Chapitre 212
L'Épée de Mai répondit aux paroles d'Isaac avec incrédulité.
[Sans vergogne. Ne suffit-il pas que je n'expose pas ton secret à l'Église ?]
Franchement, c'était vrai.
Isaac n'était pas en position de négocier avec l'Épée de Mai sur ce point. Si l'Ordre du Codex de Lumière décrétait son excommunication et son exécution, Isaac serait traqué par l'Empire Blanc pour l'éternité.
Cependant, puisqu'ils étaient arrivés jusque-là, l'Épée de Mai n'avait pas non plus beaucoup d'alternatives. Pour une raison quelconque, elle prétendait que ses pouvoirs angéliques seuls ne suffiraient pas contre Calurien. La remarque d'Isaac sur le fait de reconsidérer la situation était un bluff, mais elle plaçait l'Épée de Mai dans une position difficile.
Isaac voulait profiter de cette occasion pour obtenir une réponse définitive.
« Donc, en échange de cette tâche, tu garderas la bouche close pour toujours ? Je peux continuer à exister au sein du Codex de Lumière sans problème ? »
[Tu suis déjà l'ordre du Codex et tu le sers. Le Gardien du Phare t'a jugé utile. Nous pourrions même gagner un autre allié grâce à toi.]
Cela signifiait qu'il ne s'agissait pas seulement du jugement de l'Épée de Mai, mais aussi de celui de Luadin, le Gardien du Phare. Isaac ressentit une lueur d'espoir, suggérant que même si son allégeance au Chaos sans nom était révélée, il pourrait toujours être accepté au sein de l'Empire Blanc.
Même Al Durad, l'Évêque de la Libération qu'Isaac avait rencontré, avait coopéré avec le Codex pour empêcher le retour du Chaos sans nom, visant à remplacer cette position par Kalsen. Le principe du Codex était de tuer et de brûler à vue tout serviteur du Chaos sans nom.
La réponse de l'Épée de Mai fut simple.
[J'ai affronté et massacré d'innombrables serviteurs du Chaos.]
Elle cligna de ses yeux faits de flammes et poursuivit.
[S'il semble que tu bénéficies d'un traitement de faveur, c'est parce que tu es spécial.]
Sa réponse était directe et compréhensible. Le fait qu'Isaac soit spécial parmi les serviteurs du Chaos sans nom était évident.
Isaac ne cherchait ni la destruction du monde, ni ne criait pour offrir des sacrifices à des tentacules grouillants. Comparé à de tels monstres, Isaac pouvait effectivement être quelqu'un que l'Épée de Mai était prête à accepter.
« Mais cela signifie aussi que ce n'est que tant que je suis utile. En substance, ils ont l'intention de m'utiliser comme bouclier de chair. »
Il ne voyait pas d'inconvénient à utiliser et jeter les autres, mais il détestait être utilisé et jeté. Les anges et les dieux étaient des entités capables de tromper même leurs propres fidèles pour le bien commun. Le faire à des adeptes d'autres cultes allait de soi.
« Ne fais pas trop confiance à l'Épée de Mai. »
Isaac se souvint des paroles de Kalsen.
La personnalité humble et quelque peu naïve que Yulihida affichait dans le Royaume d'Elil avait baissé la garde d'Isaac, mais elle restait un ange. Pour des raisons dépassant l'entendement humain, elle pouvait l'abandonner à tout moment.
Finalement, Isaac décida de la suivre pour le moment, tout en restant prudent. Un tel détachement semblait approprié pour n'importe quelle foi.
[Cependant, tu es quelqu'un de calculateur, donc sans récompense, tu ne serais pas motivé. Puisque nous devons combattre un ennemi redoutable, je t'accorderai une récompense par avance.]
Une lumière vive enveloppa Isaac, et il ressentit une poussée d'énergie. La voix de l'Épée de Mai résonna avec autorité et promesse.
[Que la puissance du Codex renforce ta détermination et aiguise ta lame. Utilise ce don avec sagesse dans les batailles à venir.]
Isaac sentit le poids de la responsabilité, mais aussi la puissance qui parcourait son corps, améliorant ses capacités. Il hocha la tête, acceptant les termes.
« Merci. Je ferai en sorte d'être à la hauteur. »
Avec une vigueur renouvelée, Isaac se prépara aux défis à venir, déterminé à mener cette mission à bien tout en restant vigilant face à ses alliés comme à ses ennemis.
Les yeux de l'Épée de Mai brillèrent alors qu'elle arrachait une flamme en forme de plume d'elle-même et la laissait tomber. La flamme flotta vers le bas, fusionnant doucement avec la Clé de Luadin. Isaac sortit la clé et enflamma la flamme.
La Clé de Luadin, qui brûlait auparavant en rouge, flamboyait désormais d'une flamme blanche plus vive.
[Clé de Luadin améliorée (S+)]
[Une épée qui s'est débarrassée de son ancienne enveloppe et a retrouvé sa forme originale. C'est une clé qui révèle et déverrouille les choses cachées et confinées avec lumière et chaleur. Améliorée par la chaleur céleste et une plume d'ange, elle confère une chaleur et une vitalité permanentes à son porteur. Déverrouillage supérieur, résistance au froid.]
[Cela devrait être une récompense satisfaisante. Maintenant, arrête de te plaindre et mets-toi au travail.]
Isaac l'accepta avec une expression ravie. Peut-être que l'Épée de Mai était une bonne personne après tout ?
***
Cependant, les grandes récompenses s'accompagnent souvent de conditions difficiles.
Malgré leur élan initial, percer le ciel d'Elil devenait de plus en plus difficile à mesure que le temps passait.
« Pourquoi diable y a-t-il autant de trolls dans le ciel d'Elil ?! »
Hesabel cria de frustration.
Des trolls sauvages et massifs balançaient ou lançaient des troncs d'arbre sur le groupe d'Isaac. Les trolls, considérés comme les bêtes favorites du Calice Rouge, n'avaient pas leur place dans le ciel d'Elil.
Mais Edelred avait un point de vue différent. Avec un sifflement et un fracas, il brisa un tronc volant d'un seul coup de Kaldbruch et expliqua :
« Les trolls sont les proies préférées des chevaliers ! Robustes, forts et, par-dessus tout, serviteurs du Calice Rouge. Chasser les trolls est considéré comme la preuve pour devenir un vrai chevalier dans le royaume d'Elil ! »
En d'autres termes, ils étaient lâchés comme des trophées ou des monstres pour monter en niveau.
Le terrain de jeu d'Elil… ou plutôt, son champ de bataille, était conçu pour un combat gratifiant.
Le problème était que le niveau des monstres lâchés là-bas était réglé pour des gens qui ressusciteraient le lendemain. Naturellement, le groupe d'Isaac, qui ferait face à une fin permanente s'ils mouraient, n'avait d'autre choix que de se battre férocement.
Même Isaac, qui avait maîtrisé l'aura de l'épée, trouvait cela difficile. Il y avait des monstres préparés pour les Maîtres de l'Épée d'Elil, qui avaient un ticket garanti pour le paradis.
« Grrroooooar ! »
Isaac affrontait un troll massif portant une couronne faite de crânes et d'os de doigts entrelacés. La partie « massive » dépassait l'ordinaire, étant trois fois plus grande que les autres trolls, maniant une énorme massue incrustée de dents et de mâchoires de troll.
Isaac le surnomma temporairement « l'hygiéniste dentaire troll ». Chaque coup de massue fracassait de grands arbres comme des cure-dents et laissait des cratères dans le sol.
Edelred avait initialement engagé le troll avec Kaldbruch, mais étonnamment, le troll savait manier une arme. Lorsque Kaldbruch endommagea sa massue, le troll réussit à faire trébucher Edelred.
« Quel genre de monstre est-ce ? »
[C'est le Roi Troll Debeburged. Il est l'un des dieux anciens qu'Elil a tués. Un hybride de géant et de troll, béni par le culte de la nature. Elil l'aimait tellement qu'il a même conféré la chevalerie à son cadavre.]
L'Épée de Mai jouait le rôle de compagnon informatif plutôt que d'intervenir. La massue du roi troll émanait une aura mortelle, presque comparable à l'aura de l'épée d'Isaac.
Hesabel essaya de contrôler l'esprit du roi troll et lui tira plusieurs flèches tachées de sang, mais la régénération monstrueuse du troll rendit ses efforts futiles. Pendant le combat avec Edelred, même après avoir perdu son poignet, il l'avait déjà régénéré au moment où il cligna des yeux.
À un moment donné, Isaac manœuvra rapidement sous le roi troll. Cela semblait être l'angle parfait pour que le roi troll écrase Isaac en pulpe. Mais le roi troll, sagement, ne tomba pas dans le piège d'Isaac et tenta de battre en retraite pour réévaluer la situation. Exactement comme Isaac l'avait anticipé.
L'épée d'Isaac bougea d'une manière particulière.
Le roi troll hésita une fraction de seconde, incertain du prochain mouvement d'Isaac. Saisissant l'occasion, Isaac exécuta une frappe rapide et puissante visant le flanc exposé du roi troll. Le mouvement était fluide et inattendu, prenant le troll au dépourvu.
D'une entaille précise, l'épée d'Isaac trancha profondément le flanc du roi troll. Le troll rugit de douleur et de fureur, mais Isaac ne relâcha pas son effort. Il enchaîna avec une série de frappes rapides, chacune atteignant sa cible et affaiblissant davantage la créature colossale.
Malgré ses capacités de régénération, le roi troll ne pouvait pas suivre l'assaut incessant d'Isaac. Les mouvements d'Isaac étaient un flou, son épée dansant dans les airs avec une précision mortelle. Finalement, d'un dernier coup puissant, il trancha la tête du roi troll.
Le corps massif du roi troll s'effondra au sol avec un fracas tonitruant. Isaac se tenait au-dessus, respirant lourdement mais victorieux.
[Bien joué, Isaac. C'était impressionnant.]
La voix de l'Épée de Mai résonna avec approbation. Isaac hocha la tête, ressentant un sentiment d'accomplissement. Il savait que la bataille était loin d'être terminée, mais pour l'instant, ils avaient remporté une victoire durement acquise.
Le Roi Troll sentit une force étrange tirer sur ses pas en retraite, lui faisant perdre l'équilibre. Profitant de l'ouverture, Isaac trancha vers le haut l'entrejambe du Roi Troll. C'était la position malheureuse qu'il devait cibler en raison de la taille immense de la créature, là où se trouverait le cou d'un humain ordinaire.
Le Roi Troll poussa un cri horrible, se débattant sauvagement. Cependant, la lutte cessa lorsque la Clé de Luadin lui transperça la gorge. Les flammes blanches de la clé annulèrent les capacités de régénération monstrueuses de la créature.
Isaac essuya la sueur de son front alors que le Roi Troll se transformait finalement en feuilles mortes. Il ressentit un sentiment d'autocritique pour avoir dû utiliser à la fois son aura d'épée et ses techniques juste pour vaincre un simple troll.
« Si un troll, même ancien, est aussi coriace, qu'en est-il des anges… »
Ce qui troublait davantage Isaac, c'était la difficulté croissante des monstres qu'ils rencontraient. La destination finale de leur voyage promettait des défis encore plus grands, y compris des dragons.
« Épée de Mai, tu ne peux pas juste, je ne sais pas… nous téléporter ou quelque chose comme ça ? »
Il faillit mentionner comment Amandalas à Miarma manipulait sans effort l'espace et le temps. Bien sûr, Isaac savait que si une telle chose était possible, l'Épée de Mai l'aurait déjà fait. Sa plainte était plutôt un grognement.
[Ceci est l'Urbansus d'Elil. Je ne peux pas interférer. Chaque domaine a ses limites.]
« Alors au moins, donne un coup de main ? »
[Dois-je m'occuper des trolls pendant que tu t'occupes des anges plus tard ?]
« …Je ferai plus d'efforts ! »
Isaac pensa que ce serait peut-être plus facile si Calurien attaquait directement.
« Pourquoi Calurien ne nous attaque-t-il pas en premier ? »
Dans le monde réel, les délais étaient inévitables en raison d'une puissance limitée. Mais depuis son entrée dans l'Urbansus, l'Épée de Mai semblait moins anxieuse, et Calurien, qui semblait prêt à apparaître à tout moment, se retenait.
« Les anges d'Elil sont-ils si indulgents qu'ils tolèrent une invasion ? »
Absolument pas. Elil était notoirement agressif envers les envahisseurs. La seule raison de cette hésitation pouvait être que Calurien faisait face à une menace plus grande que le groupe d'Isaac.
Isaac tourna la tête avec un regard lointain, incapable de concevoir ce à quoi ils pourraient faire face. Au milieu de la forêt dévastée par le Roi Troll, le lac scintillait magnifiquement au loin, et près du lac…
Isaac se figea.
[Isaac, ce n'est pas le moment d'admirer le paysage. Dépêche-toi.]
L'Épée de Mai pressa alors qu'il restait immobile.
« Ah, oui, c'est vrai… »
Isaac répondit avec raideur et reprit sa marche. Malgré le fait qu'il se soit détourné, il sentait le regard perçant de la femme debout sur le lac, toujours fixé sur lui.
***
Même au paradis, la nuit tombe.
C'était le moment de réinitialiser et de réorganiser tout. Les restes brûlés redevenaient des arbres, les parfums dispersés retrouvaient leurs formes originales, et les morts étaient ressuscités. C'était le moment de redevenir prospère, d'obtenir de nouvelles victoires et de reprendre leurs places pour de nouvelles défaites.
L'Épée de Mai déclara une halte et recommanda le repos. Pas pour des raisons humanitaires comme garantir du temps de repos, cependant.
[Le moment où tout est restauré à son état original signifie que tout ce qui ne devrait pas exister sera effacé. Si tu ne veux pas devenir une entité inexistante, ne t'éloigne pas de ce feu de camp.]
Elle alluma un feu de camp de taille considérable au milieu du verger qu'ils avaient choisi comme lieu de repos. Les flammes blanches brûlèrent un arbre entier comme combustible. Isaac pouvait sentir que les flammes avaient un effet similaire à la balise du Veilleur.
Ayant combattu toute la journée avec Kaldbruch, Edelred s'endormit rapidement.
Hesabel, malgré ses yeux grands ouverts la nuit, n'était pas assez stupide pour errer pendant la période de réorganisation. L'Épée de Mai ferma ses grands yeux, mais il ne semblait pas qu'elle dormait.
Avec un peu de temps libre rare, Isaac examina l'Épée de Mai.
Initialement, il ressentait à la fois de la crainte et de la peur face à son apparence ridicule, mais se rappeler qu'elle était en réalité la petite Yulihida Arte créait un étrange sentiment d'intimité. Rassemblant son courage, Isaac décida de demander quelque chose qui l'avait toujours rendu curieux.
« Au fait, pourquoi as-tu peur des chats, Épée de Mai ? »
Les épées orbitant autour de l'Épée de Mai s'arrêtèrent. D'après l'expérience d'Isaac, cela indiquait soit de la surprise, soit de la concentration.
Elle cligna des yeux et fixa Isaac. Il pensa qu'elle pourrait rester silencieuse, mais étonnamment, elle parla avec franchise.
[Oui, c'est bien que tu le saches. Tu as dû commencer à réaliser à quel point le monde peut être doux.]
« Doux, dis-tu… ? »
Isaac était perplexe face à ce mot inattendu.
Doux ? Pour lui, le monde était dur, violent et tranchant.
Isaac avait été blessé maintes fois par les bords rugueux du monde, manquant de mourir à plusieurs reprises.
Mais l'Épée de Mai commença un récit tout à fait différent.
[Il y avait un petit chat doux que j'ai élevé depuis l'enfance. Elle s'appelait Settra. À cette époque, je ne savais pas à quel point les chats pouvaient être effrayants. Je pensais qu'ils étaient juste des créatures adorables.]
Elle continua, révélant son affection pour les chats sans hésitation.
[J'ai toujours aimé les chats. En fait, les seuls êtres à qui j'ai vraiment donné mon affection étaient des chats. Mais mes ennemis ont aussi réalisé cela. Ils ont appris que je chérissais mon chat.]
–Notes de TL–
J'espère que vous avez apprécié ce chapitre. Si vous voulez lire plus de 25 chapitres en avance ou me soutenir, vous pouvez le faire sur /Akaza156