Chapitre 165
Bien qu'il soit maudit par des présages sinistres, il était indéniable qu'il avait humilié et chassé la sorcière qui, depuis longtemps, était une épine dans le pied de la frontière. Il était certain que la sorcière ne réapparaîtrait pas avant au moins trois ans.
Les chevaliers avaient prévu de célébrer cette victoire par un grand banquet, mais Isaac refusa fermement.
« Ce n'est pas une victoire complète, juste une expulsion. Les chevaliers d'Elil n'ont-ils pas déjà accompli autant par le passé ? Il est honteux de célébrer une telle victoire ; cela pourrait nous rendre complaisants face aux véritables ennemis. »
La réponse d'Isaac ne se contenta pas d'humilier les chevaliers d'Elil, elle loua une fois de plus la noblesse des Chevaliers du Saint Graal. Il autorisa toutefois un rassemblement modeste pour boire, afin de pleurer et de réconforter ceux qui étaient tombés au combat.
Alors que de petits groupes se formaient ici et là, les villageois apportèrent de la nourriture et des boissons. Isaac, observant ces scènes, fut abordé par le chef du village.
« Chevalier du Saint Graal, merci infiniment. Je ne sais comment exprimer ma gratitude… Ce serait bien si nous avions quelque chose à vous offrir, mais c'est un pauvre village. »
« Ne vous en faites pas pour ça. »
La réponse d'Isaac ne visait pas les éloges. Il détestait sincèrement organiser des banquets. Il aurait pu accepter pour la dignité du château d'Aldeon, mais il s'agissait d'un village pauvre. Un grand banquet ici ruinerait les réserves du village.
Le chef fut donc reconnaissant envers Isaac. Pour lui, survivre jusqu'à la récolte était bien plus crucial que d'attraper la sorcière.
Le chef remercia Isaac à plusieurs reprises, lui serrant la main avec force.
« Il n'est pas étonnant que les gens de la frontière tombent sous le charme des dieux anciens ou des sorcières. »
L'exploitation des paysans et des serfs dans l'Empire de Gertonnia était importante, mais Elil était encore plus primitif. Bien qu'ils mangent le blé qu'ils cultivaient, il existait une tendance à mépriser l'agriculture.
En revanche, ceux qui servaient Hectali à la frontière pouvaient obtenir sans risque des animaux ou des produits forestiers en offrant des nouveau-nés ou en organisant des festins bizarres. Ils pouvaient même, à l'occasion, exaucer des vœux, bien que de manière capricieuse (généralement des pestes propagées par des sorcières).
Mais que pouvait-on demander à Elil ?
Devait-on saisir ce que l'on désire de ses propres mains, comme le disent les impies ?
« Il n'est pas étonnant qu'Edelred méprisait la foi chevaleresque. »
Lorsqu'il jouait au jeu, Isaac aimait la foi d'Elil.
C'était agréable de devenir puissant facilement, et il appréciait son approche simple et chaleureuse.
Mais en réalité, la foi d'Elil n'était qu'un culte martial pour l'élite. Avoir une force militaire puissante pouvait sembler impressionnant et fiable, mais ils ne faisaient que consommer des ressources sans jamais en produire.
Le Codex de la Lumière était meilleur. Ils étaient peut-être hypocrites, mais au moins, ils veillaient sur le groupe.
« Au fait, si vous allez dans la forêt, vous trouverez plusieurs animaux morts. Vous pouvez les utiliser pour vous nourrir, car ils sont sans danger. »
« Vraiment ? Mais les chevaliers ont dit que nous ne devrions pas les toucher, car ils pourraient être infectés par la peste de la sorcière… »
« Ne vous inquiétez pas. Je les ai vérifiés moi-même. »
Hectali avait trié les spécimens sains. Les infectés avaient été envoyés au fond des grottes pour y pourrir, il n'y aurait donc aucune propagation de maladie. Le chef pouvait croire tout ce que disait le Chevalier du Graal, même si cela signifiait que le soleil se levait à l'ouest, et il le remercia encore une fois à plusieurs reprises avant de partir.
« Chevalier du Graal ! Je vous cherchais justement. »
À cet instant, comme s'il l'avait attendu, Edelred apparut. Il semblait légèrement rouge à cause de la boisson, sans pour autant être ivre.
« Je sais que vous n'aimez pas les environnements bruyants, alors je vous ai préparé un endroit calme. Si cela vous convient, je vais vous y conduire. »
« Merci. Mais avant d'y aller, j'aimerais faire une promenade. »
Surpris par cette demande soudaine de conversation, Edelred hocha la tête.
« Très bien. J'ai moi aussi quelque chose à discuter. »
***
« J'aimerais que vous me parliez de Lianne Georg. »
Isaac s'enquit de sa prochaine adversaire, Lianne Georg. Les opinions des chevaliers à son sujet étaient polarisées. Elle était vénérée comme une Maître d'épée méritante, mais aussi méprisée en tant que traîtresse.
Isaac en savait un peu sur elle grâce au jeu, sur sa force et ses capacités, mais il voulait « comprendre » l'histoire et les relations de ses adversaires.
« Edelred pourrait offrir une perspective plus neutre. »
Alors que le vent soufflait, l'herbe des plaines ondulait doucement. Edelred, légèrement étourdi par l'alcool, fixa les plaines et marcha lentement.
« Lianne Georg… Commençons par la famille Georg. C'est une famille de guerriers renommée. Son père, Vio Georg, était aussi un Maître d'épée, tout comme son arrière-grand-père. Ils prétendent que leurs ancêtres ont traversé la mer avec Elil, mais qui connaît vraiment la vérité. »
« En effet, toutes les familles éminentes du Royaume d'Elil prétendent que leurs ancêtres sont arrivés avec Elil… Si nous étions en Grèce, ils prétendraient avoir du sang divin. »
Mais être l'incarnation vivante d'un ange comme Elil et mélanger leur sang signifiait que leurs descendants étaient des Néphilim, considérés comme pécheurs. Donc, si c'était vrai, ils devaient le cacher. Le mieux qu'ils pouvaient faire était de prétendre qu'ils étaient des compagnons d'Elil.
« Cependant, il est vrai que la famille Georg est ancienne. Leur maîtrise de l'épée a une longue histoire ; peut-être qu'Elil les considérait vraiment comme des compagnons. Ils ont aussi beaucoup de relations grâce à leur longue lignée. »
Un épéiste qualifié vivant longtemps signifiait avoir beaucoup d'amis et d'ennemis, probablement plus d'ennemis.
Isaac comprit pourquoi la famille Georg recevait tant de respect tout en n'étant jamais devenue la famille royale.
« Beaucoup de gens respectent Lianne Georg. Mais il y en a tout autant qui méprisent la famille Georg. Rien que lors du massacre de Saltain, oh, ces pêcheurs… Bien que ce fût ordonné par l'ancien roi, c'était de la folie. Vio Georg a reçu une malédiction et est mort à cause de cet événement. »
« Cela semble important. Pourriez-vous m'en dire plus ? »
« Hmm. »
Edelred toussa et poursuivit avec une expression sombre.
« La famille Georg était à l'origine un contributeur majeur à notre maison, la famille Aldeon, pour devenir rois. Bien que la royauté du Royaume d'Elil fût détenue par les Aldeon, la noble tâche de garder la Terre sainte était confiée à la famille Georg. Par conséquent, ils ont renoncé à une partie de leur autonomie et de leur pouvoir en raison de leur rôle de Gardiens de la Terre sainte. »
Depuis sa création, le Royaume d'Elil avait vu ses dynasties changer plusieurs fois selon le principe que le plus fort possède tout. Même l'actuelle dynastie Aldeon était autrefois considérée comme rien de plus que des usurpateurs.
D'un autre côté, la Terre sainte d'Elion, où les restes d'Elil étaient enterrés, était vénérée depuis des centaines d'années. La famille Georg avait longtemps été chargée de protéger cette terre, détenant effectivement un royaume dans le royaume grâce à l'autonomie et au pouvoir qui leur étaient accordés.
« Cependant, il semble que mon père, le défunt roi Alfred, ne l'approuvait pas. Eh bien, c'était un homme qui, consumé par la suspicion et la folie, tuait amis et parents sans distinction. Comment la famille Georg devait-elle apparaître à ses yeux ? »
Edelred, que ce soit à cause de l'ivresse ou en prétendant l'être pour dire le fond de sa pensée, lança des insultes sur son père.
« …Alors, a-t-il aussi essayé de purger la famille Georg ? »
« Non. L'ancien roi était fou, mais pas stupide. Attaquer une famille fondatrice profondément établie comme les Georg sans raison aurait trop déstabilisé les autres nobles. »
–Notes de traduction–
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