Chapitre 257
Comme Rottenhammer s'y attendait, Isaac se battait.
Cependant, sa manière de combattre différait légèrement des attentes de Rottenhammer.
« Ça ne sert à rien de trancher ce truc à l'épée. »
Le Bois-Blanc en Prière aperçu à Ultenheim possédait une certaine semblance d'humanité, mais il avait désormais atteint une échelle plus proche d'une structure que d'un être vivant. Bien que des tentacules de nerfs et de muscles s'y agitent encore, les couper ne suffirait pas à l'abattre.
Surtout en considérant l'incertitude quant à la masse de son corps au-delà de cette « porte ».
Par conséquent, Isaac décida de fermer la porte.
« Hesabel, protège-moi pour que personne ne puisse approcher. »
« Oui. »
Isaac s'assit en plein centre de l'autel. Des nuées de puces tentaculaires et d'araignées aux longues pattes déformées convergèrent vers lui. Cependant, une tempête soudaine de plumes rouges balaya la zone avant même qu'Isaac n'ait à dégainer son épée.
« Dire que je peux désormais confier mes arrières à celle-ci… »
Il semblait qu'hier encore, Isaac nourrissait des pensées macabres, songeant à implanter un parasite dans le crâne d'Hesabel pour lui faire sauter la cervelle au moindre signe de trahison. À présent, Isaac comptait se concentrer sur la fermeture de la porte qu'il avait ouverte. Un moment de faiblesse pourrait survenir pour lui durant ce processus.
Si Hesabel devait le trahir, il n'y aurait pas de seconde chance.
Isaac était convaincu qu'Hesabel ne le trahirait pas, même si cela lui briserait le cœur si elle le faisait.
Isaac ouvrit le livre du Ver sans nom, fixant le Bois-Blanc en Prière.
Les écritures continuaient d'être mises à jour par du texte, sans fin. Il détaillait comment Isaac avait discipliné les ignorants qui se faisaient passer pour lui et puni les sbires qui n'avaient pas su reconnaître leur maître.
Regarder un livre s'écrire de lui-même avec lui comme protagoniste semblait étrange.
Isaac réalisa que même ses pensées sur ce sentiment « étrange » étaient transcrites, ce qui rendait difficile de penser librement.
« Concentre-toi. »
Isaac passa la main sur le livre. À partir de maintenant, il serait l'auteur de cet ouvrage.
Dans le Chaos sans nom, il n'existait aucun rituel formel.
Tous les noms, rituels et miracles avaient été érodés et avaient disparu. Les rituels restants n'étaient que des vestiges grossiers assemblés à partir de fragments du passé.
Il n'existait qu'un seul vrai rituel.
Tout ce qu'Isaac lisait, disait et faisait.
Ses actions seraient inscrites dans Urbansus et deviendraient un rituel reproductible.
Les mots du livre du Ver sans nom suivirent le bout des doigts d'Isaac.
[…Le prophète Isaac ordonna sévèrement à la porte ouverte de se fermer. L'être blasphématoire, attiré par le vent sinistre venant de l'extérieur, vit sa tête tranchée et tomba au sol alors que la porte se refermait…]
Grondement !
Dans un fracas tonitruant, le temple souterrain trembla violemment. Un son étrange, sans précédent, résonna dans tout Baelbaden. C'était le cri du Bois-Blanc en Prière.
Le cri colossal fit exploser les puces environnantes une par une.
Même Hesabel vacilla sous l'assaut, et soudain, du sang jaillit de la falaise où le Bois-Blanc en Prière s'étendait, tel un déluge.
Splat. Le sang qui coulait déferla comme une vague, trempant les chevilles d'Hesabel et imbibant les écritures et les vêtements d'Isaac.
Mais Isaac ne bougea pas d'un pouce, fixant simplement le livre.
Le livre du Ver sans nom absorba avidement le sang qui se déversait, les textes virant à un violet vif.
Grondement, grondement !
La résistance du Bois-Blanc en Prière était significative, et la porte n'était pas encore totalement fermée. De plus, l'arbre luttait, tordant son corps à moitié sectionné pour tenter de rouvrir la porte.
Alors que le flot de sang montait, le Bois-Blanc en Prière cessa son adoration de la lune et tourna son attention vers Isaac.
[■■■■ ■■ ■■■!!]
Une tumeur gonfla au milieu du tentacule du Bois-Blanc en Prière, formant le visage de Camille. Elle hurla quelque chose d'incompréhensible à Isaac avec une expression furieuse, indigne d'un visage humain.
Cependant, Isaac ne pouvait pas entendre un mot de ce qu'elle disait.
Sa conscience était déjà bien loin.
***
Isaac se retrouva assis au milieu d'une forêt.
Sur une vaste plage de sable blanc, des arbres noirs inconnus tendaient leurs mains desséchées et noircies vers le ciel. Parmi eux, un arbre se distinguait. Contrairement aux autres, il semblait encore posséder un reste de vie.
Bien que ce soit la première fois qu'il le voyait, Isaac sut instinctivement qu'il s'agissait de Camille. Il comprit que tous les arbres autour de lui étaient les formes desséchées du même type de tentacules, s'étendant sur des centaines, voire des milliers de mètres.
[Que es-tu ?]
Camille, qui aurait dû être emplie de rage, de haine et d'intentions meurtrières, se tenait au milieu de cette forêt désolée, en pleurs.
[Quelle sorte de créature es-tu pour me jeter dans un tel enfer ?]
Camille blâma Isaac.
Autrefois cardinale parmi les rares membres du sacré Codex de Lumière, elle en voulait à Isaac de l'avoir jetée dans un endroit aussi épouvantable. Elle se lamentait, affirmant que c'était Isaac qui avait causé sa chute, alors que même dans la mort, elle avait l'assurance du paradis.
« Cet enfer est ta création, Camille », dit Isaac en l'observant calmement.
« Cet endroit est l'au-delà le plus approprié pour toi. »
Isaac se souvint que personne n'avait pleuré la mort de Camille. Les évêques qui rivalisaient avec elle convoitaient le siège vacant de cardinal, et l'Ordre cherchait un nouvel engrenage pour sa machine. Même Claire n'aurait peut-être pas été trop attristé s'il avait connu la vérité sur sa grand-mère. La seule qui semblait avoir un peu pleuré était Neria, et pour cette raison, cet endroit était le seul au-delà convenable pour Camille.
La réponse d'Isaac sembla insatisfaisante pour Camille. Elle hurla et se débattit, balançant ses mains semblables à des branches vers Isaac.
Isaac tourna les pages de l'Écriture.
Alors que la page blanche apparaissait, les doigts de Camille se brisèrent et se tordirent en spirale. La distorsion grotesque se propagea le long de ses bras, tordant tout son corps jusqu'à ce qu'il éclate. Il n'y avait aucune logique à ce phénomène.
Cela arrivait simplement parce que c'était écrit dans le livre.
Le Chaos sans nom écrivait le livre, et Camille n'était qu'un personnage à l'intérieur.
Cependant, la logique ne suivait pas ce chemin. La rage de Camille enveloppa Isaac, même avec son corps déchiré et brisé. Elle voulait évacuer sa colère, voir Isaac mort. Parce qu'un Prophète avait besoin d'épreuves, et elle avait été choisie pour en être une, bien qu'elle fût insignifiante.
Une épreuve pour que le Prophète fasse un pas de plus.
Le Chaos sans nom n'intervint plus dans l'écriture. À partir de maintenant, c'était une bataille de volonté et de réalisation.
Ou peut-être, une chance pour le Prophète de réaliser une nouvelle valeur.
[Gaaahhhh !]
Camille hurla soudain, son corps se tordant. Des flammes engloutirent brusquement ses doigts, se propageant rapidement et consumant son corps. Cela l'écrasa et la pulvérisa également.
Isaac ne fit rien.
C'était l'œuvre de ses alliés.
***
« Feu ! Brûlez tout ! »
« Ça brûle bien malgré l'apparence de créature vivante, Capitaine ! »
Rottenhammer et ses paladins mirent le feu à diverses parties du corps du Bois-Blanc en Prière. Les flammes sacrées enveloppant leurs armes étaient l'un des miracles de base des paladins. Le corps de Camille absorba et brûla avec le feu sacré comme du bois sec. Il semblait que le titre d'« arbre » n'était pas usurpé.
Nel cracha occasionnellement des éclairs, laissant de longues cicatrices enflammées sur le Bois-Blanc en Prière.
Nel semblait satisfait de l'enfer flamboyant.
Cependant, en raison de la taille immense du Bois-Blanc en Prière, les paladins montrèrent des signes d'inquiétude alors que les flammes atteignaient des centaines de mètres de haut. S'il s'effondrait en brûlant, l'incendie qui s'ensuivrait pourrait devenir incontrôlable.
« Ne vous souciez pas du feu, brûlez-le simplement ! C'est un village thermal, il y a plein d'eau ! Combattre ce monstre est pire qu'éteindre un incendie. »
Les paladins, qui ressentaient la même chose, mirent avidement plus de feu. Les puces du Bois-Blanc en Prière qui grimpaient furent incinérées, et les traqueurs de nuit vacillèrent, incapables de supporter la chaleur. Tous ceux qui restaient furent rapidement attrapés et dévorés par Nel.
« Tranchez les parties brûlées sans pitié ! »
Boum ! Le marteau de Rottenhammer s'écrasa sur la zone carbonisée, faisant voler de gros fragments. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une arme idéale pour couper le bois, il brisa davantage l'arbre que les épées et les haches des autres paladins.
Les parties brûlées n'étaient ni aussi résistantes ni aussi dures que les tentacules, ce qui les rendait plus faciles à couper. Bien sûr, trancher un tentacule semblable à une structure de plus de dix mètres de diamètre n'était pas une mince affaire. Mais ils coupaient le Bois-Blanc en Prière de manière constante et sûre. Leurs efforts accumulaient continuellement des dégâts quelque part.
***
Les attaques des paladins de Brient infligeaient des dégâts au Bois-Blanc en Prière, mais ce n'était pas fatal. Plus dangereux était Isaac fermant la porte dans Urbansus, sectionnant son corps.
Non seulement c'était une blessure mortelle, mais si le pouvoir du corps principal au-delà de la porte était coupé, il se flétrirait et mourrait.
Ainsi, Camille essaya de se concentrer davantage sur Isaac. Cependant, les attaques des paladins de Brient et le souffle de Nel infligeaient une douleur insupportable.
[Aaaahhh !]
Elle libéra plus d'insectes pour supprimer les intrus et plus de monstres vers le corps principal d'Isaac. Une créature ressemblant à une fusion entre un escargot et une mante religieuse rampa hors de la chair du tentacule.
Mais une garde puissante attendait déjà là.
Accompagnant toujours Isaac, Hesabel était déjà parmi les plus puissants nobles de Wallachia. Et le sang qui l'alimentait inondait tout comme un déluge.
Alors que les monstres approchaient, Hesabel couvrit soigneusement le visage et le corps d'Isaac avec ses ailes pour le protéger des éclaboussures de sang. Elle afficha ensuite un sourire glacial et frappa dans ses mains.
Avec un claquement sonore, le sang accumulé au sol jaillit dans les airs, formant des globules de la taille d'une tête qui explosèrent dans toutes les directions. Chacun portait la puissance d'une baliste.
Les flèches sanglantes s'enfoncèrent dans la peau du monstre et explosèrent à nouveau, imbibées de plus de sang.
« Hmph. »
Une mante-escargot réussit à se faufiler et tenta d'envelopper Hesabel dans son corps semblable à un tentacule. Sans même se retourner, Hesabel enfonça sa paume sous son menton, y insérant un tentacule — un miracle accordé par Isaac. Elle perça et domina rapidement le corps de la mante, drainant ses fluides instantanément.
La dernière mante s'effondra sans une goutte de fluide restante. Seules les puces, survivant à peine dans la mare de sang, demeuraient. Elles fondaient à chaque fois qu'elles entraient dans le sang, incapables d'approcher Isaac.
La sécurité assurée, Hesabel s'inclina et regarda Isaac, qui était concentré sur le rituel.
Un sourire satisfait apparut sur son visage.
Grondement, grondement, grondement !
Le sol trembla et gémit. Le rituel interrompu reprit, et la porte commença à se fermer à nouveau. Camille hurla, cria, supplia et lutta contre Isaac.
Mais son rôle s'arrêtait ici.
Crunch, crac, écroulement…
Le son sinistre de la chair et des os broyés résonna. Le Bois-Blanc en Prière se débattit, mais ce n'était rien de plus que les spasmes dénués de sens d'une créature mourante. Alors que le grondement cessait, le corps massif du Bois-Blanc en Prière s'effondra lentement.
[Le Chaos sans nom vous observe.]
[La récompense du Chaos a été donnée.]
[Le Chaos sans nom améliore la capacité ‘Progéniture du Chaos’.]
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J'espère que vous avez apprécié ce chapitre.
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