Chapitre 68
WeTried Translations
Traduction/Édition : Order
Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>
◈ Paladin d'un Ordre en Ruine
Chapitre 68
──────
L'amour de Dieu
La nuit n'était éclairée que par une demi-lune, si bien que peu de gens arpentaient les rues.
Le groupe suivait Bireone, traversant la cité chaque fois que les nuages masquaient l'astre.
Au moins, Bireone semblait savoir exactement où il allait.
« Bireone. Tu connais le chemin ? »
demanda Elbridge, et Bireone répondit :
« Je suis venu ici quelques fois auparavant. Avant que la guerre n'éclate, notre église et celle du Sabre Courbé s'entendaient plutôt bien. »
Elbridge se souvint des deux hommes que Bireone avait tués au sommet du rempart.
Bireone n'avait pas hésité à les abattre, bien qu'ils ne fussent pas ses ennemis mortels.
« Si j'avais été à la place de Bireone, aurais-je pu faire ce qu'il a fait ? »
Il en avait la compétence. Mais Elbridge n'avait aucune certitude quant au reste.
Aucune certitude qu'il pourrait poursuivre les intérêts de son église au prix de la vie d'autrui.
Les hauts paladins qui s'étaient éteints au fil des années n'étaient probablement pas différents d'Elbridge.
Rombel demanda à Bireone : « Connaître le chemin est une chose, mais sais-tu aussi où les prêtres sont retenus ? »
« Évidemment. Comment crois-tu que je savais que les bâtards du Sabre Courbé seraient de sortie aujourd'hui ? »
Il n'y avait qu'un seul moyen de savoir une telle chose.
Placer ses propres hommes au sein de l'Église du Sabre Courbé, ou quelque part dans cette ville.
Compte tenu de l'ingéniosité de Bireone, cela semblait tout à fait possible.
Bireone mena le groupe au-delà du temple de l'Église du Sabre Courbé, jusqu'à un arbre massif.
L'arbre possédait un trou assez large pour contenir plusieurs personnes, et à l'intérieur, quatre individus dormaient.
Deux prêtresses, un prêtre âgé et un homme portant un sabre courbé.
Parmi les quatre, l'homme au sabre courbé remarqua la présence du groupe d'Elbridge et tenta de se lever.
« Vous êtes... »
Mais l'homme mourut avant même de pouvoir se dresser. Bireone lui plaqua une main sur la bouche, saisit le sabre de l'autre main et l'enfonça dans le cœur de l'homme.
« ...Gkk. »
Elbridge inspecta l'intérieur du trou et rendit son jugement.
« Moins de monde que prévu. Ont-ils emmené les autres au combat ? »
Cinq personnes étaient apparues sans prévenir, et le garde était mort.
Pris au dépourvu, les trois prêtres qui s'étaient réveillés ne purent articuler un mot, tremblant seulement.
Elbridge murmura :
« Je suis Elbridge, de l'Ordre du Bouclier Rouillé. Je viens de l'est de Solenion à la demande du prêtre Isalvius. »
À la mention du nom d'Isalvius, les trois prêtres se détendirent visiblement.
Bireone donna naturellement des ordres à son subordonné et à Rombel.
« Dicha. Rombel. Ramenez ces gens. »
« Compris. »
Le subordonné de Bireone se nommait donc Dicha.
Mais contrairement à Dicha, qui accepta immédiatement, Rombel contesta Bireone.
« Et vous deux ? »
« L'Église du Sabre Courbé sera bientôt de retour. Nous ferons sortir les paladins qui les accompagnaient. »
« Tu en es sûr ? »
« Les bâtards du Sabre Courbé ont quitté le château hier après-midi pour préparer une embuscade. S'ils reviennent bredouilles au milieu de la nuit, ils seront épuisés. Nous n'avons qu'à faire sortir les paladins pendant qu'ils dorment. »
Rombel releva quelque chose d'étrange dans l'histoire de Bireone.
« Bredouilles ? Comment peux-tu savoir cela ? »
« Parce que j'ai laissé fuiter l'information auprès de l'autre camp que les bâtards du Sabre Courbé préparaient une attaque. Même s'ils n'y croient qu'à moitié, ils se seront préparés à l'embuscade. »
« Sacré renard... Très bien. »
Rombel tapa dans le dos de Bireone, puis hissa les prêtres sur ses épaules et descendit silencieusement de l'arbre.
Marcus regarda Rombel disparaître dans l'obscurité et dit, presque en suppliant :
« Au cas où quelque chose tournerait mal. N'aurait-il pas été plus logique que je parte et que Rombel reste ? Ses compétences sont meilleures que les miennes, après tout... »
Bireone secoua la tête.
« Rombel est trop reconnaissable. Si les choses tournent mal, c'est lui dont les gens se souviendront. Et toi, n'as-tu pas dit que tu suivais le Dieu de la Pluie de Renard ? »
« Oui. »
« Nous avons plus besoin de chance qu'eux. »
Il n'y avait pas un seul mouvement inutile dans les jugements ou les actions de Bireone.
Elbridge ressentit une admiration silencieuse.
« Quel bâtard minutieux. »
Les trois restants se cachèrent parmi les chevrons du temple et attendirent.
Comme prévu, peu de temps après, de nombreux pas approchèrent du temple. Les maîtres de cette cité, l'Église du Sabre Courbé.
Derrière eux, les membres de l'Ordre du Dieu de l'Eau Courante avançaient péniblement.
« Beaucoup de traînards. Tout le monde est épuisé. »
Les voix qui suivirent furent tranchantes et irritables.
« Comment les bâtards de l'Ombre Engloutie l'ont-ils découvert ? »
« Ils ont dû placer quelqu'un, non ? Ce sont les plus sournois du lot... »
Un instant plus tard, un cri retentit depuis le haut de l'arbre.
« Kadum est mort ! Les prêtres ont disparu ! »
« Cela confirme tout. C'est l'œuvre de l'Église de l'Ombre Engloutie. Un espion a fait fuiter nos plans et s'est enfui avec les prêtres. »
« Ces deux-là qui sont morts sur le mur. Et Kadum aussi, tué par des espions, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. »
« Bâtards... »
Leur raisonnement se tenait assez bien.
Mais paraître plausible ne signifie pas toujours que c'est la vérité.
Une voix basse gronda un ordre.
« Reposez-vous aujourd'hui. Peu m'importe si nous devons nous allier avec d'autres églises, nous allons exterminer jusqu'au dernier des bâtards de l'Ombre Engloutie. Hob, Hisha. Vous deux, gardez le mur cette nuit. »
« Compris. »
Elbridge sentit les pas se disperser dans différentes directions. Plusieurs personnes s'attardèrent dans le temple, mais bientôt, tout devint calme.
Et durant tout ce temps, le groupe d'Elbridge resta audacieusement caché dans les chevrons, écoutant chaque mot.
« Si nous traînons, l'aube va poindre. Descendons. »
Les trois descendirent et entrèrent dans la pièce où les prêtres et les paladins de l'Ordre du Dieu de l'Eau Courante avaient été traînés.
Ils étaient épuisés par la marche forcée, et même avec l'entrée du groupe d'Elbridge, ils sortirent à peine de leur sommeil.
« Réveillez-vous. »
Les trois réveillèrent les prêtres et les paladins de l'Ordre du Dieu de l'Eau Courante, qui venaient à peine de s'endormir.
Neuf personnes en tout. Chacun d'eux était groggy de fatigue et de sommeil, mais ils parvinrent à ouvrir les yeux.
Elbridge se présenta.
« Je suis Elbridge, de l'est de Solenion. Je suis venu à la demande d'Isalvius pour vous secourir tous. »
« Isalvius ? »
À ce nom, leurs yeux s'écarquillèrent.
Isalvius jouissait apparemment d'un véritable statut au sein de l'église.
Bireone prit la parole.
« Isalvius a demandé l'aide de nos Apôtres du Javelot d'Argent. Les trois qui étaient dans le trou sont déjà sauvés. Suivez-nous en silence. »
Les prêtres et les paladins de l'Ordre du Dieu de l'Eau Courante se levèrent silencieusement de là où ils étaient allongés et sortirent, les pieds lourds de fatigue.
Il faisait encore sombre dehors, et personne d'autre ne bougeait. Mais le cœur d'Elbridge battait fort dans sa poitrine.
Il avait fait face à toutes sortes de situations jusqu'à présent.
Mais secourir des gens, les faire évader, c'était une première.
« Calme. Reste calme... »
Alors que le ciel oriental commençait à s'éclaircir, ils atteignirent le mur de la cité.
« Attendez ici un instant. »
Bireone escalada à nouveau le mur.
Un instant plus tard, il fit signe du sommet. En montant les escaliers intérieurs, Elbridge trouva deux autres corps affalés, morts, comme prévu.
Ils semblaient être morts dans leur sommeil, leurs postures détendues et paisibles.
Bireone fit descendre la même corde à l'extérieur du mur.
« Descendons. »
Peu de temps après, tout le monde était parvenu à l'extérieur du mur.
Les paladins et les prêtres de l'Ordre du Dieu de l'Eau Courante semblaient encore stupéfaits.
« ...Je ne pensais pas qu'il serait si simple de sortir. »
« Nous n'en avons pas fini. Avançons, vite. »
Le groupe d'Elbridge, accompagné des neuf personnes secourues, traversa la Grande Forêt vers leur destination.
Chaque fois que les rescapés s'épuisaient et ne pouvaient plus marcher, Elbridge, Bireone et Marcus se relayaient pour les porter.
« Impossible de savoir quand les poursuivants pourraient nous rattraper. Nous devons avancer aussi vite que possible. »
Mais même alors que l'aube pointait et que le ciel devenait bleu, aucun poursuivant n'apparut.
La seule chose qu'ils croisèrent sur le chemin du retour furent des sangliers fouillant la terre.
Les sangliers se contentèrent de fixer le groupe sans jamais s'approcher.
Après que Bireone et le groupe d'Elbridge eurent secouru les membres de l'Ordre du Dieu de l'Eau Courante, les visages des membres de cette église se détendirent visiblement.
Si les choses continuaient ainsi, l'Ordre du Dieu de l'Eau Courante pourrait bien se ranger du côté de Bireone.
Bien sûr, le plan de Bireone ne faisait que commencer.
« Les bâtards du Sabre Courbé ont dit qu'ils s'allieraient avec d'autres églises pour attaquer l'Église de l'Ombre Engloutie. Le partenaire qu'ils choisiront sera certainement l'Église de la Souche. Ces types... »
Elbridge laissa les paroles de Bireone entrer par une oreille et ressortir par l'autre.
Franchement, Elbridge n'avait aucun intérêt réel pour savoir qui finirait par détenir le pouvoir dans le sud.
Il suffisait que les membres de l'Ordre du Dieu de l'Eau Courante puissent mettre fin à leur vie d'esclaves et rejoindre naturellement le Lac de l'Éternité.
Même avec le manque d'intérêt manifeste d'Elbridge, Bireone continuait de lui témoigner une bienveillance infinie.
« ...C'est vrai. C'est un problème que je dois gérer moi-même. Au lieu de parler, que dirais-tu d'un match d'entraînement ? Pour se détendre un peu. »
L'enthousiasme nouveau de Bireone pour Elbridge avait commencé le lendemain de l'opération de sauvetage, lors d'un entraînement qu'ils avaient fait juste pour passer le temps.
Elbridge avait perdu contre Bireone en combat à mains nues, mais lorsque les armes étaient entrées en jeu, il avait surpassé Bireone sans grande difficulté.
Une victoire, une défaite. Des deux, c'était la défaite qui avait allumé une flamme chez Bireone.
Après avoir été copieusement battu par le plat du fourreau d'Elbridge, Bireone l'avait regardé avec une lueur inhabituelle dans les yeux.
Ce regard seul disait à Elbridge exactement ce que pensait Bireone.
Bireone n'avait probablement jamais, de toute sa vie, trouvé quelqu'un qui méritait d'être appelé un véritable rival.
« Nous nous sommes déjà entraînés ce matin, quoi d'autre... Ça ira pour l'instant. »
Comme rester sur place signifiait probablement que Bireone continuerait de le harceler, Elbridge s'éclipsa.
Il grimpa sur le mur et laissa ses jambes pendre au-dessus du bord extérieur.
Assis là, contemplant la Grande Forêt du sud, Isalvius vint s'asseoir à côté de lui, tout naturellement.
Isalvius commença par parler du Grand Festival.
« Quand nous nous sommes rencontrés pour la première fois à Solenion, Sir Elbridge m'a tellement agacé... Je n'aurais jamais imaginé que les choses tourneraient ainsi. »
« On ne sait jamais comment les choses vont se passer avec les gens. »
« Je pensais honnêtement que vous refuseriez ma requête à cause de cela, si ce n'est pour autre chose. Si quoi que ce soit, ce qui s'est passé entre nous à l'époque était moins une bonne connexion qu'une mauvaise. »
« Je ne garde aucune rancœur. Au contraire, j'en ai ressenti un peu de regret. »
C'était la pure vérité. Elbridge ne nourrissait ni bienveillance ni malveillance particulière envers Isalvius.
Même maintenant, il n'était pas venu dans le sud par pure bonté.
Il avait besoin d'une excuse pour atteindre le Lac de l'Éternité, et la situation de l'Ordre du Dieu de l'Eau Courante l'avait touché un peu.
« Au fait, vous avez dit que les croyants de l'Ordre du Dieu de l'Eau Courante vivent près du Lac de l'Éternité ? »
Elbridge orienta la conversation vers le Lac de l'Éternité, avec désinvolture.
De cette façon, une fois ce travail terminé, il pourrait s'y rendre naturellement.
« Oui. C'est exact. »
« Les prêtres et les paladins ne vivent-ils pas habituellement près de leurs croyants ? »
« C'est... il y a des raisons à cela. »
Isalvius afficha une expression amère.
« Le sud n'est pas une terre propice à la vie. Près du Lac de l'Éternité, c'est la même chose. La vie de nos croyants est toujours précaire. Il leur manque trop de choses. »
Une vie dure. Des prêtres et des paladins vivant loin de chez eux. Autorité de Guérison.
La situation était assez facile à deviner.
« Vous êtes venus ici pour gagner de l'argent. »
« Oui. Nos prêtres et paladins guérissent les gens et utilisent l'argent gagné pour acheter des provisions pour ceux qui vivent près du Lac de l'Éternité. Honnêtement, c'est en partie pour cela que nous avons essayé de nous déplacer vers l'est aussi. Si nous pouvions nous établir dans l'est prospère, nous gagnerions bien plus... »
Elbridge réfléchit.
Le chemin de vie d'Isalvius était étonnamment différent de celui des gens ordinaires de cette époque.
« Y a-t-il vraiment une raison de rester avec l'Ordre du Dieu de l'Eau Courante, en allant jusqu'à de telles extrémités ? »
Elbridge choisit ses mots avec soin pour qu'Isalvius ne méprenne pas la question, et Isalvius ne le prit pas mal.
« Savez-vous que la plupart des églises du sud vénèrent leurs propres ancêtres comme des dieux ? »
« J'en ai entendu parler un peu. »
C'était l'une des caractéristiques des églises du sud.
Lorsqu'une personne accomplissait quelque chose de grand et s'élevait, sa lignée formait une église et devenait le clergé pour servir celui qui s'était élevé. Comme ces églises étaient fondées sur la lignée, les prêtres et paladins du sud finissaient proches de la noblesse.
Les sudistes ne trouvaient pas cela étrange. Un paladin était, après tout, de la parenté d'un dieu.
« Les dieux du sud partagent des lignées, ou du moins une patrie commune, avec leurs croyants, et c'est pourquoi ils les chérissent. Mais le Dieu de l'Eau Courante était un peu différent. Il ne s'est jamais soucié de l'origine de quiconque. Il a embrassé chaque croyant avec amour. »
On pouvait en dire autant de presque n'importe quelle église, mais ce qui suivit était un peu inhabituel.
« Chaque croyant de l'Ordre du Dieu de l'Eau Courante reçoit un oracle quelques fois dans sa vie. J'ai reçu le mien quand j'ai avoué mes sentiments à une fille de mon âge et que j'ai été rejeté. Le Dieu de l'Eau Courante m'a envoyé un oracle me disant de ne pas être trop découragé. »
C'était difficile à imaginer.
La plupart des dieux étaient avares d'oracles, et même lorsqu'ils en envoyaient un, il était généralement destiné à un archevêque.
Un dieu qui envoyait des oracles aux croyants ordinaires, comme le faisait le Dieu de l'Eau Courante, était extrêmement rare.
Demandez pourquoi, et vous obtiendriez généralement une version de la même réponse.
Parce que le dieu voulait que ses paroles aient du poids.
Parce qu'ils voulaient conserver ne serait-ce qu'un peu de divinité, pour en partager davantage avec leurs croyants.
Parce qu'ils ne voulaient pas favoriser certains croyants.
En ce sens, le Dieu de l'Eau Courante était un dieu remarquablement étrange.
Pour que chaque croyant ait reçu un oracle à plusieurs reprises...
« Quand ma fille est née, ma femme et moi avons reçu des oracles. Et ce n'étaient pas des oracles envoyés par simple curiosité ou caprice. Le Dieu de l'Eau Courante se souvient même des moindres détails de la vie de ses croyants, et veille sur nous avec des yeux chaleureux. Il est un dieu, et en même temps, comme un père pour chacun de ses fidèles. »
La Déesse du Bouclier Rouillé, qui était restée silencieuse, envoya un oracle.
- Mon cher enfant. Ta déesse n'est pas en reste non plus.
« La Déesse du Bouclier Rouillé n'est pas en reste non plus. »
Elbridge transmit l'oracle à Isalvius mot pour mot, et la Déesse du Bouclier Rouillé devint embarrassée.
- Ce n'était pas destiné à être répété à Isalvius. Elbridge...
Bien sûr, Isalvius n'avait aucune idée que ce qu'Elbridge venait de dire était un oracle.
Isalvius sourit doucement et répondit :
« Alors Sir Elbridge doit comprendre aussi. Un dieu qui accorde sa puissance divine comme une transaction avec ses croyants est loin d'être aussi noble que celui qui les aime et les chérit vraiment. C'est dommage que presque chaque dieu soit tout simplement trop occupé pour accorder une réelle attention à ses croyants. »
L'Autorité de Guérison détenue par le Dieu de l'Eau Courante était en deçà de celle détenue par la Déesse de la Pluie de Printemps et de la Mousse.
Par calcul rationnel, les croyants qui servaient le Dieu de l'Eau Courante auraient dû se tourner vers l'Ordre de la Pluie de Printemps et de la Mousse depuis longtemps.
Mais le Dieu de l'Eau Courante avait ajouté amour et attention à une puissance divine inférieure, et en résultat, il avait réussi à conserver un siège céleste, même maintenant.
L'attention et l'amour qu'un dieu céleste élevé montrait à un être sur terre étaient une expérience si puissante.
Si puissante qu'Elbridge n'avait jamais regardé vers une autre église.
Si puissante qu'elle l'avait fait choisir la route épineuse de la reconstruction d'une église en ruine, plutôt que de lui tourner le dos.
Elbridge se souvint du jour où il avait reçu son premier oracle de sa déesse.
Même deux cents ans plus tard, cette courte conversation avec la Déesse du Bouclier Rouillé restait vivace dans sa mémoire. Il savait qu'il ne l'oublierait jamais, jusqu'au jour de sa mort.
C'est pourquoi, pour la première fois de sa vie, Elbridge se posa une question.
Pourquoi les dieux gardaient-ils leurs oracles si secrets, et pourquoi étaient-ils si réticents à montrer leur amour pour leurs croyants ?
---
Rejoignez notre discord sur <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>