Chapitre 263
« … Un ange déchu ? C’est bien un ange déchu, n’est-ce pas ? »
Isaac posa la question à Ulsten, bien qu’il en connaisse déjà la réponse. Le spectacle était tout simplement incroyable.
Même s’il s’agissait d’humains, ou non, d’animaux, une telle boucherie à grande échelle serait choquante. Mais voir des anges déchus, des êtres qui abritaient autrefois la divinité, être ainsi « abattus » tenait du blasphème pur et simple.
Abattage.
C’était le seul terme qui venait à l’esprit d’Isaac. C’était une scène de massacre unilatéral.
Ulsten pointa le plafond du doigt en parlant.
« En explorant les lieux à la recherche de minerais utiles, nous avons trouvé des restes d’anges déchus à plusieurs endroits. C’était étrange, alors nous avons creusé plus profondément et découvert cet endroit. Les anges déchus que vous avez été autorisés à collecter n’étaient que la partie émergée de l’iceberg. »
Voyant l’expression d’Isaac, Ulsten poursuivit.
« Je pensais que vous étiez au courant, mais il semble que ce ne soit pas le cas. »
« … Je n’en avais aucune idée. C’est… »
Isaac tenta de se rappeler si un événement similaire avait eu lieu dans le jeu.
Rien. Une excavation à grande échelle d’anges déchus ? Un tel événement n’existait pas.
Isaac s’approcha des anges déchus enterrés pour les examiner de plus près. Seuls les anges déchus du Codex de Lumière se transformaient en pierre, donc, naturellement, il s’agissait d’anges déchus de la faction du Codex de Lumière. Ces anges n’avaient pas été sculptés dans la pierre ; ils s’étaient pétrifiés alors qu’ils étaient encore en vie. Par conséquent, ils conservaient une apparence vive et dynamique, comme s’ils pouvaient reprendre vie à tout moment.
Leurs formes fissurées, entremêlées et blessées étaient parfaitement visibles, créant une atmosphère sinistre.
En les examinant, Isaac remarqua quelque chose de particulier dans leur posture. En vérifiant d’autres zones, il découvrit un trait commun à tous ces anges déchus.
« Qu’est-ce qui semble étrange ? »
« Ils sont tous à l’envers. »
« À l’envers ? Les anges déchus ? »
Isaac hocha la tête. Ulsten parut perplexe.
Eh bien, l’apparence des anges, même déchus, était difficile à appréhender au premier coup d’œil pour le commun des mortels. Il était difficile de distinguer le haut du bas. Mais pour avoir vu des anges à plusieurs reprises, Isaac pouvait dire que ces êtres étaient tous tournés vers le bas, face au sol.
« Comme s’ils n’essayaient pas de s’élever, mais de creuser dans le sol… »
Isaac examina l’état des anges.
Bien que le massacre ait été unilatéral, leur état montrait clairement qu’ils avaient combattu quelque chose avec acharnement. Un ennemi qu’ils n’avaient pu vaincre, à tel point que même les blessés et les mourants s’étaient empilés, écrasés par leur propre poids.
Les anges déchus avaient combattu cet ennemi et avaient été enterrés profondément sous terre, se transformant en pierre.
« Pourquoi ? »
Le Codex de Lumière devait avoir ses raisons de les abandonner.
Isaac imagina une peste terrifiante. Des anges contaminés au-delà de tout espoir par l’ennemi qu’ils combattaient. Au lieu de les récupérer, le Codex de Lumière avait choisi de les renier, les transformant en anges déchus et les scellant dans une obscurité éternelle avec leur ennemi.
Ainsi, l’abattage fut mené à bien.
Ce qui était certain, c’était que l’ennemi de ces anges était une entité souterraine.
Isaac ressentit un frisson en regardant les anges déchus encore enfouis sous la terre.
« … Ulsten. Pour être sûr, vous n’avez pas creusé en dessous de cette zone, n’est-ce pas ? »
« Eh bien, nous avons pensé à explorer davantage, mais voir cela nous a fait perdre toute envie de creuser. Nous avons laissé les anges déchus en l’état, craignant qu’ils ne se réveillent s’ils étaient dérangés. »
Un ange, qu’il soit seul ou par milliers, était tout aussi menaçant. Mais avec un tel nombre, ce serait un désastre astronomique. Il serait sage de ne pas contrarier un être capable de mobiliser une telle force.
Isaac n’avait aucune envie de provoquer ces êtres, au risque de voir l’Épée du Jugement venir le chercher en disant : « Je n’aime pas les gamins qui en savent trop », et de l’abattre.
« Au bout du compte, qu’il s’agisse de ramper au sol ou de lécher des bottes, s’efforcer de devenir un archange est peut-être le seul moyen de survivre. »
***
« Frère Horhel… Mon maigre savoir ne parvient toujours pas à saisir le grand plan céleste. »
À l’intérieur de la calèche retournant à la cathédrale de Lenheim.
Après s’être fait délester de près de six mois de budget de la cathédrale par Isaac, l’évêque Ramarié était profondément troublé.
Le plan céleste était d’une importance capitale, surtout avec l’approche du Royaume du Millénaire. Cependant, jusqu’à ce que le Royaume arrive vraiment, il avait la responsabilité de nourrir ses moines, ses étudiants et ses prêtres.
Horhel regarda Ramarié avec un sourire.
« Quel genre de savoir vous manque-t-il, Frère Ramarié ? »
« Je comprends qu’Isaac est un atout important. Mais je ne vois aucune piété en lui. Ni dans sa conduite envers l’Ordre, ni dans ses actions. Pourquoi le Gardien du Phare insiste-t-il pour nommer quelqu’un qui ose commercer avec les anges ? »
Horhel ne réprimanda pas Ramarié pour son manque de foi et d’intelligence. Il se contenta de le regarder avec une expression empreinte de pitié.
Non seulement Ramarié, mais de nombreux prêtres réagiraient de la même manière s’ils apprenaient la rumeur selon laquelle Isaac était un futur archange.
Horhel était très mécontent de leur attitude étroite d’esprit.
Isaac avait fait preuve d’exploits, de compétences et d’un potentiel exceptionnels, méritant amplement d’être considéré comme un archange. S’il y avait dix autres personnes comme Isaac, le Codex de Lumière aurait déjà accompli l’avènement du Royaume du Millénaire depuis longtemps.
Cependant, il n’était pas nécessaire de blesser davantage Ramarié, qui venait d’être vidé de ses précieux fonds, en lui disant : « N’est-ce pas parce que vous êtes incompétent et stupide ? » Au lieu de cela, Horhel le persuada calmement.
« C’est parce qu’Isaac est le plus apte à servir de faux prophète. »
« … J’ai entendu parler des faux prophètes. On dit qu’ils sont essentiels à l’avènement du Royaume du Millénaire… Mais je ne suis pas sûr que quelqu’un comme Isaac soit approprié. »
« Il semble que vous ne compreniez pas le rôle d’un faux prophète. »
Horhel commença à parler, plus pour organiser ses propres pensées que pour convaincre Ramarié.
« Les croyants sont des moutons stupides, et le Conseil du Sel sont les chiens de berger. Nous essayons de contrôler le troupeau en suivant les paroles du berger, mais il est difficile de contrôler autant de moutons. Comment pensez-vous que nous puissions les rassembler dans un enclos ? »
« … En frappant les moutons ou en aboyant férocement ? »
« Ces méthodes ont leurs limites. Les moutons pourraient prendre peur et s’enfuir. Il existe un moyen bien plus simple. »
« Un moyen plus simple… »
Horhel fit un geste, le poing gauche fermé et l’index droit tendu, le déplaçant comme si le poing suivait le doigt.
« Les moutons ont l’instinct de suivre lorsqu’un mouton de tête se déplace. Nous utilisons cela. »
Horhel secoua son doigt tendu en poursuivant.
« Ce mouton de tête est appelé un faux prophète. Quand le faux prophète saute dans l’enclos, les autres moutons suivent. Ils ne savent pas s’ils seront tondus, abattus ou s’ils trouveront un lieu de repos confortable à l’intérieur. Nous avons seulement besoin de contrôler le faux prophète. »
Horhel joignit les mains en terminant sa phrase. Ramarié hocha la tête, comprenant enfin.
Le moine errant ajouta une explication.
« Un faux prophète est à l’origine un être vénéré et aimé de tous. C’est naturel. Mais cette vénération et cet amour sont des couronnes et des cadeaux placés sur eux par notre berger. Le chien de berger devrait-il en être surpris ou jaloux ? »
« … Je vous demande pardon, Frère. Merci de m’avoir expliqué cela en détail. »
Ramarié exprima sa gratitude à Horhel, qui avait gentiment expliqué les choses au lieu de le réprimander sévèrement. En imaginant les moutons entrer dans l’enclos, il pensa soudain au sort du faux prophète.
« Alors, le Gardien du Phare n’a pas vraiment l’intention de nommer Isaac comme archange ? »
Horhel sourit faiblement à la question de Ramarié.
« Comment pourrions-nous comprendre le grand dessein des anges ? Cependant, même si d’autres moutons sont abattus, il n’y a aucune raison de nuire au faux prophète. Un bon faux prophète est très difficile à créer. Et si un tel faux prophète écoute bien… il reçoit parfois des noms spéciaux de l’affection du berger. »
Un mouton nommé.
Ramarié comprit ce que cette métaphore impliquait.
Ramarié ressentit un frisson à l’idée qu’il ait pu y avoir des faux prophètes parmi les anges nommés, ou précédemment nommés. Mais il n’osa pas exprimer de telles pensées blasphématoires.
Kalsen avait aussi le potentiel de devenir un excellent faux prophète. Mais personne ne savait où les choses avaient mal tourné, menant à sa disparition soudaine.
Quoi qu’il en soit, le sort de tous les faux prophètes était le même.
Comme l’avait dit Horhel, malgré les parures splendides, les humains n’étaient que des moutons élevés par les dieux. Dès l’instant où l’on nie être un mouton ou que l’on rejette le rôle de faux prophète, on redevient un simple mouton ordinaire.
Et un mouton ordinaire est simplement destiné à l’abattoir.
Tout comme le Hibou Blanc.
***
Isaac imagina sa vie en tant que mouton docile tout en regardant la tombe des anges déchus.
Ce n’était pas une mauvaise pensée. C’était son objectif initial et aussi celui d’être un Paladin du Codex de Lumière. Achever la Guerre sainte, reconquérir la Terre sainte et, finalement, louer la gloire de Dieu dans le Royaume du Millénaire arrivé. D’ici là, le Codex de Lumière ne douterait plus de lui.
Mais ce n’était pas une victoire pour le Chaos sans nom.
« Alors pourquoi le Chaos sans nom m’a-t-il choisi ? »
Isaac n’avait pas l’intention de suivre les doctrines ou les objectifs du Chaos sans nom. Il n’était même pas sûr que de telles choses existent. Malgré ses inquiétudes, le Chaos sans nom restait silencieux, comme s’il laissait tout à son jugement.
Isaac pensa à un événement.
Bien qu’il n’y ait pas eu d’événement impliquant « un grand nombre d’anges déchus », il y en avait un avec « un grand nombre d’anges ».
Cela se produisait lors de la conclusion du jeu, non pas pendant le gameplay, mais lors de l’événement de « déclaration de victoire ».
Lorsque le Codex de Lumière triomphait enfin et que le « Royaume du Millénaire » arrivait, des milliers d’anges descendaient des cieux pour déclarer que le monde appartenait à Dieu.
Il y avait un événement similaire dans la déclaration de victoire « Renaissance » de la fin de la Forge du Monde. Le Codex de Lumière, brûlant comme un fourneau avec les anges jetés dedans comme combustible, finit par percer la croûte terrestre. Dans la « Grande Guerre » tant désirée par Elil, une armée d’anges mène une guerre à travers le ciel, la terre et l’enfer.
Tous ces événements nécessitaient un vaste nombre d’anges et étaient liés au Codex de Lumière.
Le Royaume du Millénaire était une évidence, et la Forge du Monde croyait que l’entité renaissant dans le fourneau était le Codex de Lumière. Elil visait à être reconnue comme la « justice » par le Codex de Lumière, et non par l’Église. C’était le but de la guerre.
« Alors, Kalsen essayait-il d’accomplir un rituel d’ascension ici… à cause de ces anges ? »
Peut-être que Kalsen avait stocké cet arsenal pour s’assurer de ne pas être surpassé lorsqu’il renaîtrait en tant que jeune dieu. Ou peut-être l’avait-il caché pour le contrôler. Ou cela aurait pu être un couvercle scellé à cause d’un événement inimaginable sur cette terre.
Quoi qu’il en soit, c’était entre les mains d’Isaac.
Cela pourrait transformer un simple pion en joueur d’échecs.
En fait, Isaac n’avait jamais été destiné à être un pion.
« Plutôt, je suis un monstre qui s’introduit sur l’échiquier. »
L’Isaac « original » aurait dû mourir aux mains de Kalsen. Ce fait restait inchangé dans le monde du Chaos sans nom. Mais Isaac avait survécu et était monté sur cette grande scène.
Cela signifiait qu’Isaac n’était pas un pion, mais une entité intrusive.
Et les joueurs des pièces d’échecs étaient déconcertés par cette présence inattendue. Certains essayaient de l’éliminer, tandis que d’autres lui tendaient la main, espérant l’utiliser. Cela signifiait qu’Isaac pouvait non seulement suivre les règles, mais aussi devenir lui-même un joueur sur l’échiquier.
Isaac imagina vaguement une certaine image.
Sa propre déclaration de victoire.
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J’espère que vous avez apprécié ce chapitre.
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