Chapitre 249
« Réussir avec modération et suivre le courant pour survivre. »
C’était l’objectif d’Isaac jusqu’à présent.
Même récemment, ce but n’avait pas changé. En fin de compte, il visait à assurer le succès de l’Armée de l’Aube et à consolider la domination du Codex de Lumière. Son intention était d’accomplir des mérites indéniables afin de vivre honorablement.
Isaac avait atteint cet objectif avec constance jusqu’ici. Grâce à cela, il s’était hissé à une position inimaginable pour un orphelin issu d’un monastère. Il avait même décapité un prêtre corrompu sans subir la moindre répercussion.
Jusqu’ici, tout allait bien. Jusqu’à maintenant.
Mais Isaac estimait qu’il devait franchir une étape supplémentaire.
« Qu’est-ce que c’est ? Où as-tu trouvé ça ? »
À cet instant, le ton de Camille s’était raidi.
Ce qu’Isaac avait sorti était le « Livre du Ver sans Nom ».
Isaac feuilleta le livre, qui enregistrait ses actions en temps réel, avec ses doigts.
« Le Chaos sans Nom est un dieu puissant. Ses sbires sont puissants, et chaque objet sacré est également puissant et étrange. Il n’est pas facile de s’empêcher d’utiliser ce pouvoir librement. »
Et si Isaac avait purement profité du jeu et activement embrassé les capacités du Chaos sans Nom, en les utilisant uniquement à ses propres fins ?
Et s’il avait tout manié et dévoré comme une arme sans se soucier des conséquences ou de la vision d’ensemble pour l’avenir ?
De plus, Isaac possédait des connaissances sur les Neuf cultes et leur futur.
Isaac pensait qu’il pourrait devenir la catastrophe qui provoquerait la fin de ce monde.
La raison pour laquelle il ne l’avait pas fait était simplement qu’il considérait ce monde comme celui dans lequel il vivrait.
Même en vivant sous les yeux vigilants du Codex de Lumière, il appréciait ses fondations solides et son chaud soleil.
Il pouvait s’en contenter.
« Mais malgré mes efforts… vous maniez tous les dangereuses connaissances du chaos comme s’il s’agissait d’un simple outil. »
« Espèce de bâtard, ne me dis pas que… ! »
Sentant l’aura sinistre grandir depuis le Livre du Ver sans Nom, Camille fut choquée et tenta d’accomplir un miracle. La cardinale avait reçu le miracle le plus puissant, juste après celui du pape du Codex de Lumière. Avec les rituels et les procédures appropriés, elle pouvait même invoquer un ange.
Même un miracle manifesté instantanément pouvait réduire un simple paladin en cendres en un clin d’œil.
À ce moment-là, les yeux d’Isaac prirent une teinte violette profonde.
Simultanément, un halo violet émana sinistrement au-dessus de sa tête.
C’était une lumière inquiétante qui semblait dévorer à la fois la lumière et les ténèbres. Des rayons de lumière violets, semblables à des tentacules épineux, se déployèrent, occupant et désintégrant tout l’espace environnant.
« Gah ! »
La gorge de Camille fut étranglée.
Isaac restait immobile, se contentant de feuilleter le livre, pourtant Camille ne pouvait pas prononcer un seul mot, demander de l’aide ou même esquisser un geste pour un miracle. C’est alors qu’elle comprit ce qu’Isaac faisait.
Ses yeux se remplirent de choc.
Phare du Veilleur
Un miracle qui figeait la réalité environnante en un paradis désiré par le lanceur.
À l’origine, seuls les membres du clergé du Codex de Lumière étaient censés posséder un tel miracle, pourtant il se propageait depuis le corps d’un hérétique.
Isaac, avec son halo violet tel une couronne, regarda Camille avec des yeux sinistres. Les environs se transformaient en un terrible paradis — ou plutôt, un enfer — d’hérétique selon la volonté d’Isaac.
« Jusqu’à présent, je n’ai utilisé ce miracle pour illuminer un autre paradis en dehors du Codex de Lumière qu’une seule fois, Cardinale. Ce n’était qu’une expérience pour voir si c’était possible. Depuis, je pensais ne plus jamais l’utiliser. »
Camille réalisa que son corps se transformait de manière grotesque. Elle essaya de hurler, mais la lumière violette transforma sa bouche, sa langue, ses dents et sa mâchoire en une masse unique et amorphe.
Ses doigts se tordirent en spirales bizarres, et de ces doigts tordus, d’autres doigts poussèrent selon un motif fractal.
« Mais l’Église ébranle ma résolution. »
Isaac regarda Camille avec des yeux froids.
En tant que cardinale, elle aurait dû avoir une certaine résistance face à tout miracle hérétique. Cependant, elle avait été trop proche d’Isaac, et ce dernier déversait toute la puissance du Phare du Veilleur sur elle.
Naturellement, la zone environnante fut également affectée dans une certaine mesure. L’air se transforma en acide sulfurique, en soufre et en méthane, et des yeux, des oreilles et des dents poussèrent sur les branches des arbres. L’herbe fondit comme du mucus, bouillonnant et grésillant.
Au milieu de ce paysage infernal, Camille se tenait là, sa forme se tordant grotesquement.
[Oooooooooh !]
Finalement, Camille, ou plutôt le « Monstre du Vieux Quartier », perdit son humanité et rugit dans un cri grotesque.
Isaac referma enfin le Livre du Ver sans Nom.
« Tu as dit que même le Chaos sans Nom peut être un outil si nécessaire. Très bien, je suis d’accord. Mais tu ne comptais pas t’exclure toi-même de cette définition, n’est-ce pas ? »
***
Les cris horribles qui brisèrent le silence de la nuit mirent la cathédrale d’Ultenheim sens dessus dessous. Les prêtres effrayés se réveillèrent et se précipitèrent dehors. L’Ordre des Chevaliers d’Ultenheim, qui montait la garde, fit de même.
« Que se passe-t-il ? L’Ordre Immortel a-t-il envahi les lieux ? »
« Non, je ne sais pas. Même si c’était le cas, cela devrait se produire à l’extérieur des murs, mais ceci… »
« Ils disent avoir entendu des cris venant de la cour arrière ! Quelque chose se passe là-bas… »
Les paladins et les prêtres se précipitèrent vers la cour arrière. Cependant, le couloir qu’ils empruntaient s’effondra dans un fracas assourdissant. Des nuages de poussière s’élevèrent et des cris éclatèrent de toutes parts.
« Aaaargh ! »
[Oooooooooh !]
Un autre rugissement monstrueux couvrit les cris. Le chef de l’Ordre des Chevaliers d’Ultenheim, Erheim, qui était en tête et avait été enseveli sous les décombres du couloir, se dégagea et se précipita dehors. Grâce à cela, il fut le premier à voir le monstre qui avait attaqué la cathédrale d’Ultenheim.
« Qu’est-ce que… »
Sa silhouette apparut à travers les nuages de poussière — un géant gigantesque de près de dix mètres de haut. Le géant, à la peau pâle, se tenait parmi les arbres tordus, ses treize bras, qui poussaient de manière anarchique, s’agitant et tendant vers le ciel, tandis que son bas du corps était fixé comme un pilier, s’enracinant dans le sol.
On aurait dit qu’une entité inconnue imitait maladroitement un arbre, se moquant des cieux.
Erheim ressentit une répulsion primale.
« Paladins, rassemblez-vous ! Un ange hérétique a envahi les lieux ! Nous devons tenir jusqu’à ce que les prêtres puissent invoquer un ange ! »
Erheim ne savait pas exactement ce que c’était, mais il supposa qu’il devait s’agir d’un ange hérétique. Même si ce n’était pas un ange, s’il était assez puissant pour briser les murs d’Ultenheim et les miracles entourant la cathédrale, ils devaient répondre à ce niveau.
« Formez quatre escouades avec les chevaliers seniors comme chefs et attaquez de tous les côtés ! Nous ne connaissons pas les capacités de l’ennemi, alors approchez-vous de manière défensive ! Répondez aussi prudemment que possible ! Vice-capitaine Cedric, découvrez par où cette chose s’est infiltrée ! »
L’Ordre des Chevaliers d’Ultenheim, l’élite parmi l’élite, ne paniqua pas malgré la situation soudaine et procéda à sa mission d’extermination selon le protocole. Cependant, Erheim ne pouvait chasser ses doutes.
Il n’y avait aucun signe d’effraction ou d’attaque aux alentours.
« Alors il a été invoqué ici, mais par qui, en plein milieu de la cathédrale d’Ultenheim ? »
Le monstre commença à agiter ses bras plus agressivement à mesure qu’il était attaqué, provoquant une destruction et un effondrement généralisés dans toute la cathédrale. Cependant, alors que l’attaque se poursuivait, des rapports troublants suivirent.
« Capitaine Erheim, les miracles ne fonctionnent pas ! »
« …Les miracles ne fonctionnent pas ? »
Pour traiter de telles entités grotesques, les miracles étaient plus efficaces que les attaques physiques. L’épée d’un paladin, imprégnée de flammes sacrées, devrait fonctionner, pourtant les rapports continuaient d’affirmer qu’ils ne causaient pas de dégâts appropriés.
Alors que la poussière et le clair de lune se stabilisaient, la forme de la créature devint plus claire. Sa forme tordue, à la peau ridée comme de l’écorce d’arbre, était ornée de toutes sortes d’objets sacrés — reliques, vêtements liturgiques et icônes — dans un agencement grotesque.
On ne savait pas comment ces objets sacrés, qui auraient dû être traités avec révérence, s’étaient retrouvés en possession du monstre, mais il était évident que ces reliques empêchaient les miracles de fonctionner. Les paladins étaient horrifiés par cette vision blasphématoire. Même tout en poursuivant son assaut, certaines des mains du monstre faisaient des gestes comme s’il se signait et priait.
Chaque fois qu’il faisait ces gestes, une force intangible rayonnait comme un miracle, causant davantage de destruction dans toute la cathédrale.
La créature elle-même était une abomination blasphématoire.
« Bon sang… »
Erheim jura alors qu’il se préparait à rejoindre le combat, frustré par les mouvements apparemment moqueurs du monstre. À ce moment-là, il vit quelqu’un brandissant une épée de lumière, chargeant à travers la forêt faiblement éclairée. La silhouette dépassa rapidement les paladins et, d’un coup d’épée brillant, trancha le poignet du monstre.
[Oooooooooh !]
Le monstre rugit de douleur, tordant son corps. Voyant le poignet de la créature, jusque-là invulnérable, être tranché, Erheim ne put s’empêcher de crier d’exaltation.
« Le Chevalier du Saint Graal ! »
***
« Elle a pris une forme plus grotesque que ce à quoi je m’attendais. »
Isaac s’était éloigné de la zone immédiatement après l’apparition du monstre, sachant qu’être trouvé à proximité éveillerait les soupçons. Heureusement, seule Camille, qui s’était maintenant transformée en monstre, savait qu’Isaac était allé dans la cour.
La cathédrale était maintenant détruite aux deux tiers par le monstre que Camille était devenue.
Camille avait demandé à Isaac d’empêcher les incidents dans le vieux quartier. Tout en résolvant cette tâche, Isaac avait réussi à devancer un monstre qui aurait pu apparaître dans le vieux quartier.
Cependant, en transformant Camille en monstre, cela avait fini par créer un monstre dans le vieux quartier après tout.
« Honnêtement, elle a creusé sa propre tombe. »
« Chevalier du Saint Graal ! La créature utilise des pouvoirs invisibles ! Faites attention ! »
Les paladins blessés, tombés lors des attaques, crièrent tout en se protégeant avec des miracles. Isaac hocha la tête. Bien que les autres ne puissent pas le voir, les yeux chaotiques d’Isaac le pouvaient.
C’était probablement parce que les miracles étaient créés par la Doctrine du Chaos.
Camille, devenue monstre, avait plus que treize mains. Quatre longues mains invisibles s’agitaient dans les airs, louant les cieux. Ces mains ne bougeaient pour frapper que lorsque les autres mains faisaient des gestes de prière.
Alors que le monstre Camille agitait ses mains férocement, semblant enragée par Isaac, elle fit un étrange geste de prière, visant Isaac. Pouvant voir les mains invisibles, Isaac esquiva facilement. Les mouvements étaient trop amples pour être difficiles à éviter, le problème n’était que leur invisibilité.
« Pas possible… »
« Qui est cet homme ? »
Pour les paladins environnants, Isaac semblait esquiver des attaques invisibles avec une capacité miraculeuse.
Isaac poursuivit son assaut. Bien que les miracles ne fonctionnent pas, les attaques tranchantes avec son épée, elles, fonctionnaient.
La créature était trop grande, et on ne savait pas où se trouvait sa tête, ce qui rendait difficile de la tuer instantanément. Cependant, Isaac tailladait et blessait son corps comme s’il abattait un arbre.
Le monstre Camille essaya d’écraser Isaac avec ses mains grotesques, mais elle était bien trop lente pour Isaac, qui avait esquivé même la maîtrise de l’épée d’Elil.
Le sol autour d’eux était trempé du sang rouge du monstre Camille. Les prêtres arrivant sur les lieux étaient horrifiés et commencèrent à effectuer des rites de scellement et d’exorcisme.
Alors que les hymnes sacrés et les prières commençaient à s’élever, les mouvements du monstre Camille ralentirent et s’affaiblirent visiblement. Juste au moment où Isaac porta une profonde entaille à sa taille, la faisant chanceler et tomber.
Isaac saisit l’instant et cria.
« Maintenant ! »
Les paladins comprirent immédiatement et chargèrent en masse. Des dizaines d’armes, enveloppées de miracles, déchirèrent simultanément le corps du monstre Camille.
« Quelle fin pitoyable pour une cardinale. »
Isaac ressentit un étrange sentiment de satisfaction face à la fin ironique et tragique de Camille, qui avait autrefois été vénérée par l’Église.
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J’espère que vous avez apprécié ce chapitre.
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