Chapitre 11
Chapitre 11. Le Corps Saint (3)
Dans le Codex de la Lumière, un corps ayant été le siège d’un miracle est appelé « Corps Saint ».
À l’évocation de ce terme, l’abbé du monastère resta un instant silencieux. Gebel enchaîna toutefois rapidement.
« J’ai vu une personne manifester un Corps Saint quand j’étais jeune. Du jour au lendemain, elle a acquis des capacités impossibles à décrire avec des mots. Isaac est jeune et de petite stature, donc pour l’instant, cela reste limité, mais à mesure qu’il grandira, cela se manifestera avec plus de force. »
« En effet, son apparence n’est pas celle d’un enfant ordinaire… »
L’aspect surréaliste d’Isaac déconcertait même l’abbé. À vrai dire, il semblait plus plausible que son apparence elle-même soit le signe d’un Corps Saint plutôt que sa simple capacité à soulever une hache lourde. Mais sous le regard intense de Gebel, l’abbé s’éclaircit la gorge.
« Les miracles sont accordés en récompense d’exploits, et un Corps Saint se manifeste par révélation divine. Si Isaac est réellement un Corps Saint, nous devons agir avec prudence. Ce n’est pas une décision à prendre à la légère. »
Il existe effectivement beaucoup de gens dans ce monde qui sont gratifiés de miracles. Des individus qui sont entrés dans des fournaises ardentes pour en ressortir vivants, d’autres capables de parcourir de longues distances à une vitesse folle, voire ceux qui sont revenus d’entre les morts. Les moines eux-mêmes accomplissent couramment le miracle d’allumer des bougies.
Mais ceux qui possèdent un Corps Saint sont fondamentalement différents. L’Église les considère comme des individus nés avec une mission.
Nés avec des miracles sans avoir accompli le moindre exploit, ce sont indubitablement des messagers envoyés par Dieu pour remplir une mission divine.
Beaucoup de porteurs d’un Corps Saint ont été canonisés ou ont laissé une marque indélébile dans l’histoire. Certains ont même atteint le rang d’anges.
Par conséquent, la manifestation d’un Corps Saint n’est pas une chose à décider à la légère ; elle exige la reconnaissance de l’Église. C’est une affaire qui pourrait ébranler la direction même de l’institution.
Cela indique la direction de la volonté divine.
Mais Gebel répondit froidement.
« Faites-vous confiance aux “Lampes sous l’aveugle” ? »
« Lampes sous l’aveugle » était un euphémisme pour désigner les grands prêtres du Codex de la Lumière. Cela signifie que bien qu’ils soient au plus proche de la lumière, ils sont aveuglés par son éclat, incapables de voir leurs propres pieds.
Gebel méprisait les hauts dignitaires de l’Église.
C’est aussi pourquoi il avait délibérément caché Isaac au monastère lorsqu’il l’avait trouvé.
« Si Isaac est vraiment un Corps Saint et qu’il est reconnu comme messager divin, il finira par être utilisé à des fins politiques, selon leurs caprices. Isaac a beau être précoce pour son âge, cela reste un enfant. »
Admettons qu’Isaac soit un Corps Saint doté d’une force innée. Ceux qui veulent la guerre interpréteront son existence comme un appel à vaincre les ennemis de l’Église, et ceux qui veulent le statu quo y verront un signe pour vanter la prospérité de l’Empire Baije.
La balance pourrait pencher un peu, mais au final, c’est le camp le plus fort qui l’emportera.
L’abbé partageait en partie l’avis de Gebel. Lui aussi détestait la politique de l’Église centrale, raison pour laquelle il s’était exilé dans ce monastère reculé.
« Alors, que proposes-tu ? »
« Je propose que nous restions prudents avant que d’autres ne découvrent l’identité d’Isaac. C’est tout, Abbé. »
La voix de Gebel était chargée de tension.
« Bien sûr, tous les moines ici sont des gens de bien, et les enfants sont innocents. Mais le monastère ne se résume pas à eux. »
Pour faire tourner le monastère, il faut des dons réguliers du village ou commercer avec des marchands. Des voyageurs égarés ou des pèlerins peuvent passer, sans parler des visites venant des monastères voisins ou de la hiérarchie ecclésiastique.
« Au moins jusqu’à ce qu’Isaac ait plus de 16 ans, nous pouvons temporiser. Si le monde apprend son existence maintenant… »
Gebel s’interrompit, incapable de continuer. L’abbé soupira profondément.
« Comme tu le sais, cacher un Corps Saint revient à cacher la volonté de Dieu au monde. »
« J’en suis conscient, Abbé. »
« Alors tu n’aurais pas dû m’en parler. »
Gebel s’inclina devant l’abbé.
En vérité, il était en plein conflit intérieur. Il avait espéré qu’Isaac soit un Corps Saint depuis la disparition de Kalsen, mais accepter cette réalité était difficile.
« Si seulement cela avait été une certitude dès le début. »
Un Corps Saint est souvent décrit comme la volonté de Dieu incarnée dans la chair humaine. En tant qu’ancien paladin, Gebel devrait recevoir cela avec dévotion. Cependant, ayant été si proche d’Isaac, il ressentait désormais de la peur à l’idée que ce jeune garçon porte une mission si lourde.
C’est pourquoi Gebel voulait se confier et accepter cette vérité avec quelqu’un en qui il avait une confiance absolue.
Sinon, il craignait de finir par cacher l’existence d’Isaac à tout le monde.
L’abbé, voyant que Gebel ne répondait pas, parla d’un ton las.
« La manifestation d’un Corps Saint signifie que la volonté de Dieu s’est incarnée. Tu sais que l’empereur Waltzemer de Gertonnia s’est manifesté comme Corps Saint à 20 ans et a accédé au trône six ans plus tard ? »
« Bien sûr. »
L’Empire de Gerthonia, formé il y a seulement trente ans. L’empereur Waltzemer, avec le pouvoir d’un Corps Saint, avait soumis de nombreux seigneurs et chefs de guerre, créant un empire puissant. L’Église avait accepté cela comme la volonté de Dieu.
« Si nous cachons le Corps Saint, en quoi sommes-nous différents de ces “Lampes sous l’aveugle” ? »
« Au moins, nous n’avons pas besoin de sonner la trompette aux yeux du monde, n’est-ce pas ? »
« Alors… »
« Si Isaac est vraiment un Corps Saint, il finira inévitablement par se faire remarquer. Ce doit être la volonté de Dieu. Mais ce moment doit arriver quand Dieu le jugera opportun, pas trop tôt. »
Avec l’aide de l’abbé, bien sûr.
Gebel laissa sa dernière phrase en suspens. L’abbé, soupirant légèrement, comprit l’intention de Gebel. Laisser Isaac décider du moment lui-même, du moins lorsqu’il serait assez grand pour ne pas être exploité.
Lui aussi avait fait partie des jeux politiques de l’Église centrale. Épuisé par ces luttes, il était peut-être parti, mais son influence restait considérable. Seul l’abbé pourrait arranger les choses si la nouvelle venait à fuiter.
« Je comprends. C’est une requête de Gebel, et il doit y avoir un plan préparé par le Codex de la Lumière. Il serait présomptueux de notre part de sonner la trompette de notre propre chef. »
Soulagé par les mots de l’abbé, Gebel soupira. L’observant, l’abbé demanda :
« Alors, comment le Corps Saint s’est-il manifesté ? »
« Pardon ? »
« Même la manifestation d’un corps saint peut prendre diverses formes. J’ai entendu dire que certains ne montrent aucun changement visible, d’autres apparaissent au milieu de lumières ou d’autres phénomènes spéciaux, et certains révèlent même leur corps incarné. »
« Par corps incarné, vous voulez dire que la forme physique change ? »
« Comme tu le sais, l’empereur Waltzemer a vu des cornes brillantes pousser sur son front, et le gardien de phare Luadin, apparu sur le bûcher avec la dalle de pierre de l’aube, aurait pris la forme d’une lumière ardente. On dit que plus le corps se transforme à l’image d’une divinité, plus le pouvoir et le destin qui lui sont réservés sont grands. »
En entendant les paroles de l’abbé, Gebel se souvint d’un autre corps saint qu’il avait vu. Il avait manifesté son corps saint sans aucun changement physique apparent.
Gebel se remémora le moment où Isaac avait soulevé la hache.
« Cela n’avait rien de spécial. »
L’abbé sourit, soulagé.
« C’est une chance. Ce sera plus facile à dissimuler, et peut-être que le Codex de la Lumière n’a pas placé un destin trop lourd sur les épaules d’Isaac. Peut-être est-il juste un jeune garçon doté d’une force extraordinaire. »
Cette possibilité n’était pas à exclure. Il y avait eu des cas où les miracles étaient temporaires. Il existait aussi des corps saints qui n’avaient laissé aucune trace historique significative et avaient disparu. Cependant, Gebel avait écarté cette éventualité depuis qu’il avait ramené Isaac du village anéanti.
Un miracle qui se produit une fois peut être une coïncidence, mais deux fois, cela indique une intention.
L’abbé murmura en passant :
« Faisons comme si cette conversation n’avait jamais eu lieu. Il vaut mieux ne pas parler du corps saint à Isaac. »
« Oui, je comprends. »
Bien qu’ils aient promis de garder le secret, une autre paire d’oreilles avait déjà entendu leur conversation.
***
Peu après, Isaac rétracta ses tentacules avec une expression confuse.
« Gebel m’a amené au monastère ? »
Isaac se souvint du jour où il avait été frappé par l’épée de Kalsen.
Il ne se rappelait pas clairement comment il était arrivé là, mais si Gebel était impliqué, cela signifiait qu’il avait délibérément caché son identité pour une raison précise.
Isaac était perplexe, ne sachant pas comment prendre la chose.
« Alors pourquoi n’a-t-il jamais agi comme s’il savait tout ce temps ? »
Peut-être l’intention était-elle de le cacher parmi les autres orphelins et de l’élever comme un enfant normal. Cela impliquait la nécessité de dissimuler son identité. Ne pas informer les hautes sphères de l’ordre sur son statut de « corps saint » devait répondre à la même logique.
« Je ne m’attendais pas à une telle situation, même si je ne cherchais pas de traitement de faveur. »
La nouvelle était surprenante, mais rien n’avait changé. Cependant, il savait désormais comment agir si une situation imprévue survenait.
Historiquement, la vie d’un jeune enfant cachant son identité était aussi précaire qu’une bougie dans le vent.
Et si cette bougie parvenait à survivre, elle pouvait devenir un incendie capable d’engloutir le monde.
***
« Je vais t’apprendre le maniement de l’épée. »
Le lendemain matin.
Déjà au courant, Isaac ne fut pas très surpris. Il fit toutefois semblant d’être ravi, afin de ne pas éveiller les soupçons de Gebel.
« Mais il y a une condition. »
« Une condition ? »
« Évite d’exhiber inutilement ta force ailleurs, comme quand tu as soulevé la hache hier. Tu comprends ce que je veux dire ? »
Cela signifiait ne pas parler des miracles qu’il accomplissait.
« Bien que, techniquement, ce soit plus la force d’un monstre qu’un miracle. »
Isaac était en réalité satisfait des paroles de Gebel.
Il avait montré sa force en faisant confiance au taciturne Gebel, espérant qu’il ne s’en vanterait pas. De plus, l’identité de Gebel en tant qu’ancien paladin déchu méritait également d’être tenue à l’écart de toute attention inutile.
Il en allait de même pour Isaac.
Isaac savait que la force qu’il avait montrée n’était pas un miracle, mais une ruse utilisant un monstre tentaculaire. S’il faisait l’objet d’une enquête approfondie de la part de l’ordre supérieur, il finirait en barbecue bien cuit.
« J’étais justement sur le point de profiter de la vie facile ici avant de m’échapper. C’est parfait. »
« Oui, c’est entendu. »
Isaac accepta volontiers, ce qui fit regarder Gebel avec curiosité.
« Tu acceptes assez facilement. »
« Peut-être ai-je accepté trop vite ? »
C’était un âge où il aurait dû être en manque d’attention.
Mais Isaac répondit avec aplomb :
« Si je disais non, tu ne m’apprendrais pas le maniement de l’épée, n’est-ce pas ? »
Gebel avait en réalité l’intention de lui apprendre, quelle que soit sa réponse. C’était pour réduire le temps qu’Isaac passait avec les autres, évitant ainsi la révélation accidentelle de son corps saint. Il espérait aussi qu’Isaac apprendrait à se protéger lorsqu’il quitterait enfin le monastère.
« Eh bien, soit. »
Gebel dit cela en sortant la hachette qu’il avait plantée dans le bois de chauffage la veille.
« Commençons par ça. »
« Une hache ? Je dois encore la soulever ? »
« Non. Il n’y a pas d’épée à ta taille pour le moment. La mienne est trop longue et inadaptée à ta main. Jusqu’à ce que ton corps se développe correctement, tu t’entraîneras avec ce que tu peux tenir. »
Le monastère n’avait pas de véritables armes, seulement des gourdins ou des bâtons. Bien sûr, Gebel avait quelques armes de rechange préparées pour les urgences, mais aucune ne convenait à Isaac.
« Une arme peut se briser ou s’abîmer plus facilement que tu ne le penses. Au combat, tu dois être capable de te battre avec tout ce qui te tombe sous la main. Après tout, les bases de toutes les armes sont les mêmes. »
« Les bases ? »
« Frapper l’ennemi rapidement avec le côté tranchant. »
Gebel saisit la hachette et fixa le vide devant lui.
Le Gebel qui s’occupait des tâches subalternes au monastère avait disparu.
À sa place se tenait un paladin vétéran, marqué par les combats.