Chapitre 218
Juste avant de tomber, Isaac fit exploser la Couleur de l'Au-delà condensée sous ses pieds.
Boum ! La violente déflagration propulsa Isaac verticalement vers le haut une fois de plus.
Depuis qu'il avait appris à matérialiser la Couleur de l'Au-delà, Isaac avait découvert que ses propriétés pouvaient varier entre solide, liquide et gazeux selon sa concentration.
Et au moment où la matière solide se transformait en gaz, son volume augmentait de façon explosive.
Ce volume était suffisant pour engloutir Calurien, l'Épée du Jugement et tout le reste dans une masse vaste et sombre. Bien que la force lui donne l'impression d'avoir été tiré d'un canon, manquant de lui faire perdre connaissance, Isaac serra les dents et tint bon.
Isaac s'enveloppa dans la Couleur de l'Au-delà, ajustant sa trajectoire. Tandis qu'il planait dans les airs, il aperçut Calurien, qui semblait momentanément surpris par l'obstruction soudaine dans son champ de vision.
« Un peu trop loin. »
Isaac réalisa qu'il était hors de portée pour frapper avec son épée. Se lancer comme un boulet de canon pour atteindre la cible avait été une idée tirée par les cheveux.
Mais peu importait. Isaac transforma son bras gauche en tentacule. Le tentacule, serrant la Clé de Luadin dans sa gueule, jaillit en avant, transperçant le cœur de Calurien et s'enfouissant dans sa poitrine.
Maintenant, il n'en restait plus qu'un.
« Hesabel ! »
Isaac tourna son regard vers le Calurien restant sur la droite. S'il lançait un sort de résurrection, les Calurien vaincus par Isaac et l'Épée du Jugement ressusciteraient immédiatement.
D'en bas, une force terrifiante propulsa une flèche vers le haut.
La flèche, imprégnée d'une aura cramoisie, était grotesquement large, composée d'os, de muscles et de sang. Isaac ne voulait même pas deviner ce qu'elle était à l'origine. La flèche impie monta en flèche, visant directement Calurien…
Mais elle fut rattrapée dans sa main.
« Qu'est-ce que… ? »
Crac ! Bien que la flèche ait ascensionné à une vitesse presque inévitable, Calurien parvint à l'attraper, l'empêchant de lui percer le cœur. Cependant, l'énergie puissante contenue dans la flèche provoqua l'apparition de cloques et brûla sa main.
Mais il semblait que ce fût tout. L'attaque d'Hesabel semblait avoir échoué.
Cependant, l'attaque de l'assassin hors pair Hesabel n'était jamais aussi simple.
***
« Qu'attend-il de moi ? »
Hesabel avait été déconcertée par l'ordre d'Isaac, mais la vertu d'un assassin est d'obéir aux ordres. Surtout, Isaac ne lui donnerait pas un ordre impossible. S'il l'ordonnait, cela signifiait qu'elle pouvait le faire.
Hesabel y croyait sans l'ombre d'un doute.
Mais son arbalète n'avait pas la portée nécessaire pour atteindre l'altitude de Calurien.
« L'arbalète est-elle mon arme la plus puissante ? »
Non. Hesabel avait une autre arme qui lui avait été confiée par Isaac. Un gage de sa confiance. La Dague de Division était en sa possession. Cette dague avait été utilisée par la Danseuse pour abattre Elil. Elle était sans aucun doute puissante contre les anges du Calice Rouge, et plus encore contre les anges d'Elil.
« J'ai un moyen. »
Hesabel dépoussiéra mentalement de vieilles doctrines qu'elle avait oubliées. Elle se souvint des épreuves et des miracles de la Prophétesse de la Chair Rouge, dont la Danseuse avait joyeusement arraché la peau, réassemblant sa chair, ses os et son sang en une nouvelle forme.
Et un miracle commença à se manifester là où elle se tenait.
« Je peux le faire… parce que je le dois. »
Le corps d'Hesabel fondit et ses os se restructurèrent.
De la chair fut ajoutée, et les muscles se dénouèrent en fibres.
Cela ressemblait à une structure grotesque faite à partir d'un corps humain. Hesabel pensa que sa forme n'était peut-être pas belle, mais parfois, la beauté fonctionnelle peut éclipser les autres sens esthétiques.
Elle tordit ses articulations et banda la corde de l'arc.
Il semblait difficile de tirer son propre corps et de le projeter, mais elle y parvint avec plus d'habileté que prévu. Cela ressemblait à la sensation de manipuler des tentacules qu'elle avait développée sous la direction d'Isaac.
Bang. La flèche fut lancée.
La Couleur sombre de l'Au-delà obscurcissait sa vision, mais elle pouvait voir sa cible, le cœur de Calurien, clairement. Calurien attrapa facilement sa flèche, sa colonne vertébrale.
C'était exactement ce que voulait Hesabel.
Crac ! La Doctrine de la Supplication Rouge s'activa, reconstruisant son corps autour de la colonne vertébrale. Les muscles, le sang et les os dénoués dévorèrent avidement tout ce qui les entourait pour reformer sa forme originale. Même un ange n'était pas épargné. Calurien, qui avait saisi sa colonne vertébrale, dut abandonner son bras droit comme proie à Hesabel, comme sa chair.
La première chose reconstruite ne fut pas sa tête, son torse ou son cœur, mais le bras droit d'Hesabel.
Même sans yeux, guidée par le seul instinct, elle plongea le Rite de Division dans le cou de Calurien avec sa main droite.
« Gah ! »
Pour la première fois, un cri s'échappa de la bouche de Calurien.
***
Sans laisser à Calurien une chance de réagir, ses trois clones furent rapidement vaincus. Voyant Hesabel être reconstruite autour du corps de Calurien, Isaac s'émerveilla de son succès et réalisa à quel point elle avait grandi.
Bien que Calurien ait pu les sous-estimer, croyant qu'il ne pouvait être vaincu par de simples mortels en présence de l'Épée du Jugement, c'était un exploit extraordinaire.
Isaac étendit ses tentacules dans le corps de Calurien, cherchant à consommer l'essence de l'ange. Les occasions de dévorer l'essence d'un ange étaient rares. Bien qu'il n'ait absorbé que quelques feuilles sèches et une partie du pouvoir de l'ange, c'était suffisant.
[Vous avez dévoré l'essence de ‘Calurien (EX)’.]
[L'efficacité de la consommation est augmentée par l'atout ‘Intestins du Dieu Mort’.]
[Vous avez acquis l'atout temporaire ‘Magie Primordiale’.]
[Magie Primordiale (S) : Cette magie contient le pouvoir des observateurs qui ont organisé l'ordre à une époque où l'ordre du monde n'était pas encore fixé. Elle peut donner la vie à des objets inanimés ou altérer les propriétés des éléments. Elle est consommée immédiatement après utilisation.]
« Quoi ? »
Bien qu'il ait acquis un pouvoir absurde, la réalisation qu'il avait consommé l'essence de Calurien plutôt que Calurien lui-même fit prendre conscience à Isaac de l'anomalie.
Il comprit la véritable nature du Calurien qu'il avait capturé. C'était une marionnette créée magiquement, imprégnée d'une partie de l'essence de Calurien.
Il n'était pas étrange qu'Hesabel l'ait identifié comme « réel ». Le pouvoir qu'il contenait était assez fort pour rivaliser avec un ange.
Calurien avait dû endurer une douleur immense et dépenser une grande énergie pour créer cette marionnette, essentiellement un autre soi.
La plus grande illusion est de créer une réalité entièrement nouvelle.
« Alors, lequel des trois Calurien était le vrai ? »
Isaac examina rapidement les Calurien tués par l'Épée du Jugement et Hesabel. Mais il ne vit que des feuilles commencer à se disperser.
Le comportement « chevaleresque » du Calurien « magicien ». Isaac avait pensé qu'il économisait ses forces et avait visé à l'éliminer aussi rapidement que possible.
Mais aucun des trois n'était la vraie cible.
Isaac comprit enfin la source de son malaise.
« Pourquoi trois ? »
Calurien avait trois clones. Mais il n'y avait aucune raison pour que ce soit trois. Si un nombre plus élevé était avantageux, il aurait pu en créer davantage, et si la concentration de puissance était la clé, un seul aurait suffi. Peut-être était-ce une limite, mais s'il devait y en avoir trois ?
Trois correspondait au nombre d'archanges qui pouvaient apparaître.
« Et s'il sous-entendait qu'il n'y en avait que trois depuis le début ? »
En fait, il pourrait y avoir un quatrième Calurien quelque part, préparant une arme finale.
***
Avant qu'il ne puisse comprendre la situation, Isaac commença à tomber en chute libre depuis les feuilles qui se dispersaient.
Isaac réassembla rapidement la Couleur de l'Au-delà en un large parachute. Bien qu'il ait voulu créer des ailes pour planer, cela demandait trop de puissance pour les rendre assez épaisses et larges.
« Hesabel ? »
Hesabel, elle aussi, avait perdu son soutien, mais elle avait anticipé le fait d'être dans le ciel lorsqu'elle avait reconstruit son corps.
De larges et grandes ailes rouges poussèrent dans son dos. Ces ailes irradiaient une énergie puissante.
Ayant dévoré l'essence de Calurien, sa force semblait avoir considérablement augmenté.
Hesabel, avec une expression hébétée, peut-être due à la reconstruction ou à la dévoration, abandonna le Calurien qui se désintégrait et plana dans le ciel.
Isaac tourna la tête pour demander à l'Épée du Jugement ce qui se passait. Cependant, elle ne semblait ni choquée ni effrayée ; elle attendait simplement le prochain mouvement de Calurien, sachant que ce n'était pas encore fini.
Isaac sentit enfin la divergence dans tout cela.
Pourquoi Calurien avait-il amené une si grande armée ? Pourquoi avait-il choisi une nuit d'orage appelée « la nuit où les anges s'affrontent » comme toile de fond ?
L'armée et l'orage n'aidaient pas significativement à gérer l'Épée du Jugement. Mais si tout cela n'était qu'une distraction, cela avait du sens.
« Le ciel ! »
Isaac cria instinctivement.
L'Épée du Jugement, au lieu de demander une explication, libéra immédiatement ses anneaux et les dirigea vers le ciel. Calurien avait dû invoquer l'orage.
Pour cacher sa véritable forme.
Et pour masquer le bruit de ce qu'il faisait.
Gronde, gronde, gronde…
L'air vibrait avec des ondes puissantes, assez fortes pour se demander pourquoi cela n'avait pas été remarqué plus tôt. L'Épée du Jugement, elle aussi, sembla réaliser ce qui se passait au-dessus des nuages d'orage et rugit.
Son rugissement déchira les nuages, révélant « cela ».
Une montagne massive de roche.
Haute de centaines de mètres, avec un diamètre encore plus grand, elle tombait à l'envers vers eux. Elle était si haute que sa pointe brillait en rouge à cause de la friction avec l'air alors qu'elle chutait.
Et au sommet de la montagne qui tombait, un dragon géant poussait la montagne de toutes ses forces.
La bataille contre les Calurien n'avait été qu'une distraction pour les empêcher d'arrêter la descente de la montagne.
C'était l'illusion ultime de Calurien.
Pas de la magie ou de la maîtrise de l'épée, mais une force gravitationnelle pure et une masse écrasante pour anéantir l'ange.
« C'est fini. »
Isaac envisagea toutes les options mais ne trouva aucun moyen d'arrêter la montagne qui tombait. C'était une force pure, non adultérée, impossible à négocier, à tromper ou à intimider. Il était trop tard pour s'échapper, et même avec tout leur pouvoir, ils ne pouvaient pas la trancher.
L'Épée du Jugement pourrait peut-être l'arrêter si elle était prête à se sacrifier. Mais Isaac ne pouvait imaginer une raison pour laquelle elle risquerait sa vie pour le sauver, lui ou Hesabel. Pour elle, ils n'étaient que des outils utiles. Elle devait conserver ses forces pour traiter avec Calurien par la suite.
Cependant, l'Épée du Jugement ne s'enfuit pas.
Au lieu de cela, elle vola plus haut, accélérant vers la montagne qui tombait. Ses trois anneaux restants tournaient encore plus vite.
[Chevalier sacré, préparez-vous à l'impact.]
Clang. Les trois anneaux s'étendirent en trois longues lames. Cela ressemblait à trois épées massives. Puis, elle libéra sa technique ultime, une frappe que seul l'ange et le porteur de la flamme du soleil pouvaient effectuer.
Un flash immense aveugla Isaac. Il ne pouvait pas voir ce qui se passait. L'explosion qui suivit envoya des ondes de choc qui retournèrent ses entrailles. Planant sur la Couleur de l'Au-delà, Isaac fut soufflé comme un morceau de papier.
Isaac s'écrasa vers le sol mais fut soudainement rattrapé. Hesabel, qui planait, l'avait saisi. Cependant, elle non plus ne s'était pas totalement remise de l'impact de l'orage, parvenant seulement à stabiliser leur chute.
Crash ! Isaac et Hesabel roulèrent à travers le champ, mais ils ne furent ni projetés ni brisés. Bien que leurs corps hurlent de douleur, survivre était un miracle en soi.
Dès qu'il eut cessé de rouler, Isaac leva les yeux vers le ciel. Il était stupéfait.
« Je dois être fou de penser que je pouvais affronter un ange. »
La montagne massive qui tombait avait été tranchée en six morceaux.
Elle sembla momentanément suspendue dans les airs, ayant perdu sa vitesse de descente initiale. Puis, elle commença à tomber vers le sol à nouveau. Isaac se prépara à la dévastation inévitable.
Mais quelque chose semblait clocher. Il leva à nouveau les yeux.
« L'Épée du Jugement ? »
Elle était nulle part en vue. Au milieu des fragments de montagne qui se dispersaient, Isaac vit d'innombrables armes brillantes et des cendres dérivantes. Cela rappelait les feuilles perdues par les disciples d'Elil lors de leur mort.
« L'Épée du Jugement… »
Isaac gémit, sentant sa disparition.
–Notes de TL–
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