Chapitre 150
L’Empereur quitta Rougeberg sous les acclamations ferventes de son peuple.
Cependant, la star de la fête, Isaac, resta à Rougeberg. Et la nouvelle qui allait encore plus enflammer les invités venait d’être annoncée.
Il s’agissait de l’annonce des fiançailles d’Isaac Issacrea avec Isolde Brant.
Les fiançailles ne furent annoncées qu’une fois la fête terminée, laissant les nobles dans l’incrédulité. Toutefois, en apprenant que l’Empereur s’était rendu à Rougeberg, ils hochèrent la tête, comme s’il n’y avait rien à faire. Peu importait qu’il soit logique ou non qu’Isaac devienne le gendre de la famille Brant, l’approbation de l’Empereur était ce qui comptait.
Quoi qu’il en soit, l’Empereur détenait l’autorité la plus puissante, ils n’eurent donc d’autre choix que d’accepter Isaac.
« Qu’importe que ces gens ne l’acceptent pas ? Je l’ai déjà accepté. »
« C’est le plus important. »
La cérémonie de fiançailles fut une affaire modeste à laquelle n’assistèrent que les proches parents de la famille Brant.
Après la cérémonie, Isaac se promena le long des remparts de Rougeberg avec Isolde.
Il était épuisé, mais il ne pouvait refuser une demande d’Isolde, un peu éméchée. Il avait été plus difficile de gérer la myriade de questions et la curiosité des invités lors de la fête que de combattre des anges.
« Pourquoi est-ce que ça semble plus dur que lorsque j’assistais à la fête déguisé en Isolde ? »
À l’époque, il n’avait ni bougé ni parlé, restant simplement immobile. Mais cette fois, il avait transpiré à l’idée de faire un lapsus. Bien que certaines personnes perspicaces aient remarqué que le visage d’Isolde avait changé, personne ne le fit remarquer ouvertement.
Et sans que personne n’ait besoin de le souligner, la beauté d’Isolde s’était nettement accentuée. Sa peau s’était améliorée et ses cheveux brillaient d’un éclat subtil. Naturellement belle, elle rayonnait désormais d’un charme sans effort, conséquence de l’absorption de la Prophétesse de la Chair Rouge. Bien qu’Isolde elle-même n’en soit pas très ravie.
Néanmoins, cela lui conférait un attrait exotique qui faisait soupirer les autres hommes présents à la fête.
La vue nocturne de Rougeberg s’étendait sous les remparts.
Il semblait que les troubles d’il y a quelques jours s’étaient apaisés. Heureusement, le monstre n’était apparu que près de la zone résidentielle où se trouvait l’Empereur. Il y avait eu sept morts, dont une famille entière et Rene, ce qui était relativement peu compte tenu de la terreur semée par le monstre.
« Inquisitrice, avez-vous quelque chose à dire ? »
« Je ne suis plus une inquisitrice. »
Dit Isolde en fixant Isaac. Elle avait été honorablement déchargée de l’Inquisition sur l’insistance de Dietrich. Il n’y avait rien à redire, compte tenu de ce qu’elle y avait vécu.
Mais cela signifiait aussi qu’Isolde ne pouvait plus utiliser les miracles qui lui avaient été accordés en tant qu’inquisitrice.
Au lieu de cela, elle suivrait désormais un entraînement en tant qu’héritière aux côtés de Dietrich.
D’inquisitrice errante à héritière de la deuxième famille ducale de l’Empire.
Isaac hésita longuement avant de prendre la parole.
« Mademoiselle Isolde, avez-vous quelque chose à dire ? »
« Isolde. »
« Isolde. »
Isaac se corrigea à contrecœur. Il semblait qu’il lui faudrait du temps pour s’y habituer, mais il n’avait pas le choix.
Isolde pencha légèrement la tête et taquina :
« Mon chéri ? »
Le niveau de difficulté venait d’augmenter radicalement.
« Est-ce qu’Isolde a toujours été comme ça ? »
Elle avait toujours été directe, mais on aurait dit que les rênes avaient été lâchées depuis qu’elle avait quitté l’Inquisition. Pourtant, même Isolde, qui avait lancé la conversation, détourna le regard, le visage rouge de gêne face à sa propre remarque.
« … Oublie ça. »
« Je ne suis pas sûr de comprendre. »
« Approuvé. »
Isolde se tourna et s’appuya contre le rempart en disant :
« Mon père a dit que si tu veux garder ton nom de famille, tu peux. Si tu veux le changer, c’est aussi très bien. »
Isaac n’avait pas vraiment de nom de famille à proprement parler, et il n’était pas particulièrement attaché au nom d’Issacrea. Devenir Isaac Brant pourrait être plus avantageux en termes d’influence. Cependant, Isaac décida de différer sa réponse.
« Puis-je prendre un peu de temps pour y réfléchir ? »
« Ce n’est pas urgent. »
Cela ne deviendrait un problème majeur que s’ils avaient des enfants… Ses pensées murmurées ne furent pas entendues par Isaac, tourbillonnant seulement dans l’esprit d’Isolde.
Un vent froid balaya les remparts, apportant le goût salé de la mer du Nord.
Isaac attendit qu’Isolde poursuive. Il pensait qu’il devait y avoir une autre raison à ce qu’elle l’ait convoqué pour cette conversation que ces simples sujets.
« Hmm, je pense que je devrais te le dire. Tu te demandes peut-être pourquoi nous avons précipité l’annonce des fiançailles. »
« Ah, oui. Cela a semblé assez soudain. »
Il s’attendait à ce qu’ils jaugent l’atmosphère sociale pendant deux semaines à un mois avant de trouver le bon moment pour l’annoncer. Le retour officiel du Chevalier du Saint Graal et le mariage dans la famille ducale Brant seraient un événement majeur affectant la religion, la politique et la société. Cependant, Dietrich avait fait avancer les choses avec une hâte troublante.
En conséquence, les dignitaires de l’Église venus vérifier le retour du Chevalier du Saint Graal étaient devenus, par inadvertance, des envoyés félicitant les fiançailles.
« C’est à cause de ceci. »
Isolde tendit un document à Isaac.
Il était rédigé à la hâte mais clairement, suivant tous les protocoles et procédures nécessaires. En dessous se trouvait le sceau de l’Empereur.
C’était un document nommant Isaac envoyé spécial auprès du royaume d’Elil.
« L’Empereur veut que tu te rendes au royaume d’Elil dès que possible. Entre l’Armée de l’Aube, les tensions croissantes avec l’Église et cette récente tentative d’assassinat, il pense que cela pourrait mener à des malentendus inutiles. »
« Ah, je pensais justement à cela moi-même. »
« Quoi qu’il en soit, mon père a pensé que nous devrions célébrer les fiançailles avant ton départ. C’est pourquoi cela a été précipité. »
Isaac fut satisfait à l’idée de pouvoir partir bientôt pour le royaume d’Elil. Il était impatient de laisser derrière lui les complications de Rougeberg. L’expression d’Isolde devint complexe face au bonheur d’Isaac, mais elle masqua rapidement ses sentiments.
Isaac réalisa bientôt son oubli. Après tout, il était le partenaire d’Isolde.
Même s’il s’agissait d’un mariage de convenance et de nécessité, Isaac devait remplir le rôle qu’Isolde désirait.
Il se rapprocha d’Isolde. Elle tressaillit légèrement à son approche soudaine mais ne recula pas.
Isaac la prit doucement dans ses bras et l’embrassa sur le front.
« Je reviendrai dès que possible. »
« … J’attendrai. »
Isolde regarda intensément Isaac, puis ajusta subtilement son menton car il était légèrement décalé.
Ce n’est qu’alors que leurs positions s’alignèrent parfaitement.
***
À chaque pas, un son solide résonnait sur la pierre.
L’autel de pierre, construit de manière rigide sans le moindre interstice, semblait solennel, mais il était lisse à force d’avoir été foulé par tant de personnes. Ces marques témoignaient de l’histoire du lieu.
La lumière filtrant du plafond soulignait crûment les symboles du Codex de la Lumière sur le sol.
C’était l’église à l’intérieur des murs de Rougeberg, là où les membres de la famille Brant venaient prier.
Isaac avait quelques affaires à régler avant de partir pour le royaume d’Elil.
Il s’approcha des silhouettes qui murmuraient doucement près de l’autel. Alors qu’Isaac s’approchait, elles se tournèrent vers lui. Certains visages étaient familiers, d’autres nouveaux.
C’étaient les prêtres envoyés par l’Église pour vérifier l’authenticité du « Chevalier du Saint Graal ressuscité ».
Bien qu’ils aient fini par participer à la cérémonie de fiançailles et offrir leurs félicitations, le processus de vérification devait encore être achevé.
« Père Dote, Inquisitrice Ilya, Évêque Juan Liard. »
Juan leva maladroitement la main en signe de salutation, mais hésita ensuite face aux regards sévères des autres. Isaac remarqua que parmi les prêtres se trouvaient des cardinaux, ou des personnages de rang similaire ou supérieur. Ils portaient tous les mêmes robes cléricales, ce qui rendait difficile de distinguer qui était qui.
Ilya, récemment libérée de la garde de Dietrich, fut la première à s’approcher.
« Qui êtes-vous ? »
Ce n’était pas vraiment une question d’identité, mais plutôt une formalité procédurale.
Isaac s’agenouilla devant eux, baissant la tête. La lumière douce qui remplissait le lieu semblait renforcer le pouvoir des miracles, illuminant tout clairement.
À partir de ce moment, Isaac ne pouvait plus mentir.
« Mon nom est Isaac Issacrea, et bien que je sois indigne, je prétends être le Chevalier du Saint Graal. »
Les prêtres chuchotèrent entre eux.
Ilya reprit la parole.
« L’Évêque Juan a témoigné que vous vous êtes noyé avec le Roi Noyé en mer. Nous avons vérifié que sa déclaration est sans tromperie. Avez-vous quelque chose qui puisse confirmer ou prouver que vous êtes le même “Chevalier du Saint Graal” que nous connaissons ? »
S’attendant à cette question, Isaac sortit d’abord la clé de Luadin. La clé brillante, un cadeau de Juan, était un symbole de son identité.
Juan reconnut le symbole brillant au milieu des flammes.
« C’est bien la clé de Luadin que j’ai sanctionnée. »
« Une clé n’est qu’une clé. »
Quelqu’un parmi les prêtres prit la parole.
« Nous avons besoin d’un miracle plus définitif pour prouver… »
Isaac manifesta silencieusement le Phare du Veilleur. C’était un miracle précieux, utilisé ici simplement pour faire ses preuves, mais il n’avait pas de meilleure preuve. Alors que la lumière sacrée qui expulsait l’hérésie remplissait la pièce, les prêtres haletèrent d’admiration.
Dans ce halo brillant, Isaac se leva lentement.
Ilya décida qu’il n’y avait plus lieu de douter et prit la parole.
« … Pouvez-vous témoigner de la façon dont vous avez pu revenir ? »
« Tous les rapports sont dans ma déclaration. »
Isaac en avait déjà discuté avec Ilya au préalable. Il savait comment l’interrogatoire se déroulerait et quelles questions seraient posées. Essentiellement, l’interrogatoire principal avait déjà eu lieu lors de ces discussions.
Ilya, malgré un léger malaise qu’elle mit sur le compte de la paranoïa professionnelle, l’écarta.
Cette procédure n’était là que pour convaincre les évêques méticuleux.
« J’ai rencontré un ange du Conseil du Sel et j’ai exploré l’au-delà, témoin d’époques de péché et de peur. Oui, j’ai témoigné honnêtement. Les documents que j’ai fournis aux prêtres contiennent ces détails. »
L’implication de l’ange du Conseil du Sel aurait pu être déconcertante, mais comme le Conseil était perçu comme neutre et sans danger, ce n’était pas un problème majeur.
Isaac ajouta un peu de panache à son histoire.
Un prêtre aborda une partie spécifique de son récit.
« Il est écrit ici que vous avez rencontré Kalsen Miller. »
« Oui, c’est exact. »
Le murmure parmi les prêtres devint plus fort. Aucun clerc ne resterait insensible à la mention de Kalsen Miller, le paladin le plus puissant de l’époque et un saint potentiel connu sous le nom d’« Épée de Mai ».
Le prêtre qui l’interrogeait fit une pause avant de continuer.
« Rencontrer Kalsen Miller dans l’au-delà implique qu’il est décédé. »
Officiellement, Kalsen était juste porté disparu. Ni dans l’Empire Noir ni dans l’Empire Blanc, aucune trace de lui n’avait été trouvée. Il y avait des soupçons sur sa mort, mais aucun témoignage ou preuve claire n’avait jamais fait surface.
« Oui, il regrette son apostasie en enfer et a confié son avenir à mes soins. »
Que son ventre soit l’enfer ou non, confier son avenir n’était pas un mensonge. Les prêtres, dans la lumière discernant la vérité du mensonge, détectèrent une nuance de gris dans ses paroles. Cependant, ce n’était pas leur préoccupation principale maintenant.
« Si Kalsen est effectivement mort… »
« Mais si l’Armée de l’Aube… »
Isaac souhaitait entendre leurs murmures, mais il ne pouvait risquer aucune ruse dans ce lieu sacré rempli de miracles. Après un moment, ils semblèrent avoir consolidé leur opinion.
« Chevalier du Saint Graal, Isaac Issacrea. »
Isaac sourit. Ils avaient maintenant officiellement reconnu son retour.
« En l’honneur de votre retour d’entre les morts, nous vous décernons le titre de “Saint de la Résurrection”. »
La tête d’Isaac se redressa brusquement. Il ne s’attendait pas à ce qu’un titre aussi profond lui soit accordé, surtout un titre basé sur sa mort rapportée. Et ce titre impliquait une responsabilité importante placée sur lui par l’Église.
« L’Archange “Épée de Mai” vous cherchera bientôt. Recevez-le et suivez ses ordres pour démontrer que le Codex de la Lumière prévaut toujours dans cette terre. »
– Notes de TL –
J’espère que vous avez apprécié ce chapitre. Si vous voulez lire jusqu’à 20 chapitres en avance ou me soutenir, vous pouvez le faire sur /Akaza156