Hormis des actes de terrorisme ou de pillage occasionnels, l'Ordre Immortel ne formait jamais d'expéditions à grande échelle pour soumettre l'Empire. Ils se concentraient uniquement sur la défense.
Mais ils ne resteraient pas les bras croisés face à une expédition d'une telle envergure.
Ils devaient préparer quelque chose.
***
Quelque temps plus tard, comme Isaac l'avait redouté, un problème survint.
Non seulement pour Isaac, mais pour l'Empire tout entier, et sous une forme totalement inattendue.
Laissez-nous une note sur Novel Updates, afin que ce roman puisse atteindre de nombreux lecteurs comme vous, et cela me motivera à traduire davantage de chapitres. (Pour chaque nouvelle note, je publierai un nouveau chapitre.)
J'espère que vous avez apprécié ce chapitre.
Si vous souhaitez lire plus de 20 chapitres en avance ou me soutenir, vous pouvez le faire sur /Akaza156