Chapitre 55
WeTried Translations
Traduction/Édition : Order
Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>
◈ Paladin d'un Ordre en Ruine
Chapitre 55
──────
Errance
Renverser le plateau. Qu'il s'agisse de trois sièges ou de cinq, s'emparer de tout ce qui est à portée de main.
C'était assurément une histoire tentante. Si la Déesse du Bouclier Rouillé l'avait entendue, n'aurait-elle pas versé des larmes d'émotion ?
Mais l'oracle donné par le Dieu de la Pluie de Renard présentait un problème majeur.
« ...Comment, exactement ? »
Les autres églises n'avaient-elles tout simplement pas voulu augmenter leurs sièges ?
Non. Elles n'avaient simplement pas trouvé le moyen d'y parvenir.
Alors, comment l'Ordre du Bouclier Rouillé pourrait-il s'emparer de plusieurs sièges d'un seul coup ?
Nous étions déjà au deuxième jour du vote. Il ne restait que quatre jours avant la clôture, en comptant celui-ci.
Elbridge demanda : « Dieu de la Pluie de Renard. Je vous en prie, dites-moi comment. »
Marcus répondit au nom de la divinité :
« Débrouille-toi tout seul. »
L'expression d'Elbridge se fit complexe, et Marcus agita la main.
« Je ne fais que transmettre l'oracle du Dieu de la Pluie de Renard. L'oracle est terminé. »
« ...Compris. Merci. Au Dieu de la Pluie de Renard, et à toi, Marcus. »
Elbridge croisa les bras et sombra dans ses pensées.
« Le Dieu de la Pluie de Renard n'a jamais menti auparavant. Il doit bien y avoir une méthode... »
Le problème était qu'une personne ordinaire ne pouvait pas avoir une vision aussi large que celle du Dieu de la Pluie de Renard.
Tandis qu'Elbridge se débattait avec cette question, Marcus se leva.
« Je laisse ici ce que j'ai gagné dans la région centrale. Je laisse les objets difficiles à vendre ou à partager avec Rombel, alors voyez ça plus tard... À la prochaine. »
« Compris. Voyage prudemment. »
Elbridge raccompagna Marcus, puis se remit à arpenter le temple en cercle, toujours plongé dans ses réflexions.
Il était encore tôt, Matilda n'était pas encore arrivée, si bien que personne ne vint interrompre ses pensées.
« Reprenons depuis le début. »
À l'heure actuelle, trois partis manœuvraient pour les sièges restants.
Les églises combattantes.
Les églises non combattantes.
Les mains blanches.
« Négocier avec les églises combattantes... »
Cela ne semblait pas être une excellente option. Le Dieu de la Pluie de Renard n'avait-il pas déclaré sans détour que les églises combattantes des Taudis du Versant chercheraient à contrer l'Ordre du Bouclier Rouillé ?
« Mais cela vaut la peine de les écouter. »
Une fois sa décision prise, Elbridge se dirigea droit vers le Temple du Dieu de la Lance Tachée de Sang.
Felix n'était pas au Temple de la Lance Tachée de Sang. Mais un prêtre reconnut Elbridge.
« Sir Elbridge, n'est-ce pas ? Qu'est-ce qui vous amène ici ? »
« Pourrais-je rencontrer le Haut Paladin ? »
« Veuillez patienter un instant. »
Le prêtre s'éclipsa et réapparut tout aussi rapidement.
« Sir Elbridge. Par ici, je vous prie. »
Elbridge suivit le prêtre vers l'arrière du temple.
Le Haut Paladin s'entraînait apparemment depuis le matin ; il essuyait sa sueur avec une serviette lorsqu'il salua Elbridge.
« Sir Elbridge, n'est-ce pas ? Qu'est-ce qui vous amène ici ? »
Lors du dernier Grand Festival, Elbridge avait affronté seul cinq paladins de l'église de la Lance Tachée de Sang, avant de déclarer forfait. Ce n'était pas intentionnel, mais cela équivalait à une insulte envers l'Ordre de la Lance Tachée de Sang.
Heureusement, le Haut Paladin ne semblait pas lui en tenir rigueur, ni hier ni aujourd'hui.
« Felix m'a parlé hier. Il a dit que les églises combattantes prévoyaient de se réunir pour négocier avec les églises non combattantes. »
« C'est exact. Les églises combattantes doivent sécuriser autant de sièges que possible, par tous les moyens nécessaires. Si l'Ordre du Bouclier Rouillé se joint à nous, ce serait d'une grande aide. »
L'invitation était plus courtoise et plus insistante qu'Elbridge ne l'avait prévu.
« Plus sérieux que je ne le pensais. »
Elbridge essaya de voir la situation actuelle à travers les yeux du Haut Paladin de l'église de la Lance Tachée de Sang.
Le Haut Paladin ne savait rien de ce qui s'était passé dans la Cité Montagneuse de Barquntol. Pour lui, l'Ordre du Bouclier Rouillé n'était qu'une petite église composée d'un seul paladin et d'environ trois cents fidèles.
Même en additionnant tous les sièges détenus par les églises des Taudis du Versant, cela atteignait à peine sept ou huit.
Mais il y avait une différence aussi vaste que le ciel et la terre entre une église avec des sièges et une église sans.
À leurs yeux, l'Ordre du Bouclier Rouillé et ses trois cents fidèles n'auraient dû attirer l'attention de personne.
Et pourtant, l'église de la Lance Tachée de Sang essayait activement d'entraîner Elbridge dans la négociation.
Parce qu'ils avaient besoin de trois cents fidèles ?
Non. Ce qu'ils voulaient, c'était Elbridge lui-même.
« Haut Paladin. Il y a quelque chose qui m'intrigue. »
« De quoi s'agit-il ? »
« Si les négociations avec les églises non combattantes aboutissent et que vous obtenez le soutien des mains blanches, comment comptez-vous diviser les votes ? »
« Nous prévoyons de recueillir activement les avis de chaque église et de présenter une norme équitable. Il ne reste plus beaucoup de temps, alors plus vite nous aurons terminé de négocier, plus nous aurons de temps pour recueillir les contributions de chacun. »
Elbridge hocha la tête.
« Je vois. Compris. »
« Autre chose que vous souhaiteriez demander ? »
« Non. Pas pour le moment. »
« Venez me trouver dès que quelque chose vous vient à l'esprit. Plus une décision est prise rapidement, mieux c'est. »
Elbridge quitta le Temple de la Lance Tachée de Sang, toujours en pleine réflexion.
« Recueillir activement les avis et présenter une norme équitable, hein... »
À première vue, cela semblait être une réponse standard et banale.
L'ancien Elbridge n'aurait rien trouvé à redire.
Mais c'était juste après avoir parlé avec le Dieu de la Pluie de Renard.
« Comment le Dieu de la Pluie de Renard aurait-il pris cette réponse ? »
Une « norme équitable » signifiait généralement une norme uniforme, et « recueillir activement les avis » impliquait que les voix minoritaires ne seraient pas prises en compte.
En d'autres termes, la norme finalement présentée après les négociations laisserait probablement peu de place aux intérêts d'une petite église comme celle du Bouclier Rouillé.
« C'est la suite logique des choses. Plutôt que de tordre la norme artificiellement pour satisfaire notre église, il vaudrait mieux éliminer les plaintes de toutes les autres églises. »
Une fois arrivé à cette conclusion, un détail suspect supplémentaire apparut.
« ...À bien y penser, la norme de distribution n'a toujours pas été décidée ? »
Il ne restait que quatre jours avant la fin du vote, et Elbridge n'était revenu qu'hier.
Il semblait plus probable que la « norme équitable » ait déjà été décidée et qu'on ne l'ait tout simplement pas dit à Elbridge, plutôt qu'aucune norme n'existait encore.
« Y a-t-il une raison de ne pas me dire quelle est cette norme ? »
Il y en avait une.
Si la « norme équitable » qu'ils avaient établie jouait contre l'Ordre du Bouclier Rouillé, alors il était à leur avantage de ne pas la révéler à Elbridge pour le moment.
En observant la situation actuelle sous l'angle proposé par le Dieu de la Pluie de Renard, Elbridge pouvait soudain voir des possibilités qui n'étaient pas visibles auparavant.
Peut-être était-ce parce qu'il n'avait pas autant réfléchi depuis longtemps. Sa tête le lançait.
« Le Dieu de la Pluie de Renard savait-il déjà tout cela ? »
Dix fois sur dix, oui.
Elbridge ressentit une admiration silencieuse.
« Donc les huit sièges n'ont pas été donnés gratuitement, après tout. »
À cet instant, un oracle résonna à son oreille.
- Elbridge. Tu as l'air troublé. Est-ce parce que ta déesse t'a mis trop de pression hier ?
Elbridge hésita sur la réponse à donner, puis offrit une prière.
« Si j'ai le soutien de la Déesse, je suis certain que chaque problème sera résolu. »
- C'est exact. Tiens bon, Elbridge !
« ... »
Elbridge avait reçu les encouragements de sa déesse, mais pour une raison quelconque, son humeur ne semblait que plus étrange.
Laisser la négociation aux églises combattantes et ramasser les miettes qui tomberaient n'était pas la meilleure option.
Désormais, il ne restait qu'une voie à Elbridge. Agir seul, sans se mêler au groupe des églises combattantes.
« Devrais-je aller trouver le représentant des mains blanches ? »
Non. Ce n'était pas un choix viable. Il avait entendu dire que les mains blanches ne suivaient rien d'autre que l'argent.
L'argent était tout ce qui les intéressait.
Mais Elbridge et l'Ordre du Bouclier Rouillé ne pouvaient pas offrir une somme assez importante pour déplacer six ou sept sièges.
Ce qui signifiait que la négociation elle-même était impossible.
« Non, attends. Si je presse chaque pièce de la trésorerie de l'église, je pourrais peut-être en obtenir deux... »
Mais le Dieu de la Pluie de Renard n'avait sûrement pas donné cet oracle en espérant une telle fin.
Elbridge mit cette méthode de côté comme dernier recours.
« Je devrais aller voir les églises non combattantes et leur demander de me soutenir plutôt que les autres églises combattantes. »
Parmi les églises non combattantes ayant des branches à Solenion, deux se distinguaient par leur taille imposante.
L'Ordre de la Déesse du Plateau d'Or, avec soixante-et-un sièges. Et l'Ordre de la Déesse de l'Olivier, avec trente-sept.
« Je devrais d'abord visiter l'Ordre de la Déesse du Plateau d'Or, puisque j'y ai au moins quelques liens. »
Elbridge descendit de la colline et arriva au Temple du Plateau d'Or.
Contrairement aux temples des Taudis du Versant, celui-ci était bondé de fidèles. Le temple lui-même était facilement vingt fois plus grand que celui de l'Ordre du Bouclier Rouillé.
Elbridge s'adressa au premier prêtre qu'il croisa.
« Excusez-moi. »
« Oui ? Qui êtes-vous ? »
« Je suis Elbridge, Haut Paladin et Archevêque de l'Ordre du Bouclier Rouillé. Pourrais-je rencontrer votre Archevêque ? »
« L'Archevêque est dans le sud. »
L'Ordre de la Déesse du Plateau d'Or exerçait une influence sur tout le continent, il n'y avait donc aucune raison pour qu'un Archevêque soit stationné dans l'est.
« Alors qui est la personne la plus haut placée dans le diocèse oriental ? »
« Le Vice-Évêque Heinz supervise l'est. »
« Pourrais-je rencontrer le Vice-Évêque ? »
« Ce serait difficile. C'est un homme extrêmement occupé. »
« Je vous en prie. Transmettez simplement ma demande. »
Le prêtre parut embarrassé.
« Eh bien... Pourriez-vous patienter un instant ? »
« Bien sûr. »
Le prêtre s'éclipsa.
Mais Elbridge pouvait déjà deviner l'issue.
Cela serait clairement refusé. En fait, le message pourrait même ne jamais atteindre le Vice-Évêque.
« Y a-t-il quelqu'un ici qui pourrait m'aider ? »
Alors qu'Elbridge jetait un coup d'œil autour de lui, un homme d'âge mûr, un peu enrobé, leva soudain la main.
« Eh bien, eh bien, n'est-ce pas Sir Elbridge ? »
« Hum... »
Le visage lui semblait familier, mais Elbridge n'arrivait pas à se rappeler où il l'avait vu.
Alors qu'Elbridge hésitait, l'homme sourit et pointa ses propres yeux. Ce n'est qu'alors qu'Elbridge le reconnut.
Rob, l'instructeur paladin dont les yeux avaient été dévorés par la bête démoniaque Corbeau.
« ...Sir Rob. C'est vous. »
« Ha ! Je pensais venir vous remercier correctement une fois mes yeux guéris, mais quand ce fut le cas, vous n'étiez plus au temple. »
Toute gêne qui aurait pu subsister entre eux à l'époque semblait complètement oubliée. Le ton de Rob était chaleureux et familier, ce qui convenait parfaitement à Elbridge.
« Je suis parti pour quelques affaires et je ne suis revenu qu'hier. »
« Bien. Je devrai passer à l'Ordre du Bouclier Rouillé bientôt pour faire un don. Quoi qu'il en soit, qu'est-ce qui vous amène ici ? »
« J'espérais rencontrer le Vice-Évêque. »
« Attendez ici. Je vais aller demander directement... »
Il y avait de l'assurance dans la voix de Rob. Il semblait occuper un rang assez élevé au sein de l'église.
Effectivement, Rob disparut et réapparut presque instantanément, faisant signe à Elbridge de le suivre.
« Venez avec moi. »
Rob guida Elbridge jusqu'à la porte du bureau du Vice-Évêque, puis l'entrouvrit légèrement.
Elbridge salua Rob et entra.
À l'intérieur du bureau du Vice-Évêque se trouvait une table croulant sous les papiers, et derrière elle était assis un vieil homme émacié.
« Ce doit être le chef du diocèse oriental de l'Ordre de la Déesse du Plateau d'Or... »
Le clergé de haut rang avait généralement des rides au coin des yeux à force de sourire pendant des années.
Mais le Vice-Évêque Heinz avait plus de rides entre les sourcils qu'au coin des yeux.
Elbridge entra, mais le Vice-Évêque Heinz ne daigna même pas le regarder.
Il continua de fixer la pile de papiers sur son bureau tout en parlant.
« Vous venez de l'Ordre du Bouclier Rouillé, je crois ? »
« Oui. »
« Alors vous êtes le chevalier qui a sauvé Rob et qui s'est fait un nom lors du Grand Festival... J'aimerais en entendre plus, mais nous sommes à la fin de l'année, malheureusement, et je n'ai pas le temps. Pourrions-nous aller à l'essentiel ? »
Elbridge n'était même pas sûr que l'homme écoutait vraiment.
Mais il semblait imprudent de tourner autour du pot devant quelqu'un d'aussi occupé, alors Elbridge parla franchement.
« Vice-Évêque. J'ai entendu dire que vous vous prépariez à négocier avec les églises combattantes pour les sièges restants. »
Le front du Vice-Évêque Heinz se fronça légèrement.
« Négocier ? Non. Ces gens nous l'ont pratiquement imposé. Puisque vous êtes venu me voir séparément... vous n'avez pas l'intention de vous aligner sur eux, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. »
Le Vice-Évêque Heinz menait les conversations avec une rapidité remarquable.
Peut-être, dans sa jeunesse, avait-il été marchand plutôt que prêtre.
Le Vice-Évêque Heinz trempa sa plume profondément dans l'encre et continua d'écrire tout en parlant.
« Très bien. Pensez-vous que l'Ordre de la Déesse du Plateau d'Or ait une quelconque raison de négocier avec vous plutôt qu'avec eux ? »
« Je n'ai qu'une chose à offrir. Mon talent. »
« J'ai entendu dire qu'au dernier Grand Festival, vous aviez battu seul cinq paladins de l'église de la Lance Tachée de Sang. Mais qu'en est-il de vingt, ou d'une centaine ? Il y a une limite à ce qu'un seul homme peut remplacer. Ce qui signifie que nous n'avons aucune raison de vous choisir plutôt que les autres églises combattantes. »
À première vue, cela ressemblait à un refus froid.
Mais Elbridge sentit que le Vice-Évêque Heinz écoutait en réalité attentivement sa réponse.
« Non. Il y a une raison. »
« Je vous écoute. »
« Je peux devenir leur chef. »
« C'est faire preuve de beaucoup d'optimisme de votre part. »
« Je suis probablement le seul paladin à Solenion qui ait jamais scellé un démon. »
La main qui dansait sur le papier s'arrêta.
Et pour la première fois, Heinz leva la tête et regarda Elbridge droit dans les yeux.
« Scellé ? Pas combattu, mais scellé ? »
« Oui. Scellé. »
« ...Je le jure sur la Déesse du Plateau d'Or, si vous m'aviez donné n'importe quelle autre réponse, je vous aurais dit de ne pas me faire perdre mon temps et vous aurais mis à la porte. »
Le Vice-Évêque Heinz replaça sa plume dans l'encrier et fit signe à Elbridge de s'asseoir sur la chaise en face de lui.
« Asseyez-vous. Parlons un moment. »
---
Rejoignez notre discord sur <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>