Chapitre 130
Chapitre 130. L’inquiétude de la famille Brant (3)
Isaac comprit que Hesabel se trouvait dans les parages au moment même où ils arrivaient à Rougeberg.
« Isaac avait anticipé que la Prophétesse de la Chair Rouge finirait par revenir. Alors, pendant son trajet vers le port de Norden, il avait enquêté et préparé des contre-mesures contre elle pour Hesabel. »
Le fait qu’elle soit déjà arrivée ici n’avait rien d’une coïncidence.
« La Prophétesse de la Chair Rouge cause encore des ennuis ? »
« Oui, on dirait bien. Vu les séquelles de son expulsion et le fait qu’elle ait même eu la chair déchirée, il est compréhensible qu’elle ne révèle pas sa vraie forme et préfère se livrer à ce genre de subterfuges. »
En voyant Isolde, elle recula, effrayée.
« Waouh, ça… C’est incroyablement bien conservé. À moins d’être emprisonné, il est rare d’atteindre cet état. Enfin, techniquement, c’est tout comme si elle l’était. »
« Bien conservé ? »
« Habituellement, avant d’en arriver là, qu’il s’agisse d’un homme ou d’une femme, ils portent le fruit de l’amour… »
« Laisse tomber. Pourquoi la Prophétesse de la Chair Rouge a-t-elle fait ça ? Enfin, ce n’est pas urgent. Tu sais comment gérer ça ? »
La dague qui transperçait la poitrine d’Isolde était la relique de classe EX du Calice Rouge : le Rite de la Division.
Bien qu’il s’agisse d’une lame capable de déchirer même les anges, contre une personne ordinaire, elle laissait à peine une égratignure sur la chair d’Isolde.
Cependant, qu’il s’agisse d’une malédiction ou d’une bénédiction du Calice Rouge, c’était un catalyseur de premier ordre pour les rituels. Et la personne qui allait assister au rituel était l’héritière de l’une des trois grandes familles du royaume de Wallachia : la Duchesse de Gullmar.
Il n’y avait aucune raison pour qu’ils ne puissent pas lever la malédiction, même si l’adversaire était un ange.
Hesabel examina l’état d’Isolde, puis prit la parole.
« Il y a deux méthodes : une simple et directe, et une autre, difficile et ardue. Laquelle préfères-tu ? »
« … Généralement, dans ce genre de cas, c’est la méthode difficile et ardue qui devient la solution. Dis-moi d’abord la plus simple. »
Hesabel gloussa.
« En fait, les rumeurs sont vraies. Ce qui afflige cette jeune femme s’appelle la "Doctrine de l’Amour Altéré". On l’appelle souvent "l’Élixir d’Amour" car il sert généralement de catalyseur. Cependant, contrairement à la croyance populaire, la personne touchée par le miracle finit dans une position où elle est aimée. »
« Et donc ? »
« La solution est simple. Il faut qu’elle se lie à quelqu’un d’autre. »
Alors qu’Isaac resserrait sa prise sur son visage, Hesabel poursuivit ses explications.
« Cependant, contrairement aux histoires, il n’est pas nécessaire que ce soit quelqu’un que tu aimes. À l’origine, ce miracle était utilisé à cette fin. Mais il semble que le Duc ne veuille pas lier sa fille à n’importe qui. Vu qu’il s’est donné tant de mal pour t’amener ici, il ne s’inquiète probablement pas de savoir où tu finiras… »
Isaac l’interrompit.
« Parle-moi de la méthode difficile, complexe et ardue. »
« Elle implique d’infiltrer le royaume mental de la personne affligée et de s’engager dans une bataille de miracles. Une bénédiction aussi puissante possède une nature auto-protectrice. »
Hesabel parla d’un ton sérieux.
« En d’autres termes, tu devrais peut-être affronter à nouveau la Prophétesse de la Chair Rouge. Isaac, honnêtement, cette voie est probablement un piège. Pourquoi la Prophétesse de la Chair Rouge te maudirait-elle, toi ou cette jeune femme ? Enfin, ce n’est pas urgent. Sais-tu comment te préparer pour cette méthode ? »
Exorciser une personne possédée par un démon était une chose, mais cela pourrait ne pas être facile pour Isaac, surtout si la malédiction elle-même servait d’appât via un intermédiaire humain.
Cependant, Isaac répondit sans hésiter.
« Alors le chemin le plus facile est probablement le piège. Prépare la méthode pour infiltrer le royaume mental. »
Malgré ses grognements, Hesabel prépara le rituel.
Bien qu’il s’agisse à l’origine d’une puissante bénédiction angélique, avec le Rite de la Division, toutes les autres conditions pouvaient être contournées.
Hesabel était également très compétente en tant qu’officiante de rituel. Il n’y avait quasiment aucune marge d’erreur.
‘Si seulement je peux garder les idées claires.’
Pendant un instant, il imagina l’apparence débraillée d’Isolde. Même lorsqu’il avait soigné son corps affligé par la peste, il n’avait pas ressenti cela. Ce miracle était la première chose qui l’effrayait vraiment.
‘En y réfléchissant, ils disaient que les femmes devaient aussi être prudentes. Mais Hesabel semble imperturbable.’
« Tu vas bien ? »
« Oui ? Oh, eh bien. J’ai surmonté la tentation du fruit d’un ange, alors qu’est-ce que ça peut faire ? »
Hesabel répondit avec un petit rire.
Il semblait que la Prophétesse de la Chair Rouge appelait la chair qu’elle offrait le fruit d’un ange.
En voyant avec quelle légèreté elle parlait de la tentation actuelle comparée à ce qu’elle avait ressenti auparavant, Isaac pouvait mesurer l’ampleur de la tentation qu’elle avait surmontée.
‘Bien sûr, la Servante du Miroir avait aidé à contrôler le désir à l’époque.’
Ce n’est qu’à ce moment-là qu’Isaac pensa à un autre ange.
Un être paresseux qui avait proposé son aide et une alliance, mais qui n’avait rien fait.
Il était temps de demander à la Servante du Miroir de prouver sa valeur.
***
Pendant que Hesabel préparait le rituel, Isaac apporta tous les miroirs de l’autre pièce. Se tenir dans une pièce entourée de miroirs semblait étrange, mais il ne connaissait aucun autre moyen d’invoquer la Servante du Miroir.
« Je sais que tu m’observes. »
Isaac parla en regardant dans le miroir.
« Cette situation ne doit pas t’être étrangère. Si tu as quelque chose à dire, sors et parle maintenant. »
Alors, le reflet d’Isaac dans le miroir inclina lentement la tête.
Les reflets d’Isaac dans les autres miroirs commencèrent également à bouger. Certains se mirent à se couper les ongles, d’autres s’allongèrent nonchalamment sur des chaises.
Un seul garda un regard fixe sur Isaac.
« Dans quoi notre Chevalier du Saint Graal s’est-il fourré cette fois ? »
« Ne fais pas l’idiote. Tu es là pour nettoyer le désordre que vous avez causé. »
Au sein du Club du Calice Rouge, où la conspiration et l’assassinat sont les compétences principales, il est courant que les anges élaborent des plans à l’insu les uns des autres.
Mais étant donné que tout cela finit par s’inscrire dans le plan du Calice Rouge, il était impossible que la Servante du Miroir, censée représenter sa volonté, ignore cette situation.
Comme prévu, la Servante du Miroir était déjà au courant.
« Isolde Brant. Une dame belle, compétente, ambitieuse et bien née. Pourquoi ? »
« Est-ce que la Prophétesse de la Chair Rouge lui a jeté quelque chose comme la Doctrine de l’Amour Altéré ? »
« C’est bien plus que ça. »
Dit la Servante du Miroir en rejetant ses cheveux en arrière. Comme il s’agissait du propre visage d’Isaac, le geste semblait étrangement déplacé.
« On lui a fait manger un morceau de chair. Grâce à cela, elle a rendu tous ceux qui l’entourent incapables de ne pas l’aimer. »
Isaac resta sans voix.
C’était plus qu’une simple bénédiction. La Prophétesse de la Chair Rouge avait risqué de perdre une partie de son pouvoir pour faire cela.
« Pourquoi aller aussi loin ? »
« Pourquoi pas ? »
La Servante du Miroir haussa les épaules.
« Isolde Brant est la fille unique du Duc de Brant. On dit que l’homme qui la gagnera aura l’Empire en guise de dot. Si tu peux la contrôler, c’est un investissement cent fois plus précieux que le domaine de Hendlock. »
« Arrête tes conneries. Isolde n’est pas une adepte du Club du Calice Rouge. Il est impossible de la contrôler, n’est-ce pas ? À part la tourmenter, c’est un tour inutile. »
À ces mots, la Servante du Miroir éclata de rire.
« C’est vrai. Tu pourrais voir les choses ainsi. »
La Servante du Miroir sourit, les bras croisés.
« Mais Isaac, je ne vois pas pourquoi tu es en colère. Y a-t-il quelque chose de désavantageux pour toi dans cette situation ? »
« Quoi ? »
« Il est vrai que la Prophétesse de la Chair Rouge a nourri Isolde de chair pour te nuire. Mais penses-tu qu’elle a planifié et exécuté tout cela toute seule ? Je l’ai guidée vers cela. Pour te faire un cadeau, comme promis. »
Les sourcils d’Isaac se contractèrent.
Un cadeau ?
« Comme je l’ai dit, Isolde est une belle dame avec un bon milieu. Et tu es un héros montant et un Chevalier du Saint Graal. Vous pourriez former un couple bien assorti. Alors pourquoi refuser ? »
Isaac resta momentanément sans voix.
Ainsi, cette ruse visait à « offrir » Isolde à Isaac.
Même si l’on s’en détache un instant, cela semblait plausible. Si Isaac prend Isolde, et bien que l’ordre soit un peu inversé, reçoit l’approbation du Duc et de la Duchesse, et gère bien la situation, il vivrait la parfaite « vie réussie » qu’il désirait.
Et c’était ainsi que le Calice Rouge prenait le pouvoir.
« Comme tu l’as dit, nous ne pouvons pas contrôler Isolde. Mais la famille du Duc Brant est puissante. Et nous sommes tes alliés. Donc, si tu prends le contrôle de la famille du Duc, notre pouvoir grandira aussi, n’est-ce pas ? N’est-ce pas gagnant-gagnant ? »
En un instant, Isaac donna un coup de pied dans le miroir devant lui. Le miroir vola en éclats.
Les autres miroirs, qui feignaient l’indifférence, regardèrent tous Isaac en même temps.
Isaac grogna d’une voix qui semblait gronder.
« Ne m’assimile pas à des gens comme vous. »
La Servante du Miroir resta silencieuse un moment, attendant qu’Isaac calme sa colère. D’innombrables reflets d’Isaac le fixaient depuis les fragments brisés.
Quand Isaac ne montra plus sa colère, elle parla.
« Je m’excuse si j’ai semblé manquer d’empathie. Je pensais que tu apprécierais ce genre de logique basée sur ta façon habituelle de parler. »
« … »
« Alors laisse-moi formuler les choses ainsi. Isolde Brant a des sentiments pour toi. Et d’après ce que je peux voir, tu n’es pas totalement indifférent à Isolde non plus. »
« N’importe quoi… »
« Je sais que tu considères la plupart des gens autour de toi comme de simples pions avec un certain attachement. Mais il est clair que tu considères Isolde comme spéciale. Je suis une experte en amour, du moins plus que toi. »
Isaac était si stupéfait qu’il en perdit ses mots, mais la Servante du Miroir continua.
« Cependant, de mon point de vue, ce couple mal assorti semble peu susceptible de s’unir correctement à moins d’être lié par une "malédiction dont on ne peut échapper sans l’accomplir". »
« Arrête tes conneries. Ce que je ressens pour Isolde ne te regarde pas. Je n’ai ni le cœur ni l’intention pour ça. Surtout pas dans cette situation. »
Face au refus obstiné d’Isaac, la Servante du Miroir soupira.
« Ton aversion est anormale, tu sais ? »
« C’est ta logique qui est tordue. Vous, les vampires et les cannibales qui appréciez les orgies. »
« Très bien. Si tu refuses jusqu’au bout, je te dirai un autre moyen de résoudre cette situation. »
La Servante du Miroir accepta de conseiller une autre méthode, mais elle ne connaissait aucun moyen simple et facile de résoudre la situation d’un seul coup.
Elle devait au moins donner à Isaac l’impression qu’elle lui accordait une faveur.
« Laisse Isolde absorber la chair. »
« … La chair d’un ange ? »
Isaac doutait que la Servante du Miroir ne soit en train de jouer un nouveau tour.
Il savait trop bien ce qu’elle avait essayé de faire en donnant de la chair rouge à Hesabel auparavant, et il ne pouvait pas faire subir la même chose à Isolde.
Mais la Servante du Miroir ricana et continua.
« Je veux dire l’affaiblir, pas l’enlever complètement. Supprime la malice de la Prophétesse de la Chair Rouge, en ne laissant que le pouvoir. De cette façon, Isolde absorbera elle-même le pouvoir de la chair. Ensuite, elle développera une résistance à être entraînée dans de tels "tours" à l’avenir. »
« C’est tout ? »
« Eh bien, il pourrait y avoir quelques effets cosmétiques. Une régénération ou une force améliorée ne sont que des bonus. Mais comme il n’y a pas une once de foi dans le Calice Rouge, nous ne pourrons exercer aucune influence. »
Isaac pensa que le conseil de la Servante du Miroir pourrait être une autre ruse. Mais elle n’avait rien à gagner à lui jouer un autre tour.
Après tout, la Servante du Miroir voulait maintenir une bonne relation avec Isaac.
« Donc la Prophétesse de la Chair Rouge perdra encore du pouvoir. Ça n’a pas d’importance ? »
« Elle sera furieuse, bien sûr. Mais qu’est-ce que tu peux y faire ? La Prophétesse de la Chair Rouge n’est qu’un cadeau à mâcher et à te donner encore et encore. Elle est juste sacrifiable dans les plans du Calice Rouge. »
Soudain, la Servante du Miroir regarda droit dans les yeux d’Isaac et murmura.
« Le Muhui te tient en haute estime, Chevalier du Saint Graal. J’espère donc que notre relation restera sans nuages. »
Isaac trouva ses mots étrangement troublants.
Les dieux ne sont-ils pas censés fuir le chaos sans nom ? Bien sûr, le Calice Rouge n’était pas la première divinité ou le premier ange à lui témoigner de la faveur.
Mais à mesure que la situation évoluait, il ressentait un décalage avec ce qu’il connaissait.
« Le Calice Rouge ne déteste-t-il pas le chaos ? »
« Plus précisément, il n’y avait aucune raison de l’aimer. Compte tenu de l’histoire qu’il a laissée derrière lui. »
La Servante du Miroir répondit avec une étincelle dans les yeux.
« Mais tu sembles capable de faire la distinction. »
– Notes de traduction –
J’espère que vous avez apprécié ce chapitre. Si vous voulez lire jusqu’à 20 chapitres d’avance ou me soutenir, vous pouvez le faire sur /Akaza156