Chapitre 109
Boum ! Un grondement sourd secoua le navire. Il était évident que l’énorme morceau de bois, qui n’aurait jamais pu être taillé dans un arbre trouvé en mer, était en réalité un mât de navire, désormais empoigné par les monstres marins.
Ils nageaient avec célérité, cherchant à utiliser ce « bélier » pour percuter le navire et le faire couler. Sur terre, ils auraient été désavantagés, mais sous l’eau, il leur suffisait d’attendre que les marins se noient.
La collision sembla avoir un impact considérable ; certains marins chancelèrent et tombèrent à genoux, signe qu’une partie de la coque était déjà endommagée.
« Officier de pont ! »
« Oui ! »
Sans avoir besoin d’instructions détaillées de la part de Hyanis, l’officier comprit immédiatement et descendit dans les cales avec quelques hommes. Ils commencèrent à réparer le navire et à écoper l’eau. Puis, dans la précipitation, les marins remontèrent sur le pont les contre-mesures préparées contre les monstres marins.
« Jetez le filet ! »
Les marins lancèrent le filet à l’unisson. Le filet, largement déployé, emmêla les monstres qui tournaient rapidement autour du navire, les forçant à se disperser dans la confusion. En voyant les créatures se débattre dans les mailles, les marins éclatèrent de rire. Mais leur joie fut de courte durée.
« Quoi, qu’est-ce qui se passe ? »
À un moment donné, les monstres pris au piège cessèrent de se débattre et de se mordre. Ils se mirent à nager de concert dans une seule direction, unissant leurs forces pour entraîner le filet. Les marins qui le retenaient hurlèrent de douleur alors que leurs mains étaient lacérées.
Hyanis cria dans l’urgence :
« Lâchez le filet ! »
Le filet était enroulé autour du mât pour éviter qu’il ne tombe à la mer. Cependant, à mesure que la force de traction des monstres augmentait, le navire commença à gîter et fut entraîné. Ce ne fut que lorsqu’un marin dégaina précipitamment un couteau pour trancher le filet que le navire put se redresser.
Ce n’est qu’à cet instant que Hyanis réalisa la gravité de l’attaque.
Il jeta un regard autour de lui. Les eaux environnantes s’assombrissaient.
Des centaines, non, des milliers de monstres marins encerclaient leur navire.
Les marins tournèrent leurs regards vers un seul homme, convaincus que seul un miracle pourrait résoudre cette situation.
« Chevalier du Saint Graal, aidez-nous, je vous en prie ! »
***
« Pourquoi me demandent-ils de l’aide alors qu’ils m’ont traîné ici ? »
Isaac était déconcerté par cet appel soudain, mais puisqu’il se trouvait sur le même navire, leur destin était lié au sien. Cependant, Isaac n’avait aucun moyen de résoudre instantanément la situation. C’était là une tâche pour l’évêque Juan, pas pour lui.
Hyanis sembla arriver à la même conclusion et s’approcha rapidement de l’évêque Juan.
« Je m’excuse de vous demander cela, mais pourriez-vous accomplir un miracle pour les contrer ? »
L’évêque Juan, partageant le même raisonnement qu’Isaac, ne vit aucune autre option que d’intervenir.
« Ces imbéciles… ils ne peuvent même pas gérer une tête de poisson et ils pensent pouvoir capturer un ange ?! »
« J’ai un plan pour traiter avec le Roi Noyé. Mais il n’est pas adapté à de simples monstres marins, et il n’est pas en état d’être efficace pour le moment. »
Hyanis, anxieux, pressa Juan :
« Je vous présente mes excuses pour cette impolitesse. Néanmoins, nous devons survivre pour garantir que vous puissiez soit gagner plus d’argent, soit au moins conserver ce qui vous a déjà été versé. »
Juan fixa Hyanis avec des yeux plissés. Mais pour lui, se plaindre davantage était inutile.
Si le navire se brisait en deux, ils seraient tous entraînés dans les abysses par les monstres avant que les secours ne puissent arriver. Tout le monde, y compris les jeunes prêtres qui les accompagnaient, regardait Juan avec des yeux désespérés, ce qui le poussa à grimacer et à se diriger vers le bastingage.
Tous attendaient le miracle que l’évêque du Codex de la Lumière allait accomplir pour repousser les monstres. Les fidèles du Conseil du Sel, qui méprisaient autant qu’ils admiraient le Codex de la Lumière pour avoir abandonné leur dieu, attendaient une démonstration de puissance de la part de Juan.
Plusieurs miracles capables de contrer de telles créatures traversèrent l’esprit d’Isaac. Un évêque pouvait, en théorie, faire bouillir la mer, transformant les monstres en crevettes cuites.
Cependant, alors que Juan fixait l’eau, il recula avec une expression sombre.
« Sir Isaacrea. »
« Évêque ? »
« C’est votre tour… Veuillez vous en occuper. »
Isaac s’apprêtait à l’interroger, mais en voyant l’expression sincère de Juan, il comprit que l’évêque n’était pas en état de répondre.
Qu’il souffre d’ichtyophobie ou du mal de mer, peu importait.
Isaac passa devant Juan, le confiant à un jeune prêtre paniqué, et s’approcha de Hyanis à grandes enjambées.
« Connaissez-vous un miracle qui puisse aider à combattre dans l’eau ? Que ce soit marcher sur l’eau ou respirer en immersion, n’importe quoi venant du Conseil du Sel. »
« Comment pourrais-je… »
Hyanis regarda Isaac, surpris. Les prêtres du Conseil du Sel étaient rares, leurs connaissances limitées, et ils éveillaient souvent leurs pouvoirs par hasard, comme par un appel divin.
C’est pourquoi ils gardaient jalousement l’identité de leurs prêtres.
« Je m’en doutais quand vous avez mentionné avoir un plan pour affronter le Roi Noyé. Pour faire face à un ange, il faut une relique ou un miracle, et seul un prêtre peut manier correctement une telle chose. »
« Gardez cela secret, je vous prie. Et oui, je peux utiliser la “Doctrine des Vagues”. Elle permet de se déplacer sur l’eau tant que vous restez en mouvement. Mais attention, vous coulerez si vous vous arrêtez. »
Hyanis saisit les mains d’Isaac en murmurant une courte prière. À la fin de celle-ci, Isaac sentit un goût salé dans sa bouche, signe que le miracle du Conseil du Sel avait imprégné son corps.
[Le Chaos sans nom veille sur vous.]
Alors que le miracle prenait effet, le Chaos sans nom sembla mécontent.
« Qu’est-ce que tu comptes faire, m’attacher une pieuvre au pied ? »
Pendant ce temps, les monstres marins s’étaient libérés du filet et se regroupaient pour préparer une nouvelle charge avec leur bélier. Sans un instant pour tester le miracle, Isaac sauta par-dessus le bastingage.
***
Au moment où ses pieds touchèrent l’eau, Isaac ressentit une fluctuation étrange. Hésitant à trouver son équilibre, il commença à s’enfoncer lentement.
« Il faut que je bouge. »
Dès qu’il se mit en mouvement, le corps d’Isaac glissa vers l’avant ; la sensation de courir sur un sol dur était bien différente des éclaboussures sous ses pieds. Isaac comprit qu’il était plus avantageux de glisser sur l’eau, comme s’il patinait.
Les monstres marins, chargeant avec le bélier vers le navire, émirent un bruit aigu et strident en voyant Isaac flotter. Ils nagèrent rapidement vers lui et le navire, avec l’intention de transpercer les deux avec leur arme.
[Vous affrontez plusieurs ennemis seul.]
[L’effet du Noble Voyage est renforcé.]
À cet instant, Isaac dégaina la Clé de Luadin, tranchant la surface de l’eau.
Vlan !
Lorsque la Clé de Luadin brûlante toucha l’eau, elle généra une vapeur féroce, coupant en biais le bélier durci par le sel.
Un cri aigu et indescriptible jaillit des monstres marins. Habitués aux profondeurs glacées, leur peau ne pouvait supporter des températures plus élevées. La Clé de Luadin, bien qu’elle ne produise qu’un peu de vapeur, était trop chaude pour eux.
« Ce serait bien s’ils prenaient peur et s’enfuyaient. »
Isaac sentit un picotement dans ses paumes. Trancher directement le bélier massif risquait de lui briser le poignet, alors il en coupa un coin et frappa les monstres qui suivaient. Heureusement, l’effet renforcé du Noble Voyage permit une coupe plus profonde que prévu.
Les monstres cuits ou tranchés remontèrent à la surface, mais ils ne semblèrent pas découragés pour autant, plongeant profondément avec le bélier sectionné, attendant une nouvelle occasion.
Il semblait qu’ils avaient compris qu’Isaac ne pouvait pas entrer dans l’eau.
Entre-temps, d’autres monstres avaient attaqué Isaac. Cependant, il n’était pas facile de capturer Isaac, qui continuait de glisser à la surface. Sans même avoir besoin d’utiliser sa maîtrise de l’épée, Isaac courait simplement avec la Clé de Luadin immergée dans l’eau, et les monstres hurlaient en s’écartant.
Parmi eux, quelques-uns d’une taille considérable saisirent leurs tridents et attaquèrent tous en même temps, comme s’ils étaient prêts à risquer leur vie. Ce n’est qu’alors qu’Isaac mania correctement son épée et utilisa la Maîtrise de l’épée d’Isaac : Huit Branches.
Huit lames déchirèrent la surface de l’eau.
Là où la vapeur blanche passait, les corps mutilés des monstres s’éparpillaient.
En vérité, il n’aurait pas été possible de combattre ainsi sur un champ de bataille normal.
Quelle que soit la puissance d’Isaac, face à un tel nombre d’ennemis, leur masse aurait été étouffante. Sur terre, il n’aurait pas tenu longtemps et serait mort sous un tas de cadavres. Mais ici, les corps coulaient dans l’eau, et Isaac pouvait attaquer ses ennemis unilatéralement depuis le dessus.
***
Alors qu’Isaac menait un massacre unilatéral, des acclamations et des encouragements éclatèrent parmi les marins sur le navire.
Hyanis était également surpris. Il gémit en s’adressant à Eidan :
« J’en avais entendu parler par toi, mais je ne savais pas que cela atteindrait une telle ampleur. »
« …En fait, je ne savais pas non plus que cela atteindrait une telle ampleur. »
Eidan n’avait jamais vu Isaac combattre réellement. Il n’était pas là lors de l’exécution du Prophète de la Chair Rouge, et il en fut de même lors de l’invasion de l’Ordre Immortel ; il était subtilement tenu à l’écart.
Il était difficile de dire que l’Armure Vivante combattait de manière conventionnelle. Alors, quand Eidan parlait d’Isaac, il se concentrait davantage sur ses exploits que sur sa manière de se battre.
Mais la façon dont Isaac combattait à présent transcendait tout ce que Hyanis, qui avait pourtant tout vu, connaissait.
« Cela n’a aucun sens. Est-ce vraiment un paladin qui vient à peine d’avoir vingt ans ? Les maîtres d’armes d’Elil deviendraient fous s’ils voyaient ce Chevalier du Saint Graal. »
« Est-ce si significatif ? »
« Bien sûr. Sais-tu à quel point il est difficile de se battre sur un navire qui tangue ? Mais ce Chevalier du Saint Graal combat sans relâche sur une mer déchaînée, et même dans un endroit où l’on coule si l’on s’arrête de bouger. Il utilise même une maîtrise de l’épée avancée qui ne s’activerait pas sans un mouvement précis. »
Hyanis marmonna avec une excitation et un étonnement qu’il pouvait à peine dissimuler.
« En dehors du miracle de marcher sur l’eau, il n’utilise aucun autre miracle, et il charge sans hésitation vers des ennemis inconnus qui jaillissent des profondeurs sur un champ de bataille inhabituel. Même avec la clé de Luadin, cela n’a aucun sens logique. N’a-t-il donc aucune peur ? »
Si Isaac éprouvait la moindre peur et s’arrêtait de bouger, il coulerait immédiatement. Ou peut-être qu’un monstre marin, endurant la chaleur et faisant surface, pourrait lui attraper les pieds. Mais Isaac tailladait les monstres sans relâche.
Cependant, même dans une telle lutte, ses limites commençaient à apparaître.
« Il n’y a pas de fin. »
En réalité, la situation d’Isaac n’était pas bonne.
Son endurance atteignait lentement ses limites. Peu importe la légèreté de l’armure créée par les miracles, courir jusqu’à la mort tout en utilisant sa maîtrise de l’épée épuiserait n’importe qui.
Finalement, au moment où les mouvements d’Isaac ralentirent, une énorme éclaboussure se produisit.
La mer se souleva presque verticalement, renversant le corps d’Isaac en un instant. Avec la vague, quelque chose d’énorme s’écrasa sur lui, alors qu’il avait perdu l’équilibre.
C’était un monstre marin géant aux soies acérées.
Malgré le miracle de la marche sur l’eau, Isaac coula impuissant sous la surface avec les monstres géants.
Isaac vit des créatures ressemblant à des grenouilles. Même sous l’eau, il pouvait voir leurs crocs en forme de scie. La créature ne lâcha pas prise, même si sa main était transpercée et cuite par la clé de Luadin.
Si l’on demande s’il s’agissait d’une crise, ce n’était pas le cas.
Isaac attendait cette situation.
« Voilà qui vaut la peine d’être dévoré. »
Après avoir confirmé qu’il était assez loin de la surface, Isaac enfonça sa main gauche dans la poitrine du monstre marin.
– Notes de traduction –
J’espère que vous avez apprécié ce chapitre. Si vous souhaitez lire jusqu’à 20 chapitres d’avance ou me soutenir, vous pouvez le faire sur /Akaza156