Chapitre 154
L'excitation, le chaos, l'obscurité et la lumière des lanternes déformaient les rues, rendant difficile la distinction des couleurs au loin. Il n'était pas question d'utiliser des mesures brutales. Il s'agissait simplement de forcer les couleurs dans les yeux ou les oreilles et de donner un bon coup de fouet à tout le monde.
C'était toujours mieux que d'avoir les membres brisés, même si cela signifiait quelques nuits blanches en perspective.
C'est alors que Yulihida, qui observait le combat les bras croisés, prit soudainement la parole.
« N'utilise pas tes tours de passe-passe, Isaac. »
« Quoi ? »
Au milieu du tumulte, Isaac se tourna vers cette voix parfaitement audible. Yulihida le fixait toujours d'un regard indifférent. Se demandant si elle avait remarqué la couleur au-delà, Isaac décida de la rétracter pour le moment.
Il sentait que Yulihida était en train d'évaluer ses capacités.
Difficile de dire si cette bagarre était voulue de sa part ou non.
« Très bien ! À mon tour ! »
Après avoir déjà mis deux chevaliers hors de combat, Isaac fit claquer ses doigts avec assurance alors qu'une femme chevalier s'avançait.
Elle portait une cape verte ornée de l'insigne d'un sanglier sauvage, le symbole de l'actuel roi d'Elil, Aldeon.
« Les chevaliers d'Aldeon… Un ordre royal, donc. »
Le fait qu'ils ne soient pas venus accueillir un envoyé étranger, mais qu'ils soient impliqués dans une bagarre de rue, en disait long sur les standards de cette nation. Pourtant, au fond de lui, Isaac trouvait que c'était une bonne chose.
Il était curieux de voir le niveau réel d'un vrai chevalier, pas juste celui de voyous de bas étage.
Isaac, bien qu'incrédule, lui fit face, épée au poing. Jusqu'ici, il n'avait pas eu besoin d'allumer les flammes de la clé de Luadin.
« Viens te battre, étranger arrogant ! Je vais te graver une belle cicatrice sur ce joli visage ! »
La femme chevalier, encouragée par ses camarades, esquissa un sourire narquois et abattit immédiatement son épée. Isaac, voyant une lame visiblement lente et sans vie, ressentit une légère déception. Cependant, au moment où les lames se rencontrèrent, il manqua de se briser le poignet.
« Quelle force est-ce là ? »
C'était une puissance insensée, impossible pour son gabarit. Isaac fit pivoter son poignet pour dévier l'épée et la percuta de l'épaule.
La femme chevalier parut surprise qu'Isaac ait réussi à encaisser son premier coup. Ses mouvements suivants étaient pleins d'ouvertures.
Isaac comprit la nature de l'escrime des chevaliers d'Aldeon.
« Ils frappent avec l'élan nécessaire pour fendre un torse en deux dès le premier coup, et réfléchissent après ? Une idée de fou, mais ça pourrait être utile. »
Dans les duels entre escrimeurs chevronnés, l'issue est souvent scellée avant même le début. Si les niveaux sont similaires, celui qui attaque en premier est désavantagé, surtout si le premier mouvement est un puissant coup descendant.
Qu'il soit paré ou esquivé, le coup suivant peut être choisi à volonté.
Isaac comptait contre-attaquer après avoir reçu l'épée de la chevalière.
Mais celle-ci utilisa cela à son avantage.
Son premier coup était assez puissant pour briser des poignets et des crânes, rendant toute « parade » ou « esquive » impossible.
Pourtant, Isaac réussit à dévier l'épée juste à temps.
« Sérieusement, et si mon crâne avait été fendu… Il n'y avait pourtant aucune intention meurtrière. »
Quand Isaac ne bougea pas, la femme chevalier recula rapidement sous les quolibets de ses camarades. Son visage devint rouge, mais elle leva à nouveau son épée, cette fois avec une expression sérieuse.
« Essaie de bloquer ça, beau gosse ! »
Elle frappa à nouveau depuis le haut. Cette fois, Isaac porta un coup depuis le bas de toutes ses forces. Les chevaliers rirent devant ce concours de force apparent. Le coup descendant était naturellement avantagé.
Clang ! Au moment où les épées s'entrechoquèrent, Isaac ressentit une pression encore plus grande qu'auparavant — une force ridicule qui n'aurait pas dû être possible pour sa taille.
Même Isaac, protégé par des miracles, manqua de plier les genoux sous l'impact.
« Escrime avancée. »
La technique avancée des chevaliers d'Aldeon semblait simple. Plus de force, plus de poids.
Mais la simplicité était l'essence même vers laquelle l'armée devait tendre.
Isaac appréciait ce style d'escrime, qui était à certains égards l'exact opposé du sien. Il y avait peut-être quelque chose à en apprendre.
Bien sûr, il n'avait aucune raison d'encaisser directement une charge aussi brutale.
Naturellement, Isaac laissa l'épée glisser. La femme chevalier l'avait anticipé et tenta de le percuter de l'épaule, suivant le mouvement.
Le problème, c'est que son épée ne bougea pas comme prévu.
Elle resta collée, comme si quelque chose la retenait et ne voulait plus la lâcher. La femme chevalier croisa soudain le regard d'Isaac.
Et elle ressentit une force glaciale et entravante dans ses yeux calmes.
« Avalée… »
À cet instant, le poing d'Isaac s'écrasa sur sa mâchoire. Comme sa posture était déjà compromise, le coup fut violent et la fit chanceler. Isaac pensa qu'elle allait sûrement tomber, mais la femme chevalier, par pure volonté, rugit et martela le sol de son pied.
« Haah ! »
Les veines saillantes, elle fixa Isaac avec rage.
Isaac était stupéfait.
« Aussi coriace que forte… Un vrai sanglier sauvage ? »
Isaac avait vu la femme chevalier perdre connaissance. Pourtant, elle venait de hurler par pure détermination et de sortir de son évanouissement. Il était douteux qu'une telle chose soit possible par la seule volonté, mais cela suggérait que le niveau moyen d'un chevalier d'Elil n'était peut-être pas si bas après tout.
Et contrairement à sa déception initiale, il y avait peut-être de vrais chevaliers dans ce royaume.
« La justice ne tombe pas ! »
La femme chevalier beugla en faisant tournoyer son épée à deux mains. Bien que cela semble imprudent, chaque coup était porté avec une force de tempête. Isaac comprit que son escrime pouvait briser un arbre en un seul tranchant.
« Tant que la justice est debout, elle ne faiblit pas ! »
Mais Isaac n'avait aucune intention de répéter cet affrontement de force brute. Son corps se tordit, traçant une courbe étrange.
La femme chevalier se sentit entraînée dans une force mystérieuse et glaciale, comme si elle s'enfonçait dans des sables mouvants. Elle lutta pour rester debout.
Cependant, l'instant d'après, Isaac était déjà devant elle.
L'abîme s'ouvrit et l'aspira.
La femme chevalier porta un ultime coup désespéré. Isaac le réceptionna directement.
Crack. L'aura de l'épée d'Isaac, telle une scie déchirant tout sur son passage, dévora et brisa sa lame instantanément. Alors qu'elle regardait les débris voler, le poing d'Isaac jaillit et frappa son visage.
Bang. La femme chevalier fut projetée en arrière, sa tête heurtant le sol. Dans un fracas sourd, elle s'étala de tout son long avant de s'effondrer.
Le silence tomba sur la rue.
« C'était trop ? »
Cependant, comme elle était déjà inconsciente, elle n'aurait ressenti aucune douleur. Isaac était certain qu'elle pouvait encaisser même cela. Le silence des chevaliers était dû à une autre raison.
« Wow ! Wow ! Reyna est tombée ! Reyna Hilde est tombée ! »
« C'était quand la dernière fois ? Il y a presque un an ? »
« Merde, pourquoi fallait-il que ça arrive quand je pariais sur elle ! »
Au milieu des acclamations et des cris de désespoir, Isaac tourna la tête, l'air absent. Il semblait que personne d'autre n'était impatient de se lancer. Mais qui sait ? Il était difficile de trouver quelqu'un de sensé dans ce quartier.
À ce moment, Yulihida, qui avait observé le combat, s'approcha de lui. Se rappelant qu'elle l'avait jaugé, Isaac anticipa intérieurement sa réaction.
« Pathétique. Mais avec quelques ajustements, ça pourrait devenir utile. »
C'était la critique la plus sévère qu'Isaac ait reçue depuis qu'il avait été nommé.
Yulihida marcha nonchalamment et se posta face à Isaac. Dans sa main, elle tenait une épée de basse qualité laissée par l'homme chauve qui avait été mis K.O.
« Faisons un léger ajustement, Isaac. »
***
La foule acclama l'inattendu nouveau challenger.
Ce challenger était plus petit et plus trapu que la chevalière Reyna qui venait de tomber, et elle ne portait pas d'armure digne de ce nom. De plus, elle sentait comme si elle s'était roulée dans la boue d'un port.
Mais sa garde était correcte.
Isaac regarda autour de lui et dit :
« Ici ? »
« Pourquoi pas ? »
« Et si je tue accidentellement tout le monde ici ? »
Son ton était moqueur, mais il doutait qu'elle comprenne.
« Bien sûr, si j'utilisais vraiment toute ma puissance, ce monde serait condamné. »
« Les enjeux augmentent. »
« Mais maintenant que j'ai une idée de ton niveau, je pense pouvoir m'y adapter. Vas-y. »
Yulihida bougea naturellement, sans signal.
La vitesse n'était pas trop élevée pour qu'Isaac ne puisse l'observer et y répondre. Les épées s'entrechoquèrent exactement là où il l'avait anticipé.
Cependant, Isaac eut l'impression que Yulihida avait intentionnellement calé ses mouvements sur son épée.
Comme si elle disait : ce n'est que le début.
Et le vrai duel commença.
L'épée de Yulihida se divisa soudain en attaques rapides. Isaac recula, alarmé, parant les coups entrants. Mais il avait l'impression que même quatre bras ne suffiraient pas.
« Escrime avancée ? Non, c'est… »
C'était simplement l'exécution rapide et répétée d'un mouvement d'estoc.
Le cimeterre de Yulihida, couramment utilisé par les marins, n'était pas idéal pour de telles actions rapides. Ce n'était ni son style d'escrime habituel, ni son arme de prédilection. Elle faisait simplement avec ce qui était disponible.
Mais ses mouvements étaient si rapides qu'ils créaient des images rémanentes.
Assez rapides pour qu'Isaac puisse à peine les parer.
Pourtant, Yulihida ne montrait aucun signe d'essoufflement ou de perte d'équilibre.
« Pourrait-elle aller encore plus vite ? »
Isaac ressentit un frisson.
Adapter son niveau exactement à celui de l'adversaire est plus difficile que de le dominer.
Yulihida le prenait clairement de haut. Le niveau de compétence était incomparable, même à celui de Bashul.
« Tu vas seulement te défendre, Isaac ? »
Thunk. Isaac fit tournoyer son épée, prêt à subir des blessures mineures.
Escrime d'Isaac : Main du Noyé.
C'était un mouvement qu'il avait conçu en créant de nouvelles techniques d'épée avancées, inspiré par la façon dont le Roi Noyé tourbillonnait et tirait avec ses tentacules. C'était destiné aux scénarios où il devait capturer des ennemis en fuite ou combler des distances, mais c'était aussi efficace contre ces estocs rapides et superficiels.
Un son étrange, comme si l'air se déchirait, remplit la zone.
C'était un bruit qui ne s'était jamais produit lors des séances d'entraînement. La trajectoire de l'épée de Yulihida se déforma en suivant celle d'Isaac.
Pourtant, l'expression de Yulihida restait inchangée.
Elle fit pivoter son épée horizontalement avec désinvolture. Une force incroyable brisa la Main du Noyé et se libéra. Isaac ressentit une frustration absurde alors que sa technique d'épée avancée était facilement brisée.
« Pourquoi tu fais même ces conneries ? »
Isaac était à court de mots. C'était une technique qu'il avait essayé d'améliorer après avoir été critiqué pour son « intention meurtrière écrasante » lors d'un duel avec Bashul.
« Tu essaies de supprimer ton intention meurtrière ? Et tu penses pouvoir résoudre ça avec des techniques d'épée avancées ? Une tentative pathétique. »
Mais Yulihida déchiffra facilement les intentions et les pensées d'Isaac avec seulement quelques coups d'épée.
Elle ricana et poursuivit.
« Être trop talentueux est aussi une malédiction. Si tu étais un peu moins doué, tu aurais peut-être trouvé le bon chemin, même si c'était un détour, mais comme tu es intelligent, tu as recours à des tours. »
Qualifier les techniques d'épée avancées de simples tours ?
Isaac sentit la colère monter, mais il était aussi intrigué de voir les véritables compétences de Yulihida.
« Au lieu d'essayer d'éliminer tes faiblesses, tu devrais te concentrer sur l'amélioration de tes points forts. »
Crack, crack. Le son du métal qui se brise résonnait à chaque fois que l'épée de Yulihida heurtait celle d'Isaac. L'épée d'Isaac était la clé sacrée de Luadin, tandis que celle de Yulihida était un cimeterre rouillé. Le fait qu'elle ait tenu si longtemps montrait son talent exceptionnel, mais c'était son épée à elle qui s'écaillait et se tordait.
« Si le problème est que ton intention meurtrière rend tes mouvements trop prévisibles, alors tu devrais submerger ton adversaire avec assez d'intention meurtrière pour couvrir le monde entier. »
Isaac serra les dents.
Très bien, alors prends ça.
Isaac serra les dents et utilisa l'Escrime d'Isaac : Huit Branches contre Yulihida. Il ne se demanda pas si elle pouvait le bloquer ou non. Pour vaincre cet être surpuissant, il pensa qu'il devait tout donner.
C'était comme s'il n'y avait pas de lendemain si ce coup échouait, tout comme le chevalier d'Aldeon avait balancé son épée.
L'épée d'Isaac commença involontairement à suinter d'énergie d'épée.
Les trajectoires, gravées férocement dans la pierre de la place, volèrent vers Yulihida, sans défense.
Soudain, Isaac vit une étrange illusion.
La trajectoire de son épée prenait la forme de tentacules violets volant vers l'adversaire.
À cet instant, Isaac était devenu l'incarnation du Chaos sans nom.
Des tentacules qui dévorent tout et détruisent tout furent déchaînés.
–Notes de traduction–
J'espère que vous avez apprécié ce chapitre. Si vous voulez lire jusqu'à 20 chapitres en avance ou me soutenir, vous pouvez le faire sur /Akaza156