Chapitre 129
Chapitre 129. L'inquiétude de la famille Brant (2)
« C’est donc ça… le château historique. »
Isaac pénétra dans la forteresse rouge en marmonnant, impressionné.
Rougeberg signifiait « montagne rouge ». S’il était courant que les châteaux des grands nobles soient renommés d’après le nom de leur famille, Rougeberg était un lieu trop chargé d’histoire pour subir de tels changements.
« Vous pourriez simplement dire que c’est le château où a vécu Elil. C’est une histoire bien connue. »
Isaac évitait délibérément de mentionner le domaine de « cet » Elil, mais Dietrich en parla avec désinvolture.
À l’époque où le Codex de Lumière étendait son influence tout en bâtissant un grand empire, Rougeberg était la ville centrale offerte à Elil, qui avait accompli tant d’exploits qu’il avait obtenu le statut d’ange vivant.
Le château, transmis plus tard à sa fille, la danseuse, avait changé de mains à d’innombrables reprises pour appartenir désormais à la famille ducale Brant. À certains égards, c’était un lieu à l’histoire plus profonde que celle de la capitale impériale, Ultenheim.
Cependant, Isaac n’avait pas le temps de s’immerger dans la nostalgie d’un site historique aussi célèbre.
Dietrich guida immédiatement Isaac au cœur de Rougeberg. À mesure qu’ils avançaient, le pas de Dietrich s’accéléra, jusqu’à ce qu’il soit presque en train de courir. Le sourire qu’il avait affiché en permanence sur le navire avait totalement disparu, ce qui fit penser à Isaac que la situation devait être assez grave.
Après avoir franchi plusieurs portes lourdement gardées, ils arrivèrent devant une tour dotée d’un petit jardin. Une scène étrange et quelque peu gênante l’attendait devant cette tour étroite et minuscule.
« Vous êtes arrivés ? »
Un groupe de femmes montait la garde devant la tour.
Elles dégageaient une dignité inhabituelle pour des servantes, et leur tenue n’était pas uniforme. Voyant qu’elles ne témoignaient aucun respect formel, même envers Dietrich, il semblait s’agir de parentes ou de connaissances.
Ce qui était étrange, c’est qu’elles tenaient toutes des armes comme des épées, des lances ou des arcs. Elles ne semblaient pas particulièrement habiles à les manier.
Dietrich s’approcha des femmes sans s’en soucier.
« Où est Isolde ? »
« Elle est devenue quelque peu abattue après avoir appris sa condition, mais elle est en bonne santé. Elle mange bien aussi. »
Dietrich leva les yeux vers la tour avec un visage tourmenté. Une silhouette s’agitait à la fenêtre au-dessus.
C’était clairement Isolde.
« Compris. Veuillez vous retirer un instant. »
Les femmes se retirèrent comme ordonné, traînant leurs lourdes armes. Dietrich se tourna alors vers Isaac après avoir scruté les environs.
« À partir d’ici, il semble que Sir Issacrea devra y aller seul. »
« La situation semble de plus en plus étrange. »
« Avez-vous déjà demandé quel genre de "bénédiction" possède Isolde ? Je pense que je peux enfin vous le dire. »
Le sujet avait été si étroitement gardé que même des indices n’avaient pas été donnés.
Dietrich ouvrit la bouche avec difficulté.
« On suppose qu’il s’agit d’une sorte d’effet de "charme". »
« …Charme ? »
« Je ne connais pas la doctrine exacte. Mais j’ai entendu dire que le Club du Calice Rouge possède une relique ou un type de miracle similaire appelé "philtre d’amour". On soupçonne qu’un miracle semblable a été jeté sur Isolde. Non pas pour qu’elle tombe amoureuse, mais pour que les autres tombent amoureux d’elle. On dit que cela devient plus fort avec le temps. »
Isaac fut sous le choc.
Lui aussi avait joué au Club du Calice Rouge et savait de quel genre de miracle il s’agissait.
Bien qu’il fût classé comme une compétence inutile car non conventionnelle et sans intérêt au combat, c’était un miracle mentionné dans d’innombrables légendes et traditions.
Charmer quelqu’un ou le contrôler mentalement était une spécialité du Calice Rouge.
« Depuis combien de temps est-ce actif ? »
« Environ trois mois maintenant. Nous avons cherché un moyen de le purifier, mais la question est telle qu’il est difficile de la révéler ouvertement, et c’est d’autant plus problématique que ce n’est pas une malédiction, mais une bénédiction. »
Certains types de bénédictions sont difficiles à distinguer des malédictions.
La beauté en fait partie.
« À l’origine, nous pensions qu’il suffirait de se méfier des hommes et nous n’avions que des servantes pour la servir. Mais, hum, à mesure que la bénédiction s’aggravait, même les servantes ont dû être interdites de visite. »
« …Un problème est survenu ? »
« Heureusement, Isolde a les compétences nécessaires pour vaincre n’importe quel chevalier décent. »
Isaac comprit pourquoi des femmes qui n’avaient jamais tenu une épée de leur vie gardaient la tour. C’était pour empêcher les hommes d’entrer par curiosité, et au cas où quelqu’un entrerait, pour s’assurer qu’Isolde puisse les maîtriser elle-même.
« Je crois comprendre pourquoi l’Inquisition de l’Hérésie a envoyé Isolde à la hâte sur le territoire des Brant. »
Je pensais que c’était une mesure contre la famille ducale Brant, mais c’était aussi une lutte pour la survie même de l’Inquisition.
Si quelque chose arrivait à Isolde, ce ne serait pas juste une ou deux têtes qui tomberaient. Ils ont dû l’envoyer précipitamment vers sa famille avant que la bénédiction, ou plutôt la malédiction, ne devienne plus forte.
Finalement, Dietrich, incapable de trouver une solution, avait cherché Isaac.
La question était : pourquoi lui ?
« Attendez, cela signifie-t-il que je ne devrais pas lui rendre visite non plus ? »
« Eh bien, j’ai découvert quelques choses au cours de mon enquête. »
Dietrich leva prudemment les yeux vers la tour en parlant.
« La bénédiction, ou quoi que ce soit d’autre, est présumée avoir été jetée par un ange. Il serait difficile d’exercer un tel pouvoir s’il s’agissait simplement d’un prêtre. »
« …Vous suspectez le Prophète de la Chair Rouge. »
« Le dernier endroit que ma fille a visité en lien avec un ange était là-bas, d’où ces soupçons. Par conséquent, le Chevalier du Saint Graal qui a expulsé cet ange est jugé approprié. »
Le Chevalier du Saint Graal qui a repoussé la séduction de la courtisane et vaincu la malédiction maléfique.
C’est une histoire digne d’un conte de fées. Peut-être que Dietrich attend une telle chose d’Isaac.
Mais pour Isaac, ce n’était que des ennuis.
« N’y a-t-il pas d’autre raison ? »
« Um, pour de telles bénédictions, il existe une méthode de libération qui se transmet. »
« Une méthode de libération ? »
« Satisfaire les conditions de la bénédiction. »
Dietrich murmura en se tenant le front. Isaac pencha la tête, ne comprenant pas. Puis Dietrich marmonna comme s’il ne pouvait supporter de le dire.
« La phrase traditionnelle issue des légendes liées au philtre d’amour est que la bénédiction se dissipe naturellement lorsque vous vous unissez à celui que vous aimez. »
Ce n’est qu’alors qu’Isaac comprit pourquoi Dietrich avait été si poli tout en semblant l’évaluer comme un gendre potentiel pendant leur voyage.
***
Lorsqu’Isaac ouvrit la porte et entra, un escalier sombre apparut immédiatement. Dietrich s’était déjà éloigné. On disait que les hommes pouvaient difficilement supporter ne serait-ce que le parfum qui s’en dégageait.
[Le Chaos sans nom veille sur vous.]
« Je sens quelque chose de légèrement sucré, mais je ne suis pas sûr encore. »
Isaac monta prudemment les escaliers. Mais bientôt, il manqua de s’évanouir à la vue d’une silhouette sombre debout en haut des marches.
Immobile dans l’obscurité se tenait une noble d’âge mûr avec des mèches grises dans les cheveux.
Elle tenait une épée et un bouclier. Comme les femmes à l’extérieur, elle gardait Isolde.
Cependant, contrairement à ces femmes, sa posture avec l’épée était correctement formée.
« Êtes-vous le Chevalier du Saint Graal ? »
La voix de la noble, dépourvue d’intonations, lui parvint. Isaac hocha prudemment la tête.
Isaac réalisa soudain que la position où elle se tenait était assez stratégique. Si Isaac balançait son épée, elle frapperait le mur ou sa vision serait limitée, mais l’endroit où la dame se tenait permettait une liberté de mouvement et était pratique pour le combat à l’épée.
« Non seulement elle s’est entraînée à l’épée… mais elle a une réelle expérience du combat. Un garde du corps, peut-être ? »
La dame se contenta de regarder Isaac pendant un moment. Il se demanda si quelque chose n’allait pas, mais alors qu’il attendait tranquillement, elle finit par hocher la tête.
« Vos yeux ne sont pas injectés de sang, vous ne proférez pas d’obscénités et vous ne vous précipitez pas dans la folie. Je m’excuse pour la confirmation tardive. Veuillez me suivre. »
« Ah, oui. »
Alors que la dame se déplaçait, un bruit de cliquetis résonna. Elle avait des chaînes enroulées autour des chevilles. Cela semblait être une contrainte auto-imposée pour éviter tout « incident malheureux ». Elle n’avait probablement pas la clé non plus.
Alors qu’ils montaient les escaliers et que la dame s’arrêta, les chaînes se tendirent.
Elle pointa son épée vers la porte.
« Elle est là-dedans. Je vous la confie. »
« Elle ? »
Il faisait sombre, mais Isaac réalisa que le visage de la dame ressemblait à celui d’Isolde.
« Êtes-vous la Duchesse ? »
La dame regarda Isaac avec un visage hagard. Puis, comme si elle réalisait son erreur, elle soupira.
« Ah, je ne me suis pas présentée. Je n’ai pas bien dormi depuis un moment. Je suis Freya Brant. Sa mère. »
C’était une présentation modeste, mais elle était la Duchesse.
Isaac ressentit un sentiment étrange en voyant la Duchesse avec des chaînes aux chevilles, montant la garde toute la nuit dans une tour étroite.
Même la famille qui dirigeait l’empire était, après tout, juste une mère et un père pour quelqu’un.
Puis Freya inclina la tête et dit :
« J’ai confiance dans le fait qu’un Chevalier du Saint Graal de votre renommée ne permettra aucun manque de respect. »
« …Vous n’avez pas à vous inquiéter. »
« Oui. Merci. Cependant, si cela ne peut vraiment pas être évité, veuillez vous assurer qu’elle ne subisse aucune indignité grave. »
Isaac pensa que les parents étaient trop inquiets parce qu’ils chérissaient tellement leur fille. Bien sûr, Isolde ne pouvait pas être laissée à souffrir de cette bénédiction insensée, donc elle devait être levée, mais Isaac ne voulait causer aucun incident désagréable dans le processus.
« Après tout, la condition ne doit-elle pas être remplie avec quelqu’un que vous aimez ? Isolde n’a jamais montré ce genre d’affection pour moi. »
« Ne vous inquiétez pas. »
Mais tout ce qu’Isaac pouvait faire était de rassurer les parents inquiets.
Isaac savait déjà comment lever cette bénédiction.
Et ce n’était pas une méthode difficile.
***
Lorsqu’il ouvrit la porte et entra, le parfum sucré s’intensifia.
Isaac ressentit un léger vertige, mais c’était tout. La pièce était petite, et Isolde n’était pas visible.
« Inquisitrice ? »
Quand Isaac appela, il y eut un bruissement quelque part. Isolde jeta un coup d’œil prudent derrière un rideau caché par un pilier. Elle semblait beaucoup plus abattue qu’auparavant.
« …Chevalier du Saint Graal ? »
Un mélange d’émotions — joie, surprise, inquiétude, espoir, anxiété, peur — passa sur son visage. Et en même temps, Isaac sentit une pulsation dans sa tête.
Il comprit enfin l’impulsion que ressentaient les hommes qui voyaient Isolde.
« Ce doit être l’effet du philtre d’amour ou quoi que ce soit d’autre. »
Tous les charmes d’Isolde semblaient maximisés et écrasants.
Ce n’était pas une sensation à laquelle on pouvait résister. Il avait pensé qu’elle était jolie avant, mais ce charme était incomparable.
Si le charme d’un Néphilim attirait l’attention de la foule avec le charisme d’un leader, alors la bénédiction créée par le Calice Rouge était un charme violent qui faisait imaginer même l’invisible.
Contrairement à la confiance qu’il avait avant d’entrer, Isaac réalisa qu’il n’y avait aucun moyen de surmonter cette bénédiction.
Quand Isaac ne répondit pas, un regard d’anxiété traversa le visage d’Isolde.
Isaac prit une profonde inspiration.
[Le Chaos sans nom veille sur vous.]
À ce moment-là, Isaac se précipita en avant et poignarda Isolde au plexus solaire avec le couteau préparé. Les yeux d’Isolde s’écarquillèrent d’incrédulité, puis elle s’effondra, les yeux révulsés.
Alors qu’Isolde tombait, Isaac sentit sa tête se libérer quelque peu par rapport à avant. Mais elle pulsait toujours.
Isaac ouvrit précipitamment la fenêtre et envoya sa volonté.
« Hesabel. »
Puis, comme si elle l’attendait, une brume rouge s’infiltra à travers les barreaux de la fenêtre. Bientôt, la brume rouge prit la forme de Hesabel et se révéla.
« Je t’attendais, Isaac ! »
–Notes de traduction–
J’espère que vous avez apprécié ce chapitre. Si vous voulez lire jusqu’à 20 chapitres en avance ou me soutenir, vous pouvez le faire sur /Akaza156