Chapitre 58
WeTried Translations
Traduction/Édition : Order
Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>
◈ Paladin d'un Ordre en Ruine
Chapitre 58
──────
Géant Noir
Alors qu'Elbridge descendait la pente, le cliquetis des pas des paladins résonna derrière lui.
Mais le son n'était pas très proche.
« Ces types n'ont pas l'air de vouloir se battre à nos côtés. »
À la remarque de Rombel, Elbridge jeta un coup d'œil en arrière.
Effectivement, les paladins le suivaient. Mais rien dans leur attitude ne suggérait qu'ils avaient l'intention de prendre part au combat.
Rien n'empêchait Elbridge d'avancer, et puisqu'il avait promis de leur montrer quelque chose, ils se contentaient de lui emboîter le pas.
« Il serait difficile d'aller ouvertement à l'encontre de la politique de leur propre église. Et ce n'est pas comme si la position de l'Église était dénuée de fondement. »
« Tu comptes donc te battre sans soutien ? »
Elbridge fixa Rombel du regard.
« Tu m'as dit de ne pas m'encombrer de calculs, et maintenant tu songes à faire marche arrière faute de soutien ? »
« Non. Je dis juste que les choses s'arrangent mieux ainsi. Si je me distingue dans un combat acharné, le Dieu Suprême ne sera-t-il pas plus enclin à me porter son regard ? »
Elbridge rit.
« Il n'y aura pas une absence totale de soutien. »
Marcus, qui écoutait, affichait un air perplexe.
À l'exception d'une poignée de minuscules églises, toutes celles situées au-dessus des Taudis du Versant ne s'étaient-elles pas déjà unies ?
« Quelqu'un vient nous aider ? »
« Il y a une église combattante. »
« Si c'est une trop petite église, elle ne sera pas d'un grand secours. »
« Ce n'est pas une si petite église. Au contraire, elle est plutôt importante. »
Marcus retourna la question dans son esprit, tentant de deviner de quelle église il pouvait s'agir. Mais aucune réponse ne lui vint facilement.
Ils atteignirent le bas de la pente en un rien de temps.
Une foule immense remplissait la large rue en contrebas.
Un endroit en particulier attirait une foule particulièrement dense : l'Ordre de la Déesse du Plateau d'Or.
D'innombrables personnes se bousculaient et criaient. Quelques-uns se tenaient sur une estrade légèrement surélevée, hurlant à pleins poumons.
« Encore un peu, juste un peu plus ! »
Mais dès qu'Elbridge fit quelques pas de plus, l'agitation qui durait depuis des jours retomba en un instant. Il y avait tout simplement trop de paladins descendus de la colline pour être ignorés.
Quelques-uns des individus qui criaient depuis l'estrade aperçurent Elbridge et les paladins, et sautèrent à bas de la plateforme pour s'approcher.
Le plus jeune d'entre eux se mit au pas d'Elbridge.
« Bonjour. Vous êtes Sir Elbridge, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. »
« Je m'appelle Hans. Ce que vous nous avez montré lors du dernier Grand Festival m'a laissé une profonde impression. »
« Je vois. »
« Sir Elbridge. Puis-je vous demander pourquoi vous êtes descendu de la colline ? »
« Parce qu'un démon est apparu. »
« Et... ? »
« Qu'y a-t-il d'autre à expliquer ? »
Le ton d'Elbridge se fit un peu sec. Il avait déjà reconnu en Hans, et en ceux qui l'accompagnaient, des représentants des « mains blanches ».
Même autrefois, les gens avaient poursuivi leurs intérêts et changé d'église sur un coup de tête. Les conflits entre églises avaient été monnaie courante. Mais cela n'avait jamais été aussi chaotique.
Probablement parce qu'à l'époque, personne n'avait pris la peine de rassembler les opportunistes en un bloc organisé.
Hans, incapable de lire l'humeur d'Elbridge, poursuivit avec aisance.
« Sir Elbridge. Ce démon semble bien plus puissant que quiconque ne l'imaginait. »
« Où voulez-vous en venir ? »
« Sir Elbridge. Vous n'avez qu'une vie. Si vous comptez vous battre de toute façon, ne devriez-vous pas le faire avec une puissance divine plus forte derrière vous, pour garantir une victoire certaine ? »
La réponse d'Elbridge fut cinglante.
« Pour quelqu'un d'aussi inquiet, vous ne semblez pas vouloir que cela se termine rapidement. »
« Pas du tout. J'essaie seulement de coordonner la situation. »
« Coordonner, dites-vous. »
« Comme vous le savez, les églises combattantes comme les églises non combattantes ont des arguments convaincants. Nous cherchons simplement à déterminer quel poids accorder à chaque camp. »
« Et pourquoi, au juste, vous êtes-vous immiscés dans cette coordination ? »
« Parce qu'il est difficile pour tant de gens de prendre part à une décision aussi lourde de conséquences en même temps. Des représentants comme nous sont nécessaires pour mettre fin rapidement au chaos. »
« Je vois. Quel effort de votre part. »
Elbridge répondit froidement et continua de marcher, si bien que Hans finit par se mettre directement en travers de son chemin.
« Sir Elbridge. Attendez juste un jour et demi. C'est vraiment pour le bien de tous... »
Sans une seconde d'hésitation, Elbridge tira son épée et la planta dans l'épaule de Hans.
« Aaargh ! »
Hans agrippa son épaule et s'effondra au sol.
Les gens aux côtés de Hans crièrent aussitôt.
« Que croyez-vous faire ! »
« Je me prépare à combattre. Me barrer la route pour discuter n'est pas quelque chose que je devrais tolérer. »
Elbridge répondit sèchement, et un homme émacié s'emporta.
« Si vous êtes encore en vie après la bataille, vous devrez répondre de cet acte ! »
Elbridge s'arrêta de marcher et se tourna pour demander :
« Répondre de cet acte ? »
« Oui ! Vous devrez en répondre ! »
« Moi ? Devant vous ? »
L'homme émacié tressaillit un peu, mais refoula sa peur et répondit :
« Vous le devrez ! »
Elbridge laissa échapper un court rire.
« Je suis le genre de personne qui se sent mal à l'aise de remettre à plus tard ce qu'il doit faire. »
Elbridge pointa son épée tachée de sang vers un endroit situé à quelques pas devant lui.
« Venez vous tenir devant moi. Il semble que je doive entendre vos explications avant de partir. »
La voix d'Elbridge resta calme tout du long.
Mais une menace n'a pas besoin d'une voix élevée ou d'un grognement pour faire mouche.
L'homme émacié ne put se résoudre à se tenir devant Elbridge et dit à la place :
« ...Vous devrez répondre de la colère du peuple de Solenion. »
Elbridge eut un léger sourire. Il doutait qu'une quelconque colère ne suive réellement.
Au contraire, bon nombre de spectateurs l'observaient avec quelque chose qui ressemblait à de la satisfaction.
« Logique. Les croyants qui ont déjà voté n'auraient pas vu les mains blanches d'un bon œil de toute façon. »
Elbridge fixa l'homme émacié.
« Je vais accomplir mon devoir. Accomplissez le vôtre. Victoire ou défaite, j'attends que cette coordination soit terminée d'ici la fin de la bataille. Sinon, il se pourrait que je veuille entendre vos explications, moi aussi. »
Elbridge guida la foule un peu plus loin. Un terrain vague rempli des décombres de bâtiments effondrés apparut.
Les yeux de la foule, et ceux d'Elbridge, se tournèrent vers le centre même du vaste terrain.
Un démon massif s'y tenait.
La taille du démon rivalisait avec celle d'une flèche de temple, et ses membres étaient aussi épais que les colonnes robustes de l'édifice. Quelque chose ressemblant à des flammes vacillait et brûlait sur sa peau d'un noir de jais.
Mais le géant noir et brûlant ne bougea pas imprudemment. Il attendait simplement, immobile, son adversaire.
À la limite du terrain, Elbridge aperçut des paladins familiers.
« Ravi de voir que vous allez bien. »
Bibeka répondit à son salut.
« Ça faisait longtemps. »
L'Ordre de la Déesse de la Pluie de Printemps et de la Mousse ne faisait pas partie des églises des Taudis du Versant, mais il était fermement classé comme une église combattante.
En fait, il détenait plus de sièges que n'importe quelle autre église combattante à Solenion. Le meilleur renfort possible pour la bataille d'aujourd'hui.
« Vous vous êtes beaucoup entraînée ? »
« Mes compétences se sont un peu améliorées depuis la dernière fois. »
« Je compte sur vous. Ma vie est entre vos mains aujourd'hui, Bibeka. »
« Tch. »
Bibeka lui lança un regard, et Elbridge rit maladroitement.
Elbridge avait quitté Solenion sans un mot pour revenir des mois plus tard. C'était largement suffisant pour que Bibeka puisse digérer ses sentiments à ce sujet.
Et heureusement, Bibeka ne semblait pas lui en tenir rigueur.
« Allons-y. »
Avec Elbridge et Rombel en tête, Marcus et les paladins de l'Ordre de la Déesse de la Pluie de Printemps et de la Mousse grimpèrent sur les décombres des bâtiments effondrés.
Comme pour punir les intrus qui violaient son territoire, le démon assis se leva lentement.
Marcus regarda en arrière. Les paladins des autres églises combattantes n'avaient pas pénétré sur le terrain revendiqué par le démon. Finalement, ils avaient choisi de rester spectateurs.
« Ah, maintenant je me demande si je n'aurais pas dû venir... »
Marcus ne pouvait chasser son malaise.
Mais Elbridge pensait que cela n'avait pas d'importance. Quoi qu'il en soit, Marcus se tenait tout de même sur les décombres, n'est-ce pas ?
Marcus avait toujours été ainsi. Il n'était pas particulièrement courageux, mais il n'était pas lâche non plus.
« Ne te force pas. Rombel et moi mènerons le combat, alors surveille simplement une ouverture depuis une bonne position. »
« J'adorerais ne rien avoir à faire jusqu'à la fin du combat. »
« Ça n'arrivera probablement pas. »
Rombel demanda à Elbridge avec un air renfrogné :
« Quel est le plan ? »
« D'abord, nous devons découvrir de quel genre de créature il s'agit. »
« Tu veux le piquer profondément, juste une fois ? »
« Faisons cela. »
Elbridge et Rombel s'écartèrent et s'approchèrent du géant noir.
Le géant noir sembla hésiter un instant, puis tourna son regard vers Elbridge.
Elbridge avança vers le géant noir, épée et bouclier levés.
Un pas. Deux pas. Trois pas...
Après quelques pas, le géant noir tordit son corps sans prévenir. Elbridge observa le mouvement et se jeta sur le côté. Et alors—
Boum !
Le poing du géant s'abattit à l'endroit où Elbridge se tenait juste avant.
Malgré sa taille imposante, le géant noir se déplaçait presque aussi vite qu'un chevalier accompli.
Sa force défiait également l'imagination.
Le poing du géant écrasa les décombres éparpillés sur le sol et s'enfonça dans la terre ; Elbridge et Rombel, ainsi que les spectateurs, sentirent tous le sol trembler violemment sous leurs pieds.
« Plus rapide que prévu. »
Boum !
Le second poing du géant s'abattit. Elbridge se jeta à nouveau sur le côté, balançant son épée en plein air pour entailler le poing du géant. Il sentit la lame mordre la peau de la créature.
« ...Pas si dur. Mais la chaleur est plus intense que prévu. »
Ensuite, le géant leva son pied droit, tentant d'écraser Elbridge. Mais Elbridge, qui n'avait même pas été attrapé par son poing, n'allait pas se laisser écraser sous son pied.
Le véritable objectif du géant n'était cependant pas le pied.
Craaac—
Elbridge tourna brusquement la tête vers le bruit.
Le bras gauche du géant balayait le sol, traînant à travers les décombres empilés.
Essayait-il d'attraper Elbridge avec sa main ?
Non.
Vlan—
À l'instant où la paume balayeuse du géant se souleva du sol, les décombres entassés en dessous furent projetés en avant à une vitesse prodigieuse. Comme un rocher géant et des débris tirés d'une fronde.
Elbridge se jeta hors de la trajectoire des débris volants.
Mais les spectateurs et les paladins qui observaient le combat ne furent pas assez rapides pour réagir de la même manière.
Crac.
« Ah, aaaugh ! »
Quelque chose produisit un bruit d'écrasement et d'éclatement.
Impossible de dire exactement combien, mais ce seul coup avait probablement tué ou mutilé un nombre non négligeable de personnes.
Mais Elbridge ne pouvait rien faire pour les aider d'ici.
« Alors c'est pour ça qu'il a démoli les bâtiments. »
Sans un instant pour reprendre son souffle, le poing droit du géant noir fondit sur Elbridge.
Alors qu'Elbridge tentait d'esquiver à nouveau, les décombres sous ses pieds cédèrent, lui faisant perdre l'équilibre.
Il chancela—
Son esquive en fut plus maladroite.
L'instant suivant, la jambe gauche d'Elbridge fut écrasée sous le poing du géant.
Crunch.
« ... ! »
Une décharge de douleur plus vive que tout ce qu'il avait ressenti depuis longtemps. Mais Bibeka réagit rapidement.
« Accorde l'Autorité de Guérison ! »
Au cri de Bibeka, la jambe gauche d'Elbridge fut enveloppée dans un éclat de lumière blanche pure.
La douleur ne disparut pas. Mais l'os de sa jambe gauche brisée commença à se ressouder presque instantanément.
« Bien, un paladin d'église canalisant sa propre puissance divine directement est beaucoup plus efficace. »
Le visage du géant se tourna vers Bibeka cette fois. Son épaule tressaillit, comme s'il se préparait à frapper.
Elbridge se projeta en avant en utilisant seulement sa jambe droite, car sa gauche n'avait pas encore totalement récupéré. Sa cible était l'espace devant Bibeka.
Elbridge atteignit les côtés de Bibeka un instant avant que l'attaque du géant ne porte. Appuyant le haut de son corps sur sa jambe droite, il invoqua la première puissance divine de la bataille.
« Déesse ! Accorde-moi le pouvoir de Non-Retraite ! »
Le poing du géant s'abattit sur le bouclier blanc éclatant d'Elbridge.
Boum !
Une différence de taille incomparable.
Pourtant, le bouclier d'Elbridge bloqua nettement le coup du démon.
Mais les flammes enveloppant le corps du géant ne pouvaient être bloquées par un bouclier.
Une chaleur qui semblait prête à le brûler de la tête aux pieds l'envahit. C'était si intense qu'Elbridge dut retenir son souffle un instant. Sinon, ses poumons auraient brûlé.
« Hah, hah, toux, toux ! »
Contrairement à Elbridge, Bibeka n'avait pas réussi à retenir son souffle à temps.
Pourtant, cela ne deviendrait pas un problème grave. Bibeka se tenait un peu plus en retrait, et elle pouvait de toute façon soigner ses propres blessures.
L'épaule du géant se rétracta à nouveau.
Mais il y avait quelqu'un que le géant avait ignoré jusqu'à présent : Rombel.
Rombel était arrivé en courant en silence, se jetant bas sur le sol, et avait balancé sa massive hache à double tranchant.
Entaille. L'arrière de la cheville du géant fut profondément coupé.
« ... ! »
Le géant laissa échapper un son impossible à décrire et chancela.
Mais l'attaque de Rombel n'était pas terminée. Roulant proprement sur deux tours complets pour se stabiliser, il pivota sur une jambe et fit tourner tout son corps deux fois.
Puis, utilisant l'élan, il projeta la hache massive sur le géant.
« Prends ça ! »
La hache à double tranchant de Rombel vola droit vers la tête du géant.
Le géant noir croisa instantanément les bras pour bloquer la hache de Rombel.
Mais l'attaque de Rombel n'était pas destinée à tuer le géant. Elle visait à restreindre ses mouvements. Dans cette ouverture, Elbridge, sa jambe gauche rétablie, bondit vers le géant.
Sss—
La flamme noire brûlante roussit instantanément son armure. La moindre hésitation, et sa peau aurait pu cuire à point.
Mais Elbridge combla la distance en seulement trois pas, atteignant le genou plié du géant.
Puis le quatrième pas.
Elbridge prit appui sur le genou du géant et bondit vers son torse grand ouvert.
Vlan !
Elbridge enfonça son épée droit au centre de la poitrine du géant.
« ... ! »
Le géant poussa un autre cri sans son.
Elbridge se suspendit à l'épée alors qu'il glissait vers le bas, creusant une longue et profonde entaille à travers la poitrine et l'estomac du géant.
Les paladins observaient l'attaque combinée fulgurante d'Elbridge et de Rombel se dérouler sous leurs yeux, la mâchoire pendante.
« ...Insensé. »
Il y a environ un mois, des dizaines de paladins parfaitement préparés s'étaient jetés sur ce géant et n'avaient pas réussi à le soumettre, et encore moins à lui infliger une blessure digne de ce nom.
Mais maintenant, Elbridge et Rombel avaient porté un coup fatal grâce à une attaque combinée aussi fine qu'une lame de rasoir, mais sans faille. Et la bataille avait à peine commencé.
« Juste eux deux ont terrassé un démon ? »
« Non, enfin, techniquement ce n'était pas juste eux deux... »
Ce n'était donc pas une vantardise vide de sens, lorsqu'il disait qu'il leur montrerait comment chasser un démon.
Alors que les paladins assimilaient encore cette pensée, Bibeka, ayant fini de se soigner, demanda :
« Est-il mort ? »
Mais ni Elbridge ni Rombel ne semblaient particulièrement excités ou satisfaits.
Elbridge répondit calmement :
« Non, Bibeka. Nous essayions seulement de voir comment il réagirait. »
« Mais, le démon avait l'air... »
Bibeka étudia le géant attentivement.
Le géant noir était toujours tordu, et des fissures se propageaient sur tout son corps, centrées sur la blessure à sa poitrine. Comme si le tout avait été ouvert au ciseau.
Enfin, le géant noir vola en éclats en d'innombrables morceaux et explosa.
Un jeune paladin dont personne ne connaissait le nom cria de joie :
« On l'a eu ! »
Mais il ne fallut pas longtemps pour que cette prédiction s'avère fausse.
Des dizaines de fragments du géant explosé commencèrent lentement à se remettre sur pied.
Les fragments du géant avaient seulement rétréci en taille. Chacun avait pris la forme complète d'un démon.
Chaque fragment mesurait environ deux fois la taille d'un humain.
« ... »
Si quoi que ce soit, la situation venait peut-être d'empirer.
Car maintenant, les mouvements du géant noir n'étaient plus confinés au terrain vague.
Les fragments du géant se dispersèrent dans toutes les directions, en quête de victimes.
---
Rejoignez notre discord sur <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>