Chapitre 260
« Je voulais seulement m'occuper des conséquences des actes de Camille, mais quelle coïncidence. »
La visite d'Isaac dans ce monastère était le fruit du hasard et d'une impulsion. Pourtant, il se disait que s'il continuait à suivre la voie du Chaos sans Nom, il finirait inévitablement par atterrir ici un jour ou l'autre.
Bien sûr, rien n'avait changé pour Isaac après avoir appris ses origines. Il supposait simplement que sa naissance n'était pas uniquement due à un amour interdit ou à de bas désirs comme la luxure.
S'il y avait une raison à sa venue au monde, il devait y avoir une destination au bout de sa vie.
Isaac devait la découvrir.
***
Isaac se rendit rapidement sur le territoire d'Issacrea en chevauchant Nel.
Grâce à la vitesse de Nel, ils arrivèrent en moins d'une demi-journée. Cependant, au lieu d'atterrir immédiatement, Isaac survola les lieux pour avoir un aperçu global du territoire.
Même de loin, le paysage avait considérablement changé. Les routes étaient nettement plus larges et mieux organisées, et un nombre important de personnes semblait circuler. Les terres étaient cultivées en blé et en pommes de terre, et le nombre de maisons ainsi que de voies navigables avait augmenté.
« Kyle fait du bon travail. »
Il était ironique de constater que Kyle semblait mieux s'en sortir avec le cerveau dévoré par des insectes qu'à l'époque où il était intact.
Mais le territoire d'Issacrea avait toujours eu le potentiel pour un tel développement.
L'ancien seigneur l'avait délibérément isolé avec des projets d'apostasie et de rébellion, mais avec des routes adéquates, c'était en réalité un carrefour logistique clé. Ce n'était pas pour rien que Caitlin, la directrice de la branche de Seor de la Guilde de l’Idole Dorée, était accourue. De plus, les marchandises provenant du Royaume d’Elil et de l’Alliance d’Arles transitaient désormais par le port nord de Norden, rendant l'endroit digne d'intérêt même pour la Guilde de l’Idole Dorée.
Isaac fit battre les ailes de Nel et atterrit progressivement au milieu du monastère. Bien que les gens puissent être surpris, c'était un endroit où ils devaient s'habituer à ce genre d'événements.
Surtout, Isaac avait confiance en lui, ou plutôt, en la réputation qu'il avait forgée ici.
« Seigneur ! Non, Abbé ! »
« Chevalier du Saint Graal ! »
« Le Saint de la Résurrection est arrivé ! »
Isaac esquissa un sourire gêné face aux acclamations et aux cris qui fusaient de toutes parts. Il aurait aimé leur demander d'unifier ses titres.
Dans la cour, Caitlin, le forgeron Ulsten et la capitaine de la garde Jacquette étaient déjà rassemblés. Kyle avait convoqué les figures clés du territoire en apprenant l'arrivée d'Isaac.
Isaac avait beaucoup de choses à leur dire et à entendre.
Bien que les gens semblent stupéfaits de voir un dragon atterrir au centre du monastère, ils s'approchèrent avec curiosité plutôt qu'avec peur en réalisant qu'Isaac était sur son dos. Lorsque Jacquette tenta prudemment de tendre la main vers Nel, Isaac l'arrêta.
« N'y touche pas. Ses habitudes alimentaires n'ont pas encore été corrigées. »
« Quoi ? Il mange les gens ? »
« Pour être précis, il n'a pas de préférence. »
Si cela pouvait être une bonne habitude pour des enfants, ce n'était pas idéal pour des personnes qui risquaient de finir en repas. Ne voulant pas vérifier si elle était au goût du dragon, Jacquette retira rapidement sa main.
« Les rumeurs à votre sujet sont impressionnantes, Chevalier du Saint Graal. »
Caitlin, sage, parla à une dizaine de pas de Nel, ce qui rendait la conversation difficile pour Isaac.
« Les rumeurs sont arrivées jusqu'ici aussi ? »
« Bien sûr. Tout le monde dans la région est au courant. »
Les exploits d'Isaac, y compris ses voyages dans l'Empire et le Royaume d’Elil, s'étaient naturellement propagés. Les habitants d'Issacrea étaient fiers de faire partie du territoire dirigé par le Chevalier du Saint Graal.
« J'ai vu le Chevalier du Saint Graal vaincre l'Ange du Calice Rouge et combattre à ses côtés contre les morts-vivants de l’Ordre Immortel ! »
C'était effectivement quelque chose dont ils pouvaient être fiers.
Étonnamment, il n'y avait pas de rumeurs exagérées. En fait, elles semblaient presque sous-estimées une fois arrivées à Issacrea.
Compte tenu des exploits extraordinaires comme le meurtre de l'Ange du Conseil du Sel en mer, le fait de devenir le gendre de la famille du Duc Brant, le sauvetage de l'Empereur des griffes du Chaos, l'étouffement d'une rébellion dans le Royaume d’Elil et même la négociation avec un dieu, il ne restait plus beaucoup de place pour l'exagération.
Les résidents qui observaient de près l'attitude humble et modeste d'Isaac trouvaient parfois que les histoires étaient trop enjolivées, malgré le respect qu'ils lui portaient.
« Et en tant que directrice de la branche d'Issacrea, je suis très heureuse que vous ayez tenu votre promesse, Chevalier du Saint Graal. »
« Ah… ce n'est qu'avec le Royaume d’Elil pour l'instant. »
Isaac lui avait promis d'ouvrir une route commerciale avec le Royaume d’Elil et la Forge du Monde. Bien qu'il n'ait réussi à gérer que le commerce avec le Royaume d’Elil, étant donné que le Conseil du Sel contrôlait la plupart des routes commerciales, il avait essentiellement tenu parole.
Isaac tourna son attention vers le nain trapu.
« Ulsten, Maître de la Forge. Je suis heureux de voir que vous allez bien. Ça doit être dur d'être loin de chez soi. »
« Ce n'est rien. Étant donné que cet endroit est à l'origine un village minier, on se croirait à la maison, mis à part le climat. Au fait, j'ai découvert quelque chose d'intéressant en bricolant avec les matériaux restants… »
Isaac était curieux de savoir ce que le Maître de la Forge avait trouvé d'intéressant. Cependant, sa curiosité ne fut pas immédiatement satisfaite.
Ulsten se contenta de jeter un coup d'œil dans une direction, indiquant qu'il ne pouvait pas en dire plus.
En suivant son regard, Isaac comprit pourquoi Ulsten ne pouvait pas parler librement. Un prêtre corpulent en robes somptueuses et un moine décharné en tenue miteuse se tenaient à l'entrée du monastère.
Sachant ce sur quoi Ulsten travaillait, Isaac comprit son silence.
***
Il y avait beaucoup de choses à entendre et à dire, mais Isaac décida de remettre tout cela à plus tard.
La raison de la visite des prêtres de l'Église du Codex de Lumière était difficile à saisir. Bien qu'Isaac vienne de démolir Baelbaden, la nouvelle ne s'était pas encore répandue.
Isaac se dirigea vers la chapelle où les prêtres attendaient. En voyant les deux silhouettes, il faillit les surnommer « Gros » et « Maigre », mais Kyle, agissant en tant que seigneur par intérim, s'approcha et murmura.
« L'Évêque Ramarié de la Cathédrale de Lenheim et un moine errant anonyme. »
Kyle ajouta quelques précisions.
« Au début, je pensais que c'était l'Évêque Ramarié qui rendait visite, mais il semble qu'il assiste en fait le moine errant. Il répond constamment à ses besoins et demande son avis. »
Isaac hocha la tête. Même sans qu'on le lui dise, il pouvait sentir l'immense pouvoir émanant du moine errant. Bien que ce ne fût pas le pouvoir d'un ange, c'était au moins de nature angélique, une présence qu'on ne pouvait ignorer.
« Isaac Issacrea, c'est un honneur de rencontrer le célèbre Chevalier du Saint Graal. »
C'était bien Horhel qui s'était approché en premier. L'Évêque Ramarié se tenait humblement derrière lui, les mains jointes, observant simplement leur conversation, ce qui révélait la dynamique de pouvoir entre eux.
L'Évêque Ramarié était réellement là pour assister, ou plutôt servir, le moine errant. On ne savait pas pourquoi un moine errant dans une tenue aussi déguenillée pouvait commander un évêque de la grande cathédrale de la ville de Lenheim.
« Merci de vous souvenir de mon humble nom. Puis-je connaître le vôtre ? »
« C'est un nom qui ne vaut pas la peine d'être retenu, mais vous pouvez m'appeler Horhel. »
Isaac dissimula son choc autant que possible, feignant que c'était la première fois qu'il entendait ce nom.
Ce n'était pas un mince exploit. Pour quiconque avait joué au jeu, Horhel était aussi célèbre que Kalsen.
« Je ne m'attendais jamais à la visite du mandataire du Pape. »
Horhel, le mandataire du Pape.
Dans le jeu, il n'apparaissait qu'après la moitié du parcours en tant qu'agent de mission secrète du Pape. Comme son titre l'indiquait, les miracles qu'il pouvait accomplir étaient comparables à ceux du Pape.
En d'autres termes, il était capable d'affronter et d'invoquer des anges ou d'emprunter leur pouvoir.
Contrairement au Pape, qui restait hautain sur son trône, Horhel était actif aussi bien dans l'ombre que dans la lumière, ce qui le rendait potentiellement plus fort que le Pape en termes de puissance de combat.
La tenue de l'Évêque Ramarié était somptueuse, même pour un évêque. Même Juan ne s'habillait pas de façon aussi extravagante. En revanche, Horhel semblait aussi modeste qu'un moine s'occupant d'orphelins au Monastère d'Ariet.
Cependant, le voir invoquer un ange et incinérer des milliers d'ennemis en un instant clarifierait que l'autorité découlait du pouvoir, pas de la tenue.
« Frère Horhel, bien que cet endroit soit modeste, je vous en prie, faites comme chez vous. Si vous avez besoin de quoi que ce soit pour votre pèlerinage, n'hésitez pas à nous le faire savoir. Nous coopérerons autant que possible. »
Isaac espérait que ses mots sonnaient respectueux. Il n'y avait pas besoin d'être servile. Comme c'était sa première rencontre avec Horhel, être trop poli semblerait suspect.
« Ça faisait longtemps que je ne m'étais pas senti aussi tendu avec quelqu'un. »
Horhel sourit avec un visage ridé et répondit.
« Non, il n'est pas nécessaire de rester plus longtemps. Je suis venu voir le Chevalier du Saint Graal. Pour un pèlerinage, un bâton solide et des vêtements durables suffisent. »
« Ça a du sens pour un prêtre capable de ressusciter les morts avec un miracle. »
Pensa Isaac avec sarcasme, mais il se contenta d'incliner humblement la tête.
« Merci de considérer ma réputation creuse avec bienveillance. Y a-t-il quelque chose de spécifique dont vous souhaitez discuter avec moi ? »
Isaac voulait faire avancer la conversation rapidement, espérant que cet homme dangereux partirait bientôt. Heureusement, Horhel se conforma à son intention.
« Le voyage du Frère Isaac a été fascinant. Vaincre des anges et des monstres, devenir la terreur des hérétiques – c'était très palpitant à regarder. Cela me rappelle un grand héros. »
« Non, je vous en prie, ne dites pas de telles choses. Les rumeurs sont exagérées. Je ne suis rien comparé à mes prédécesseurs. »
« Écoutez. Il y a effectivement eu un héros dont les actes ressemblaient étroitement aux vôtres. Le Codex était sur le point de le nommer saint et de lui accorder un nom. »
Recevoir un nom impliquait d'être nommé Saint Ange.
Isaac se demanda s'il faisait référence à l'Épée de Mai et au Saint Arte, mais il réalisa alors qu'Horhel parlait au passé.
Horhel mentionna un nom totalement inattendu.
« Avez-vous déjà entendu parler de Kalsen Miller ? »
***
Isaac faillit hurler.
« Le Kalsen Miller disparu ? Il est actuellement dans mon ventre. » Bien sûr, il ne pouvait pas dire cela.
Pourquoi Horhel appelait-il Kalsen, qui était marqué comme hérétique et effacé des registres, un héros, et le comparait-il à Isaac ?
« Essaie-t-il de me provoquer ? »
Isaac essaya de rester calme et de cacher son agitation.
« N'est-ce pas un hérétique qui a trahi l'Ordre ? »
« Oui, mais il est aussi vrai qu'il était un grand héros avant sa trahison. Sa défection fut une douleur cuisante pour des millions de croyants, y compris l'Ordre. Mais heureusement, alors qu'il disparaissait, un nouvel espoir a émergé. »
Horhel saisit soudainement le bras d'Isaac. Fermant les yeux et inclinant la tête comme en prière, il murmura.
« C'est un événement joyeux et béni. On dit que la trahison la plus douloureuse vient des croyants les plus fidèles, pourtant nous pouvons trouver une étoile brillante même dans le bourbier du mal. Le Frère Isaac est devenu un grand héros et le porteur de lumière à la veille du royaume millénaire. »
Isaac était déconcerté, se demandant où Horhel voulait en venir en le louant autant.
À en juger par l'atmosphère, il ne semblait pas qu'Horhel allait dire : « Je connais votre véritable identité, alors retirons la façade et voyons ces tentacules. »
Alors qu'Isaac s'apprêtait à se détendre, Horhel agrippa fermement son bras et dit :
« Le Gardien du Phare a un nom préparé pour vous. »
Un nom préparé ?
Isaac ne comprit pas le sens un instant.
Cependant, la réalisation vint lentement mais avec une intention claire.
« …Voulez-vous dire que je vais recevoir un nom ? »
Parmi les nombreux titres attachés à Isaac, un autre était sur le point d'être ajouté.
Isaac Issacrea, Archange Provisoire (Confirmé).
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J'espère que vous avez apprécié ce chapitre.
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