Chapitre 26
Alors qu'Isaac transmettait sa volonté, il s'adressa à Isolde.
« Procédons à l'enquête comme vous l'avez suggéré. Mais, Inquisitrice ? »
« Oui ? »
« Si nous supposons que les membres de l'Ordre Immortel sont ici, quelle serait la nature de cette mission selon vous ? Reconnaissance ? Enquête ? Extermination ? »
Isaac ne pensait pas que cette mission visait principalement à exterminer les membres de l'Ordre Immortel. Il était peu probable que leurs sbires squelettiques se soient infiltrés aussi profondément. Cependant, des créatures mortes-vivantes pouvaient facilement être « recrutées » sur place.
Ainsi, Isaac avait envisagé cette mission comme une simple reconnaissance ou une enquête, pas comme une extermination. Mais Isolde semblait avoir un avis différent.
« C'est avant tout une enquête, mais elle se transforme en extermination dès qu'il y a découverte. »
Isaac fut surpris par la fermeté d'Isolde. Cependant, il comprit qu'une inquisitrice ne viendrait pas dans un endroit potentiellement piégé par des ennemis sans y avoir réfléchi. Isolde n'était pas stupide.
« Ne vous inquiétez pas. Si quelque chose arrive, contentez-vous de nous faire gagner du temps, et nous les abattrons. »
Il semblait que le rôle d'Isaac et de Gebel était de gagner du temps en cas de rencontre.
Isaac hocha la tête et s'enfonça plus profondément dans la vallée.
***
Pendant ce temps, au fond de la vallée, les rejetons du chaos qu'Isaac avait déployés se déplaçaient rapidement.
« Découvrez quelles créatures se cachent plus profondément dans la vallée. Soyez-en sûrs. »
La bataille contre Zihilrat avait multiplié les rejetons du chaos, rendant la reconnaissance assez aisée.
Isolde inspectait méticuleusement chaque statue comme s'il s'agissait de preuves hérétiques significatives.
Les vestiges d'un temple détruit étaient effectivement éparpillés dans toute la vallée.
« Pourquoi les gens construiraient-ils un temple pour ce dieu de la peste ? Qu'y a-t-il de si bien dans une peste ? »
Dans « Chaos sans nom », la préoccupation principale d'Isaac était les neuf cultes. Les autres, comme les dieux anciens, n'étaient pas vraiment mis en avant dans le jeu.
Dans d'autres jeux, les « dieux anciens » pouvaient être des boss cachés redoutables, mais dans Chaos sans nom, ils étaient au mieux des boss de zone. D'un autre côté, les autres dieux communiquaient principalement par l'intermédiaire d'anges, et à l'exception de l'Empereur Immortel, il était difficile de rencontrer un dieu face à face.
« Les gens croyaient autrefois en de nombreux dieux », répondit Isolde avec une désinvolture surprenante.
« Les gens nommaient "dieux" tout ce qu'ils ne pouvaient pas comprendre. Probablement qu'une peste majeure a frappé cette région il y a longtemps. Alors que les gens mouraient, ils ont nommé la peste "dieu", l'adorant dans l'espoir d'obtenir le pardon. »
« Le pardon ? »
« En cas de sécheresse, les gens prient pour la pluie, et pendant les inondations, ils prient pour qu'elle s'arrête. De la même manière, le dieu de la peste peut devenir un dieu de la guérison. »
« Un dieu de la guérison, Zihilrat, hein. Celui qui donne la maladie peut aussi fournir le remède. »
Isaac le comprit ainsi.
« Mais avec l'avènement du Codex de Lumière grâce à Luadin et aux Tablettes de l'Aube, ces dieux mineurs ont été écrasés et ont disparu. Un événement vraiment béni. »
« Qu'en est-il des huit autres cultes ? »
Isolde fit semblant de ne pas entendre. Bien qu'elle ne l'ait pas dit, Isaac comprit rapidement le message implicite. Écraser et éliminer les dieux anciens n'était pas seulement l'œuvre du Codex de Lumière ; les neuf cultes en avaient convenu. Cela faisait partie du contexte du jeu, il en était donc conscient.
L'apport des Tablettes de l'Aube par Luadin fut un événement charnière séparant l'Âge de la Barbarie de l'Âge de la Raison. Cela marqua le début de ce qu'on appelle l'« Âge de la Lumière ».
Durant le millénaire de l'Âge de la Lumière, les cultes anciens furent éradiqués, et seuls les huit cultes ayant coopéré, s'étant soumis ou s'étant harmonisés avec le Codex de Lumière survécurent. Même l'Ordre Immortel, arrivé tardivement, ne nia pas l'ordre dirigé par le Codex de Lumière.
« Seul le Chaos sans nom a disparu. »
Isaac médita sur cette ironie subtile et sur la raison pour laquelle, malgré la disparition apparente du Chaos sans nom, on continuait à parler des « neuf cultes ».
Poc, poc, poc.
Soudain, Isaac remarqua du gravier tombant d'une falaise au-dessus. Isolde leva les yeux vers le sommet de la vallée mais ne vit rien. Isaac fut le premier à réagir.
« Là ! »
Vlan, poc.
Une silhouette massive vacilla entre les falaises. Au début, elle ressemblait à un animal sauvage, mais la silhouette était manifestement aberrante.
Les yeux d'Isolde s'agrandirent.
« Qu'est-ce que c'est que ça ?! »
« À l'intérieur, allons-y ! »
Isaac et Gebel dégainèrent leurs épées mais, au lieu de bouger, ils regardèrent Isolde. Celle-ci, le visage sévère, s'avança et siffla longuement.
Sifflement─.
Alors que le sifflement perçant résonnait dans la vallée, une corneille s'envola. C'était la même corneille dans laquelle Isaac avait implanté un parasite. La corneille, bien coordonnée avec Isolde, poursuivit immédiatement la bête au-dessus de la vallée.
« Suivons-la ! »
Isolde suivit la trajectoire de la corneille, ne la perdant pas de vue, même de loin.
La créature non identifiée se montra brièvement entre les vallées et derrière les falaises et les coins, semblant incapable d'échapper à la poursuite incessante, mais l'attirant clairement.
« Et effectivement, c'est un leurre. »
La créature était l'un des rejetons du chaos qu'Isaac avait créés. Elle était plus grande en raison de son organisme de base, ce qui la rendait visible pour une telle tâche. Sa forme unique rendait son identification précise difficile.
« Bien. Si nous l'attirons hors de la vallée… »
Cela suggérerait que quelque chose était ici mais s'est échappé, amenant Isolde à conclure l'affaire. Comme le prêtre de l'Ordre Immortel était déjà mort, il n'y aurait aucun problème. Si Isaac voulait une fin propre, il pourrait même donner ce rejeton du chaos en pâture à Isolde.
« Un instant, on dirait qu'on nous attire ! »
Alors que la bête maintenait une distance proche mais inatteignable, Isolde comprit la situation. Lorsqu'ils ralentirent, les mouvements de la créature mystérieuse ralentirent également, inévitablement à cause de la corneille qui suivait ses déplacements.
« Si elle nous attire, pourrait-il y avoir une embuscade ? »
« Nous ne pouvons pas laisser cette créature sinistre s'échapper. Veuillez me suivre lentement. »
Isolde dit cela, puis porta un collier à ses lèvres et commença à réciter quelque chose. Simultanément, une poussière cendrée s'échappa de son corps, rendant rapidement sa présence imperceptible.
« La Doctrine du Papillon de nuit. »
L'une des capacités d'Isolde qu'Isaac avait déjà identifiée.
Le Codex de Lumière symbolise la lumière, et les papillons de nuit chassent la lumière.
La Doctrine du Papillon de nuit était un miracle doctrinal enseigné à ceux de l'ordre qui avaient besoin de furtivité.
Isolde, presque indiscernable du gravier du chemin, reprit rapidement la traque sur un autre sentier.
Si la bête attirait Isaac et son groupe, elle ne remarquerait pas l'approche d'Isolde sous la Doctrine du Papillon de nuit.
Cependant, alors qu'Isolde se concentrait sur la bête, Isaac manœuvrait prudemment le rejeton du chaos, observant ses mouvements.
« … »
Isolde, même en utilisant la Doctrine du Papillon de nuit, ne parvenait pas à combler l'écart, devenant anxieuse.
C'est alors qu'Isaac reçut un message inattendu.
[Corps. Trouvé.]
Le message provenait de l'un des rejetons du chaos qu'il avait déployés.
« Un corps ? »
Comprendre le message était difficile en raison de la faible capacité cognitive du rat utilisé comme base pour le rejeton du chaos, mais trouver un corps était alarmant. Le rejeton s'approcha du corps mais recula ensuite, sentant quelqu'un à proximité.
Soudain, la connexion avec le rejeton du chaos fut coupée. Ils furent tués sans même réaliser la présence d'un ennemi. Leur force, au mieux, était comparable à celle d'un chat, mais être éliminés si facilement suggérait que ce n'était pas l'œuvre d'un animal sauvage.
« Rassemblez-vous pour l'enquête. »
Isaac ordonna aux rejetons du chaos de converger vers la zone où le corps avait été trouvé, non pour chasser, mais pour pister. Cependant, l'endroit où la connexion avait été perdue n'était pas loin de leur position actuelle.
« Pourrait-il y avoir réellement une embuscade ? »
Isaac fut surpris par ce développement inattendu. Après avoir pris le contrôle de l'autel du sanctuaire, il croyait tout savoir sur le monastère et les zones environnantes. Pourtant, ne sentir aucune présence étrange signifiait soit que la présence était indétectable même pour les pouvoirs du sanctuaire, soit qu'elle était apparue la nuit dernière.
« Mme Isolde ! »
Isaac appela son nom impulsivement. Isolde s'arrêta immédiatement. Au moment où elle le fit, plusieurs flèches atterrirent là où elle se dirigeait. L'une d'elles vola vers Isolde mais ne fit que traverser la poussière cendrée émanant de son corps.
La Doctrine du Papillon de nuit sembla se dissiper, révélant sa forme.
« Qui est là ! »
La voix de Gebel tonna dans la vallée. Puis, plusieurs silhouettes en tenue de chasseur avec des arbalètes émergèrent d'entre les rochers de la vallée. Ils ressemblaient à des chasseurs d'un village voisin.
« D-désolé, nous avons juste vu une créature bizarre passer au-dessus de nos têtes et nous avons pensé que c'était ça… »
« Alors vous tirez des flèches à volonté ! »
Isaac s'approcha des chasseurs avec colère. Les chasseurs, voyant la tenue extravagante de l'inquisitrice et les robes de moine portées par Isaac et Gebel, semblèrent réaliser qu'ils s'étaient attaqués aux mauvaises personnes. Surtout lorsqu'Isaac s'approcha avec colère, ils ressentirent un sentiment d'intimidation indescriptible.
Le charme unique du Néphilim pressait leur sentiment de culpabilité cette fois-ci.
« Nous poursuivons également cette créature ; nous vous pardonnerons ! Où est-elle allée ? »
« Par là, en escaladant les falaises… »
À ce moment-là, Isaac poignarda rapidement l'un des hommes à la gorge avec le couteau qu'il tenait. Gebel et Isolde, comme s'ils étaient synchronisés, se jetèrent rapidement en avant.
Ce n'était pas parce qu'ils ne pouvaient pas leur pardonner d'avoir attaqué. Les trois avaient réalisé en voyant les chasseurs que la situation était différente.
Isolde savait que des chasseurs ordinaires ne pouvaient pas pénétrer la Doctrine du Papillon de nuit, Gebel remarqua que leurs arbalètes étaient trop sophistiquées pour des chasseurs ordinaires, et Isaac vit du sang provenant du rejeton du chaos sur l'homme qu'il avait poignardé.
Ching, crac !
Sans aucun cri de guerre ni communication coordonnée, ils attaquèrent simultanément, et les chasseurs furent blessés et repoussés en un instant. Cependant, personne ne fut tué immédiatement, preuve qu'ils n'étaient pas des chasseurs ordinaires.
« Kugh, urgh ! »
Même le vampire qu'Isaac avait poignardé à la gorge reculait et soignait la blessure.
Isaac fronça les sourcils à la vue du sang suintant et recousant la peau du cou percé du vampire. Isolde grinça également des dents en voyant cela.
« Des chasseurs humains de Valachie ? Comment osez-vous faire intrusion ici ! »
La Valachie était l'une des plus petites nations entre les Empires Noir et Blanc. Son histoire était complexe, ayant survécu à de nombreux conflits en s'attachant à diverses puissances, mais elle était généralement classée plus près de l'Empire Noir.
Ils étaient communément connus comme la race des vampires, qui se nourrissaient de sang.
Et ces vampires aristocratiques partaient souvent à la « chasse à l'homme » pour leur amusement.
« Cher, Ra ! »
Le vampire qui avait été empalé par Isaac semblait être d'un statut assez élevé parmi eux, car il donnait des ordres même avec un cou en sang. Les vampires, réalisant que leur vraie nature avait été exposée, tirèrent leurs épées rouge sombre de leurs fourreaux.
C'était une arme utilisée par la noblesse valaque.
Isaac se sentit légèrement tendu.
« S'ils sont des nobles valaques, dans le jeu, ils étaient considérés comme ayant le même niveau de puissance que des paladins… »
Cela signifiait que les vampires devant lui devaient être considérés comme l'équivalent de six paladins.
Bien qu'il y eût des différences de niveau parmi les paladins, les vampires étaient particulièrement optimisés pour combattre les humains.
Isaac pensa que cette bataille pourrait être assez difficile.
« Kek, huff ! »
Mais en combat réel, ils n'étaient pas aussi coriaces qu'il le pensait. Isaac dévia facilement l'épée du vampire qui l'attaquait par le bas, tordant sa propre lame pour trancher le bras du vampire.
Les autres vampires hésitèrent et ne se précipitèrent pas facilement.
« Mon talent a-t-il toujours été aussi bon ? »
Isaac ressentit une fierté en réalisant que son escrime fonctionnait bien en combat réel, mais il comprit rapidement la situation.
« C'est à cause de la lumière du soleil. »
L'endroit était au fond d'une vallée. Il n'y avait pas beaucoup d'endroits où la lumière brillait, mais les rayons de soleil occasionnels suffisaient à leur causer de la douleur. Leur tentative d'embuscade ratée et le fait de prétendre être des chasseurs étaient probablement dus au fait qu'il faisait encore jour.
« Bien. »
Isaac ne voulait pas d'un combat loyal. Il décida de profiter pleinement de la situation actuelle, qui était unilatéralement en sa faveur, pendant que les vampires étaient déconcertés.