Chapitre 142
« Opinion intéressante. »
L’empereur Waltzemer murmura avec un sourire.
Isaac poussa un soupir de soulagement intérieur en voyant la réaction favorable de Waltzemer.
En vérité, si l’Armée de l’Aube n’existait pas, Isaac se trouverait lui aussi dans une position délicate. Il devait accomplir un exploit digne de reconnaissance en Terre sainte. Par conséquent, Isaac se retrouvait dans une situation où il devait se ranger du côté de l’Église, même si cela s’avérait difficile.
Pour ce faire, il devait rendre l’empereur favorable à l’Armée de l’Aube, ce qui était la partie la plus ardue, car les fondations de l’Empire n’étaient pas encore solides.
L’économie était contrôlée et ébranlée par la guilde de l’Idole Dorée, les espions achetés par le Calice Rouge pullulaient partout, et les pays voisins liés à l’Empire Blanc auraient eu de la chance s’ils ne s’entre-déchiraient pas déjà.
Le pouvoir de la noblesse posait également problème.
Il semblait que l’empereur avait réussi à centraliser le pouvoir, mais en réalité, ce n’était rien de plus que la noblesse s’unissant pour s’opposer au pouvoir absolu de la secte du Codex de la Lumière. Si Waltzemer n’avait pas été l’empereur, cela aurait été impossible.
À bien des égards, l’empereur devait encore rassembler ses forces.
Mais et si cette crise avec l’Armée de l’Aube pouvait en réalité être une opportunité ?
C’était une proposition tentante pour Waltzemer.
« Cependant, ce ne sera certainement pas facile, n’est-ce pas ? Tracer un avenir radieux, n’importe qui peut le faire. »
Si ce qu’Isaac avait proposé était facile, quelqu’un l’aurait déjà fait.
Waltzemer a dû y réfléchir aussi. Cependant, les relations diplomatiques entremêlées de doctrines et de fois dans ce monde ne se résolvaient pas facilement.
À moins d’y être préparé à l’avance.
Waltzemer observa le visage d’Isaac et y lut de l’assurance et de la confiance.
Isaac venait de mentionner exactement ce que Waltzemer voulait entendre, et ce qui était le plus nécessaire dans les circonstances actuelles.
« Je me rendrai au Royaume d’Elil pour négocier. »
Une étincelle s’alluma dans les yeux de Waltzemer.
« Vous ? J’ignorais que vous aviez un talent pour la diplomatie. »
Isaac avait une arme secrète prête pour ce moment.
Il sortit lentement et prudemment une dague de son sein.
Bien que la lame soit apparue devant lui, Waltzemer ne montra aucun signe de tension.
Pour un empereur armé de toutes sortes de bénédictions et de miracles, une dague n’était rien de plus qu’une aiguille.
Cependant, s’il avait connu la véritable nature de cette dague, même un empereur se serait tendu.
L’attitude de Waltzemer changea soudainement, comme une tempête. Il avait senti l’histoire vicieuse et le sang émanant de la dague.
« C’est le Rite de la Division. »
La dague même qui avait fendu la poitrine du dieu vivant Elil pour en extraire le cœur.
Le cœur extrait d’Elil était devenu un artefact sacré connu sous le nom de Calice Rouge, et les chevaliers qui avaient juré de le récupérer étaient devenus des Chevaliers du Calice errants à sa recherche.
« Les descendants de ceux qui ont prêté serment portent désormais le Rite de la Division pour chercher la réconciliation. Quel meilleur symbole pourrait-il y avoir ? »
Dietrich, qui pensait avoir compris les enjeux, resta sans voix face à cette révélation.
Tous les Chevaliers du Calice étaient en noble quête pour rapporter les artefacts sacrés perdus aux temples, donc en posséder un n’avait rien d’étrange.
Mais le « Rite de la Division » était un artefact au-delà de toute attente. Très peu de Chevaliers du Calice avaient réussi à récupérer une relique aussi importante.
Garder pour lui le fait qu’il avait été reconnu comme un Rêveur par le Conseil du Sel causerait sûrement des remous, mais il décida de garder ce secret.
Le Conseil du Sel semblait neutre aux yeux du monde, tout comme la guilde de l’Idole Dorée. Il valait mieux le garder comme arme secrète pour les moments vraiment nécessaires.
« Un personnage vraiment intéressant, Dietrich. Comme je l’ai entendu dire. »
Murmura Waltzemer, amusé. Finalement, Dietrich hocha la tête, conscient de la situation.
« Je vous l’avais dit, Votre Majesté. Si vous le gardez à vos côtés, il accomplira de grandes choses. »
« Il n’y a personne de mieux que lui pour servir d’envoyé auprès du Royaume d’Elil. »
Les yeux de Waltzemer pétillaient de curiosité en regardant Isaac.
« Bien, Chevalier du Calice. Je vois que vous êtes différent de la masse médiocre. Maintenant, une dernière question. »
« Parlez, Votre Majesté. »
« Vous êtes un Chevalier du Codex de la Lumière. Cependant, il semble que vous ne soyez pas très loyal envers la secte. Êtes-vous vraiment un Paladin dévoué du Codex de la Lumière, ou un hérétique venu semer la discorde ? »
« Reste calme. »
En vérité, les paroles de l’empereur étaient en partie vraies.
Isaac n’était ni un Paladin dévot du Codex de la Lumière, ni un hérétique espérant perturber la secte. Il poussait l’Empire vers la guerre pour ses propres objectifs.
Pourtant, au-delà de cela, la conviction d’Isaac était sincère.
« Je crois qu’un dieu ne devrait être responsable que de l’au-delà. »
Isaac révéla sa conviction profonde.
« Par conséquent, laissons les humains gérer les affaires du monde des humains. »
***
La réponse d’Isaac satisfit l’empereur.
Waltzemer invita Isaac à rester pour le dîner au lieu de le renvoyer immédiatement. Le repas informel fut bruyant, avec la participation d’Isolde, de Dietrich et de la garde royale.
Pendant le dîner, plutôt que de discuter de politique ou de diplomatie, Waltzemer sonda le passé et la vie personnelle d’Isaac. Isaac trouva cela plus inconfortable, mais parvint à éluder les questions en parlant de sa vie au monastère.
« Je prévois de vous conférer le titre de comte. »
Après le repas, Waltzemer fit cette suggestion à Isaac. Bien que ce fût une proposition décente, la réaction d’Isaac fut tiède.
Waltzemer rit comme s’il savait tout.
« Bien sûr, cela pourrait ne pas vous plaire. Devenir comte d’Issacrea ne vous octroie pas immédiatement un domaine plus vaste, et vous serez probablement appelé Chevalier du Graal plus souvent que comte. »
De plus, la secte pourrait le soupçonner d’être plus aligné avec la noblesse qu’avec eux. Ce n’était pas une perception favorable pour Isaac.
« Mais vous ne pouvez pas refuser. Ce serait problématique si le titre de l’homme épousant ma nièce était trop bas. »
« …Comme je l’ai dit, Votre Majesté, Isolde et moi sommes…… »
« Et je prévois de vous nommer ambassadeur auprès du Royaume d’Elil, et de vous confier un rôle majeur dans les prochaines opérations de l’Armée de l’Aube. Je dois encore réfléchir à la position exacte, mais soyez assuré que vous aurez beaucoup à faire. »
C’était effectivement une bonne nouvelle.
L’empereur envisageait sérieusement d’envoyer Isaac comme ambassadeur au Royaume d’Elil et de lui confier des politiques diplomatiques importantes. De plus, lui donner un commandement partiel signifiait que la faiblesse majeure à laquelle Isaac pourrait être confronté en participant à l’Armée de l’Aube — les problèmes de main-d’œuvre — serait résolue.
Le simple fait de participer aux réunions de stratégie de l’empereur serait d’une aide immense pour Isaac. Même s’il ne jouait pas un rôle majeur dans ces réunions, être présent au sein de la direction impériale empêcherait quiconque de traiter Isaac à la légère.
« Participer à la planification stratégique auprès de la direction impériale est bien mieux que de rejoindre les rangs en tant que simple commandant de première ligne. »
Surtout en considérant le niveau de stratégie et de tactique des PNJ dans le jeu, il était d’autant plus crucial pour lui d’intervenir.
Bien qu’ils ne soient pas incompétents individuellement, l’influence et la position des nobles et des ordres de chevalerie menaient souvent à des raisons absurdes de désintégration des forces.
Par ailleurs, Isaac réalisa l’intention de l’empereur derrière l’offre du titre de comte.
« Vous êtes un homme intelligent, vous comprenez ce que j’implique ? »
« …Votre Majesté. »
« Vous assigner un rôle majeur signifie que vous pourriez avoir à commander et superviser les nobles. Peu importe que je vous aie nommé, ces nobles n’accepteront pas quelqu’un dont les terres et le titre sont inférieurs aux leurs. »
Un titre de comte suffirait-il ?
Si ce qu’il disait était vrai, même un titre de comte pourrait ne pas suffire.
Pour élever soudainement un chevalier, qui ne semblait pas meilleur qu’un rustre de la campagne, à un rôle militaire majeur, un passé semblable à celui de la famille du Duc Brant serait nécessaire.
« C’est pourquoi vous devez épouser ma nièce. »
Le titre de comte n’était qu’une étape pour acquérir le titre de gendre de la famille du Duc Brant. Isaac regarda Dietrich, sans voix, mais ce dernier buvait tranquillement son vin, probablement déjà au courant de ces plans.
Isaac décida à contrecœur d’impliquer sa mission religieuse.
« …Votre Majesté, en tant que Chevalier du Saint Graal en quête noble, dont la vie est toujours en danger… »
« Ce n’est pas comme si je vous demandais de vous marier tout de suite. Quelle que soit votre noble quête, elle sera probablement terminée avant que l’Armée de l’Aube ne commence. Vous n’avez pas l’air de quelqu’un qui mourrait facilement, et de simples fiançailles suffiraient. »
Waltzemer dit cela, puis gloussa avec incrédulité.
« D’ailleurs, que manque-t-il à Isolde ? C’est un avantage évident pour vous. Il serait difficile de trouver une meilleure partenaire qu’elle. À moins que j’aie eu une fille, mais je n’ai qu’un fils. »
« En effet, épouser Mlle Isolde me serait très bénéfique. Alors, Votre Majesté, que voyez-vous en moi qui vous pousse à vouloir m’attirer dans votre giron ? »
« Vous plaisantez ? Vous êtes le Chevalier du Saint Graal qui a récupéré le Rite de la Division et vaincu un ange. Vous êtes aussi la personne qui peut sécuriser le véritable trône de l’Empire Blanc pour moi. Ne serais-je pas un fou de laisser un saint en devenir m’échapper ? »
« Mais… »
« De plus, vous êtes le nouveau saint du Codex de la Lumière. Si je dois vous placer dans un rôle militaire majeur, je dois vous faire entièrement confiance, et cela pourrait impliquer de mélanger nos sangs. »
Incapable de trouver une autre excuse, Isaac jeta un coup d’œil rapide à Isolde.
Il espérait qu’elle se lèverait et partirait, mais Isolde baissa les yeux et resta silencieuse.
Exactement comme il l’avait prédit, Isolde était prête à suivre les ordres de sa famille pour un mariage stratégique.
Elle avait beaucoup reçu de la famille Brant — que ce soit de l’argent, de l’amour ou de l’éducation.
Elle n’avait pas le droit de refuser un devoir pour lequel elle était née.
Comme Isaac ne répondait pas, Waltzemer eut un sourire en coin et dit :
« Si je dois être poussé dans l’enfer de l’Armée de l’Aube, ne devriez-vous pas au moins faire un pas dans l’enfer du mariage ? »
Il n’avait pas tort.
***
« Dietrich, il est bien plus intéressant que ce que j’avais entendu dire. »
Murmura Waltzemer comme s’il était sincèrement diverti.
« S’il y a quelqu’un de bien-aimé par les dieux, ce pourrait bien être lui. »
« Ne l’avons-nous pas trop poussé ? »
Seul maintenant avec Dietrich, Waltzemer parla avec désinvolture du chevalier du Graal qui venait de partir.
« Même avant votre arrivée, j’ai essayé plusieurs fois de le persuader, mais il a obstinément refusé. C’est la première fois que je vois quelqu’un rejeter mes offres avec autant d’entêtement. »
Face à l’autorité du Duc Brant, la plupart des gens se prosterneraient.
Le Chevalier du Saint Graal avait fait preuve d’humilité, mais avait ignoré de manière flagrante les propositions directes de Dietrich, comme si on lui avait demandé de courir nu dans les rues.
« Mais il ne semblait pas désintéressé ? »
« C’est pour cela que j’ai fait l’offre. Enverrais-je ma fille épouser quelqu’un qui ne l’aime pas ? »
Dietrich s’était marié pour des raisons stratégiques.
Freya était sage et gentille, et il était tombé amoureux d’elle rapidement, mais il n’y avait pas d’amour au moment de leur mariage.
Dietrich n’avait aucun regret à ce sujet ; son père et son grand-père s’étaient mariés de la même manière.
Cependant, il voulait donner une chance à Isolde. Si elle ramenait un homme manifestement inadapté, il l’aurait renvoyé sans hésitation, mais heureusement, Isaac n’était pas ce genre d’homme.
À bien des égards, Isaac n’était pas un mauvais choix.
Mais l’impression qu’Isaac essayait obstinément de rejeter Isolde était problématique.
« D’après ce que j’ai recueilli, il n’a pas d’autre femme. Il ne semble pas avoir ce genre de relation avec Hesabel Gullmar non plus. A-t-il senti qu’il y avait un défaut inacceptable chez ma fille ? »
« Non… c’est un problème avec le Chevalier du Calice lui-même. »
Waltzemer repensa à Isaac, murmurant pour lui-même.
Son attitude, son ton de voix, et même son charisme qui attirait naturellement jusqu’à l’empereur lui-même.
Pourtant, il y avait un défaut fondamental dans le caractère d’Isaac.
« Avoir l’apparence et les capacités qui pourraient être aimées de tous, et pourtant croire qu’il ne devrait pas être aimé, n’est-ce pas intéressant ? »
–Notes de traduction–
J’espère que vous avez apprécié ce chapitre. Si vous voulez lire jusqu’à 20 chapitres d’avance ou me soutenir, vous pouvez le faire sur /Akaza156