Chapitre 86
WeTried Translations
Traducteur/Éditeur : Order
Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>
◈ Paladin d'un Ordre en Ruine
Chapitre 86
──────
Rombel
Sonia reprit confiance en voyant la réaction d'Elbridge et de Rombel.
« Eh bien ? Vous commencez à vous dire que vous avez besoin de mon aide, n'est-ce pas ? »
Mais Elbridge ne lui donna pas la réponse qu'elle attendait.
« Non. »
« Pourquoi pas ? »
« Sonia. Je t'ai demandé quel était ton objectif. Mais ta réponse élude toujours ce point. Ton objectif, tout comme celui du vicomte Dickens. »
Elbridge tapota du doigt sur le sol.
« La première chose que je veux savoir, c'est pourquoi le vicomte Dickens a rassemblé des cœurs de démons. »
Heinz et Walter parurent surpris. Ce n'est qu'à cet instant qu'ils comprirent que les orbes dont parlait Sonia étaient des cœurs de démons.
Sonia rit avec une pointe de gêne.
« On dit que les hommes développent un côté fleur bleue en vieillissant... Peut-être que mon père voulait simplement commencer à collectionner de jolies choses ? »
« Ha ! »
Rombel éclata de rire malgré la piètre qualité de la plaisanterie. Il semblait un peu plus enthousiaste que d'habitude.
Cependant, personne d'autre ne réagit à la boutade de Sonia. L'expression du vice-évêque Heinz, en particulier, se fit presque menaçante.
« Mademoiselle Sonia. Ce n'est pas un sujet que l'on peut balayer d'une plaisanterie. »
« Je le sais bien. Mais comment pourrais-je savoir ce qui se passe dans la tête de mon père ? Je n'ai même pas su ce qu'étaient ces orbes avant d'arriver à la Tour Magique... non, c'était bien après mon arrivée que je l'ai découvert. »
Sonia Dickens avait l'air sincèrement offensée.
Honnêtement, il aurait été plus étrange que Sonia sache réellement ce que le vicomte Dickens avait en tête.
Certains secrets en ce monde ne peuvent être partagés, pas même avec sa propre chair.
Pourtant, il y avait matière à spéculer.
La plupart des individus qui brisaient les sceaux démoniaques poursuivaient des objectifs similaires. Une croyance vaine selon laquelle un démon leur accorderait pouvoir, richesse ou gloire, ce genre de choses.
Le vicomte Dickens ne devait pas être bien différent.
« Le vicomte désirait probablement le pouvoir du démon. Comme il était difficile de trouver un mage de confiance pour manipuler un sceau, il a dû envoyer sa propre fille étudier à la Tour Magique Centrale. »
La situation de Sonia correspondait assez bien à ce scénario. Le seul élément discordant était que le désastre avait frappé avant que Sonia ne puisse rentrer.
Elbridge posa la question suivante.
« Très bien. Passons à la suite. Sonia. Qu'essaies-tu de faire ici ? »
« À votre avis ? Mon père a provoqué le pire désastre de l'histoire du continent. Si je ne peux pas réparer cela, je mourrai. N'est-ce pas, Père ? »
L'histoire qui avait commencé comme une réponse à la question d'Elbridge se termina par une interrogation adressée à Heinz. Les yeux de Sonia s'étaient posés sur lui.
Heinz portait les robes sacerdotales de l'Ordre de la Déesse du Plateau d'Or. Et quiconque possédait un tant soit peu de discernement pouvait voir qu'il s'agissait d'un prêtre de haut rang.
Sonia prêtait attention à Heinz car elle avait deviné, à peu de chose près, son statut.
Heinz était quelqu'un capable de retourner à son église et de condamner Sonia au bûcher par la seule force de sa parole.
« C'est là toute la puissance d'une grande église. Le pouvoir de la punition collective. »
Beaucoup contestaient la légitimité de la punition collective.
Mais peu remettaient en question un point : rares étaient les moyens de dissuasion aussi efficaces.
Heinz répondit à la question de Sonia.
« En effet. C'est toujours mieux que de rester les bras croisés. »
Si Sonia restait inactive, elle mourrait. Et le temps qui lui était imparti était compté.
Durant ce laps de temps, ce que Sonia devait prouver n'était pas son innocence. Elle devait prouver sa valeur et son utilité.
« Tu prévois de t'introduire dans le château du seigneur, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. »
Sonia n'avait pas d'autre option. Elle formula donc sa demande, à la fois désespérée et pleine de défi.
« Je ne veux pas mourir sur le bûcher. Et je peux vous être utile. N'est-ce pas une raison suffisante pour que nous travaillions ensemble ? »
La réponse vint de Rombel.
« Bien sûr. C'est plus qu'une raison suffisante. »
Une fois la conversation terminée, Elbridge sortit. Marcus et Rombel le suivirent.
Tous trois s'étirèrent un peu, à une courte distance.
Puis, Marcus pointa son épée vers Elbridge.
« J'arrive. »
Elbridge hocha la tête. Marcus se rua sur lui, faisant tournoyer sa lame.
L'épée de Marcus capta la faible lueur de la lune et brilla.
« Il était pitoyable au début. Maintenant, il est devenu plutôt décent. »
Cela tenait pour moitié à l'amélioration de ses capacités physiques grâce à l'accumulation de sa divinité. Mais l'autre moitié provenait purement du perfectionnement de sa technique.
Choc, tac, tac.
Elbridge fit un pas en avant et utilisa son fourreau pour parer l'épée de Marcus. L'acier et le cuir s'entrechoquèrent à plusieurs reprises.
Autrefois, Marcus n'aurait même pas pu soutenir deux échanges. Mais désormais, il gérait correctement les bases. Parfois, il tentait même une attaque, cherchant une ouverture dans la garde d'Elbridge.
Marcus venait voir Elbridge presque chaque jour pour apprendre le maniement de l'épée. Sur la route, et tout autant durant leur séjour à Solenion.
Et ces entraînements aidaient aussi Elbridge.
L'escrime d'Elbridge était excessivement axée sur le combat réel. Celle de Marcus était pire encore. N'ayant jamais eu de maître, il avait survécu grâce à une technique autodidacte et chaotique.
Pour enseigner à quelqu'un sans aucune base, Elbridge devait se replonger dans les fondamentaux qu'il avait appris il y a si longtemps.
« Les bases vous apportent toujours de nouvelles révélations. Ce n'est pas pour rien qu'on les appelle ainsi. »
Marcus sembla battre en retraite, puis, jouant sur son équilibre, visa l'aisselle d'Elbridge. Ce dernier para l'attaque sans effort avec son bouclier.
« Pourquoi ne pas apprendre à utiliser un bouclier ? Il semble que tu pourrais bien t'en sortir. »
« J'ai déjà du mal à suivre avec une seule épée. Que suis-je censé faire avec un bouclier... »
Elbridge réduisit la distance et fit pivoter son fourreau.
Clac.
L'épée de Marcus heurta le fourreau d'Elbridge avec fermeté. Mais l'instant d'après, Marcus perdit l'équilibre et s'étala. Boum.
Marcus baissa les yeux. Le pied d'Elbridge avait déjà atteint sa jambe. Son tibia le lançait.
« Voilà ce qui arrive quand on se concentre uniquement sur ce qui est devant soi. Je te l'ai dit, tu dois toujours être conscient de ce qui se passe en dehors de ton champ de vision. »
« Je le sais, je n'y arrive juste pas encore. Bon sang. »
Sa voix trahissait une frustration sincère.
Marcus était toujours ainsi. Il savait parfaitement qu'il ne pouvait battre Elbridge et acceptait la défaite comme une fatalité.
Mais lorsqu'il échouait à accomplir quelque chose dont il était capable, il s'en voulait.
C'était aussi pour cela qu'Elbridge continuait à l'instruire.
Quand les compétences d'un élève ne progressaient pas, ou quand il manquait de sincérité, le maître finissait par perdre tout intérêt.
Mais Marcus acceptait l'enseignement avec humilité, et il était sérieux à chaque instant.
« Tu as beaucoup progressé, à ce rythme. »
« C'est étrange d'entendre ça après s'être fait terrasser et battre chaque jour. »
Elbridge sourit. Il savait mieux que quiconque qu'aucun mot ne pouvait apporter de réconfort dans une telle situation.
« Quoi qu'il en soit, c'est plaisant de te voir travailler si dur. »
« Une chance s'est présentée, alors je dois travailler dur. »
Déclara Marcus en se remettant sur pied.
« Une fois que tu as mis la main sur ce qu'on appelle une opportunité, tu dois la saisir et la mettre dans ta poche. Puis, un jour, tu as la chance de la sortir et de t'en servir. »
C'était le genre de chose que seul quelqu'un ayant laissé passer sa part de chances pouvait dire.
S'il y avait un soulagement là-dedans, c'était celui-ci : Marcus n'avait pas laissé cette chance tardive lui glisser entre les doigts.
« À mon tour, n'est-ce pas ? »
Rombel s'approcha.
Rombel souleva sa hache massive d'un seul bras, rebondit sur place à quelques reprises, puis, soudain, abaissa sa garde et s'élança.
Boum-
L'explosion de puissance typique d'un nain.
L'expression d'Elbridge se fit plus sérieuse. Si le combat contre Marcus était un exercice pédagogique, celui contre Rombel se rapprochait d'un affrontement réel.
Vwoom-
La hache, plus lourde que le poids du corps de la plupart des gens, fendit l'air et s'écrasa contre le bouclier d'Elbridge.
Clang-
Elbridge maintint sa position, mais ses pieds furent légèrement repoussés.
Rombel n'était pas un adversaire à prendre à la légère. Il avait survécu à d'innombrables batailles contre des démons sans jamais compter sur la puissance divine d'un dieu. En force brute et en talent pur, il surpassait la plupart des paladins.
Screeeech-
Elbridge repoussa Rombel avec son bouclier et prit la parole.
« Toi. Tu ferais mieux de ne pas te montrer trop amical envers Sonia. »
Le temps de l'entraînement servait à s'aiguiser et à garder ses sens en alerte. Mais c'était aussi un moment pour que deux, ou trois personnes, puissent discuter.
Rombel utilisa l'élan pour faire tournoyer sa hache à nouveau et demanda en retour :
« Pourquoi ? »
Elbridge abaissa sa garde pour esquiver la hache de Rombel. Il l'évita proprement, mais sentit tout de même un frisson parcourir sa nuque.
« Tu n'appartiens même pas à une église. Ce sera un problème si tu finis par donner de fausses idées à l'Ordre de la Déesse du Plateau d'Or. »
« Ne pas l'avoir prise dans mes bras était déjà une distance suffisante, si tu veux mon avis. Combien de gars auraient fait preuve d'autant de retenue ? »
Bouclier et hache s'entrechoquèrent à nouveau. Bang !
« De la retenue ? Était-ce si touchant de la voir essayer d'expier les péchés de son père ? »
« Ça en fait partie. Mais tu sais quoi ? Honnêtement, je trouve le vicomte Dickens adorable, moi aussi. Je n'ai même jamais rencontré l'homme. »
Elbridge porta un coup d'épée, et Rombel bondit en arrière pour l'esquiver.
Paraître lent tout en se déplaçant avec une agilité surprenante, c'était là un trait typiquement nain.
« Le vicomte Dickens ? »
« Ouais. S'il était là, je lui aurais fait un baiser. »
Elbridge laissa retomber son épée. Rombel posa également sa hache au sol.
« Elbridge. À l'époque, je me battais pour la même raison que toi. Je me battais parce que je devais combattre les démons, parce que je croyais que c'était juste. Mais les choses sont différentes maintenant. Comme tu le sais, mon objectif est de devenir un dieu. »
Rombel s'assit lourdement à côté de sa hache.
« Tu sais ce que je craignais le plus durant les deux cents ans où tu as été scellé ? »
« De vieillir ? »
Rombel rit.
« Presque. Ce que je craignais le plus, c'était que le temps passe sans aucun signe d'une chance d'ascensionner au ciel. J'ai environ trois cents ans, il me reste donc peut-être cent ans à vivre. Et sur ce laps de temps, les années où je peux rester actif et vif sont, au mieux, trente ou quarante. »
Elbridge imagina le Rombel d'autrefois. Un jeune nain, à peine âgé de cent ans.
Mais aujourd'hui, les cheveux de ce nain étaient à moitié gris.
« Chaque jour, j'avais l'impression que ma tête allait exploser. Et puis tu es apparu. Disant que le sceau de l'archidémon avait été brisé ! Au début, j'étais stupéfait. Mais cette nuit-là, en me couchant... j'ai senti mon cœur battre la chamade. »
Rombel sourit, l'air sincèrement heureux. Elbridge et Marcus écoutaient attentivement son récit.
« Je suis peut-être le meilleur forgeron de la Tour Magique Orientale, mais il y a bien des forgerons meilleurs que moi à Barquntol. Plusieurs d'entre eux ont laissé derrière eux des chefs-d'œuvre qui resteront dans l'histoire. La seule chose que je fais mieux que les autres nains, c'est manier une hache. »
« Hm. Tu as au moins une certaine conscience de toi-même. »
« Bien sûr que je l'ai. Deux cents ans sans rien faire d'autre que ça, comment pourrais-je ne pas l'avoir ? »
Rombel passa un doigt légèrement le long de la lame de sa hache.
Le tranchant de l'arme massive était aiguisé comme un rasoir. Une fine perle de sang apparut sur le doigt de Rombel.
« Cette hache est mon seul moyen d'atteindre le ciel. Mais je n'ai jamais eu l'occasion de la faire tournoyer. Toute ma vie, et mon rêve de devenir un dieu, s'évaporaient dans cette attente. Mais ensuite, le vicomte Dickens a brisé ton sceau... Cela signifie que c'est le vicomte Dickens qui m'a offert ma chance de briller, ma chance d'ascensionner au ciel, n'est-ce pas ? Il n'y a aucun moyen pour que je puisse détester Dickens ou Sonia. »
Elbridge comprit enfin pourquoi Rombel avait semblé si inhabituellement enthousiaste devant Sonia.
Pour Rombel, le vicomte Dickens était un bienfaiteur, et Sonia était la fille de ce bienfaiteur.
« Tu as beaucoup changé, Rombel. »
« C'est ce que font deux cents ans. Tu devrais savoir mieux que quiconque combien de temps cela représente réellement. »
Rombel se leva et épousseta son pantalon.
« La raison pour laquelle je me bats et l'objectif que je poursuis ont tous deux changé depuis deux cents ans. S'il y a un soulagement, c'est que la direction dans laquelle j'avance n'a pas changé. Non, peut-être que ce n'est pas tout à fait ça non plus. Ce n'est peut-être pas exactement la même chose, mais c'est assez proche... »
« Assez proche » signifiait aussi « pas la même chose ».
Lorsque deux personnes marchant ensemble se dirigent vers des destinations différentes, il peut sembler au début qu'elles suivent la même voie, mais le moment finit toujours par venir où elles doivent se séparer.
« Que se passera-t-il quand nos chemins se diviseront ? »
« Je suppose que nous y réfléchirons quand le moment sera venu. »
Rombel tapota l'épaule d'Elbridge, puis disparut en compagnie de Marcus.
Une nuit calme. Elbridge sombra silencieusement dans ses pensées.
- ...
Et les sens d'Elbridge, aiguisés par l'entraînement, perçurent la Déesse du Bouclier Rouillé veillant sur lui en silence.
Sous le ciel nocturne, Elbridge offrit une prière solitaire et révérencieuse.
« Déesse. Inverser le jour et la nuit n'est pas facile pour le corps. Vous devriez dormir un peu maintenant, ne serait-ce qu'un instant. »
La Déesse du Bouclier Rouillé ne répondit pas.
Et très doucement, elle retira son regard d'Elbridge. Comme si elle était allée se coucher depuis longtemps.
---
Rejoignez notre discord sur <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>