Chapitre 229
Avec l'autorité de Kaldwin entre ses mains, Isaac avait du mal à nier les faits. Il réfléchissait à ce qu'il dirait à son retour dans l'Empire de Gertonnia.
« Devrais-je simplement prétendre qu'il s'agit d'une nouvelle épée ? »
Tenant l'Épée sacrée d'Elil, il savait qu'il devait maintenir cette façade pour éviter de finir en chair à canon. Bien qu'à y réfléchir, il craignait de devenir réellement le Grand Guerrier d'Elil, alors il écarta cette idée.
Isaac se rassura en se disant qu'il était une personne rationnelle et logique. Il trouverait sûrement une solution raisonnable.
Il fixa la pierre précieuse incrustée dans Kaldwin, le Cœur de Dragon de Calurien, et s'adressa à elle.
« Exilé Calurien. Comment trouves-tu l'air de la surface ? »
Le Cœur de Dragon de Calurien vibra et brilla. Ses pensées se déversèrent dans l'esprit d'Isaac.
Calurien semblait tout aussi déconcerté par la situation actuelle.
[Était-ce également ton intention ?]
« J'espérais pouvoir revenir en extrayant ton Cœur de Dragon. Porter Kaldwin ne faisait pas partie du plan. Ce cadeau est un fardeau, même pour celui qui le reçoit. »
De plus, il avait ramené le Rite de Division qu'il avait pourtant l'intention de rendre. Il se demanda si quelqu'un d'autre qu'Elil avait déjà porté deux de ses Épées sacrées.
[Tu ne peux pas l'en blâmer. Après être resté en sommeil si longtemps, il était inévitable qu'il finisse par se rebeller. Comme il a dû être affamé, coincé sur cette île isolée, lui qui avait autrefois crié pour la victoire, la gloire et le courage.]
Bien que Calurien parlât comme s'il comprenait Elil, il ne pouvait cacher ses émotions complexes.
Les ordres d'Elil impliquaient que si l'Ordre d'Elil agissait de manière déloyale, autant qu'ils aillent sur le champ de bataille pour y mourir.
Ses anges auraient également du mal à échapper aux intentions d'Elil désormais.
L'option de suicide attachée à Kaldwin pourrait bien avoir été un ordre imprégné de la volonté d'Elil.
« Est-ce une ruse pour révoquer mon statut de Grand Guerrier et me forcer à me trancher la gorge si je désobéis plus tard ? »
Isaac soupçonnait à nouveau les intentions d'Elil, mais l'Armée de l’Aube se soulèverait quoi qu'il arrive.
Isaac ne pouvait que faire de son mieux.
« Au fait, pourquoi les autres ordres ont-ils coopéré quand Elil a été exilé sur l'île ? C'est naturel pour le Codex de Lumière, mais j'ai vu le Conseil du Sel, la Forge du Monde et même le code Olkan impliqués. »
Considérant que le code Olkan faisait désormais partie de l'Empire Noir, Elil était essentiellement un « ennemi public » de cette époque, bien plus que ne l'est l'Ordre Immortel aujourd'hui.
Au vu des exploits d'Elil, cela semblait compréhensible, bien qu'Elil n'ait commis aucun génocide de masse, n'ait pas ressuscité le Dieu Mort en tant que mort-vivant, ni exterminé un tiers de l'humanité. Alors pourquoi de telles mesures extrêmes ?
La réponse de Calurien fut calme.
[Les dieux n'ont jamais aimé Elil, dès le début.]
Isaac sentit qu'il en connaissait la raison avant même de l'entendre.
Elil était comme une divinité ancienne occupant la moitié du monde sans faire partie des neuf cultes. Et il révélait les secrets divins trop facilement. Les dieux n'appréciaient probablement pas une divinité à la langue trop pendue.
Cependant, la raison de Calurien fut inattendue.
[Les êtres divins ne sont jamais indulgents envers ceux qui donnent naissance à des Nephilim.]
Hmm, les Nephilim sont effectivement un péché… Isaac hocha la tête, puis ressentit quelque chose d'étrange.
« …Celui qui donne naissance à des Nephilim ? Pas les Nephilim eux-mêmes ? »
[Les Nephilim ? Les dieux ne se soucient guère des Nephilim eux-mêmes. Ils sont le résultat du péché, pas les pécheurs. Mais l'acte de donner naissance à des Nephilim est le plus grand péché qu'un être divin puisse commettre. S'il est découvert, n'importe quel culte veillerait à ce qu'il tombe en disgrâce.]
Les anges déchus voient leurs noms et leur statut angélique dépouillés, comme s'ils n'avaient jamais existé. Bien que rares, les anges déchus apparaissaient assez souvent sur le territoire d'Issacrea, indiquant que beaucoup avaient perdu leurs ailes au cours de l'histoire.
Et leurs noms d'origine restaient inconnus.
Ils devaient être des figures importantes à leur époque.
« L'ordre de tuer la femme enceinte d'Elil était-il dû au fait que la danseuse était une Nephilim ? »
Mais cela semblait étrange à la réflexion.
« Pourquoi donner naissance à des Nephilim est-il considéré comme un péché ? »
Isaac trouvait cela troublant.
Bien que soulagé de ne pas être une offense majeure aux yeux des dieux, il ne pouvait s'empêcher de penser à ses parents biologiques.
Elil avait dû défier les dieux et en devenir un pour protéger son enfant Nephilim, donnant même son cœur à sa fille. Les parents d'Isaac avaient dû payer un prix élevé eux aussi.
La procréation et la croissance sont des instincts naturels. Du point de vue d'un dieu, voir des êtres prospérer devrait être une joie. Alors pourquoi considérer cela comme un péché et le contrôler ?
Alors qu'Isaac réfléchissait, son bras lâcha soudainement Kaldwin.
« Hein ? »
Il essaya de soulever Kaldwin, mais son bras manquait de force. Il réalisa alors qu'il était complètement vidé. Une faim immense le frappa.
Tout déverser dans le combat contre Elil l'avait laissé totalement épuisé.
« Pourquoi maintenant ? »
[La puissance divine d'Urbansus en toi semble s'être dissipée, s'ajustant à la pression environnante.]
Calurien détecta avec sensibilité l'état d'Isaac.
[Ton corps, autrefois rempli d'énergie divine, est revenu à son état d'origine. Tu n'es pas en danger de mort, alors ne t'inquiète pas.]
« Ah, je vois. »
Mais Calurien parlait des gens ordinaires, pas des Nephilim.
Isaac chancela et tomba à genoux, parvenant finalement à se stabiliser.
Il avait maintenu sa santé grâce à de nombreuses bénédictions, mais maintenant, avec les « Intestins du Dieu Mort » qui grondaient de faim, même bouger dans son armure était difficile. Malgré l'enchantement de légèreté, sans ses muscles et son endurance bien entraînés, il se serait effondré depuis longtemps.
Gémissant, Isaac lutta pour retirer son armure, finit par abandonner et s'allongea. Il avait l'impression de souffrir à la fois d'hypotension et d'hypoglycémie.
« …Je devrai laisser le retour à Hesabel et Edelred. »
***
Quand Isaac rouvrit les yeux, il vit une Hesabel familière et un plafond inconnu. C'était presque devenu une routine de voir Hesabel chaque fois qu'il se réveillait dans un endroit étrange.
Hesabel descendit rapidement du plafond en remarquant qu'Isaac ouvrait les yeux.
« Est-ce que ça va, Isaac ? »
Des ailes rouges poussaient toujours dans le dos d'Hesabel. Habilement, elle les replia comme une cape sur ses épaules, les faisant ressembler à une robe exotique ornée de plumes.
« Hmm, je vais bien. Où sommes-nous ? »
« Forteresse d'Ellion. Ce roi enfant a insisté pour te porter, mais ses jambes traînaient, alors je t'ai porté à la place. Lianne Georg, ainsi que les Chevaliers d'Aldeon, ont déclaré leur protection, donc tu peux être rassuré. »
« Lianne ? Donc, elle a été ressuscitée ? »
« Oui ! Elle s'est réveillée le même jour que nous. Dès qu'elle est sortie du cristal, elle a envoyé des gens pour nous guider vers la Terre sainte. Nous avons failli devoir te porter jusqu'à la Forteresse d'Ellion ! Sais-tu combien de temps nous sommes restés à Urbansus ? »
Isaac plissa les yeux et regarda par la fenêtre. C'était la fin du printemps quand ils étaient entrés, mais maintenant, cela ressemblait au plein été.
« Quarante-huit jours ? »
« Oh, comment as-tu su ? »
Cela faisait aussi quarante-huit jours lorsqu'ils étaient entrés et sortis d'Urbansus par la cérémonie du Puits de Lune du Conseil du Sel.
Le nombre quarante-huit devait avoir une signification, ou peut-être était-il impossible de rester plus longtemps. Peut-être qu'une fois à l'intérieur d'Urbansus, il fallait accomplir ce nombre de jours pour revenir.
Isaac essaya de se lever mais fut submergé par une faim intense.
Les « Intestins du Dieu Mort » menaçaient de consommer tous les muscles qu'Isaac avait péniblement bâtis au fil des ans s'il ne les nourrissait pas bientôt. Cependant, il manquait de force pour soulever une cuillère. Une sueur froide perla sur son front.
« Tous les Nephilim sont-ils à l'origine dans cet état ? »
Ce ne pouvait pas être le cas. Ce n'était pas aussi grave à l'époque du monastère. Isaac était actuellement comme un moteur sur-réglé. Si le carburant était suffisant, il montrait une puissance immense, mais s'il manquait, il était plus faible qu'un moteur moyen.
« …Hesabel, je suis désolé, mais… »
« Ah, oui ! Je l'avais anticipé et j'ai préparé ce qu'il faut ! »
Hesabel avait déjà géré la faim d'Isaac sur le territoire d'Issacrea. Isaac remarqua un cochon entier rôti, froid mais prêt, à côté de lui.
Ce n'était pas le moment de faire la fine bouche.
Isaac fit un pouce levé à Hesabel et attrapa le cochon de sa main gauche au lieu d'une fourchette.
***
Après avoir évité ce qui ressemblait à une famine imminente, Isaac décida de faire le point sur sa situation et ses gains.
Il avait obtenu Kaldwin, le titre de Grand Guerrier d'Elil et le Cœur de Dragon de Calurien. Ce qu'il avait perdu, c'était la viande qu'il avait stockée dans son ventre. En conséquence, tous les bonus temporaires avaient disparu. Perdre le poison de l'ange pourri était regrettable, mais il l'avait assez utilisé.
Avec le titre de Grand Guerrier d'Elil, Isaac était devenu, en termes d'autorité symbolique, une entité encore plus grande que le roi Edelred.
Bien sûr, cela ne signifiait pas que les chevaliers d'Elil défieraient les ordres d'Edelred pour le suivre, mais ils ne pourraient pas non plus l'ignorer. Quant au Chaos sans nom, il était sans aucun doute furieux à ce sujet, mais il était incertain de la réaction du Codex de Lumière.
« Puisse l'Épée de Mai, s'il te plaît, apparaître. »
Isaac appela, espérant que l'Épée de Mai, qui avait disparu pendant un moment, réapparaîtrait. Mais l'Épée de Mai ne se montra pas.
Après réflexion, Isaac alluma le Phare du Veilleur. Une lumière douce se répandit, fixant l'ordre. Ce n'est qu'alors que quelque chose répondit.
Une petite flamme en forme d'ailes apparut devant Isaac. Deux vieilles épées ébréchées se tenaient verticalement, tournant autour d'elle. Isaac reconnut cette modeste flamme comme étant l'Épée de Mai.
« Épée de Mai, est-ce que tu vas bien ? »
[Oui, je suis en vie. À en juger par les environs, tu as rencontré Elil et tu es revenu.]
« Tu ne t'attendais pas à un échec, n'est-ce pas ? »
[Tout se déroule selon le grand plan établi par le gardien du phare. Il ne peut y avoir d'échec.]
Elle parla calmement, ajoutant :
[Compte tenu de tes compétences et de ton ingéniosité, je ne pensais pas que tu échouerais avec seulement Calurien. Tu es quelqu'un qui trouverait un moyen de sortir de l'enfer lui-même.]
Isaac fut à la fois surpris et embarrassé par ce compliment inattendu et inclina la tête.
« Merci pour ces éloges. Quoi qu'il en soit, j'ai rencontré Elil et je suis revenu d'Urbansus. Mais j'ai rencontré un petit problème et je voulais connaître ton avis. »
L'Épée de Mai tourna sa petite forme pour inspecter les environs.
[En parlant de ça, cette épée.]
Puis, l'Épée de Mai cligna alors qu'elle regardait l'une des mains d'Isaac. Son regard se fixa sur Kaldwin, allongé sur les genoux d'Isaac. Isaac se sentit nerveux, se demandant si l'Épée de Mai reconnaîtrait le Cœur de Dragon incrusté dans Kaldwin.
[C'est l'Épée sacrée Kaldwin. A-t-elle été utilisée comme catalyseur de scellement pour Elil ?]
« Euh, oui. »
L'Épée de Mai pointa l'Épée sacrée au lieu du Cœur de Dragon, soit ne le remarquant pas, soit ne s'en souciant pas. La présence de Calurien dans le Cœur de Dragon était presque inexistante.
« Elil m'a donné cette épée et m'a nommé Grand Guerrier sans demander mon avis. »
[Un Grand Guerrier ?]
L'Épée de Mai semblait quelque peu surprise.
[C'est un honneur prestigieux. Félicitations.]
« Cela ne semble pas être un problème ? »
[J'ai été nommée lors de la première Armée de l’Aube.]
« …En nomment-ils plusieurs à la fois ? »
[Non. Un seul à la fois. Mais les Grands Guerriers ont une courte espérance de vie, donc dans une grande guerre, plusieurs peuvent apparaître à la même époque. Moi aussi, je n'ai renoncé à mes fonctions de Grand Guerrier qu'après ma mort.]
Elil semblait nommer des Grands Guerriers de n'importe quelle religion ou groupe tant qu'ils se battaient bien et servaient son objectif. En fin de compte, un Grand Guerrier était celui qui exécutait directement les ordres divins, donc il n'était pas étrange que quiconque puisse le recevoir. Cependant, il était certain qu'Isaac était le seul à recevoir le titre de Grand Guerrier depuis cent ans, depuis le long silence d'Elil.
[Et c'est la première fois que je vois quelqu'un recevoir l'Épée sacrée avec le titre. Habituellement, c'est juste le titre. Peut-être qu'Elil te réserve un traitement spécial.]
Isaac espérait que le traitement spécial d'Elil n'était rien de trop inquiétant.