Chapitre 93
WeTried Translations
Traducteur/Éditeur : Order
Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>
◈ Paladin d'un Ordre en Ruine
Chapitre 93
──────
Église combattante
Lorsque la tête de Cowin tomba, Marcus fut le premier à réagir. Il était le seul à avoir vu venir le coup d'Elbridge.
Le visage de Marcus semblait accuser le coup, comme si le ciel venait de s'effondrer.
« Je pensais que peut-être, juste peut-être, tu ne le ferais pas, mais tu l'as tué ! Qu'est-ce qu'on est censés faire maintenant ? »
« Marcus. Si tu veux éteindre un incendie, tu dois d'abord t'occuper de l'incendiaire. »
« Certes, mais la situation... pff ! »
Marcus passa ses deux mains dans ses cheveux, visiblement désemparé.
« Très bien. Mettons cela de côté pour le moment. La situation dans laquelle nous sommes. Y a-t-il un moyen de gérer ça ? »
« C'est ce qu'il va falloir déterminer à partir de maintenant. »
La réponse d'Elbridge semblait calme.
Pourtant, au fond de lui, quelque chose se crispa violemment.
Depuis son réveil du sceau, Elbridge n'avait tué personne. Même avant le sceau, il n'avait pas tué beaucoup de monde.
Il n'était pas habitué à tuer. Et il n'avait aucune intention de s'y habituer.
Sonia s'approcha d'Elbridge, toujours prise de légers haut-le-cœur.
Cependant, son regard n'était pas posé sur Elbridge. Il était fixé sur la tête tranchée de Cowin.
« Espèce de bâtard ! »
Sonia donna un coup de pied dans la tête de Cowin. Elle roula sur le sol du temple, laissant une traînée de sang derrière elle.
Puis, elle abattit son bâton sur le corps décapité, encore et encore.
Poc, poc.
Mais l'expression sur son visage alors qu'elle frappait était complexe.
Une vague satisfaction. Une forme floue de catharsis. Une trace d'irritation, car Elbridge lui avait volé sa vengeance.
Mais le sentiment le plus fort, et de loin, était le vide.
Sonia poussa un long soupir et laissa retomber son bâton le long de son corps.
« Je ne comprends vraiment pas. »
« Comprendre quoi ? »
« Je ne comprends pas du tout comment ce monde fonctionne. Il a fait tout ça juste parce qu'il voulait être reconnu ? Mon père s'est fait manipuler par un idiot pareil ? »
Rombel répondit :
« Ça a l'air idiot vu de loin. Mais pour ces types, ça devait sembler sérieux. »
« C'est tout ? C'était juste ça ? »
« Il a probablement vu ses parents être ignorés toute leur vie et mourir dans l'indifférence. Il a vécu de la même manière, ignoré toute sa vie. Et ses propres enfants étaient condamnés à vivre la même chose... »
Rombel ne parlait pas spécifiquement de Cowin. Il parlait des paladins des églises combattantes dans leur ensemble.
Cowin n'était peut-être que le premier d'entre eux à passer à l'acte.
« Les nains et les elfes vivent différemment, mais les humains n'ont qu'environ quatre-vingts ans. Deux cents ans de ça, transmis de génération en génération... Honnêtement, c'est presque impressionnant qu'ils aient tenu aussi longtemps. Tu ne trouves pas ? »
Rombel avait une vision étonnamment généreuse de l'histoire de Cowin.
Contrairement aux trois autres, Rombel était assez satisfait de la façon dont le monde avait changé ces derniers temps.
Poc.
Sonia donna un nouveau coup de pied dans le torse.
« Ces gens n'avaient même pas la force de repousser un démon, n'est-ce pas ? À quoi bon être reconnu si c'est pour finir mort ? »
« Non, ils auraient probablement réussi à le repousser d'une manière ou d'une autre. D'après mon expérience, les gens parviennent toujours à tenir bon, même quand une situation semble totalement désespérée. »
« Ce n'est qu'une supposition. Cette fois, ça aurait pu mal tourner. »
Rombel réfléchit avant de répondre.
« Même s'il avait eu la certitude de ne pas pouvoir gérer un démon, ce type aurait agi de la même manière. Ceux qui causent de véritables désastres ne pèsent pas le pour et le contre. Il a probablement pensé qu'il valait mieux obtenir un moment de reconnaissance et parader avant de mourir que de continuer à vivre ainsi. »
« Plus tu l'expliques, pire il a l'air. »
Sonia n'avait toujours pas évacué sa colère. Elle continuait de donner des coups de pied dans le cadavre de Cowin.
La magie aurait été plus efficace qu'un coup de pied, certes. Mais quand on veut se défouler, utiliser son propre corps fonctionne mieux.
Rombel l'observa un instant, puis reprit :
« Et... ce que les paladins de l'église combattante voulaient vraiment, ce n'était peut-être pas la reconnaissance. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
« J'ai appris une chose en trois cents ans. Le désir de se voir réussir n'est pas aussi fort que le désir de faire tomber quelqu'un qu'on ne peut pas supporter. Sonia. Tu t'es retournée quand nous gravissions cette colline, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
« Qu'as-tu vu ? »
Sonia réfléchit un instant.
« Une rue bondée ? Un grand temple ? »
« Exact. En regardant depuis cette colline, on peut voir les temples des églises non combattantes. Cowin a probablement regardé ces églises prospérer un peu plus chaque jour, et cela a tordu quelque chose dans ses tripes. »
« Tu veux dire qu'il a fait tout ça en espérant que les églises non combattantes échoueraient ? »
« Oui. »
« C'est stupide. C'est incroyablement, ridiculement stupide. »
« Bien sûr que ça l'est. Rien n'obscurcit le jugement d'une personne autant qu'un sentiment de perte et de rage. »
Elbridge avait trié ses propres pensées en silence. Il prit alors la parole.
« Rombel. Ce n'est pas aussi simple que ça. »
« Pourquoi ? »
« Cowin a dit plus tôt : "nos intérêts s'alignaient avec les leurs". »
« C'est vrai. On dirait qu'une partie extérieure est impliquée. »
« C'est plus qu'impliqué. Il est fort probable que cette partie extérieure soit celle qui a dirigé toute l'opération. "Nos intérêts s'alignaient" est le genre de chose qu'on dit quand on est celui qui accepte une proposition, pas celui qui la fait. »
Quelqu'un avait orienté la situation, entraîné Cowin et le reste des églises combattantes, et Cowin avait accepté l'offre et était allé jusqu'au bout. C'était l'interprétation la plus logique, pour l'instant.
Marcus, qui était resté silencieux pendant un moment, finit par intervenir :
« ...Peut-on commencer à nettoyer tout ça ? Suis-je le seul à être nerveux en ce moment ? »
Il n'y avait pas grand-chose à nettoyer, à vrai dire.
Dissimuler la situation n'avait jamais été possible dès le départ.
Certes, Cowin était seul dans le temple de la Lance Tachée de Sang.
Mais beaucoup de gens avaient vu Elbridge et les autres se diriger vers celui-ci. Et quiconque capable de tuer quelqu'un du niveau de Cowin proprement était une rareté absolue. Même sans témoins, les gens auraient pointé du doigt Elbridge.
Elbridge alla récupérer la tête de Cowin là où elle avait roulé et la replaça à côté du corps. Puis il se tourna vers les autres.
« Vous devez être fatigués. Retournez vous reposer. »
« Ouais. À plus tard. »
Rombel tapota le dos d'Elbridge et s'en alla.
La situation de Sonia était différente de celle de Rombel.
« Je ne connais personne à Solenion... Où suis-je censée aller ? »
« Ne peux-tu pas retourner à la Tour Magique Centrale ? »
Les sourcils de Sonia se froncèrent.
« Sûrement pas. Tu as dit que quelqu'un avait poussé ce bâtard à agir. Il faut que je voie cette personne mourir aussi. »
Marcus fit une suggestion :
« L'ambiance va être lourde pendant un moment... Pourquoi ne pas rester au temple de l'Ordre du Bouclier Rouillé ? C'est probablement l'endroit le plus sûr à Solenion en ce moment. »
« ...Tu crois ? »
Sonia, suivie de Marcus, se dirigea tranquillement vers le temple de l'Ordre du Bouclier Rouillé.
Une fois les autres partis, Elbridge resta seul à l'entrée du temple de la Lance Tachée de Sang et attendit.
Il ne fallut pas longtemps pour que des paladins se rassemblent. Leurs yeux le balayèrent.
Son expression sombre. Le sang éclaboussé sur son armure. L'odeur âcre du sang qui s'accrochait à lui.
Les paladins de l'église de la Lance Tachée de Sang comprirent immédiatement que quelque chose de grave s'était produit à l'intérieur de leur temple.
Un jeune paladin tenta de franchir l'entrée. Elbridge lui barra le passage.
« N'entrez pas pour le moment. »
« Pourquoi un étranger comme toi m'empêcherait-il d'entrer dans le temple de ma propre église ? »
« Je m'écarterai quand l'Archevêque arrivera. Attendez jusque-là. »
« Dis-nous ce que tu as fait. »
D'autres paladins se pressèrent en avant, exprimant la même protestation les uns après les autres.
Mais Elbridge ne dit rien. Il ferma simplement les yeux.
Peu après, un prêtre âgé apparut. L'Archevêque de l'église de la Lance Tachée de Sang.
L'Archevêque écouta ce que l'un des paladins lui disait, et son visage se durcit.
Le vieil Archevêque poussa un soupir à peine audible. Puis il s'avança vers Elbridge.
Elbridge soutint son regard.
Mais l'Archevêque détourna les yeux, comme quelqu'un portant un lourd fardeau de culpabilité.
Cela confirma tout.
"L'Archevêque sait déjà ce que Cowin a fait. Les autres ne savent rien."
Elbridge s'écarta pour laisser l'Archevêque entrer dans le temple.
L'Archevêque vérifia la mare de sang à l'intérieur, puis se tourna vers les paladins qui attendaient dehors.
« Vous tous, attendez ici. N'entrez pas. »
Ce n'est qu'alors qu'Elbridge quitta le temple de la Lance Tachée de Sang et retourna à celui de l'Ordre du Bouclier Rouillé.
Plusieurs jours passèrent.
« Tout est si effrayant ces derniers temps. »
La Haute Prêtresse Administrative Matilda frissonna dès son arrivée au travail.
« Prêtresse Matilda. Souhaitez-vous prendre quelques jours de congé ? »
Matilda secoua la tête à la proposition d'Elbridge.
« Je préfère rester au temple. Être chez moi me rend encore plus anxieuse. Le pire, c'est le trajet pour venir et repartir. J'ai l'impression que quelqu'un m'observe. »
L'instinct humain était plus aiguisé qu'on ne le pensait.
Il était possible que quelqu'un observe réellement Matilda.
« Pourquoi ne pas manger et dormir ici, au temple, pendant quelque temps ? »
« Je devrais probablement. Mais... si je mange et dors ici, est-ce que ça compte comme des heures supplémentaires ? »
« ...Appelons ça comme ça. »
L'ambiance autour du temple du Bouclier Rouillé était assez tendue pour effrayer même Matilda, qui en avait pourtant vu d'autres.
Il n'était pas difficile de comprendre pourquoi. Les paladins de la Lance Tachée de Sang n'avaient jamais imaginé que Cowin mourrait de la main d'un paladin d'une église voisine.
Si Cowin était mort en combattant un démon, l'atmosphère ne serait pas devenue aussi électrique.
Elbridge sortit devant le temple. Effectivement, il pouvait sentir des regards peser sur lui.
En tournant la tête, il vit plusieurs paladins le fixer intensément.
« ... »
Même quand leurs regards se croisèrent, ils ne détournèrent pas les yeux.
Il n'y avait pas que les paladins de la Lance Tachée de Sang qui manifestaient de l'hostilité. Les autres paladins des églises combattantes, ainsi que leurs fidèles, considéraient tous Elbridge avec des degrés variés de la même froideur.
Cowin était né à Solenion et avait vécu toute sa vie dans les Taudis du Versant.
Bien sûr, les gens se sentaient plus proches de Cowin que d'Elbridge.
"...Réagiraient-ils encore comme ça s'ils savaient ce que Cowin a réellement fait ?"
Elbridge poussa un long soupir et s'apprêtait à rentrer dans le temple quand plusieurs jeunes paladins s'avancèrent vers lui.
« Sir Elbridge. Si vous aviez la moindre once de culpabilité en tant qu'être humain, nous pensions que vous seriez venu à notre temple pour baisser la tête. Laisser des sentiments personnels interférer en un moment aussi grave... »
Mais avant qu'ils ne puissent aller plus loin, l'Archevêque de l'église de la Lance Tachée de Sang accourut et réprimanda les jeunes paladins.
« Espèces d'idiots, vous savez très bien à quel point ce moment est grave, et vous voulez encore créer des problèmes ! Combien de fois vous ai-je dit de ne pas agir de manière imprudente... »
« Mais, Archevêque. Laisser simplement le ressentiment s'accumuler sans jamais élever une protestation digne de ce nom... »
Elbridge observa cette petite farce et laissa échapper un rire discret.
Ce qui s'était passé entre lui et Cowin avait été rapporté comme un accident né d'une querelle personnelle, sans protestation formelle de la part de l'église.
L'excuse semblait assez plausible. Personne ne pouvait se permettre une division face à une armée de démons.
Mais les jeunes paladins et les fidèles croyaient que leur église avait ravalé sa fierté devant Elbridge.
Une supposition qui semblait raisonnable, mais bien loin de la vérité.
Alors que l'Archevêque ramenait les jeunes paladins vers le temple, Elbridge parla doucement :
« Archevêque. »
Le vieil Archevêque se tourna vers lui, l'expression un peu tendue.
« Pourrions-nous discuter ce soir ? J'apprécierais que les autres représentants des autres églises puissent se joindre à nous. »
L'Archevêque n'avait pas l'autorité nécessaire pour refuser.
« ...Très bien. »
Les jeunes paladins, pensant avoir arraché des excuses à Elbridge, échangèrent des regards et serrèrent les poings en signe de triomphe.
Ce soir-là, une quinzaine de personnes se rassemblèrent à l'Ordre du Bouclier Rouillé.
Les Hauts Paladins et les Archevêques de chaque église.
Elbridge identifia leurs affiliations à leurs tenues.
"Ordre de la Lance Tachée de Sang. Ordre du Héraut du Tonnerre. Est-ce l'Ordre de la Lame Tranchante ? Je pensais que celui-là aurait disparu depuis longtemps, et il est toujours là. Et bien sûr, l'Ordre de la Couronne de Lauriers aussi..."
Ceux qui se dirigeaient vers le temple partageaient tous une chose en commun.
Le torse bombé, le menton haut. Sans aucun doute pour faire bonne figure devant les jeunes paladins et les fidèles qui observaient depuis les alentours.
Mais une fois à l'intérieur, chacun d'eux baissa silencieusement la tête.
Ils savaient exactement pourquoi Elbridge les avait convoqués ici, et aucun d'entre eux ne pouvait garder le menton levé après cela.
C'était presque assez drôle pour en rire aux éclats. Leur posture était ridicule, et il était remarquable de voir combien d'églises combattantes s'étaient retrouvées empêtrées dans cette affaire.
« ... »
Les Hauts Paladins et les Archevêques de chaque église se tenaient alignés, attendant qu'Elbridge prenne la parole.
Elbridge, quant à lui, était assis sur une chaise, les jambes croisées, le menton appuyé sur une main, les observant en silence.
Un lourd silence s'installa dans la pièce.
Après un certain temps, un paladin d'âge mûr finit par parler :
« Sir Elbridge. Puis-je vous demander pour quelle affaire vous nous avez fait venir ici... »
L'armure du paladin portait l'emblème d'une épée fendant la pierre. L'Ordre de la Lame Tranchante.
Elbridge secoua la tête.
« Non. Ce n'est pas ainsi que vous devriez commencer cette conversation. »
« Pardon ? Que voulez-vous... »
« Vous devriez commencer par "merci". »
"Je suis désolé" aurait eu du sens. Mais "merci" ?
Alors qu'ils échangeaient des regards confus, incapables de saisir le sens de ses paroles, Elbridge leva deux doigts.
Puis il replia le premier.
« Premièrement. Vous devriez me remercier de ne pas avoir révélé ce que vous avez fait. »
Il replia le deuxième doigt.
« Deuxièmement. Vous devriez me remercier de vous avoir laissé garder la tête sur les épaules jusqu'à maintenant. »
La colère vacilla dans les yeux du paladin.
« Je comprends que la situation soit grave, mais c'est une drôle de façon de parler. »
« Vraiment ? »
Elbridge décroisa les jambes et se leva de sa chaise, marchant vers l'homme.
À mesure qu'Elbridge s'approchait, la main du paladin d'âge mûr glissa vers la garde de son épée.
Mais la main d'Elbridge atteignit le pommeau de l'épée plus vite que celle du paladin ne put atteindre la poignée.
Le paladin saisit la garde un instant trop tard. L'épée ne put être dégainée.
Au même instant, Elbridge leva la jambe et asséna un coup de pied direct dans le genou de l'homme.
Crac.
Même à travers une armure complète, la jambe du paladin se déroba avec une facilité troublante, se tordant selon un angle qu'aucune jambe ne devrait prendre.
« Aaagh ! »
Le paladin d'âge mûr s'effondra, agrippant son genou.
Elbridge s'accroupit devant lui et grogna :
« Depuis deux cents ans jusqu'à aujourd'hui, parmi tous ceux qui ont brisé le sceau d'un démon, aucun n'a survécu après avoir croisé ma route. Jusqu'à vous. Vous êtes les premiers, bande de bâtards. »
---
Rejoignez notre discord sur <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>