Chapitre 52
WeTried Translations
Traduction/Édition : Order
Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>
◈ Paladin d'un Ordre en Ruine
Chapitre 52
──────
Le Maître de la Tour Magique Centrale
« Ngh... »
Rombel, qui avait été assommé, reprit connaissance peu après.
Il porta la main à sa mâchoire, réfléchit un instant, puis déversa un flot d'insultes sur Elbridge.
« Pourquoi diable m'as-tu frappé sans aucune raison ? »
Elbridge soupira. Les choses auraient été plus simples si Rombel avait perdu la mémoire.
Mais rien d'aussi commode ne s'était produit.
« J'avais une raison que même toi tu aurais approuvée. »
« Je t'écoute. »
« Au moment où je me suis réveillé, ton visage était à moins d'une largeur de main du mien. »
« Et alors ? »
« Qu'est-ce qui t'aurait le plus dérangé ? Que je reste là à te tenir sans rien faire, ou que je te donne un coup de poing ? »
« Eh bien... hmm. »
Rombel faillit se laisser convaincre, mais il fronça les sourcils avec insistance à la place.
« Dis quelque chose qui a du sens. Pourquoi devrais-je me faire frapper alors que ce n'est même pas ma faute ? »
« Comment ça, ce n'est pas ta faute ? Tu t'es glissé dans mon lit. »
« Elbridge. Ce n'est pas ton lit, c'est le mien. Je suis revenu dans ma chambre après avoir terminé mon travail et je t'ai trouvé étalé, endormi dans mon lit. J'allais te réveiller à coups de pied, mais j'ai décidé de retirer l'oreiller à la place... Attends. Pourquoi est-ce que je m'explique, là ? »
Rombel divaguait, mais son visage devint soudain sérieux.
« Enfin bref, tu dors habituellement comme une souche. Pourquoi as-tu réagi comme ça aujourd'hui ? »
« J'ai fait un rêve sur le bon vieux temps. »
« Le bon vieux temps ? Il y a deux cents ans ? »
« Ouais. Quand j'étais gamin, avant de devenir paladin. »
Une légère curiosité traversa le visage de Rombel. Marcus, qui astiquait une épée qu'il n'avait même pas utilisée, affichait la même expression.
« Maintenant que j'y pense, je n'ai jamais entendu ton histoire... Comment as-tu fini paladin, au juste ? Un démon a tué ta famille ? »
La question semblait grossière au premier abord, mais selon les standards des vieux paladins, elle ne l'était pas du tout.
À cette époque, il était rare de trouver un paladin qui n'avait pas perdu sa famille à cause d'un démon ou d'une bête démoniaque.
« Je ne sais pas vraiment. »
« Comment ça, tu ne sais pas ? »
« Je n'ai pas revu ma famille depuis que je suis gamin. »
« C'est amusant, vu à quel point tu sembles haïr les démons. »
« Ce n'est pas tant que je les hais... C'est juste que j'étais dans une situation où je devais les haïr. »
Marcus ne comprit pas le sens de cette réponse. Mais Rombel, lui, comprit.
« Vendu ? »
« Ouais. Ma mère m'a vendu. »
C'était une époque où beaucoup de gens voulaient devenir paladins par simple rancœur.
Mais tout le monde ne pouvait pas devenir paladin, et même ceux qui y parvenaient mouraient souvent peu après.
Les paladins étaient toujours en nombre insuffisant à l'époque.
Et quand les effectifs manquaient, il fallait bien que quelqu'un aille les chercher directement.
L'Église versait une somme modeste aux orphelinats pour les débarrasser des enfants.
Selon les standards d'aujourd'hui, ce serait un acte condamnable. Mais à l'époque, c'était différent.
Ce n'était pas une mauvaise affaire, ni pour le personnel de l'orphelinat, ni pour les enfants vendus.
Le fait qu'un enfant puisse être vendu à une église était l'une des raisons les plus fortes pour qu'un adulte recueille un enfant qui n'avait nulle part où aller.
Mieux valait être secouru par un adulte, vivre dans un orphelinat et finir par être vendu, que de mourir sans aide dans une ville en cendres.
Et il n'y avait pas que les orphelinats. Des parents en difficulté financière se faisaient souvent passer pour du personnel d'orphelinat afin de vendre leurs propres enfants.
Les responsables de l'Église connaissaient sûrement la différence entre le vrai personnel et les parents, c'était donc une mascarade transparente. Mais c'était le genre de chose que l'époque exigeait.
Les enfants, les parents, l'Église. Tout le monde avait besoin de ce genre d'arrangement à l'époque.
« J'avais deux frères et sœurs plus jeunes, et la jambe de ma grande sœur était mal en point. Finalement, c'est moi qui ai rejoint l'Église. Avant que ma mère ne me vende, elle m'a serré fort contre elle et m'a dit de dire que je haïssais les démons... Je l'ai serrée en retour. C'est ça, le rêve. »
Marcus fit une grimace douloureuse.
« ...C'est une triste histoire. »
« Je n'ai jamais vraiment vu les choses ainsi. Chaque paladin avait son histoire, et la mienne n'était même pas si terrible, comparée à la plupart. »
« Même ainsi, tu semblais porter une haine féroce envers les démons. »
« Les gamins qui ne montraient pas de haine ou d'hostilité envers les démons étaient renvoyés. Et bien sûr, le paiement était repris aussi... Je devais porter ce masque de haine envers les démons chaque jour. La haine était un devoir que je devais assumer dès l'enfance. »
Mais ce genre de haine superficielle ne comptait qu'au début.
Quiconque combattait les démons finissait par perdre beaucoup. La perte apportait une colère et une haine plus profondes, donc après un certain temps, il n'était plus nécessaire de forcer le sentiment.
Rombel parut mécontent.
« Quand même, tes parents ont été un peu loin. »
« Pourquoi ? »
« Ils auraient dû aller dans une autre église, au moins. Pourquoi te vendre à l'Ordre du Bouclier Rouillé, de tous les endroits ? »
Elbridge rit.
« Je ne faisais pas partie de l'Ordre du Bouclier Rouillé dès le début, non plus. Il a fallu beaucoup de détours avant que je n'y atterrisse. »
« Es-tu déjà retourné voir ta famille après ça ? »
« Non. Jamais. »
« Pourquoi pas ? »
« S'ils avaient vécu heureux sans moi, je me suis dit que j'en aurais été amer d'une certaine manière. Et s'ils n'avaient pas vécu heureux, je me suis dit que ce serait triste. Alors je ne sais pas combien de temps ma famille a vécu après ça. »
« C'est une raison ridicule. »
« C'est juste ainsi que fonctionne le cœur humain, je suppose. »
Rombel et Marcus s'étirèrent et retournèrent à leurs occupations.
Rombel étudiait un plan avec attention, tandis que Marcus continuait d'astiquer son épée inutilisée jusqu'à ce qu'elle brille.
En les observant, une pensée traversa l'esprit d'Elbridge.
Pourquoi, maintenant, de tous les moments, avait-il fait un rêve qu'il n'avait pas fait depuis si longtemps ?
« Est-ce à cause de l'oracle ? »
Avant le combat contre le démon, la Déesse du Bouclier Rouillé avait dit à Elbridge de combattre le démon, mais de ne pas le haïr.
En y repensant, c'était un oracle difficile à comprendre, alors Elbridge adressa une prière à la Déesse du Bouclier Rouillé.
« Déesse. M'écoutez-vous ? »
Mais aucun oracle ne descendit.
Après que le démon fut scellé sous terre, la façon dont les mages regardaient Elbridge et Marcus changea radicalement.
« ...C'est étrange, d'une certaine manière. »
« Tu t'y habitueras. »
Jusqu'à il y a quelques jours, les mages traitaient Elbridge et Marcus comme des hommes invisibles, ou comme les subordonnés de Rombel.
Mais maintenant, les mages montraient un intérêt, une curiosité et un respect manifestes.
Cela valait pour Elbridge, qui avait scellé un démon, et pour Marcus aussi, bien qu'il n'eût rien fait de particulièrement notable.
Les mages ne voyaient plus Marcus comme un mercenaire médiocre, mais comme quelqu'un de fort qui n'avait simplement pas encore montré ses capacités.
Aussi perspicace qu'à l'accoutumée, Marcus sentait le poids écrasant de ce regard.
« Les attentes des gens deviennent beaucoup trop lourdes... »
« Ne t'en fais pas pour ça. »
Et Elbridge apprit quelque chose d'intéressant.
Son nom était plus connu dans le continent central que chez lui, dans le Solenion oriental.
« Sir Elbridge. Auriez-vous un lien avec Sir Elbridge, le Chevalier Silencieux ? »
« C'est un lointain ancêtre. »
Il y avait beaucoup de raisons possibles.
Contrairement au continent oriental, les gens de la région centrale ne traitaient pas les démons comme une légende farfelue.
Ou peut-être était-ce simplement que tant de mages aimaient tenir des registres, si bien que les vieux récits n'étaient jamais oubliés.
Mais quel que fût l'intérêt que les mages montraient, il n'était rien comparé à celui des chevaliers.
Contrairement aux mages, qui ne montraient que curiosité et intérêt, les chevaliers voulaient tester leurs compétences directement contre Elbridge.
Toutes sortes de chevaliers venaient.
Certains demandaient un match d'entraînement par simple intérêt et curiosité. Certains voulaient jauger la force des démons à travers les compétences d'Elbridge. Certains voulaient battre Elbridge et s'approprier l'honneur qu'il avait gagné...
« Me feriez-vous l'honneur d'un simple match d'entraînement ? »
« Ce serait difficile. »
Bien sûr, Elbridge refusait chaque demande. S'il acceptait ne serait-ce qu'une fois, il était certain que cinq fois plus de chevaliers viendraient en masse pour exiger la même chose.
À moitié par choix et à moitié par nécessité, il s'était caché pendant un moment, quand la personne qu'ils attendaient finit par venir trouver le groupe.
Une mage âgée. La Vice-Maître de la Tour Magique Centrale.
La Vice-Maître s'exprima avec un air plein de bienveillance.
« Vous avez dit que vous étiez venus voir le Maître. »
« C'est exact. »
« Suivez-moi. »
Elbridge avait entendu dire que le Maître de la Tour Magique Centrale restait tout en haut de la tour.
Mais au lieu de conduire le groupe d'Elbridge vers les escaliers, la Vice-Maître se dirigea vers le centre de la tour.
« Y a-t-il un autre escalier au milieu ? »
Demanda Marcus à voix basse, et Rombel répondit avec un air suffisant.
« Non. Il y a un ascenseur au centre de la Tour Magique Centrale. »
« Qu'est-ce qu'un ascenseur ? »
« Un dispositif qui vous permet de vous déplacer entre les étages supérieurs et inférieurs d'un bâtiment sans utiliser les escaliers. Il consomme une bonne quantité de mana pour fonctionner, donc personne à part les hautes instances ne peut vraiment l'utiliser. »
« On dirait que vous en avez déjà utilisé un, Monsieur Rombel. »
« Utilisé deux fois, il y a longtemps. Une fois pour monter, une fois pour descendre... »
L'ascenseur s'avéra être un cylindre de la taille d'une petite pièce.
Quand les quatre entrèrent à l'intérieur, un vrombissement se fit entendre, suivi d'une sensation étrange.
La Vice-Maître et Rombel restèrent calmes, mais Elbridge et Marcus se crispèrent face à cette sensation inconnue.
Un instant plus tard, la porte de l'ascenseur s'ouvrit d'elle-même.
Ssss-
La première chose qu'ils virent fut un court couloir.
Mais ce qui attira leur regard fut une petite fenêtre intégrée au couloir.
La fenêtre offrait une vue sur le sommet même de la Tour Magique Centrale.
Marcus, et Elbridge aussi, eurent le souffle coupé par l'émerveillement.
« Waouh... »
Les gens passent leur vie entière à vivre à peu près au même niveau visuel.
Ils peuvent grimper sur un toit ou un arbre de temps en temps, mais se tenir plus haut que cela est rare.
Mais en cet instant, Elbridge et Marcus contemplaient le monde entier d'un seul regard.
La colline au centre de Solenion. Regarder Solenion depuis les Taudis du Versant semblait complètement différent de ceci. Parce qu'ici, les nuages étaient sous leurs pieds.
« Je me souviens encore du jour où je suis montée au dernier étage pour la première fois. »
La Vice-Maître dit cela, puis attendit, laissant Elbridge et Marcus profiter de la vue aussi longtemps qu'ils le souhaitaient.
Après avoir fixé le vide pendant un long moment, Marcus éclata soudain en sanglots.
« Je suppose que j'ai vraiment réussi. Je pensais que je vivrais et mourrais comme un chien errant. Je n'aurais jamais imaginé finir plus haut que les oiseaux, au-dessus des nuages, même... Je pourrais mourir maintenant sans aucun regret. Je le pense vraiment. »
Marcus ne pouvait s'arrêter de pleurer, étouffé par ses propres sanglots.
Tandis que la Vice-Maître tapotait le dos de Marcus, Elbridge se retrouva pris par une question différente.
« Mes prières seraient-elles mieux entendues si je priais d'ici ? »
Elbridge adressa une courte prière.
« Déesse. Déesse. Pouvez-vous entendre ma prière ? »
La Déesse du Bouclier Rouillé répondit.
- Je t'entends très bien, Elbridge. Ça fait plaisir de te voir heureux, debout quelque part si haut.
« Ma prière vous parvient-elle plus clairement en ce moment, par hasard ? »
- Pas vraiment plus que d'habitude. Et, ta déesse réside par hasard un peu plus haut que tu ne le penserais...
Tandis qu'Elbridge murmurait avec la Déesse du Bouclier Rouillé, les larmes de Marcus finirent par s'arrêter.
La Vice-Maître poussa la porte de la chambre du Maître au bout du court couloir et dit : « Entrez. »
Le groupe d'Elbridge entra dans la chambre du Maître.
La pièce n'était pas aussi vaste qu'ils l'avaient imaginé. C'était compréhensible, étant donné qu'elle se trouvait au sommet d'une tour qui se rétrécissait à mesure qu'elle s'élevait.
À travers la pièce était assis un homme dont l'âge était impossible à deviner.
Ses cheveux étaient blancs comme ceux d'un vieillard, mais sa peau était aussi lisse que celle d'un jeune homme, sans la moindre ride.
Ses traits semblaient appartenir à quelqu'un dans la quarantaine ou la cinquantaine, mais ses yeux étaient profonds et sombres, comme un arbre ancien vieux de mille ans.
Tout le groupe d'Elbridge se crispa.
« Celui qui fut autrefois un dieu du ciel mais qui est descendu sur terre. Le Maître de la Tour Magique Centrale... »
Le Maître jeta un bref regard au groupe d'Elbridge, puis fit un geste vers les chaises raffinées disposées en face de lui.
Il y avait exactement trois chaises préparées.
Une fois que les trois eurent pris place, le Maître de la Tour Magique Centrale prit la parole.
« Rombel. Ça fait un bail. Combien de temps cela fait-il ? »
« Environ trente ans, je crois. »
« Je vois... Et les deux autres. Vous avez dit que vous aviez aidé pour le sceau. Merci pour cela. »
Elbridge ressentit un calme soulagement.
Étant quelqu'un qui était descendu du ciel, il s'était attendu à un genre arrogant et dominateur, mais commencer par des remerciements faisait paraître le Maître comme une personne décente, après tout.
« Vous avez dit que vous aviez des affaires avec moi. Qu'est-ce qui vous amène ici ? »
Elbridge ne répondit pas directement à cette question. Au lieu de cela, il en posa une de son cru.
« Il y a quelque chose que j'aimerais demander en premier. Ce démon sous terre. Qu'était-ce exactement ? »
« ...C'est une expérience pour sceller un démon en utilisant uniquement la force des mages. Cette fois, il y a eu un contretemps, mais la prochaine fois, tout ira bien. »
Elbridge fut un peu décontenancé.
« Attendez. Vous voulez dire que vous allez défaire le sceau de ce démon à nouveau ? »
« C'est exact. Puisque nous n'avons pas totalement réussi, nous avons d'autant plus de raisons de mener l'expérience à nouveau. C'est ainsi que nous, la Tour Magique Centrale, nous préparons au chaos à venir. Ce n'est pas quelque chose sur lequel les étrangers doivent donner leur avis, alors ne discutez pas ce point. »
« Mais... »
« Je prévois de l'observer moi-même la prochaine fois, donc il n'y aura aucun problème majeur. »
Le Maître de la Tour Magique Centrale dit cela, puis demanda à nouveau, un peu sèchement.
« Enfin bref, quelle raison vous a tous amenés ici pour me voir ? »
Rombel répondit le premier.
« Je veux savoir ce qu'il faut pour devenir un dieu. »
Et Elbridge parla également.
« Il y a deux cents ans, un paladin a accédé au ciel et est devenu un dieu. Sir Leonhardt de l'Ordre du Bouclier Rouillé. Je veux savoir ce qu'il est devenu. »
Le Maître de la Tour Magique Centrale réfléchit longuement avant de répondre.
« Je vais dire ceci d'emblée. Elbridge. Je ne peux pas répondre à ta question. »
Elbridge s'était à moitié attendu à ce genre de réponse.
Mais il lui fut difficile de contenir sa frustration.
« Est-ce à cause de la règle céleste interdisant de divulguer imprudemment des informations sur un autre dieu ? Mais le Maître de la Tour Magique Centrale n'est plus un dieu du ciel... »
Le Maître de la Tour Magique Centrale secoua la tête.
« Il y a une raison plus importante que cela. »
« Quelle est-elle ? »
« Je ne sais pas qui est Leonhardt. »
Elbridge pensa que cela semblait profondément significatif.
Presque comme si un énorme secret avait été enterré dès le moment même de l'Ascension de Sir Leonhardt.
Mais au moment où le Maître de la Tour Magique Centrale ajouta une dernière phrase lasse, la réflexion d'Elbridge changea complètement.
« Je n'ai jamais eu beaucoup d'amis parmi les dieux, donc je ne peux pas vous donner de nouvelles d'aucun des autres... »
---
Rejoignez notre discord sur <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>