Chapitre 213
Isaac se demanda si le Calice Rouge avait pris le chat en otage. C’était un acte absurde et mesquin, mais tout à fait dans les cordes du Calice Rouge. Cependant, ce que les premiers morts-vivants de l’Ordre Immortel avaient fait était encore plus ridicule.
« Ils ont appris que j’aimais les chats, alors ils ont commencé à en attacher au hasard sur leurs boucliers pour m’affronter. Je ne pouvais pas les tuer sans d’abord abattre les chats. »
« …… »
L’expression d’Isaac se fit complexe. Utiliser des animaux innocents et sans défense comme boucliers était effectivement une atrocité. Mais il doutait que cela suffise à vaincre Yulihida Arte, une héroïne de guerre et candidate au rang d’archange à l’époque. Isaac comprit plutôt à quel point les morts-vivants de l’Ordre Immortel devaient être désespérés.
À son apogée, Yulihida devait être une présence véritablement redoutable.
« Vous n’avez pas perdu à cause de ça, n’est-ce pas ? »
« Si ç’avait été le cas, je ne serais pas devenue un ange. J’ai tué et purifié tous les chats et les morts-vivants. Ils n’ont même pas pu récupérer les os. Ce fut la plus grande victoire de ma vie. »
C’était un résultat prévisible. Pourtant, Isaac ne comprenait pas pourquoi le Saint des Épées avait peur des chats.
Puis Yulihida reprit la parole.
« …… ? »
C’était une étrange réalisation à avoir après avoir massacré des chats, mais le Saint des Épées disait la vérité.
Elle regarda Isaac avec des yeux lourds.
« Il n’y avait aucune différence entre les centaines de morts-vivants et les chats que j’ai tués. C’était comme la différence entre des pétales et des tiges. Depuis ce jour, j’ai un peu peur de manier mon épée. »
Imaginez quelqu’un assez fort pour écraser du fer d’une seule main tenant un œuf. Y aurait-il une différence entre la coquille et le jaune ? La moindre pression écraserait l’œuf. À moins d’être manipulé avec une extrême précaution.
« Mon épée est une arme juste qui détruit les morts-vivants, mais elle peut aussi facilement tuer un chaton. En quoi ce monde est-il différent de ces chats que j’ai tués ? Il est petit, doux et charmant, mais se brise si facilement. »
« …… »
« J’ai essayé d’oublier ce jour d’innombrables fois, mais chaque fois que je vois un chat, je me souviens de ce que je tiens entre mes mains. C’est pour ça que j’ai peur des chats. Et Isaac, tu devrais avoir peur toi aussi, désormais. »
Isaac se souvint de la première fois qu’il avait rencontré le Saint des Épées et de ses menaces vantardes de mettre fin au royaume d’Elil et de faire exploser le château royal.
Elle ne se vantait pas seulement. Elle craignait et se méfiait de son propre pouvoir destructeur.
Isaac avait toujours pensé que le monde était violent, tranchant et brutal.
Mais maintenant, avec le recul, il réalisait que lui, choisi pour manier l’outil destiné à abattre Calurien, était aussi l’une de ces arêtes tranchantes et brutales du monde.
S’il trouvait un jour quelque chose à aimer dans ce monde, Isaac devrait le craindre lui aussi.
***
Après la conversation, Isaac contempla les innombrables étoiles ornant le ciel. Contrairement aux étoiles qui suivaient un flux constant, celles-ci se déplaçaient lentement ou rapidement selon des motifs irréguliers. C’était un spectacle étrange, mais il comprit que cela reflétait les flux temporels anormaux se produisant à travers Urbansus, un lieu où le temps normal ne s’appliquait pas.
Isaac remarqua soudain une constellation particulière.
« La constellation que tu regardes s’appelle le Vagabond. Elle n’a pas de position fixe et ne peut être prédite. »
Se tournant vers la voix, Isaac réalisa qu’il n’était plus près du feu de camp, mais au bord d’un lac. Malgré ce changement soudain, il observa calmement la silhouette qui l’avait convoqué ici.
Une femme se tenait là, les pieds dans l’eau, vêtue d’une robe en velours vert sombre, ses cheveux argentés tombant vers le lac comme une cascade. Autour de ses pieds, des plantes aquatiques et des fleurs s’épanouissaient, et une légère brume s’élevait de la surface.
Elle tenait une lance et un bouclier, et malgré son apparence délicate, elle semblait parfaitement naturelle dans cette posture.
« Qu’est-ce qui amène la Dame du Lac jusqu’à moi ? »
« … Qu’est-ce qui m’amène ? C’est ton groupe qui a envahi les lieux. Demander au propriétaire pourquoi il est là, c’est comme un voleur qui interrogerait le maître de maison. »
La Dame du Lac, l’archange Nimloth, répondit avec incrédulité, mais ne brandit pas sa lance avec hostilité. Isaac, qui avait quelque peu anticipé cette rencontre depuis qu’il l’avait croisée au lac, trouva la situation assez intrigante.
Ils étaient en route pour éliminer Calurien, pourtant Calurien ne s’était pas montré, et seule la Dame du Lac les avait entravés.
« Si mes paroles ont été offensantes, je m’en excuse. J’ai simplement pensé qu’il devait y avoir une raison pour qu’un être aussi estimé que la Dame du Lac m’invite dans un endroit aussi magnifique au lieu de me punir. »
Nimloth était connue dans la foi d’Elil comme une gardienne des chevaliers, guidant les jeunes recrues, menant les chevaliers aguerris au combat et escortant les chevaliers tombés au ciel ; une sorte de faucheuse et protectrice des chevaliers.
Bien qu’elle apparût sous les traits d’une belle dame, les légendes disaient qu’elle avait découvert et entraîné le Roi Suprême Elil durant sa jeunesse.
Si Elil avait appris la sagesse auprès de Calurien, on disait qu’il avait appris le maniement de l’épée auprès de Nimloth.
Nimloth fixa Isaac un moment avant de parler.
« J’ai entendu dire que tu étais un Chevalier du Saint Graal dévot, pourtant ta langue est bien éloquente. »
« Merci. »
« Ce n’est pas un compliment. »
Nimloth frappa l’eau avec sa lance, créant des ondulations qui perturbèrent le lac.
« Tu demandes pourquoi je t’ai convoqué ? Parce que tu envahis le sanctuaire d’Elil. De quelle autorité le Codex de Lumière commet-il de tels actes ? Nous nous sommes déjà séparés du Codex ! Ce genre d’intervention viole l’alliance ! »
Isaac supposa que Nimloth ne le reconnaissait pas comme un serviteur du Chaos sans nom, mais qu’elle était plutôt irritée par la présence du Saint des Épées. Pourtant, Isaac ressentait lui-même une certaine injustice.
Cette situation était-elle quelque chose qu’il désirait ? Un paladin devait obéir aux ordres des anges.
« Je partage votre colère, Nimloth. Mais comment un simple mortel comme moi peut-il défier les grands desseins des dieux ? »
En vérité, si la défiance pouvait lui être profitable, Isaac le ferait sans hésiter. Pour l’instant, il cédait. Il y avait encore beaucoup de secrets qu’il ignorait. S’il pouvait influencer Nimloth, il pourrait apprendre ce que le Saint des Épées cachait.
« De plus, le Saint des Épées m’a dit que Calurien avait emprisonné Elil. »
Nimloth se tut aux paroles d’Isaac. Sentant son hésitation, Isaac continua rapidement.
« Madame, Elil est silencieux sur terre depuis plus d’un siècle. Si Calurien l’a effectivement emprisonné, n’est-il pas juste de le libérer ? Elil est votre dieu, mais aussi votre disciple. »
Le visage de Nimloth se crispa comme si elle avait été frappée par les mots d’Isaac. La honte, la colère et la tristesse traversèrent ses traits.
« Silence ! Comment un étranger ose-t-il remettre en question notre foi ? Si Calurien a fait une telle chose, c’est seulement parce qu’Elil en avait besoin, embrassant le chagrin et l’angoisse pour y parvenir ! »
La voix de Nimloth tremblait de rage.
« Même si c’est vrai, comment un étranger peut-il interférer dans nos affaires internes ? Ce n’est pas dans la doctrine du Codex de Lumière ! Le Gardien du Phare est juste avide du Royaume du Millénaire ! »
Royaume du Millénaire.
Isaac se concentra en entendant à nouveau le terme, qu’il avait déjà entendu lorsque le Saint des Épées avait rugi. Ce n’était pas un terme inconnu pour lui. Dans le Chaos sans nom, on disait que lorsque la Terre sainte serait conquise et unifiée sous le Codex de Lumière, « l’avènement du Royaume du Millénaire » serait déclaré, signalant la victoire.
Dans le jeu, chaque foi avait une déclaration de victoire : « La Touche de Midas » pour la foi de l’Idole Dorée, « La Dernière Guerre » pour la foi d’Elil, et ainsi de suite. Le Royaume du Millénaire était la déclaration de victoire du Codex de Lumière. Isaac l’avait pris pour une simple figure de style, mais cela semblait revêtir une signification différente pour les anges.
« Pourquoi l’avènement du Royaume du Millénaire est-il un problème ? »
Si le Royaume du Millénaire arrivait, le Codex de Lumière gagnerait, et cela signifierait aussi la victoire de l’Empire Blanc. Aider le Codex de Lumière à réussir au sein de l’Armée de l’Aube était également l’objectif d’Elil. Il semblait étrange que Calurien ou Nimloth, archanges d’Elil, s’y opposent.
À la question d’Isaac, les yeux de Nimloth brillèrent. Le simple fait de croiser son regard donnait l’impression d’être transpercé par une lance. Pas seulement une impression : du sang coula de la bouche d’Isaac.
[Le Chaos sans nom vous observe.]
Le corps d’Isaac tressaillit alors qu’il dégainait brusquement la Clé de Luadin. Les flammes blanches pures qui jaillirent l’invigorèrent, diminuant légèrement la présence imposante de Nimloth. Isaac réalisa que, pendant un instant, tous ses organes internes avaient cessé de fonctionner. Une personne normale serait morte sans même savoir ce qui l’avait frappée.
« Les fidèles d’Elil ne reculent pas devant un combat. Pourquoi en serait-il autrement pour moi ? »
Nimloth regarda Isaac et inclina légèrement la tête.
« Mes excuses. J’étais en colère, pensant que tu savais ce que signifiait l’avènement du Royaume du Millénaire et que tu l’aidais activement. Mais il semble que tu ne saches même pas ce que c’est. L’ignorance ne peut être punie. »
Isaac trouva cela ridicule.
Nimloth n’avait peut-être jamais vu le Royaume du Millénaire, mais lui l’avait vu de ses propres yeux et avait même joué un rôle dans son avènement. À cet égard, Isaac avait l’avantage, même face à un ange.
« Certes, tu connais peut-être l’avènement du Royaume du Millénaire. Mais sais-tu ce qui arrive après ? »
« …… »
C’était vrai. Les joueurs n’avaient aucun moyen de savoir ce qui se passait après la fin du jeu.
Cependant, Isaac pointa son épée vers Nimloth et dit : « Si tu tentes encore une ruse, je ne resterai pas silencieux. »
Nimloth sourit sournoisement et pencha la tête.
« Un avertissement de la part du “Tueur d’Anges” ? Ne prends pas la grosse tête juste parce que tu as tué quelques anges sur le retour. »
Malgré ses mots, Nimloth semblait apprécier l’audace d’Isaac et continua avec un sourire.
« Très bien… Je vais te dire pourquoi le Codex de Lumière ne devrait pas interférer dans les affaires internes d’Elil. »
***
Nimloth tendit la main vers Isaac.
Il hésita, puis prit sa main, posant le pied sur le lac. Au lieu de couler, ses pieds eurent l’impression de marcher sur du sable doux. C’était une sensation différente de celle qu’il éprouvait lorsqu’il utilisait la Doctrine des Vagues.
« Suis-moi. Nous parlerons en marchant. »
Dès le début, il était clair que Nimloth n’avait aucune envie de combattre Isaac. Elle semblait déterminée à le persuader d’abandonner son expédition. Isaac comprit que le succès de cette mission ne dépendait pas du Saint des Épées, mais de lui.
Au milieu du son calme des vagues légères, Nimloth commença à parler.
« Sais-tu pourquoi le schisme d’Elil s’est produit ? »
L’événement décisif qui causa la scission entre le Codex de Lumière et Elil. Isaac savait seulement que l’événement avait réduit de moitié le grand empire qui était autrefois sous le Codex de Lumière. À l’époque, le royaume d’Elil était une vaste nation, contrôlant les parties occidentale et méridionale de l’empire.
La rébellion d’Elil, le deuxième archange nommé après Luadin sous la bénédiction du Codex de Lumière, fut un événement choquant non seulement pour le Codex de Lumière, mais pour le monde entier. Il y avait beaucoup d’histoires entourant l’incident.
Une histoire qui était toujours mentionnée concernait la fille et amante d’Elil, la danseuse.
« J’ai entendu dire qu’Elil s’était soulevé contre le Codex de Lumière parce qu’il ne pouvait supporter ses actes vils et qu’il l’avait fait avec un cœur juste. »
Bien sûr, Isaac n’allait pas dire à un archange que son dieu s’était rebellé parce qu’il ne pouvait pas épouser sa fille. S’il avait le courage de combattre un ange si nécessaire, il n’était pas assez fou pour en provoquer un inutilement.
Cependant, Nimloth ricana et fit un geste du menton.
« Je sais ce que prétend le Codex de Lumière. Parle honnêtement. »
« … J’ai aussi entendu la rumeur selon laquelle Elil s’est séparé du Codex de Lumière parce qu’ils ne lui permettaient pas d’épouser sa fille. »
« Laquelle penses-tu être vraie ? »
« Qui sait… »
L’expression d’Isaac, qui disait clairement : « Comment pourrais-je savoir ? Donne-moi juste la réponse », fit glousser Nimloth.
« La réponse est “les deux”. »
« Ah, je vois… »
Même si le Codex de Lumière commettait des actes vils qu’Elil ne pouvait ignorer, les actions d’Elil menaient inévitablement à une fin scandaleuse. Peu importe la droiture, la vérité était enveloppée d’une disgrâce inévitable.
Peu importe à quel point Elil était juste, il n’y avait aucun moyen de justifier ses désirs incestueux.
–Notes de traduction–
J’espère que vous avez apprécié ce chapitre. Si vous voulez lire plus de 25 chapitres en avance ou me soutenir, vous pouvez le faire sur /Akaza156