Chapitre 12
Gebel souleva la hache et fit un pas lourd en avant. Isaac imagina malgré lui la cible visée par Gebel : non pas un humain, mais un géant, ou plutôt un bloc de pierre massif.
Lorsque Gebel abaissa son pied levé, la hache fendit l'air dans un sifflement puissant.
Vlan !
La lame de la hache brilla, déchaînant un courant d'air violent dans toutes les directions.
Un coup vertical, direct.
Un mouvement simple, fondamental, pour une hache.
Isaac reconnut une technique similaire à celle que Gebel avait utilisée pour abattre un sanglier sauvage.
Dans un bruit sourd, la bûche se fendit en deux. La coupe était nette. Elle avait suivi le grain du bois, mais le résultat aurait probablement été le même dans le sens contraire.
Gebel, ayant exécuté le mouvement avec précision, fut satisfait de voir le visage surpris d'Isaac.
Mais la surprise d'Isaac ne venait pas de la démonstration de Gebel.
[Maîtrise de l'Escrime du Chevalier Sacré de base débloquée.]
[L'effet de Prédation de « Kalsen Miller » augmente considérablement la progression.]
[Maîtrise de l'Escrime du Chevalier Sacré inférieure (Niv 1) (11/10000)]
« Juste en regardant ? »
Isaac ne pouvait pas encore exploiter pleinement l'effet de Prédation de Kalsen Miller à cause de la différence de niveau. Cependant, le message suggérait que cet effet pouvait accorder bien plus que de simples statistiques.
« Le talent à l'épée… Le talent de Chevalier Sacré que possédait Kalsen Miller. »
Le Chevalier Sacré de haut rang, connu sous le nom de Saint des Épées. Sans le savoir, Isaac portait en lui le talent de Kalsen Miller. Cela signifiait que la compétence ultime obtenue en consommant Miller, « Phare du Veilleur », pourrait également être débloquée par une croissance similaire.
« Commençons par ça. »
« Je dois faire comme vous, Monsieur Gebel ? »
À ces mots, Gebel le regarda comme s'il venait de dire une absurdité.
« Tu crois pouvoir l'imiter ? Si tu essayais vraiment, tu risquerais de te déchirer un muscle. Contente-toi d'un simple coup vertical. »
Un coup vertical simple, n'importe qui pouvait le faire. Mais sans technique, Isaac, malgré sa force stupéfiante, ne serait rien de plus qu'un bûcheron musclé.
Ce n'était que l'entraînement de base pour le moment.
« Mais comprends-tu ce qu'était ce mouvement ? »
Soudain, Gebel se souvint qu'Isaac avait peut-être voulu dire qu'il était incapable de reproduire un tel geste. La technique de Gebel n'était possible qu'après des milliers de répétitions par quelqu'un de très concentré.
Cela semblait trivial pour un profane, car Gebel s'était assez entraîné pour l'exécuter sans effort. Reconnaître un tel niveau de maîtrise exigeait d'avoir soi-même un certain niveau.
De plus, Isaac, qui n'avait jamais tenu d'épée jusqu'à présent…
Isaac allait dire que c'était évident, mais il se retint. Il se rappela quelque chose de similaire à Gebel.
Si le talent de Kalsen Miller s'était infiltré en lui, alors son discernement pourrait également subsister. Mais il ne pouvait pas en parler.
« C'était juste un mouvement difficile à suivre, même si vous aviez amené Murzik ici. »
Isaac détourna naturellement la conversation, et Gebel sourit devant cette réponse attendue.
Isaac prit la hachette des mains de Gebel et chancela un instant sous son poids. Il parvint à se stabiliser en ancrant ses pieds au sol.
« Si je n'avais rien consommé jusqu'ici, je ne pourrais même pas la tenir. »
En vérité, le sanglier dans le corps d'Isaac avait été entièrement digéré, ne laissant plus aucun avantage temporaire.
La digestion d'un si gros animal était improbable, mais grâce à cela, Isaac avait gagné en muscle et en stature. S'il parvenait à peine à soulever la hache, c'était aussi pour cette raison.
Voyant Isaac lutter pour tenir l'arme, Gebel pencha la tête, confus. Hier, Isaac avait soulevé sans effort la hache plantée dans le bois, mais aujourd'hui, il peinait.
Sous le regard curieux de Gebel, Isaac imita pour le moment ce qu'il avait fait, la soulevant à peine avant de l'abattre péniblement. Arrêter la hache avant qu'elle ne touche le sol était plus difficile que de la soulever.
Vlan !
[Maîtrise de l'Escrime du Chevalier Sacré inférieure (Niv 1) (22/10000)]
« Ouf. »
« Qu'est-ce qui ne va pas ? C'est trop lourd ? »
« Non, ce n'est pas ça. »
Isaac songea à utiliser secrètement ses tentacules, tiraillé. S'il trouvait cela trop difficile aujourd'hui après l'avoir fait facilement, Gebel pourrait devenir méfiant.
Mais Gebel, en réalité, était soulagé.
« Ce serait un soulagement si l'incident de ce jour-là n'était qu'un phénomène temporaire. »
Un phénomène temporaire signifiait qu'il ne s'agissait pas d'un Corps Sacré, mais d'un simple miracle aléatoire. De tels petits miracles arrivaient souvent dans l'ordre. Si c'était le cas, Isaac n'attirerait ni attention inutile ni ennuis.
Puis, il se sentit confus d'être soulagé. Pour ses objectifs, Isaac devait être un Corps Sacré et accomplir de grandes choses grâce à son talent exceptionnel. Pourtant, il espérait aussi qu'Isaac grandirait normalement et mènerait une vie paisible.
Quoi qu'il en soit, sa décision d'enseigner l'escrime à Isaac ne changeait pas. Gebel décida de l'instruire et de l'observer de plus près.
« Recommence. »
Isaac répéta le mouvement quelques fois. Mais avant même d'avoir balancé la hache cinq fois, Gebel vit l'arme heurter le sol et sourit. Ce n'était pas un sourire moqueur, mais un sourire de soulagement.
Isaac remarqua son sourire et se reconcentra, serrant les mains sur le manche. Il commença alors à visualiser chacun des mouvements de Gebel comme des images dans son esprit.
« Ce mouvement, encore une fois. »
Boum ! Le bruit de la lame fendant l'air était différent et clair cette fois. Le sourire s'effaça légèrement du visage de Gebel. Isaac soulevait toujours la hache avec peine, mais la trajectoire et la vigueur de ses coups avaient commencé à changer de manière flagrante.
« Non… »
Gebel murmura doucement, mais Isaac ne l'entendit pas.
Il ne se rappelait que la trajectoire de l'épée de Gebel sous la pluie d'automne et le coup de hache qu'il venait de porter.
Soudain, cette trajectoire lui parut parfaitement limpide.
« Suivre simplement le chemin de la lame ? Quand tu manies une épée, tu dois utiliser tout ton corps. Des orteils jusqu'au sommet du crâne, la direction, le regard, la foulée, même ta respiration – fais attention à tout ! »
Soudain, Isaac eut l'impression d'entendre un cri, non pas issu de sa propre mémoire, mais de celle de quelqu'un d'autre. À cet instant, le mouvement de Gebel dans son esprit s'anima, prenant le contrôle du corps d'Isaac.
Vlan !
Un tourbillon puissant remplit l'arrière-cour. La hache s'arrêta juste avant de toucher le sol.
« Haa… haa… »
[Critique !]
[Une concentration intense augmente considérablement la maîtrise.]
[Maîtrise de l'Escrime du Chevalier Sacré inférieure (Niv 1) (232/10000)]
Isaac était sans voix devant une telle progression. Sa maîtrise avait augmenté de près de 180 points d'un coup. Plus il se concentrait, plus les gains de maîtrise semblaient varier.
Isaac haletait, le corps trempé de sueur. Il sentait une chaleur brûlante parcourir ses membres, ses muscles au bord de la crampe. Surpris par sa propre immersion, Isaac lâcha la hache par inadvertance.
« Était-ce la mémoire de Kalsen ? »
C'était la seule explication possible. Cela ressemblait à un souvenir de l'époque où Kalsen enseignait à quelqu'un ou recevait lui-même un enseignement. Dans ce dernier mouvement, Isaac avait eu l'impression d'être quelqu'un d'autre.
« Ai-je reproduit le mouvement de Gebel… ou celui de Kalsen ? »
Peut-être que la consommation du Chaos Sans Nom allait au-delà de la simple chair et des os de ses ennemis. C'était comme si les expériences d'autrui étaient gravées dans ses muscles.
Ce n'est qu'alors qu'Isaac se souvint que Gebel lui avait dit quelque chose. Lorsqu'il se retourna enfin, Gebel était pâle.
« Qu'avez-vous dit ? »
Gebel, se frottant le visage avec confusion, chercha ses mots. Après un moment, il s'aspergea le visage d'eau et parla.
« Passons à la suite. »
« La suite ? »
« Oui, la suite, ou plutôt, revenons aux bases. Ce que tu viens de faire est trop avancé pour toi. Commençons par le conditionnement physique. »
Isaac eut l'air incrédule. Ce qu'il venait de faire n'était-il pas un mouvement de base ? Un simple coup vertical.
Gebel, réalisant l'absurdité de ses propres paroles, secoua la tête.
Mais d'un autre côté, il pensa que c'était pour le mieux. Franchement, les bras et les jambes d'Isaac tremblaient trop pour continuer. Un entraînement musculaire avec des crampes imminentes ne servait à rien.
Il semblait qu'Isaac aurait besoin de se concentrer sur la consommation de viande et l'entraînement physique pendant un moment.
Gebel continua de s'asperger le visage, observant Isaac qui semblait prendre l'événement à la légère. Il était désormais clair pour Gebel qu'Isaac était bel et bien un Corps Sacré.
Ce n'était pas seulement un talent remarquable.
« La compétence que Kalsen aurait affichée à vingt ans… »
Gebel secoua la tête à cette pensée.
Quoi qu'il en soit, la direction à prendre était désormais claire.
Il décida de s'impliquer un peu plus dans la vie d'Isaac.
« Pas pour l'utiliser, mais pour apporter ma petite pierre au chemin guidé par la lumière, en retour de l'aide apportée à ce garçon… »
Gebel se répéta cela à lui-même.
***
« Le Corps Sacré est une certitude. »
Gebel répéta ces mots à l'abbé. L'abbé, observant l'expression de Gebel, était perplexe.
« Alors il n'y a rien de différent de ce dont nous avons discuté plus tôt. Mais pourquoi as-tu l'air si troublé ? »
« Mon expression ? »
« Assez… complexe. »
La joie, la confusion et la peur se mêlaient sur le visage de Gebel. Retrouvant son stoïcisme habituel, l'abbé poursuivit.
« Pourquoi es-tu soudain si sûr ? Je l'ai vu balancer la hache, il semblait épuisé après seulement quelques coups. »
« Oui. J'ai pensé la même chose au début. Mais ensuite… »
Gebel murmura, touchant son visage avec incrédulité.
« Il a failli reproduire le Style de Coupe de Fer de Saint Arte avec seulement dix coups de hache. »
« Je suis désolé, je ne connais pas grand-chose à l'escrime. Je sais que Saint Arte était un héros de l'Armée de la Première Aube, mais… »
« Saint Arte a posé les fondations de toute l'escrime des Chevaliers Sacrés. L'ordre qu'il a fondé s'est ramifié en centaines d'autres, devenant la genèse des ordres de Chevaliers Sacrés à travers le monde. »
Gebel continua, caressant son menton.
« L'escrime de Saint Arte transformait les chevaliers ordinaires en Chevaliers Sacrés. On dit souvent qu'il a élevé l'escrime à un niveau sacré. C'est fondamental, et bien que dépassé, c'est toujours la norme d'apprendre ses techniques au stade de base. »
« Donc, Isaac a maîtrisé ces bases en un seul jour ? »
« Ce n'était pas parfait, mais cela semble n'être qu'une question de force physique et d'équipement. »
Gebel expliqua sans s'arrêter.
« J'avais tort. Le miracle accordé à Isaac n'est pas seulement une force brute, mais ce talent. Un talent aussi parfait ne peut être que celui de Kalsen… »
« Gebel. »
L'abbé corrigea le lapsus de Gebel. Réalisant son erreur, Gebel se tut. Excité ou non, mentionner ce nom était inapproprié. Gebel sentit son visage s'empourprer.
« Ce traître est porté disparu, mais le comparer à un enfant qui a tout perdu à cause de cet homme semble injuste. »
« Il doit pourrir quelque part, portant un crâne. Je m'excuse pour mon erreur. »
Gebel fit le signe de croix sur sa poitrine, se repentant. La trahison de Kalsen avait causé beaucoup de troubles dans l'ordre. Ce monastère n'était calme que parce qu'il se tenait à l'écart de la politique de l'église, mais la situation dans le reste de l'ordre était grave.
Il y avait même des rumeurs selon lesquelles Kalsen était prédestiné dans les Saintes Écritures.
Indépendamment de la foi de chacun, l'ascension au rang d'ange après avoir accompli des actes dignes d'une reconnaissance divine était une croyance largement acceptée. Parmi eux, ceux qui accomplissaient des actes mémorables pour la divinité elle-même étaient nommés par celle-ci et appelés « Anges Nommés ».
En mille ans d'histoire du Codex de la Lumière, seuls six ont atteint le statut d'Anges Nommés.
Kalsen était pressenti pour être le septième, mais il a commis le péché inimaginable de la trahison.
Mais le vrai problème commençait là. Si Kalsen avait accédé au rang d'Ange Nommé ou d'ange de l'Ordre Immortel, il y aurait des récits sur un nouvel Ange Nommé dans l'Ordre Immortel. Mais il n'y en avait aucun.
Ainsi, le Codex de la Lumière peinait à établir la vérité sur la trahison de Kalsen et sur sa localisation.
Cependant, tout cela était une histoire lointaine pour le monastère. L'abbé se reconcentra sur le problème immédiat : Isaac.
« Alors, qu'as-tu décidé de faire avec Isaac ? »
« Nous allons suspendre les leçons d'escrime et commencer par les vraies bases comme la respiration, la foulée et l'entraînement à la force. Je voulais lui donner un avant-goût de la difficulté, mais je ne m'attendais pas à un tel talent… »
« Tu as bien fait. Il est préférable de reporter l'entraînement à l'escrime pour le moment. »
Gebel se détourna.
Bien que ce fût sa décision, il ne comprenait pas pourquoi l'abbé insistait.
« Pourquoi ? »
« Gebel, je comprends qu'Isaac a un grand talent et qu'il est peut-être un Corps Sacré. Mais il a 14 ans. Il a besoin d'une éducation morale plus que d'apprendre à être fort. »
Gebel se tut, réalisant ce qu'il avait manqué.
« Oui. Parfois, en parlant avec Isaac, j'ai l'impression de parler à un adulte. Il a le cœur assez bon pour se jeter dans le danger pour les autres, mais être précoce n'est pas toujours une bonne chose. »
« C'est vrai. Mais… »
« Il n'y a pas besoin de se précipiter, Gebel. S'il apprend aussi vite, concentre-toi sur la direction, n'est-ce pas ? »
« C'est… oui, c'est correct. »
L'abbé avait entendu des histoires sur Isaac de la part des autres enfants. Son inquiétude découlait de ces récits.
Il savait que les actions d'Isaac étaient nobles et justes. Par conséquent, il était nécessaire d'ancrer fermement sa bonne nature.
Après tout, la trahison la plus douloureuse vient souvent des croyants les plus fervents.
Gebel, venant tout juste de mentionner Kalsen, ressentit les paroles de l'abbé encore plus profondément.
Le Codex de la Lumière ne voudrait pas revivre une leçon aussi douloureuse.
« Pour l'instant, je vais enseigner à Isaac. Qu'en penses-tu ? »
« L'abbé personnellement ? »
Gebel demanda, surpris. L'abbé sourit doucement.
« Si Isaac veut devenir un paladin, il voudra aussi en apprendre sur les miracles. Je n'ai pas beaucoup d'expérience dans l'enseignement aux enfants, mais je crois avoir démontré une foi respectable. Il appréciera cela tout autant que l'escrime. »