Chapitre 174
Bien que le début ait été dramatique, à l'exception des nobles ayant rejoint les rebelles de Georg, presque tous avaient répondu à l'appel.
En apparence, la noblesse ne manifestait aucun ressentiment particulier ni ne jouait les équilibristes face au roi Edelred, se soumettant à son autorité. C'était un succès au-delà des espérances, compte tenu des préparatifs tendus. Si tous les nobles d'Aldeon s'unissaient, il serait même possible d'écraser les rebelles de Georg.
Cependant, Isaac ne considérait pas cela comme une si bonne nouvelle.
« Quel genre de personne est Lady Rosalind ? » demanda-t-il à Mors lors d'un banquet censé détendre l'atmosphère. Mors, qui était en train de déchiqueter une cuisse d'agneau, reposa sa viande avec une expression dégoûtée, comme s'il venait de se souvenir du cadavre un peu plus tôt.
« Ce n'est pas vraiment une dame modeste. Imagine-la quelque part entre Elil et le Conseil du Sel. Avant d'épouser le comte Saltain de Saltain, la rumeur disait qu'elle était une pirate terrorisant les régions occidentales du royaume. »
« Pirate… »
« Eh bien, elle prétendait être une "hors-la-loi vertueuse", mais il est vrai qu'elle avait formé un groupe armé et qu'elle attaquait les armées du roi et de la noblesse de sa propre initiative. »
« Donc, le comte Saltain s'est allié à une pirate, ou plutôt à une chef de guerre maritime, pour maintenir la paix ? »
« Non, ce n'est pas ça. Le comte Saltain, qui n'était alors qu'un simple héritier, est tombé éperdument amoureux d'elle. J'ai entendu dire qu'il a même risqué sa vie à plusieurs reprises en la suivant pendant trois ans, participant même à des pillages en tant que membre de son équipage. »
« … »
« Hmm, mais honnêtement, ce ne sont que des histoires que j'ai entendues indirectement. Mais la voir aujourd'hui, apportant le cadavre de son mari à la cour comme elle l'a fait, me fait croire que ces récits pourraient être vrais. »
Isaac ne savait pas grand-chose de Rosalind ; elle était à peine mentionnée dans le jeu.
Le territoire de Saltain n’était pas non plus très détaillé dans le jeu. Vu son âge, Rosalind ne semblait pas représenter une menace significative.
« Mais son influence ne peut être ignorée. »
L’île de Saltain était considérée comme l’une des quatre factions majeures divisant le royaume d’Elil en raison de sa vaste puissance terrestre et navale, malgré les massacres qu’elle avait subis. Le Conseil du Sel pouvait les soutenir, mais ils restaient capables d’influencer la noblesse côtière et fluviale.
« Il semble que Lady Rosalind ait voulu perturber cette assemblée. »
« C’est probable. Sa simple apparition ici a choqué tout le monde. C’est une bonne chose que Sa Majesté ait réagi avec maturité. »
Si cela avait été le roi Alfred, il aurait pu réagir en tranchant la gorge de Rosalind ou en la battant avant de la traîner dehors. Cependant, si Edelred avait réagi de la sorte, cela aurait pu instantanément susciter du ressentiment parmi la noblesse.
« Beaucoup de nobles éprouvent de la sympathie pour les massacres de Saltain. »
Non pas par simple pitié, mais parce qu’ils craignaient que cela puisse leur arriver aussi.
Rosalind était venue préparée à attiser et à exploiter de tels sentiments. Isaac se souvenait clairement de ces nobles qui semblaient particulièrement déçus.
Ils avaient soit été contraints, soit espéré voir l’autorité d’Edelred sapée.
« L’unité nationale ne se construit pas du jour au lendemain… »
Le roi Alfred avait laissé à Edelred un héritage solide, mais aussi de nombreux ennemis au-delà des frontières. Désormais, la préservation de cet héritage reposait entièrement sur les épaules d’Edelred.
***
Alors que l'atmosphère du banquet se réchauffait, les chevaliers se mirent à frapper le sol avec leurs fourreaux. Le roi Edelred se leva de l'estrade royale.
Il s'adressa à la salle devenue silencieuse.
« Merci à tous ceux qui ont voyagé de si loin pour répondre à l'appel du roi. »
Clac, clac, clac ! Les nobles répondirent en cognant leurs chopes de bière sur les tables.
« Il y a beaucoup de choses qui doivent vous intriguer ou que vous souhaitez entendre, mais je vais passer les trivialités pour aller droit au but. J'ai l'intention de reprendre la Terre sainte d'Elion. »
Le silence retomba sur la salle. Ce n'était pas une déclaration inattendue ; perdre la Terre sainte était une disgrâce pour le chef de l'Église d'Elil. De plus, laisser les rebelles agir sans entrave perpétuerait la trahison à travers tout le royaume.
« Bien sûr, la famille Georg est là-bas. Mais ici, j'ai mes chevaliers, mon armée, et vous tous. Durant cette campagne, vous n'êtes pas seulement mes sujets, mais aussi mes amis, mes maîtres, mes camarades. »
Clac, clac, clac, clac ! Le bruit des chopes s'intensifia et la bière déborda sur les tables. Pour les nobles qui se souvenaient de la tyrannie et de la mauvaise gestion du précédent roi, l'approche d'Edelred était séduisante.
« Et plus important encore, nous possédons un artefact sacré qui doit être rendu à notre dieu, le champion éternel du champ de bataille, Elil. »
Edelred sortit le Rite de Division qu'il avait emprunté à Isaac.
Dès que le Rite de Division fut entre les mains d'Edelred, il se mit à vibrer bruyamment, sentant la puissance sacrée de la foi d'Elil en lui. Les motifs rouges sinistres imprégnés du sang d'Elil brillèrent d'un éclat inquiétant.
« Cette dague a fendu le cœur d’Elil, Garagaldia. Les infidèles l’appelaient le Rite de Division, ce qui signifie »
« un "mariage diviseur". »
Les nobles ne pouvaient en détacher leurs yeux. Leur foi semblait résonner spontanément avec le Rite de Division, remuant leurs émotions.
« Cette vile entité a choisi la trahison malgré la faveur du roi et s’est enfuie avec son cœur ! Ainsi, nous n’avons pu que regarder notre dieu nous quitter ! »
Bang, bang, bang, bang ! Le tintement des chopes s’intensifia.
« Après tant de temps, le retour de Garagaldia entre nos mains signifie qu’il est temps pour notre dieu de revenir ! Garagaldia n’est qu’un début ! Nous reprendrons toutes les terres saintes et toutes les épées sacrées, et nous ramènerons le Saint Graal pour parachever le retour d’Elil ! »
Bang, bang, bang ! La réaction des nobles fut presque frénétique.
Aucun chevalier n’avait été élevé sans entendre les légendes de l’ascension et de la résurrection d’Elil. Soutenir ce discours revenait à prouver son patriotisme ; agir autrement aurait été presque considéré comme de la trahison.
Puis Edelred pointa Isaac du doigt et cria.
« Le plus grand Chevalier du Saint Graal depuis le Chevalier Cendré soutiendra notre périple ! »
« Chevalier du Saint Graal ! Chevalier du Saint Graal ! »
Isaac, pris au dépourvu par cette référence soudaine, leva néanmoins son verre. Les nobles, d’abord perplexes, se joignirent au mouvement tandis que les chevaliers d’Aldeon acclamaient. Edelred déclara à haute voix.
« Nous devons retourner en Terre sainte ! »
« En Terre sainte ! »
Les nobles crièrent à l'unisson.
« Bien joué. »
Isaac était secrètement impressionné. Edelred avait habilement tissé une allégorie sur Lianne Georg dans son discours. Bien que l'histoire entre Elil et les Muses fût réelle, il avait redirigé la haine envers les Muses vers Lianne, malgré les raisons justifiables des actions de la famille Georg.
Il était remarquable qu'Edelred, malgré sa jeunesse, utilise des tactiques aussi rusées pour agiter la foule.
Isaac ne put s'empêcher d'esquisser un sourire amer.
« Il semble qu'il ait décidé d'accepter, après toutes ces délibérations. »
Avec cela, Edelred faisait un pas de plus vers son statut de véritable roi.
Isaac ressentit une pointe de regret à ce sujet.
– Notes de traduction –
J'espère que ce chapitre vous a plu. Si vous souhaitez lire jusqu'à 20 chapitres d'avance ou me soutenir, vous pouvez le faire sur /Akaza156