Chapitre 128
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Traducteur/éditeur : Ordre
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Chapitre 128 : Le parent des elfes (5)
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La remarque soudaine d’Orion rendit Elbridge méfiant. Il demanda :
« Quelle est cette requête ? »
Orion regarda Sonia.
« Par où commencer… Sonia, leur as-tu raconté cette histoire ? »
Il n’y avait qu’une seule histoire à laquelle Orion pouvait faire allusion.
Celle du passé de Jin, Bella et de la Goddess of Thornbush.
Marcus jeta un coup d’œil à Sonia.
« Sonia a-t-elle promis à Orion de nous raconter cette histoire ? »
Pourtant, à en juger par l’air déconcerté de Sonia, elles n’avaient rien convenu de tel.
Feignant l’innocence, Marcus lui demanda :
« Sonia, de quelle histoire Orion parle-t-il ? De celle où vous avez passé la journée ensemble ? Ou bien y en avait-il une autre ? »
Grâce à la question désinvolte de Marcus, Sonia retrouva son calme. Elle croisa les bras, pinça les lèvres et lança un regard en coin à Orion.
« Orion, je ne suis pas si bavarde. Quelle déception. »
« Pardonne-moi, Sonia. Ce n’était pas que je doutais de toi. J’ai pensé qu’il serait plus facile d’expliquer la requête s’ils en connaissaient les détails. Et la Goddess of Thornbush m’a dit qu’elle était certaine que tu leur avais déjà raconté cette histoire… »
C’était une déclaration plutôt audacieuse.
Pour se défendre auprès de Sonia, Orion avait rejeté la faute sur la Goddess of Thornbush.
« …Depuis combien de temps Orion connaît-elle Sonia, pour réagir ainsi ? »
Le charme de Sonia était peut-être plus puissant qu’on ne l’aurait cru.
Non, à ce stade, ne tenait-il pas plutôt du lavage de cerveau ?
« Bon sang. »
Sonia poussa un soupir moqueur, comme si Orion était impossible à gérer.
« Je vais laisser passer pour cette fois. Bref, tu veux que je leur raconte cette histoire ? »
« C’est ça. »
« Très bien, tout le monde, écoutez. Voici comment la Goddess of Thornbush s’est élevée aux cieux… »
Sonia raconta de nouveau l’histoire de Jin et Bella, tandis qu’Elbridge et les autres l’écoutaient comme s’ils l’entendaient pour la première fois.
Après l’avoir entendue une deuxième fois, Rombel essuya ses larmes, visiblement ému.
« C’est une belle histoire. L’amour et le lien entre un parent et son enfant étaient si profonds. »
Orion acquiesça.
« En effet. C’est aussi ce que j’ai pensé quand Jin et Bella m’ont raconté cette histoire pour la première fois. »
L’intérêt s’alluma dans le regard d’Elbridge. Cela signifiait qu’Orion avait changé d’avis depuis.
« Orion, y a-t-il quelque chose de faux dans cette histoire ? »
Orion secoua la tête.
« Non. La Goddess of Thornbush a dit qu’il n’y avait pas un seul mensonge. Certains détails ont simplement été omis. Et des problèmes sont apparus avec le temps. »
« Lesquels ? »
« Eh bien… D’abord, Jin et Bella avaient à peine plus de cent ans à la naissance de la Goddess of Thornbush. »
Sonia et Marcus réagirent à peine.
Elbridge et Rombel, en revanche, furent quelque peu surpris. Tous deux en savaient un peu sur les elfes.
Un humain centenaire et un elfe centenaire, cela n’avait rien à voir.
Un humain ordinaire qui atteignait cent ans avait vécu une vie bien remplie.
Mais à cent ans, un elfe était à peine assez âgé pour être considéré comme adulte.
C’est pourquoi les elfes n’avaient généralement des enfants qu’à partir de deux ou trois cents ans.
« …On dirait qu’ils ont mûri un peu tôt. »
Contrairement à la plupart des elfes, qui s’installaient en un seul lieu, Jin et Bella avaient parcouru le monde.
Elbridge crut comprendre pourquoi.
Peut-être traversaient-ils simplement une phase de rébellion.
« Et il y a autre chose que je n’ai appris que récemment. La Goddess of Thornbush s’est élevée aux cieux il y a environ trois mille ans. »
« C’était effectivement il y a bien longtemps. Mais en quoi est-ce un problème ? »
Orion parut quelque peu troublée.
« Eh bien… Vivre longtemps est évidemment une bénédiction. Les enfants souhaitent naturellement que leurs parents vivent longtemps. Mais cela peut parfois devenir problématique. Par exemple, quand un enfant ne peut échapper à l’ingérence de ses parents pendant trois mille ans. »
« … »
La plupart des gens devenaient indépendants et quittaient le foyer de leurs parents une fois adultes.
Pourtant, des parents excessivement protecteurs traitaient parfois leurs enfants devenus adultes comme des nourrissons. Ils refusaient de reconnaître leur indépendance, comme s’ils voulaient les garder près d’eux toute leur vie.
C’était peut-être une forme d’amour dévoyée, mais cela restait de l’amour parental.
Pour l’enfant qui le recevait, toutefois, cet amour pouvait devenir une oppression insupportable. D’autant plus quand il durait non pas quelques années, mais trois mille ans.
« La Goddess of Thornbush a accordé à Jin et Bella le pouvoir divin de longévité pour leur rendre l’amour qu’ils lui avaient donné. Elle a sans doute pensé qu’au bout de quelques centaines d’années, voire d’un millénaire, ils finiraient naturellement par quitter ce monde et rejoindre le cycle, pour achever cette vie et passer à la suivante… Quelque chose comme ça. Mais deux problèmes se sont posés. »
Elbridge reprit son explication :
« Le premier problème, c’est que Jin et Bella n’avaient aucune intention de mettre fin à leurs jours. »
« Exactement. »
Orion applaudit, puis Elbridge demanda :
« Et le deuxième problème ? »
« C’est lié à la puissance divine. »
« La puissance divine ? »
« Comme vous le savez tous, la Goddess of Thornbush ne possède pas beaucoup de sièges célestes. »
La Goddess of Thornbush n’avait jamais possédé qu’un seul siège céleste, car les elfes étaient peu nombreux.
En y repensant, les elfes se plaignaient déjà, deux cents ans plus tôt, de l’injustice du système qui déterminait le nombre de sièges célestes.
Selon eux, puisque les elfes vivaient dix fois plus longtemps que les humains, il leur fallait dix fois plus de droits de vote pour que ce soit juste. Ils estimaient que la Goddess of Thornbush aurait dû obtenir au moins dix sièges célestes.
Seuls les nains et le Dieu de l’Enclume de Fer étaient d’accord avec eux.
Elbridge demanda :
« Je le sais, mais en quoi est-ce un problème d’avoir peu de sièges célestes ? »
« Contrairement à la plupart des puissances divines, qui s’épuisent après une seule utilisation, celle de longévité consomme continuellement de la puissance divine. »
C’était bien ce qu’Elbridge avait imaginé.
Autrement, tous les elfes auraient vécu éternellement.
« Et s’il n’y a que trois Sentinelles, c’est parce que si la puissance divine de longévité est répartie entre trois personnes, la Goddess of Thornbush n’a plus rien à accorder. »
Rombel donna son avis :
« C’est une puissance divine incroyablement forte. Ce n’est pas normal ? »
« C’est vrai. Le problème, c’est que Jin et Bella consomment les deux tiers de la puissance divine attribuée à la Goddess of Thornbush. J’utilise le tiers restant, bien sûr… Et la nature des elfes entraîne un autre problème. »
« Quelle nature ? »
« Les elfes quittent rarement la forêt. »
« En quoi est-ce un problème ? »
Orion répondit à Rombel d’une voix grave :
« Ne plus avoir de puissance divine et n’avoir que des fidèles qui ne quittent jamais la forêt, cela signifie… que depuis trois mille ans, tout ce que la Goddess of Thornbush a pu faire pour passer le temps, c’est observer les elfes dans la forêt. Et si rien ne change, elle devra continuer ainsi. »
Elbridge frissonna.
Deux cents ans enfermé dans un sceau, à ne rien faire, avaient déjà été difficiles à supporter. La Goddess of Thornbush, elle, avait passé plus de trois mille ans à ne faire qu’observer une forêt.
Contrairement à Elbridge, que l’on avait libéré de son sceau, la Goddess of Thornbush se trouvait toujours dans une situation presque identique. Rien ne garantissait qu’elle serait un jour libérée.
Marcus regarda Orion.
« Alors, que veut la Goddess of Thornbush de nous ? Elle ne nous demande pas de tuer Jin et Bella… Non, elle ne peut tout de même pas nous demander de nous débarrasser d’eux. »
La question posait des problèmes éthiques, mais aussi pratiques.
Jin et Bella étaient bien trop puissants pour qu’Elbridge et ses compagnons puissent les maîtriser. Avec l’aide d’Orion, cela serait peut-être possible, mais ils n’avaient aucune envie de courir un tel risque.
Orion répondit :
« Par tous les moyens nécessaires, aidez-les à renoncer à leur fonction de Sentinelles et à leur immortalité. »
Si Jin et Bella abandonnaient leurs fonctions de Sentinelles, aucune nouvelle Sentinelle ne serait choisie. S’ils l’étaient, leur durée de vie serait limitée.
« Puisque c’est la déesse qui leur a accordé cette puissance divine, ne peut-elle pas la leur reprendre elle-même ? »
« Apparemment, c’est impossible. Comme elle leur a été accordée d’un commun accord, elle ne peut pas la leur retirer unilatéralement. »
Marcus ne semblait toujours pas convaincu.
« Je ne crois pas qu’il soit sage que des étrangers comme nous nous mêlions de cette affaire. La Goddess of Thornbush ne ferait-elle pas mieux de parler franchement aux intéressés par l’intermédiaire d’un oracle ? »
« Bien sûr, la Goddess of Thornbush a déjà essayé. Mais ils refusent même de l’écouter… »
S’il avait été si facile de les convaincre, il n’y aurait eu aucune raison de s’inquiéter.
Marcus insista tout de même :
« Ne vaudrait-il pas mieux essayer de leur parler encore une fois ? On dit qu’aucun parent ne peut l’emporter sur son enfant. »
Orion secoua la tête.
« Ce dicton est faux. Il existe au moins deux parents capables de battre leur enfant. »
« …C’est regrettable. »
Marcus se plongea dans ses pensées.
Au cours de ses plus de dix années comme Mercenaire, il avait accepté toutes sortes de requêtes étranges, mais celle-ci dépassait toutes les autres. Une requête émanant d’un dieu des cieux. Et, pour ne rien arranger, elle était des plus saugrenues.
Une question vint alors à l’esprit d’Elbridge.
Comme Jin et Bella, Orion n’était-elle pas elle aussi une Sentinelle à qui l’on avait accordé une longue vie ?
« Orion, pourquoi nous raconter tout ça ? »
« Pardon ? »
« Si Jin et Bella renoncent à leur immortalité, tu seras la prochaine. Je ne vois pas pourquoi tu prendrais le parti de la Goddess of Thornbush. »
C’était une question plutôt audacieuse.
La Goddess of Thornbush, qui écoutait très certainement cette conversation, risquait de se mettre en colère.
Mais Elbridge avait confiance en la Déesse du Bouclier Rouillé.
La Déesse du Bouclier Rouillé possédait quatre sièges célestes. Elle devait pouvoir écraser la Goddess of Thornbush.
Orion hésita avant de répondre.
« …Pour être honnête, même si je dois renoncer à ma propre immortalité, je pense qu’il vaudrait mieux que Jin et Bella prennent leur retraite. »
Elbridge fut impressionné en silence. Orion était-elle donc si loyale à la Goddess of Thornbush ?
Mais l’explication d’Orion prit une direction légèrement différente.
« Depuis la démission de la Sentinelle précédente, j’ai passé six cents ans à être le larbin de Jin et Bella… Non, leur subordonnée. Plutôt que de vivre ainsi pour l’éternité, je préférerais une vie courte, mais bien remplie. La Goddess of Thornbush a dit qu’elle me garantirait encore mille ans de vie si je menais cette affaire à bien. »
Une hiérarchie fondée sur l’âge avait un aspect cruel.
Les rangs ne pouvaient jamais changer.
« Un supérieur qui vivrait éternellement… Quelle horreur. »
Devaient-ils accepter cette requête ou la refuser ?
Elbridge ignorait quelle décision était la bonne.
Ni la Déesse du Bouclier Rouillé ni le Dieu de la Pluie de Renard, qui observaient sûrement la scène, ne dirent quoi que ce soit.
Cela signifiait sans doute qu’ils respecteraient son choix, quel qu’il soit.
Elbridge se rappela alors qu’il lui restait une dernière carte à abattre.
« Si nous acceptons cette requête, quelle récompense la Goddess of Thornbush nous offrira-t-elle ? »
Orion répondit à la question d’Elbridge.
« Elle a promis de nous apporter tout son soutien pendant les cent prochaines années. »
La promesse de soutien total de la Goddess of Thornbush entraînerait probablement celui de toute la race des elfes.
Les elfes servaient fidèlement la Goddess of Thornbush, bien qu’ils reçussent peu en retour.
« Elle a aussi dit qu’elle nommerait la Déesse du Bouclier Rouillé secrétaire du comité permanent des Déesses Célestes. »
Elbridge ignorait ce qu’était un comité permanent et ce que faisait un secrétaire.
Mais l’offre était manifestement impressionnante. La Déesse du Bouclier Rouillé, qui hésitait jusque-là, réagit aussitôt.
— Elbridge. Accepte l’offre.
Le fidèle paladin Elbridge obéit à la volonté de sa déesse.
« Très bien. »
Notes :
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