Chapitre 108
« Le conseil a-t-il décidé d'exclure le Roi Noyé ? »
« Non. Comme toujours, le conseil traîne les pieds avec des conclusions vagues et ambiguës, et il est probable qu'il se contente de gérer les demandes tant bien que mal. Mais ces imbéciles ne comprennent pas la situation sur le terrain. Pour le gagne-pain des marins, nous ne pouvons pas continuer à laisser les navires retenus ici. »
Hyanis répondit solennellement.
« Les exigences du Roi Noyé ne sont pas du genre à pouvoir être rejetées discrètement. Le destin du Conseil du Sel est en jeu. Il vaut mieux pour nous couper la ligne de vie du séraphin que de le regarder trancher celle du Conseil du Sel. »
En substance, l'opinion du conseil était divisée.
Fallait-il se plier aux exigences du Roi Noyé ou non ?
Hyanis semblait faire partie de la faction qui insistait pour refuser. En fait, il était allé au-delà du simple statut de membre d'une « faction radicale ».
Il avait décidé de ne pas attendre la décision du conseil et visait plutôt à décapiter l'ange lui-même.
« Alors, c'est juste une coïncidence si l'évêque Juan et un Chevalier du Saint Graal, connu pour avoir vaincu un ange, semblent disposés à aider ? »
« C'est arrivé comme ça, par pur hasard. »
Isaac gloussa.
Peut-être que l'apparition d'Isaac avait effectivement précipité la décision de Hyanis.
Le mouvement fébrile des marins et le chargement désordonné à bord étaient les préparatifs d'une bataille.
« Pensez-vous que l'évêque Juan coopérera correctement ? »
Hyanis eut un sourire amer.
« Je suis conscient que l'évêque Juan n'est pas venu avec cette intention, mais après avoir déclaré son implication, il ne peut plus faire marche arrière. Surtout maintenant que le navire a levé l'ancre. Il n'aura pas d'autre choix que de coopérer s'il veut rentrer vivant. »
« Bien joué. »
« Tout l'argent que nous avons donné à l'évêque Juan jusqu'à présent doit bien servir à quelque chose. »
En vérité, Hyanis plaçait plus d'espoir en Isaac qu'en l'évêque Juan.
Il avait déjà entendu parler d'Isaac par Eidan. Isaac avait vaincu un ange et terrassé des dieux anciens, accumulant d'innombrables exploits et s'élevant comme une nouvelle figure sainte.
L'élan joue un rôle dans le succès.
Hyanis savait qu'affronter un ange n'était pas une mince affaire.
Mais peut-être qu'avec l'élan de ce Chevalier du Saint Graal, ils pourraient s'en sortir ?
« Avez-vous l'intention de laisser un ange maléfique et corrompu continuer à exiger des sacrifices humains, simplement parce qu'il est considéré comme une foi hérétique ? »
Isaac prit un moment pour rassembler ses pensées.
« Donc, le capitaine Hyanis part exécuter son propre ange sans la décision du conseil. Tous les membres de l'équipage sont-ils d'accord ? »
« Pas seulement moi, mais tous les capitaines qui partagent ma conviction ont décidé de prendre la mer. C'est une décision plus précoce que prévu, mais il n'y a pas de meilleur moment que maintenant. Je suis peut-être le premier, mais d'autres suivront. »
Hyanis murmura avec résolution.
« Si je dois périr, nous avons convenu d'être considérés comme des sacrifices humains offerts au Roi Noyé. C'est pour éviter que les fidèles ne subissent des représailles de la part du roi. »
« Capitaine Hyanis… »
Eidan murmura, semblant ému.
Même s'il avait été entraîné dans cette situation un peu malgré lui, être sur le même navire signifiait qu'il partageait un certain niveau d'accord.
« Dire que celui qui avait peur de faire une gaffe devant l'évêque et qui avait fait porter le manteau de capitaine à Eidan pour déléguer les tâches fait preuve d'un tel courage. Ou était-ce pour entraîner l'évêque Juan sur le navire par tous les moyens ? »
« Puis-je savoir exactement ce que le Roi Noyé a dit ? »
Normalement, ce serait une information qui ne devrait pas être divulguée en dehors du conseil. Mais puisqu'ils ont déjà révélé leur intention et levé l'ancre, il n'y a aucune crainte que l'information ne fuite avant que le problème ne soit résolu ou qu'ils ne périssent tous.
Hyanis s'éclaircit la gorge et rapporta les paroles du Roi Noyé.
« Offrez ceux qui se noieront. Avec leur sang, j'humecterai ma gorge avec des mers couleur de vin. Offrez ceux qui seront salés. Leur chair sera le festin qui accueillera la divinité dans la brise marine. »
« Vous n'avez pas traduit cela exactement, n'est-ce pas ? »
Les yeux de Hyanis s'écarquillèrent à la remarque d'Isaac.
« Comment avez-vous su ? Hum, il y avait beaucoup de langage archaïque, donc beaucoup de choses ont été modifiées lors du processus de traduction et de lissage du texte. Mais après que les chefs des prêtres et les conseillers se sont réunis, c'est l'interprétation qui correspond le plus fidèlement au texte original. »
En entendant l'explication de Hyanis, Isaac ne put s'empêcher de claquer de la langue intérieurement.
« Le Roi Noyé ne demande pas de sacrifices humains. »
Le silence tomba sur ceux qui se trouvaient dans le couloir en entendant les mots d'Isaac.
Après une pause, Hyanis prit la parole.
« Que voulez-vous dire ? Si ce n'est pas une demande de sacrifices humains, alors qu'est-ce que c'est ? »
« Ces mots signifient qu'il cherche quelqu'un pour accomplir un rituel. C'est un avertissement indiquant que le rituel est extrêmement dangereux, il demande donc à quelqu'un ayant suffisamment de foi et d'accord de se manifester. »
Isaac avait une idée approximative de la situation.
« Le Roi Noyé… semble avoir un sacré dialecte. »
Un séraphin qui pourrait se réveiller une fois tous les quelques siècles.
Sans communication à travers l'au-delà, il est naturel que leurs connaissances, leurs concepts et même leur façon de parler restent vieux de plusieurs siècles, voire d'un millénaire. Un tel langage archaïque pourrait facilement être confondu avec la voix étrange d'une divinité ancienne exigeant des sacrifices.
« Bien sûr, demander quelqu'un pour une mission potentiellement mortelle est problématique en soi. »
Mais cette mission était une intrigue cruciale pour la foi du Conseil du Sel. Les joueurs qui choisissaient le Conseil du Sel auraient l'opportunité de rencontrer le Roi Noyé. Ceux qui l'éveillent l'assistent et reçoivent des récompenses en retour.
C'était une quête avec de grands risques mais des récompenses substantielles, dont Isaac se souvenait. D'une manière ou d'une autre, cette quête narrative était devenue active maintenant. Cependant, l'idée que l'ange envoie directement quelqu'un dans l'au-delà pouvait facilement être confondue avec des sacrifices humains.
Hyanis et Eidan échangèrent un regard confus.
« Je suis désolé, mais c'est une histoire difficile à accepter simplement. »
Hyanis finit par dire.
« Avec tout le respect que je vous dois, Chevalier du Graal, vous êtes un étranger. Vous n'avez pas entendu directement le décret du Roi Noyé, et vous n'avez pas participé aux discussions du conseil. Les membres du conseil ont collectivement analysé et interprété le message, il est donc difficile de l'accepter tel quel. »
« Je comprends. »
Isaac accepta cela volontiers.
N'importe qui aurait du mal à accepter simplement que quelqu'un de l'extérieur dise que tout ce en quoi vous croyez est faux, surtout quand le destin de l'organisation est en jeu.
Mais Hyanis semblait quelque peu soulagé.
« Pourtant, si vos paroles sont vraies, cela signifie qu'il y a une possibilité de résoudre cette affaire plus à l'amiable. Bien que la perspective de ce rituel potentiellement fatal soit préoccupante… »
Que Isaac ait raison ou non, ils devaient rencontrer le Roi Noyé.
Si le Roi ne demandait pas de sacrifices mais avait été mal compris, ils devaient clarifier cela. Sinon, il était temps pour une confrontation.
Mais Isaac était confiant dans son interprétation.
« Cela pourrait être résolu plus facilement que prévu. »
En fin de compte, l'intention d'Isaac d'influencer le Conseil du Sel était principalement pour cette « quête ». Il s'était impliqué de manière inattendue, mais il était heureux que les choses puissent avancer rapidement.
Cependant, une petite question persistait.
« Mais qui a réveillé le Roi Noyé ? »
***
Le Brave Saumon leva l'ancre avec un vent favorable, quittant rapidement le port de Norden pour la haute mer.
Comme le capitaine Hyanis l'avait mentionné, quelques navires commencèrent à les suivre depuis l'horizon. Le nombre était plus élevé que ce qu'Isaac avait anticipé, mais il ne croyait pas que tous venaient pour aider le Brave Saumon.
« Combien d'entre eux pensez-vous venir pour nous attraper ? »
À la question d'Isaac, Hyanis rit amèrement.
« Environ la moitié, je dirais. »
« Seulement la moitié ? Et l'autre moitié est là pour nous aider ? »
« Non. La moitié des autres attendra de voir si les choses peuvent être résolues pacifiquement avant de se retourner contre nous si les choses tournent mal. Pourtant, environ un quart pourrait réellement nous soutenir. »
À ce moment-là, l'évêque Juan se précipita sur le pont, suivi d'un jeune prêtre luttant avec une boîte dorée sous chaque bras.
« Attendez, attendez. Que se passe-t-il ? Pourquoi le navire a-t-il quitté le port ? »
Juan empestait l'alcool fort. Il semblait que Hyanis avait fourni une liqueur assez puissante.
Avec un geste de gratitude, Hyanis posa une main sur sa poitrine, salua et répondit.
« Selon vos paroles, Évêque, nous sommes en route pour vaincre le monstre maléfique. »
« Monstre ? Attendez, pas le monstre ? Vous ne parlez pas du Roi Noyé, n'est-ce pas ? »
Hyanis hocha la tête.
Juan regarda Isaac avec un visage pâle, espérant un démenti, mais le silence d'Isaac confirma ses craintes.
Juan chancela un instant avant de saisir la rambarde, et le jeune prêtre se dépêcha de le soutenir.
« Non, au diable tout ça. Est-ce vrai ? Attaquer leur propre ange ? Ces fous ont-ils enterré leur santé mentale sous le désert de sel avec leur dieu ? »
Isaac était sur le point de mentionner la possibilité de résoudre la situation sans combat, mais décida plutôt de profiter un peu plus de la réaction effrayée de Juan. Hyanis ne se plaignit pas de la situation, contrairement à quand il acceptait audacieusement de l'argent dans la cabine du capitaine.
Cependant, Isaac trouvait le manque de confiance de l'évêque déconcertant. Les anges sont certes puissants, mais un évêque du Codex de Lumière ne devrait pas être facilement dominé. Même la Prophétesse de la Chair Rouge hésiterait à affronter un évêque directement.
Ce n'était pas sans raison que Hyanis pensait : « Cela pourrait être gérable », et avait décidé de lever l'ancre soudainement.
Réalisant cela, Hyanis décida de ne pas revenir sur son point précédent.
« Vous vous inquiétez trop, Évêque Juan. Ce navire est bien armé. De plus, nous vous avons vous et le Chevalier du Graal qui a l'expérience de la défaite des anges, n'est-ce pas ? »
« Vous nous avez trompés ! »
« Trompés ? Nous n'avons simplement pas refusé une offre d'aide. Et nous vous avons déjà payé pour cela. »
« Si j'avais su que nous allions vraiment affronter le Roi Noyé, je ne me serais pas contenté de ce montant ! »
C'était une question de montant ? Isaac fut momentanément à court de mots, mais murmura à Hyanis.
« Avez-vous plus d'argent ? »
« À moins que le Conseil du Sel n'en ait décidé ainsi, je ne peux pas dire. En fait, l'argent que nous vous avons donné provient déjà de mes fonds personnels. »
« Arrêtez ces absurdités et faites demi-tour ! Je ne souhaite pas rencontrer un ange hérétique… »
Boum. Alors que Juan continuait de protester, le navire fut soudainement secoué par une collision, faisant taire tout le monde sur le pont.
Le visage de Juan devint encore plus pâle, si possible.
« Ce ne sera pas le Roi Noyé. Pas encore… »
Crash, boum !
Au lieu de continuer, Hyanis se précipita vers la rambarde pour regarder l'eau. Il aperçut des formes sombres se déplaçant sous la surface.
« Monstres marins ! À vos postes, préparez-vous au combat ! »
***
« Monstres marins ? Cette zone est-elle connue pour leurs apparitions ? »
Alors que Hyanis se préparait sombrement au combat, il répondit.
« Non. Mais… avec le Roi Noyé éveillé, il n'est pas surprenant de voir l'écosystème être perturbé. »
La simple présence d'un ange peut perturber l'écosystème local. Pendant que le Roi Noyé dormait, son influence était minime et stabilisée sur une longue période. Mais son éveil et ses activités ultérieures ont commencé à provoquer des anomalies.
« Rencontrer des monstres marins n'est pas rare pour les marins. L'équipage est bien préparé pour les gérer, alors ne vous inquiétez pas. »
« Et si c'était un signal du Roi Noyé pour nous attaquer ? »
La question de l'évêque Juan fut ignorée par Hyanis.
Les monstres marins se multiplièrent rapidement, entourant le navire par dizaines, cherchant une opportunité d'attaquer. L'équipage maudit les monstres marins, visant avec leurs arcs et leurs harpons.
De même, les monstres marins manquaient d'outils pour attaquer le grand navire.
Bien qu'ils puissent se maintenir à la surface de l'eau, ils choisirent une approche plus efficace plutôt que de risquer de monter à bord et d'être attaqués.
Les monstres marins, tourbillonnant autour du navire, prirent soudainement de l'élan et chargèrent vers lui. Voyant les bulles traînant derrière les monstres marins en charge, l'équipage cria un avertissement.
« Ils utilisent des béliers ! »
–Notes de traduction–
J'espère que vous avez apprécié ce chapitre. Si vous voulez lire jusqu'à 20 chapitres d'avance ou me soutenir, vous pouvez le faire sur /Akaza156