Chapitre 111
« Tu as compris ce que le Roi Noyé a dit ? »
demanda Hyanis, les yeux écarquillés par l'incrédulité. Isaac hocha la tête.
Hyanis bafouilla quelques mots avant de réussir à parler, mais sa voix fut couverte par un son bien plus puissant qui emplit le pont.
« Hyanis !! »
Un navire bien plus imposant que le Brave Saumon s'était approché si près qu'une collision semblait inévitable.
Une femme, sur le navire, hurlait à pleins poumons.
Le navire passa à leur hauteur, lançant des grappins qui s'ancrèrent instantanément dans le Brave Saumon. L'équipage tira sur les cordages, faisant grincer la coque comme s'ils étaient à l'abordage, ce qui fit froncer les sourcils à Hyanis.
La femme à la peau bronzée sauta sur le pont. L'équipage du Brave Saumon, visiblement habitué à elle, n'intervint pas et se contenta de la saluer d'un signe de tête.
Ignorant les marins, la femme, un coutelas à la main, s'approcha de Hyanis.
« Toi, reste où tu es ! Je t'avais prévenu, si tu fais n'importe quoi, je t'ouvre le crâne ! »
« Monsieur le Chevalier du Saint Graal, permettez-moi de vous présenter. Voici Yenkos Hare, la présidente du Conseil du Sel. »
La présidente, une femme étonnamment jeune, ne semblait pas correspondre à son titre prestigieux, mais Isaac savait que ce titre ne s'obtenait pas facilement. Elle avait maîtrisé diverses disciplines à l'Académie Impériale et, après avoir refusé une offre de doctorat, elle avait consacré sa vie à l'exploration.
Isaac la salua d'un signe de tête. Yenkos tressaillit à l'évocation du titre de « Chevalier du Saint Graal », utilisé délibérément par Hyanis pour lui intimer de rester modeste en présence d'un tel personnage, car il n'était pas question de discuter de sacrifices humains.
Par conséquent, Yenkos parut quelque peu décontenancée, comme Hyanis l'avait prévu. Elle tendit la main, puis, réalisant qu'elle tenait toujours son coutelas, elle le rengaina.
« Je suis Yenkos Hare. »
« Isaac Issacrea. »
Isaac choisit un ton formel par respect pour son titre. Yenkos l'examina, les bras croisés.
« Alors, le célèbre Chevalier du Saint Graal, qu'est-ce qui vous amène dans ces mers puantes ? Bien que, après avoir vu cette silhouette imposante tout à l'heure, inutile de le cacher. Avez-vous affaire à notre ange ? »
La tension était palpable dans l'attitude de Yenkos.
L'idée qu'Isaac soit au courant pour les sacrifices humains était insupportable, mais s'attaquer à un Chevalier du Saint Graal, surtout un aussi populaire au sein du Codex de la Lumière, était risqué. De plus, Yenkos avait vu, même de loin, Isaac tailler en pièces les hommes-poissons dans la mer.
Même si elle décidait de le passer par-dessus bord, la tâche ne serait assurément pas aisée.
Isaac décida d'apaiser ses craintes.
« Le Roi Noyé a exigé des sacrifices humains, ai-je entendu dire. »
Mais d'abord, il décida de la taquiner un peu.
Comme prévu, Yenkos eut l'air de quelqu'un dont le ciel venait de s'effondrer.
Son regard se tourna vers Hyanis. Avant qu'elle ne puisse lui fendre le crâne avec son coutelas, Isaac poursuivit.
« Cependant, je soupçonne que cette demande de sacrifices humains soit un malentendu. C'est pourquoi j'ai averti le capitaine Hyanis de ne pas agir précipitamment. »
« Un malentendu ? »
Yenkos avait l'air d'une personne qui venait d'être précipitée dans l'abîme avant d'être repêchée. Observer ses changements d'expression extrêmes était amusant, mais Isaac se préparait désormais à une salve de questions ciblées.
« Un malentendu, attendez. Donc, vous êtes au courant de ce que le Roi Noyé a dit ? Nous venons tout juste de finir de l'interpréter. Comment pouvez-vous supposer qu'il s'agisse d'un malentendu ? Est-ce la position du Codex de la Lumière, ou la vôtre ? »
Hyanis semblait tout aussi curieux de connaître la réponse. Isaac résuma sa pensée.
« Je peux comprendre ce que dit le Roi Noyé. Parlons-en. »
« Vous comprenez la langue ancienne ? »
L'incrédulité de Yenkos poussa Isaac à simplifier son explication.
« J'ai étudié la langue ancienne par le passé. »
« Mais n'est-ce pas étrange de prétendre comprendre en ayant seulement étudié ? Lire, peut-être, mais comprendre la langue parlée ? »
« La présidente Yenkos n'a-t-elle pas elle-même interprété les paroles du Roi Noyé ? »
« Oui, interprété, pas conversé ! Je peux lire et écrire les caractères en temps réel, moi aussi. La méthode de lecture des caractères ne change pas, même après des milliers d'années. Mais si vous parlez avec la prononciation ou l'intonation d'il y a mille ans, seul un contemporain de cette époque pourrait le comprendre ; n'importe qui d'autre ne pourrait que deviner ! »
Isaac comprit son point de vue.
Même les gens d'il y a cinquante ans parlaient différemment, alors imaginez la différence entre la dynastie Joseon et l'époque d'Isaac. À plus forte raison pour une langue utilisée par des anges il y a mille ans.
Cela signifiait qu'Isaac était peut-être l'un des rares, hormis les anges eux-mêmes, à pouvoir comprendre directement la langue ancienne. Plutôt que de continuer à éluder, Isaac choisit d'envelopper sa capacité de mystère.
« Il y avait des raisons à cela. Mais ces raisons n'ont pas d'importance, n'est-ce pas ? »
Après tout, le démontrer en personne suffirait. Le problème, cependant, était la confiance envers Isaac.
Sans possibilité de vérifier ses dires en temps réel, il y avait une limite à ce qu'ils pouvaient accepter.
Pourtant, Yenkos ne pouvait pas insister davantage.
S'il existait ne serait-ce qu'une chance qu'Isaac puisse converser avec les anges et servir de traducteur, ils pourraient passer de révélations unilatérales à un véritable « dialogue », comme le faisaient les prêtres d'autres cultes.
Voyant Yenkos hésiter, Isaac décida de lancer un autre appât.
« Commençons par traduire ce que le Roi Noyé a dit plus tôt. Je suppose que tout le monde l'a entendu. »
Hyanis et Yenkos hochèrent la tête. La voix avait été si tonitruante que même Yenkos, pourtant plus éloignée, l'avait entendue.
« En libérant les monstres marins, il a dit qu'il s'agissait de créatures pitoyables. Vous pouvez vérifier les mots originaux auprès du capitaine Hyanis et de son équipage. »
Sur ces mots, Isaac s'apprêtait à partir quand il sembla se souvenir de quelque chose et demanda : « Savez-vous pourquoi le Roi Noyé a dit cela ? »
***
« Créatures pitoyables. »
L'ange avait désigné les monstres marins, qui étaient presque des monstres eux-mêmes, par ces mots.
Ce fait troublait Isaac.
Le Roi Noyé n'était pas connu pour être particulièrement compatissant ou indulgent, surtout pas envers des monstres plutôt que des humains.
À l'époque où le Conseil du Sel faisait partie d'un vaste empire, leur influence considérable était en partie due aux actes redoutables du Roi Noyé.
« Empathie ? Un sentiment d'histoire partagée avec les monstres marins ? »
Quand Isaac demanda pourquoi les monstres marins étaient considérés comme des « créatures pitoyables », Yenkos répondit :
Les monstres marins étaient autrefois des humains transformés par le pouvoir des dieux anciens, développant des branchies et des membres palmés. Ils avaient développé leur propre civilisation sous la mer, mais étaient en déclin depuis l'ère du Codex de la Lumière, devenant des monstres incapables de dialoguer.
Les monstres marins et le Conseil du Sel partageaient une histoire pleine de similitudes, tout en nourrissant une haine mutuelle.
Peut-être le Roi Noyé ressentait-il une parenté avec leurs histoires parallèles.
Le Conseil du Sel était sur le déclin, et bien qu'ils ne deviennent probablement pas des monstres comme les créatures marines, ils allaient presque certainement vivre leur existence sans leur dieu.
Grincement.
En ouvrant la porte, Isaac vit un jeune prêtre sursauter, la peur dans les yeux, serrant un poignard. Réalisant que le jeune prêtre avait pu mal interpréter la situation à cause des navires à l'extérieur, Isaac le rassura.
« Nous ne sommes pas là pour vous capturer. Rangez ce couteau. »
Reconnaissant Isaac, le jeune prêtre se détendit et manqua de s'effondrer en posant son arme. Isaac se demanda quelle histoire se cachait derrière ce jeune prêtre, nommé par l'évêque Juan pour « parler en son nom ».
Mais d'abord, il devait vérifier l'état de l'évêque Juan.
« Évêque. »
L'évêque Juan était allongé dans son lit, tourné vers le mur. L'homme vigoureux qui discutait avec entrain des « moyens de gagner de l'argent » en descendant la colline avait disparu.
« Le mal de mer, peut-être ? »
« Vous me trouvez pitoyable, vous aussi ? »
Isaac fut pris au dépourvu, puis se souvint qu'il n'avait pas utilisé de miracle lorsqu'on le lui avait demandé plus tôt.
Il semblait que l'évêque Juan ressentait de l'infériorité ou de la défaite après qu'Isaac eut agi alors qu'il était resté sur le navire. Naturellement, tout le monde attendait le miracle de l'évêque.
Isaac ne s'en était pas trop soucié, mais voir Juan si abattu le fit se demander s'il n'y avait pas un problème plus profond.
Dans ce monde, il avait appris que l'absence de miracles était aussi courante que l'impuissance, surtout pour les plus puissants. Cela pouvait être dû à une foi chancelante ou peut-être à une disgrâce. Même Hesabel, avec sa lignée noble, avait des moments où elle ne pouvait pas utiliser ses miracles à volonté.
Cependant, Isaac réalisa bientôt que Juan n'avait même pas récité de prière.
« Évêque Juan, êtes-vous incapable d'accomplir des miracles ? »
Les épaules de l'évêque Juan tressaillirent. Il se redressa alors, comme s'il prenait une décision ferme.
« …Il n'y a pas d'excuse. Oui. »
Isaac resta sans voix. Un évêque incapable d'accomplir des miracles, c'était du jamais vu.
Un évêque fait partie des plus hauts dignitaires du Codex de la Lumière, juste après le pape, et est censé accomplir des miracles et des bénédictions puissants.
« Aveugle et sourd, en effet. N'est-ce pas une description appropriée ? »
Isaac ne put s'empêcher d'être stupéfait. Et la création de la clé de Luadin, n'était-ce pas une sorte de miracle ?
« Alors, donc… »
« Vous parlez de la clé de Luadin ? C'est différent des miracles. Chaque Épée du Jugement est enveloppée par la lumière céleste pour éviter qu'elle ne se manifeste sans discernement. Elle ne fait que plier ce voile pour révéler un peu de lumière à ceux jugés dignes. »
Juan expliqua, sentant la confusion d'Isaac. Transformer l'Épée du Jugement en clé de Luadin ne relevait pas de la capacité, mais de l'éligibilité, et naturellement, en tant qu'évêque, Juan était éligible.
Juan frotta légèrement ses doigts vers un chandelier près du lit. Sans aucune prière, une flamme jaillit naturellement, allumant la bougie. Il semblait qu'il n'était pas totalement incapable d'accomplir des miracles, juste incapable d'accomplir les plus puissants, ceux de haut rang.
« Étant donné ma position, les miracles nécessaires sont pour la plupart pris en charge par les acolytes, et personne ne doute de moi même si je ne lève pas le petit doigt. Alors que d'autres évêques peuvent être envoyés sur des champs de bataille ou des zones sinistrées… j'ai été chargé de missions plus importantes. »
Isaac comprit pourquoi Juan s'était concentré sur des questions « politiques » comme gagner de l'argent et la sanctification.
Juan n'avait pas d'autre choix que de prouver sa « nécessité » dans ces domaines. Il était voué à essuyer des critiques, mais Juan devait s'accrocher au Codex de la Lumière pour prouver sa valeur.
« Attends, donc cet homme est inutile maintenant. »
Honnêtement, la quête de soi d'un vieillard et ses problèmes de retraite n'étaient pas le souci d'Isaac.
Le problème était que l'évêque Juan, qu'Isaac avait considéré comme une force fiable (?), s'était transformé en un vieillard incapable. Au milieu de la mer, face à un équipage potentiellement mutin et au plus grand ange du monde, c'était une variable inattendue.
« …Pourquoi le Codex de la Lumière m'a retiré ma capacité à accomplir des miracles, je l'ignore. Bien que je sois déchu, beaucoup d'autres prêtres le sont aussi, et sans moi, l'organisation aurait du mal à fonctionner… »
« Attendez, Évêque. En avez-vous parlé à quelqu'un d'autre ? »
« Hein ? Oh, non. Il n'y a que nous dans cette pièce. »
Isaac jeta un coup d'œil au jeune prêtre. Le garçon semblait assez digne de confiance pour ne pas être un problème.
« Pour l'instant, gardez cela pour vous. Annoncer que l'évêque est impuissant en pleine zone d'hérésie ne profite à personne. »
« Impuissant ?! »
Oups. Isaac réalisa qu'il avait accidentellement exprimé le fond de sa pensée et tenta précipitamment de se rattraper. Il tapota l'épaule de Juan en chuchotant.
« Je dirai que l'incident de tout à l'heure était dû au mal de mer. Nous ne pouvons pas révéler les puissants pouvoirs du Codex de la Lumière pour de simples histoires de pêche, alors moi, le chien de chasse, j'ai été lâché. C'est la vérité, n'est-ce pas ? Un évêque comme vous devrait-il se soucier de telles affaires de poissons ? »
« E-est-ce vraiment le cas ? »
« Oui ! Même si vous pouviez accomplir des miracles dans de tels moments, vous ne devriez pas. Continuez à montrer la dignité d'un évêque du Codex de la Lumière. On a besoin de vous plus que jamais. »
L'éloquence d'Isaac laissa Juan hébété, mais le charisme d'Isaac brilla même en cet instant.
Le respect et le soutien de l'équipage pour le vénéré Chevalier du Saint Graal insufflèrent à Juan une force particulière.
Juan demanda timidement : « Est-ce vraiment le cas ? »
« Bien sûr ! Vous pourriez céder devant un ange ou le pape, mais pas devant ces marins ! Après tout, ils nous ont traînés ici contre notre gré ! »
« C'est vrai… c'est vrai ! »
« Voilà l'esprit ! Vous êtes le meilleur, Évêque ! »
***
« C'est dur. »
Il n'était pas émotionnellement facile de cajoler un homme de près de soixante-dix ans. Mais c'était une tâche nécessaire.
Isaac ressentit une fatigue plus intense en remontant sur le pont que lorsqu'il taillait les marins en pièces.
Maintenant, il devait faire face à une entité encore plus vieille que ce vieillard de soixante-dix ans.
Approximativement plus de 930 ans.
« Roi Noyé, discutons. »
Isaac ouvrit la bouche, croisant le regard du Roi Noyé, dont les yeux bleu aigue-marine brillaient au-dessus de l'eau.
–Notes de traduction–
J'espère que vous avez apprécié ce chapitre. Si vous voulez lire 20 chapitres en avance ou me soutenir, vous pouvez le faire sur /Akaza156