Chapitre 245
Les prêtres portaient des masques fabriqués à partir de crânes d'animaux, provenant on ne sait d'où. Cela semblait être un équipement nécessaire au rituel. Grâce à cela, leurs visages étaient dissimulés, mais Isaac reconnut immédiatement leurs voix.
C'était Claire et son groupe.
Même dans son état de torpeur, Isaac tenta de comprendre la situation.
Ce n'est qu'à ce moment-là qu'il réalisa que sa forme ressemblait à une brume vaporeuse, conservant à peine une apparence humaine. Il avait l'impression que toutes ses sensations corporelles et ses capacités avaient été réduites au dixième de leur niveau habituel. C'était une sensation étrange et désagréable.
« Ah, il ne nous entend pas ? »
« Essaie de réciter l'incantation à nouveau. Ils ont dit que les adeptes du Chaos ne se soumettent pas facilement. »
Claire commença à marmonner une sorte de prière. Isaac tourna la tête, sentant quelque chose le tirer. C'est alors qu'il commença à comprendre un peu mieux la situation.
« Auraient-ils essayé d'invoquer un adepte du Chaos sans nom ? »
Pour une raison inconnue, c'était Isaac qui avait été invoqué à la place, et ils ne semblaient pas reconnaître sa forme brumeuse. Lorsque leurs regards croisèrent le sien, les prêtres affichèrent des expressions terrifiées.
« Ils ont dit que c'était une prière pour infliger de la douleur. Mais elle ne semble pas causer beaucoup de dégâts… »
Une prière pour infliger de la douleur ? Maintenant qu'il y pensait, il ressentait effectivement un léger pincement alors qu'il était tiré. Isaac essaya de s'approcher d'eux, mais sentit une légère résistance et détourna son regard.
Quelque chose était dessiné sur le sol.
C'était le cercle rituel qu'il avait découvert aujourd'hui avec Isolde. Cependant, il était si grossièrement tracé qu'il ne fonctionnait pas correctement. Le cercle aurait dû empêcher l'être invoqué de partir, mais comme l'incantation essentielle était inscrite à l'intérieur, Isaac pouvait simplement l'effacer avec son pied et sortir.
Isaac effaça le cercle juste pour tester. La résistance qui le repoussait faiblement vers l'intérieur disparut complètement.
Pourtant, les prêtres continuaient à bavarder, inconscients du danger qui les guettait.
« I-il bouge ! Il semble nous écouter ! »
« B-bien. Continue. Adepte du Chaos sans nom, peux-tu nous entendre ? »
Isaac hocha la tête pour le moment.
Les prêtres échangèrent des sourires et des cris de joie étouffés.
« Cet, cet adepte semble coopératif. On pourrait y arriver ! »
« Silence, ce n'est pas encore fini. Hum, je m'appelle Clairmont Sarea. Je suis ton invocateur, le signataire du contrat ! Donne ton nom ! »
Le cercle rituel qui avait invoqué Isaac était désormais totalement impuissant, il n'avait donc plus aucune force pour contraindre l'être invoqué.
Isaac les regarda avec pitié et parla.
« Hesabel. »
Il le dit juste pour voir ce qu'ils répondraient. Cependant, les prêtres hurlèrent rien qu'à la réponse d'Isaac.
« Il a parlé ! Il a parlé ! »
« C'est la première fois qu'un être invoqué possède une intelligence ! Nous pouvons communiquer avec lui ! »
« Tout le monde, taisez-vous ! Le rituel est toujours en cours ! »
Claire, qui continuait de mener le rituel avec calme, répéta le nom « Hesabel » comme pour l'ancrer dans son esprit.
« Hesabel, par le pacte de l'invocateur, je t'ordonne ! »
Claire, le cœur désespéré, donna un ordre à la créature qu'il avait invoquée.
« Élimine ou emporte tous les adeptes du Chaos sans nom qui ont été lâchés dans cette ville ! »
« Haa… »
Isaac, qui l'avait vaguement deviné d'après leurs échanges anxieux, en fut désormais certain grâce à l'ordre de Claire.
« Ils sont comme ces étudiants stupides dans un film d'horreur. »
Il y a toujours des gens pour ramper dans des sous-sols interdits et tripoter des reliques anciennes prohibées.
Ces jeunes prêtres étaient apparemment tombés sur des documents liés au Chaos sans nom dans ces ruines souterraines et avaient tenté d'utiliser un savoir interdit.
Cependant, comme on pouvait le voir à leur rituel bâclé, l'invocation avait lamentablement échoué, entraînant la libération des moines qu'Isaac avait croisés. Mais comme Isaac n'avait pas ressenti la puissance du Chaos sans nom en eux, il s'agissait probablement juste d'imitations mimant sa forme.
Cependant, s'ils avaient invoqué quelque chose comme le Manipulateur d'Apocalypse apparu à Rougeberg au lieu d'Isaac, cela aurait provoqué une catastrophe.
Une catastrophe capable de détruire la vieille ville.
« …Les affirmations de l'Empire Blanc comme celles de l'Empire Noir étaient correctes. »
***
Isaac continuait de l'ignorer, alors Claire éleva la voix. Ne s'arrêtant pas là, il récita la soi-disant « prière pour infliger de la douleur ». Influencée par l'état émotionnel de l'invocateur, la force qui tirait Isaac devint un peu plus puissante.
De telles tentatives, typiquement clichés, mènent souvent à de mauvais résultats.
Isaac sortit du cercle à grands pas. Claire et les prêtres semblaient figés, ne s'attendant pas à cette situation. Entre-temps, Isaac saisit fermement la joue de Claire.
Le masque fait d'un crâne de chèvre tomba, et un cri retentit.
Malgré ses capacités physiques sévèrement limitées, maîtriser un apprenti prêtre ne posait aucun problème. De plus, un combat est terminé dès que l'on perd sa détermination.
Les étudiants étaient déjà terrifiés dès l'instant où Isaac était sorti du cercle.
Quelques-uns tentèrent de réciter des prières en tremblant, mais les miracles n'avaient aucun effet sur Isaac dans son état de spectre.
« Que dois-je faire ? »
Isaac réfléchit en regardant Claire qui se débattait. Il pourrait leur infliger la même peur et la même leçon que ces imbéciles recevraient dans un film d'horreur. Bien qu'ils n'aient pas eu de mauvaises intentions, l'idée que leur stupidité puisse ternir davantage la réputation du Chaos sans nom le mettait en colère.
Cependant, il décida de leur donner une chance, puisqu'il n'était pas clair si quelqu'un était mort à cause d'eux et qu'ils essayaient de réparer leurs erreurs.
« Clairmont Sarea. »
Isaac regarda son visage et parla.
« Je vais te donner une chance de rectifier ton acte blasphématoire. Que donneras-tu en retour ? »
Les yeux de Claire s'écarquillèrent. Recevoir un paiement pour une prière était naturel. Isaac n'avait reçu aucune foi de leur part.
Claire regarda Isaac avec de grands yeux remplis de larmes et fondit soudain en larmes.
« Je suis désolé ! J-je ne savais pas que ça finirait comme ça ! »
Bien qu'il fût encore jeune, voir un homme adulte pleurer comme un enfant mettait Isaac mal à l'aise.
« Qu'est-ce que je fais avec un gamin en ce moment ? »
Mais il était en âge d'être considéré comme un adulte dans ce monde. De plus, puisqu'ils avaient déjà accédé au savoir du Chaos sans nom, il ne pouvait pas les laisser seuls. S'il ne comptait pas les tuer, il devait les garder sous son contrôle.
Isaac pensa soudain au Traité de Licht.
« La terre pour les humains, le ciel pour les dieux, c'est ça ? »
Dans ce cas, Isaac devait recevoir quelque chose d'approprié. Une vieille légende lui revint en mémoire, et Isaac murmura à Claire comme un démon.
« Peux-tu offrir ton âme en échange ? »
Bien sûr, il n'avait pas vraiment l'intention de prendre son âme. Il ne savait pas comment la prendre ni quoi en faire s'il le faisait. Il voulait juste commencer à négocier à partir de là, supposant que Claire n'accepterait pas les termes puisqu'il deviendrait un prêtre du Codex de Lumière à l'avenir.
Cependant, Claire hésita brièvement, puis hocha la tête.
« O-oui ! Je la donnerai ! Si cela peut résoudre ce problème… »
Isaac fut légèrement surpris.
Il réalisa que cet apprenti prêtre pathétique avait une détermination inhabituelle.
Bien qu'il ait touché à un savoir interdit, il était au moins prêt à souffrir dans les royaumes mortels et divins pour le rectifier.
Ressentant un sentiment de futilité, Isaac relâcha sa prise sur Claire.
« Très bien. Alors… je vais te dire ce que tu dois faire. »
***
Ces apprentis prêtres avaient déjà utilisé un savoir interdit pour invoquer un adepte du Chaos sans nom. Peu importe la raison, ils n'auraient aucune excuse s'ils étaient traînés au bûcher. Même si le Codex de Lumière valorise le savoir, ils avaient franchi la ligne.
Cependant, leur intention de résoudre la situation était sincère. Et ils étaient les seuls à pouvoir gérer correctement les adeptes qui avaient été libérés.
Isaac leur expliqua comment résoudre la situation. Mais cela ne signifiait pas que sa tâche était complètement terminée.
Le lendemain, Isaac se rendit au cimetière dès son réveil. Bien qu'il se sentît courbaturé par les séquelles de l'invocation, il n'y avait aucune autre anomalie.
« Maintenant je comprends pourquoi les divinités et les monstres détestent être invoqués par des individus non autorisés… »
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Isaac ne s'était jamais attendu à être dans la position de l'invoqué. Il pensa qu'il devait créer des contre-mesures pour de tels incidents. Il avait eu de la chance d'être invoqué juste avant de se reposer ; s'il avait été au milieu d'un combat, son corps aurait été sans défense. Il devait aussi découvrir pourquoi lui, parmi tous les êtres, avait été invoqué.
« Chut. »
Alors qu'Isolde, qui accompagnait Isaac dans la tombe souterraine, descendait dans le trou, elle posa un doigt sur ses lèvres. Elle éteignit immédiatement la torche et frotta légèrement son bracelet pour créer une faible lueur. La lumière du bracelet illumina des traces laissées sur le sol.
« Quelqu'un s'est infiltré la nuit dernière. Les traces mènent vers l'autel où le rituel a eu lieu. »
« …Allons-y. »
Bien qu'Isaac sût déjà de qui il s'agissait, il fit semblant de l'ignorer.
Tous deux se dirigèrent silencieusement vers le site du rituel. Avant même qu'ils n'arrivent, les torches et les prières étouffées indiquaient une présence.
« C'est… »
Isolde se cacha derrière un angle de mur et jeta un coup d'œil à la scène. Plusieurs prêtres se tenaient devant un étrange cercle rouge et inscrivaient des symboles, récitant des prières sans interruption. Les sanglots et les soupirs entrecoupant les prières rendaient le tout encore plus sinistre.
Isolde, reconnaissant l'apparence sectaire, saisit son poignard sans hésiter, mais Isaac l'arrêta.
« Attends, Isolde. »
Isaac pointa le centre du rituel.
Au centre était assis le moine qui les avait attaqués dans la vieille ville, en position de méditation. Cependant, malgré sa posture calme, quelque chose se passait en lui, car une fumée noire tourbillonnait et se déposait continuellement, montant et descendant de façon erratique. La fumée noire venant de l'extérieur s'infiltrait et était absorbée par le corps du moine.
« Est-ce qu'ils l'invoquent ? Ou est-ce qu'ils le renforcent ? »
« Il semble qu'ils le contiennent. »
Isaac répondit à la question d'Isolde.
Bien qu'Isolde eût des doutes, elle suivit les instructions d'Isaac pour le moment. Il en savait plus qu'elle sur la manière de gérer ces créatures.
Isaac n'avait pas dit aux prêtres comment résoudre la situation. Au lieu de cela, il leur avait enseigné la manière appropriée de terminer le rituel. Claire et son groupe avaient échoué à contenir ou à lier correctement les adeptes du Chaos sans nom. Cependant, ils étaient indéniablement invocateur et invoqué.
Isaac leur apprit à terminer correctement le rituel d'invocation.
Et la résolution commença à partir de là.
Alors que les adeptes du Chaos dispersés commençaient à se rassembler et à prendre forme, des bruits étranges commencèrent à émerger. Cris, gémissements, lamentations — tous les sons désagréables imaginables. Les sanglots des prêtres se mêlaient à la cacophonie.
Alors que le rituel atteignait son paroxysme et que le corps du moine commençait à gonfler comme s'il allait exploser, l'un des prêtres hurla et trébucha en arrière.
« Ne fuyez pas ! »
Des larmes coulaient sur le visage de Claire sous son masque alors qu'il criait. Mais au même moment, avec un bruit sourd, le corps du moine éclata, projetant des éclats dans toutes les directions. Claire et les prêtres furent projetés en arrière, roulant sur le sol.
Ce qui fut révélé sous les robes du moine était un être grotesquement tordu. Il maniait une hache de boucher, avait une tête de cochon et rongeait constamment ses propres mains avec de grandes dents claquantes.
« Une horreur… »
Isolde reconnut ce qu'ils étaient. Les légendes urbaines de la vieille ville avaient pris forme et s'étaient rassemblées. C'étaient des monstres qui répandaient la peur et s'en nourrissaient.
Le monstre appelé « Nuit Murmurante » poussa un rugissement rauque et chargea violemment. À ce moment-là, Claire, qui n'avait pas lâché le rituel, récita la prière finale.
Bang ! La Nuit Murmurante heurta une barrière invisible au bord du cercle, s'effondrant en un tas. Claire, ayant terminé sa tâche, s'affaissa et s'évanouit.
Ce n'est qu'alors qu'Isaac se précipita.
Il était temps de faire le ménage.
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