Chapitre 208
L'homme tirait une grande fierté d'être un descendant des Gardiens de la Terre sainte.
Il vivait avec une dévotion fervente envers Elil et aspirait à devenir un être comme lui.
Son frère aîné était devenu un maître d'armes dès son plus jeune âge. L'aura d'épée, symbole synonyme d'Elil, était l'incarnation même de la beauté. L'homme admirait et vénérait son frère, qui était la personne la plus proche d'Elil qu'il connaisse.
Dès qu'il fut considéré comme un tant soit peu capable, l'homme devint un chevalier errant, parcourant tout le royaume. Il éradiqua des bandits barbares, vainquit les sbires de sorcières, combattit des monstres inconnus et affronta des chevaliers renommés sans la moindre hésitation.
Malgré ses efforts, il comprit pourtant qu'il ne pourrait jamais devenir un maître d'armes comme son frère. Il comprit qu'il lui manquait un élément crucial.
S'agissait-il de la bénédiction d'Elil ou de la dernière once de talent, il l'ignorait.
« Elil, où es-tu ? »
Ses sentiments d'admiration commencèrent à se transformer en envie et en complexe d'infériorité.
À la même époque, il subit des déceptions et des défaites. Ne voulant pas se déshonorer, il décida de quitter le royaume d'Elil.
La guerre longue d'une décennie changea radicalement sa vie.
Les actes ignobles et la folie des païens ébranlèrent l'esprit d'un homme qui avait fidèlement adhéré à la doctrine d'Elil. Pour survivre, il dut abandonner d'innombrables fois les enseignements qu'il avait suivis avec tant de dévotion.
Ironiquement, cela lui permit de surmonter partiellement son complexe d'infériorité envers son frère. Il existait de nombreuses fois, valeurs et philosophies dans ce monde. Il n'était pas nécessaire d'être un maître d'armes pour être un grand guerrier.
Pourtant, il redevint un perdant, emporté par les machinations de l'Ordre Immortel. Capturé, il fut contraint de choisir entre souscrire à une police d'assurance-décès ou travailler comme esclave zombie pendant cent ans.
Il n'y avait pas vraiment de choix à faire.
« Pourquoi m'abandonnes-tu ? »
Malgré cette humiliation, il ne pouvait toujours pas devenir un maître d'armes.
Des années plus tard, lorsqu'il retourna misérablement dans le royaume d'Elil, il apprit la mort de son frère. Le frère qu'il respectait, le frère qu'il enviait, son idéal et son but, était mort de faim dans une forêt reculée, et non en guerrier honorable sur le champ de bataille.
Son frère, autrefois beau et fort, celui qui était le plus proche d'Elil, avait commis des actes honteux indicibles et avait connu une fin méprisable.
L'homme perdit à jamais l'opportunité de surpasser son frère. En même temps, il ne pouvait accepter les actes que son frère avait commis. Il renia tous ses péchés, comblant le vide de sa perte et une vie pleine de défaites par la vengeance.
Ainsi, il propulsa sa nièce sur le devant de la scène en tant que chef de famille et chargea à nouveau.
Et une fois de plus, il fut vaincu. Il n'y avait pas d'honneur pour lui ici non plus.
« Pourquoi ignores-tu ton fidèle serviteur ? »
Cependant, il comprit qu'il pouvait utiliser le pouvoir d'immortalité qu'il avait acquis à d'autres fins. Pour saisir le pouvoir du véritable Elil, l'être qu'il admirait et respectait le plus.
Il n'était pas nécessaire de suivre les traces d'Elil ou de lui ressembler. S'il pouvait acquérir le cadavre d'Elil, il pourrait redéfinir la justice et l'honneur sur cette terre.
S'il échouait, sa vie serait entièrement marquée par la défaite.
Mais à l'endroit où se trouvait son objectif, il fut vaincu une fois de plus.
Cette fois, par une vieille femme du même âge, trop frêle pour même manier une épée.
Il fut vaincu par son esprit généreux mais résolu, quelque chose qu'il ne pourrait jamais posséder.
« Elil, toi… »
Les prières sans réponse de toute une vie de Villon se terminèrent par un cri.
***
« Je… Je… »
« C'est fini. »
En regardant Villon s'effondrer et finir par se poignarder le cou avec la dague de Rosalind, Isaac conclut que c'était la fin.
Villon, qui semblait forgé avec une volonté de fer, parut s'écrouler à quelques mots, mais il était évident que sa détermination était déjà à bout, prête à rompre.
Comme les autres chevaliers morts-vivants, il avait été poussé dans ses derniers retranchements.
En quelques jours, il avait jeté tout ce qu'il avait construit.
Amis, famille, foi, honneur, subordonnés, tout. Pourtant, s'il apprenait que le but pour lequel il avait tout abandonné n'avait aucun sens ?
La conclusion était simple.
Soit il s'effondrerait par inertie, soit il s'effondrerait maintenant.
La chute de Villon était inévitable, ce n'était qu'une question de timing.
Il tenta de mettre fin à ses jours pour une once d'honneur, mais même cela échoua.
« C'est le moment crucial. »
L'identité de Villon s'arrêtait ici. Mais comme le suicide n'était plus une option, il risquait de perdre la raison et de devenir un « Chevalier sans nom ».
Un Chevalier de la mort sans nom, condamné à périr avec le royaume d'Elil par inertie.
« Villon Georg ! »
À ce moment-là, Edelred s'avança.
Isaac craignait qu'Edelred ne provoque Villon, mais il se souvint de la maîtrise d'Edelred lors de la confrontation avec Rosalind. De plus, Edelred avait Kaldbruch.
Isaac espérait qu'on n'en arriverait pas là, mais cela suffirait à protéger sa vie si nécessaire.
« Comment puis-je couvrir la disgrâce de mon père ? Je regrette profondément la tragédie qui a frappé Vio Georg. Mais… »
Villon baissa la tête, sans rien dire. Edelred continua, incertain si Villon l'écoutait seulement.
« Nous n'avons aucune raison de répéter l'histoire des péchés. Dame Rosalind a montré un exemple précieux. Je crois qu'il est temps pour nous de parler de pardon et de tolérance. »
Bien que ses mots ressemblent à ceux d'un élève modèle, ils étaient d'autant plus précieux venant du roi du royaume d'Elil.
Un roi d'Elil avait-il jamais parlé de pardon et de tolérance ? Cependant, Edelred était fondamentalement dans la position d'un auteur de ces crimes.
Ainsi, il devait faire preuve d'une attitude plus décisive.
Edelred posa Kaldbruch au sol. Isaac se tendit, mais Villon ne bougea pas.
« Je demande d'abord pardon, Gardiens de la Terre sainte. Je m'excuse d'avoir souillé et insulté l'honneur de la famille Georg. Les Gardiens de la Terre sainte resteront tels quels, et la famille royale Aldeon aidera à préserver cette belle tradition. »
Isaac ressentit une douleur dans la poitrine en observant Edelred qui, sans que personne ne lui apprenne, remplissait parfaitement les devoirs d'un roi.
Edelred était clairement une existence étrangère dans ce monde. Non, peut-être même dans la réalité qu'Isaac avait connue. Parce qu'il était une existence si précieuse, il semblait d'autant plus précaire et fragile.
Les représentants des factions divisant le royaume d'Elil étaient rassemblés ici. Si Lianne avait été présente, cela aurait pu être plus facile, mais en fin de compte, c'était Villon qui tenait et faisait trembler la famille Georg. Il n'y avait pas de meilleur moment pour discuter de la paix qu'à présent.
« La paix dans le royaume d'Elil ressemble à une blague démodée. »
Une voix brisa le silence.
***
Le regard d'Isaac se tourna vers l'arrière, parmi les chevaliers morts-vivants.
Parmi les chevaliers morts-vivants à l'arrêt se tenait un prêtre encapuchonné. Bien que les chevaliers servent aussi de prêtres dans la foi d'Elil, il existait des prêtres qui étudiaient purement la doctrine et géraient les temples.
Mais il était clair que ce prêtre n'était pas un prêtre d'Elil ordinaire.
« L'identité de Villon Georg s'est déjà effondrée. Votre Majesté, lui parler revient à murmurer à une pierre. »
Le prêtre sortit une petite cloche de sa manche. Au moment où Isaac la vit, il se précipita en avant et poussa Edelred sur le côté.
Drelin.
Alors que le son de la petite cloche se propageait, une légère vibration secoua les âmes des personnes présentes. La plupart des gens ne firent que trébucher momentanément, se sentant étourdis, mais les morts-vivants réagirent différemment.
Les yeux des chevaliers morts-vivants confus s'assombrirent tous en même temps. Villon bondit, tailladant violemment avec Lumiarde.
Crash ! L'aura glaciale et l'énergie d'épée de Lumiarde créèrent une barrière de glace tranchante là où Edelred se tenait quelques instants auparavant.
Rosalind plongea immédiatement dans le lac.
Isaac fut alarmé, mais elle nagea habilement et saisit l'échelle sur le côté du navire, se hissant hors de l'eau.
Il serait en effet absurde qu'une capitaine pirate se noie.
« Villon ! »
Cria à nouveau Edelred, tentant de faire appel à lui. Mais Isaac appuya sur son épaule, murmurant avec urgence.
« Ce n'est plus Villon, Votre Majesté. Son âme est déjà partie. Ce qui reste n'est qu'un chevalier zombie obéissant aux ordres du prêtre de l'Ordre Immortel. »
Mais ayant déjà vendu son âme par le biais de l'assurance-décès, ses compétences et ses capacités restaient intactes.
Un maître d'armes mort-vivant émettant de l'énergie d'épée.
Villon s'était finalement transformé en chevalier sans nom.
Le prêtre rit légèrement en parlant.
« L'appeler un chevalier zombie est assez grossier, Chevalier du Saint Graal. J'exerce simplement mes droits en tant que représentant plénipotentiaire de Villon Georg, qui est devenu légalement incompétent, pour exécuter sa volonté. C'est un droit légal clair écrit dans le contrat. »
« Vous voulez dire le droit que vous l'avez contraint à signer sous la menace d'un esclavage zombie éternel s'il refusait ? »
« S'il y a une faute, elle incombe à ceux qui ne l'ont pas annulé quand ils en avaient l'occasion. »
Ce n'était pas seulement Villon ; les chevaliers morts-vivants commencèrent également à former une ligne calme mais redoutable. Isaac sentit que ce serait la bataille finale.
Il entendit Rosalind crier depuis le navire de préparer les harpons.
« Quel rang ce bâtard détient-il ? »
Isaac évalua le niveau du prêtre et nota que son visage n'était pas squelettique. Un visage charnu pouvait indiquer qu'il s'agissait d'un prêtre de haut rang, utilisant possiblement un miracle puissant connu sous le nom de Masque de Mort, qui imitait le visage d'une personne décédée. La cloche elle-même était également une relique puissante.
« Au moins un archevêque ou plus… »
Le prêtre bavardait joyeusement avant le combat, son expression inchangée, confirmant les soupçons d'Isaac sur la capacité du Masque de Mort.
« Honnêtement, je me fiche de la volonté de Villon. Mais sa créativité était quelque peu intrigante. Transformer le cadavre d'Elil en mort-vivant, comme c'est magnifique… »
« Combien de fois devez-vous répéter cela pour atteindre la Terre sainte ? »
Une voix interrompit le prêtre. Il se tourna pour voir Yulihida, vêtue de blanc, marchant nonchalamment à travers les chevaliers morts-vivants comme s'ils n'étaient que des arbres de rue.
« Chevalier du Saint Graal, il est lassant de voir le même spectacle à répétition. Sautons le reste pour des raisons de contrainte de temps. »
Le prêtre ne comprenait pas qui était Yulihida, mais il reconnut qu'elle n'était pas ordinaire. Il commanda précipitamment aux chevaliers morts-vivants. Villon libéra immédiatement son énergie d'épée glaciale, et les chevaliers morts-vivants levèrent leurs épées.
L'épée de Yulihida brilla.
Tout le monde, sauf Isaac, ne put même pas voir Yulihida dégainer son épée.
La tête du prêtre vola en éclats en d'innombrables morceaux. Des éclats métaphysiques se formèrent au centre des fronts, des yeux et des langues des chevaliers morts-vivants.
Isaac reconnut que l'endroit où le prêtre avait été frappé était un point faible rare pour les morts-vivants de l'Ordre Immortel, empêchant l'âme de résider dans le corps.
Bien que non mortel, le prêtre ne pouvait plus habiter ce corps.
Les chevaliers morts-vivants se figèrent en pleine action alors que l'ordre cessait. Seul Villon, peut-être poussé par une volonté plus forte, grinça alors qu'il tentait de bouger. Voyant cela, Isaac se précipita instinctivement vers l'avant.
Dès qu'Isaac posa sa main sur l'épaule de Villon, un froid glacial remonta le long de son bras. Il plongea son regard dans les yeux vides de Villon, voyant l'intérieur creux d'un homme qui avait tout rejeté à la poursuite de la vengeance, ne laissant rien derrière lui.
Il ne pouvait pas laisser la fin de cet homme à une force céleste insondable.
D'un coup, l'épée d'Isaac transperça la poitrine de Villon.
Il y eut étonnamment peu de résistance. L'énergie d'épée, pleinement libérée, fit rage de l'intérieur et déchira le corps de Villon.
Crack ! Comme une bête secouant violemment sa proie, le corps de Villon fut dispersé.
Clang. Finalement, Lumiarde glissa de la main de Villon.
Un silence froid s'installa.
[Le Chaos sans nom est satisfait de la victoire.]
[La récompense du Chaos a été accordée.]
[Le trait « Intestins du Dieu Mort » est amélioré.]
[Vous pouvez désormais dévorer les âmes.]
–Notes de traduction–
J'espère que vous avez apprécié ce chapitre. Si vous souhaitez lire plus de 25 chapitres en avance ou me soutenir, vous pouvez le faire sur /Akaza156