Chapitre 12
WeTried Translations
Traduction/Édition : Order
Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>
◈ Paladin d'un Ordre en ruine
Chapitre 12
──────
Agence pour l'emploi et porte-bonheur
Après sa discussion avec Felix, Elbridge se perdit dans ses pensées.
« La première chose qui nécessite mon attention, c'est évidemment le démon. »
Mais chaque variable liée au démon échappait au contrôle d'Elbridge.
Personne ne pouvait dire quand le démon commencerait enfin à agir sérieusement.
Le moment où le lien entre l'incident de la vicomté de Dickens et le démon serait rendu public dépendait de la décision de l'Ordre du Plateau d'Or, car c'étaient eux qui avaient reçu la lettre du baron Riverford.
Mais le problème le plus grave se situait ailleurs.
Même si le démon apparaissait à l'instant, Elbridge ne pourrait pas faire grand-chose avec ses capacités actuelles.
Les démons et les bêtes démoniaques n'étaient pas du même niveau.
Même les paladins, chevaliers, prêtres et mages robustes d'autrefois partaient au combat contre les démons en étant prêts à mourir. Elbridge n'avait pas fait exception.
C'était vrai à l'époque. Qu'en était-il aujourd'hui ?
En fin de compte, la voie qu'Elbridge devait suivre était claire.
« Améliorer mes compétences autant que possible avant que le démon ne fasse surface. »
Il n'espérait même pas surpasser son ancien niveau avant l'apparition du démon.
Il devait simplement s'en approcher, au moins, s'il voulait prendre l'avantage dans cette situation.
La seule chance était que sa discussion avec Felix lui avait donné un indice sur la manière de progresser.
« La chasse aux bêtes démoniaques. »
Si l'Ordre du Bouclier Rouillé chassait les bêtes démoniaques comme le faisait l'Ordre de la Lance Tachée de Sang, il attirerait peu à peu des croyants. Naturellement, la puissance que la déesse pourrait accorder à Elbridge croîtrait également petit à petit.
De plus, il pourrait peut-être accumuler de la puissance divine à partir des fragments de dieu maléfique contenus dans les bêtes démoniaques. N'avait-il pas déjà constaté un léger effet pour avoir été éclaboussé par le sang d'une bête démoniaque lors de la dernière bataille ?
« Mais chasser les bêtes démoniaques seul est trop risqué. »
Il lui fallait des compagnons.
Et Elbridge connaissait un endroit où il pourrait en trouver.
* * *
Elbridge resta au temple et s'acquitta tranquillement des tâches nécessaires. Comme le temple était resté vide pendant si longtemps, il y avait largement de quoi faire.
De temps à autre, il discutait aussi avec la déesse.
- Le Dieu de la Lance Tachée de Sang a admis que leur paladin avait mal agi, mais a déclaré qu'ils n'avaient aucune intention de le punir. Ils ne semblent même pas enclins à envoyer un oracle pour éviter que la même chose ne se reproduise. C'est une affaire vraiment misérable.
« Un jour, lorsque le siège de Votre Déesse surpassera celui du Dieu de la Lance Tachée de Sang, cette divinité regrettera ses actes. »
- Ce serait agréable. Mais Elbridge, je préférerais que ce moment n'arrive jamais. Ta déesse veut seulement que son unique paladin reste à l'écart des ennuis dangereux. Il y a bien assez de temps pour résoudre les choses sans que tu prennes des risques inutiles.
Tandis qu'ils parlaient de tout et de rien, la voix de la déesse s'éteignit naturellement.
Elbridge laissa le temps passer sans faire appel à la Déesse du Bouclier Rouillé.
Après un long moment, Elbridge murmura doucement.
« Déesse. »
Il n'y eut aucune réponse. Elbridge murmura à nouveau.
« Déesse. M'écoutez-vous ? »
Il n'y eut pas de réponse cette fois non plus.
« Son regard s'est détourné. »
Les croyants étaient la fenêtre par laquelle un dieu observait le monde. Là où il n'y avait pas de croyants, le regard d'un dieu ne pouvait atteindre.
Mais même là où les croyants existaient, un dieu ne pouvait pas tout embrasser.
Tout comme un adulte ne pouvait pas surveiller cent enfants en même temps, plus un dieu avait de fidèles, plus il devenait difficile de prêter attention à chacun individuellement.
C'était tout ce qu'Elbridge savait du « regard divin » par le passé.
Mais grâce à l'effondrement de l'église du jour au lendemain, il en avait appris un peu plus. Un dieu ne surveillait pas ses croyants toute la journée.
En y réfléchissant, c'était naturel. Même les dieux du ciel devaient avoir besoin de repos. Ils devaient aussi avoir besoin de temps pour interagir entre eux.
Elbridge avait attendu que le regard de la déesse se détourne pour pouvoir pénétrer dans le temple du Dieu de la Lance Tachée de Sang sans attirer son attention.
La Déesse du Bouclier Rouillé n'appréciait pas qu'Elbridge s'y rende.
« Pourtant, je dois y aller. »
Le jour où Felix avait visité le temple du Bouclier Rouillé, peu de temps auparavant, il avait suggéré à Elbridge : « Prenons le thé ensemble à l'occasion. »
Elbridge prévoyait d'utiliser cela comme excuse pour visiter le temple de la Lance Tachée de Sang et chercher un paladin avec qui chasser les bêtes démoniaques.
Depuis toujours, les paladins de la Lance Tachée de Sang étaient très compétents, ils seraient donc sûrement d'une grande aide pour la chasse aux bêtes démoniaques.
Alors qu'Elbridge regardait autour de lui à l'intérieur du temple de la Lance Tachée de Sang, un jeune prêtre bondit soudain de son siège et s'avança vers lui.
« Bienvenue au temple ! Vous êtes quelqu'un que je n'ai jamais vu... Espérez-vous peut-être rejoindre notre foi ? »
Le ton du prêtre était si enjoué et amical qu'il en était presque accablant, et Elbridge le repoussa immédiatement.
« Je ne suis pas intéressé par une conversion. »
Le ton du prêtre devint étrangement plat après cela.
« Alors, qu'est-ce qui vous amène ici ? »
« Je suis venu rencontrer Sir Felix. »
« Oh, mon Dieu. Sir Felix est absent en ce moment. »
Le timing était mauvais, par-dessus le marché. Elbridge demanda, avec un reste d'espoir.
« Savez-vous quand Sir Felix pourrait revenir ? »
« Cela prendra au moins quelques jours. Une convocation a été lancée ce matin. »
« Une convocation ? »
« Un appel pour la soumission de bêtes démoniaques. Il y a eu soudainement beaucoup de signalements de bêtes démoniaques ces derniers temps, alors tous les paladins ont quitté le temple. »
Elbridge ne put cacher sa déception.
« C'est regrettable. Si j'étais venu un peu plus tôt, cela aurait bien fonctionné pour les deux parties. »
« Avez-vous quelque chose d'urgent ? »
Elbridge réfléchit un instant à inventer une excuse, puis décida d'être honnête.
« Non. Je pensais aider Sir Felix s'il y avait une chasse aux bêtes démoniaques à faire. »
« Oh, alors vous êtes un mercenaire. »
« Je suis un paladin, pas un mercenaire. »
Le prêtre examina Elbridge de haut en bas, puis lui adressa un regard très dubitatif. Ce n'était pas étonnant. Un homme qui prétendait être paladin sans même porter d'armure semblait peu fiable.
Alors Elbridge ajouta une ligne de plus.
« ...Je suis de l'Ordre du Bouclier Rouillé. Je suppose que vous connaissez le temple d'à côté. »
« Oh... »
La suspicion du prêtre s'évapora en un instant. À sa place vint la pitié.
Elbridge fut heureux que la déesse ne puisse pas voir ce regard dans les yeux du prêtre. Si elle l'avait vu, cela l'aurait profondément blessée.
Pourtant, la situation évoluait de manière assez positive.
Le prêtre, prenant Elbridge en pitié, proposa avidement une solution.
« Si la chasse aux bêtes démoniaques vous intéresse, pourquoi n'iriez-vous pas au village du bas ? »
« Le village du bas ? »
« Oui. La branche de la Guilde des Mercenaires de Solenion se trouve dans le village du bas. »
« Comme je l'ai dit, je ne suis pas un mercenaire. »
« Cela n'a pas d'importance. Même les paladins des églises en difficulté vont à la guilde des mercenaires de temps en temps. Les paladins veulent aussi aider les finances de leur église, après tout. »
« ... »
C'était aussi quelque chose qu'il était heureux que la déesse n'entende pas. Si elle avait entendu cette remarque, elle aurait passé trois jours et trois nuits à pleurer.
Pourtant, Elbridge se souvint de quelque chose que Marcus le mercenaire lui avait dit sur la route de Solenion.
« Je cherche à chasser les bêtes démoniaques, pas à gagner de l'argent. Et j'ai entendu dire que les mercenaires ne combattent pas vraiment les bêtes démoniaques. Quand l'une d'elles apparaît, ils peuvent abandonner le client et s'enfuir sans être tenus pour responsables... Il ne semble pas que la guilde des mercenaires accepte du travail lié aux bêtes démoniaques. »
« Cela dépend du contrat. De plus, le travail lié aux bêtes démoniaques n'est pas laissé aux seuls mercenaires. Les chevaliers et les paladins gèrent la soumission des bêtes démoniaques par défaut, et les mercenaires ne sont embauchés qu'un ou deux à la fois quand il n'y a pas assez de monde. »
Ah, c'était donc ainsi que cela fonctionnait.
Alors qu'Elbridge hochait la tête, le prêtre ajouta :
« D'ailleurs, l'argent gagné en chassant les bêtes démoniaques n'est pas le seul revenu possible. Le travail d'escorte et d'autres petits boulots sont toujours bien meilleurs que de ne rien faire. Tout cela aiderait les finances de l'église. »
Le prêtre semblait vouloir aider Elbridge par tous les moyens possibles.
« ...Notre église et moi avons-nous vraiment l'air si pauvres ? »
Elbridge se sentit un peu abattu.
* * *
De là, Elbridge quitta le temple de la Lance Tachée de Sang et arriva à la guilde des mercenaires.
Il ne s'était jamais attendu à ce que la guilde des mercenaires soit joyeuse ou ordonnée. Pourtant, l'atmosphère y était encore plus miteuse qu'il ne l'avait prévu.
Les gens qui attendaient à l'intérieur de la guilde étaient soit assis tranquillement sur des chaises inconfortables, soit se levaient et déambulaient sans raison apparente.
Dans un coin du bureau, le thé le moins cher et de l'eau chaude étaient disposés, et les gens fatigués d'attendre préparaient leur thé eux-mêmes.
« Quel endroit lugubre... »
Elbridge s'avança vers la réceptionniste de la guilde des mercenaires et la salua.
« Bonjour. »
La réceptionniste répondit sur un ton assez amical, mais garda la distance appropriée d'une professionnelle.
« Est-ce votre première fois ici ? »
« Oui, c'est exact. Je me demande s'il y a une procédure à suivre pour recevoir des requêtes. »
« Êtes-vous un mercenaire ? »
« Je suis un paladin. »
Il s'attendait à ce qu'elle ne le croie pas, bien sûr, mais la réceptionniste ne douta pas du tout de lui.
« Oui. Veuillez me dire votre église et votre nom. »
« Je suis Elbridge, un paladin de l'Ordre du Bouclier Rouillé. »
« Veuillez vous asseoir et attendre. »
« ...Vous croyez que je suis un paladin ? »
« Les gens ont leurs propres circonstances. Toutes les églises ne sont pas riches, après tout... Oh, et les frais sont perçus auprès du client, donc vous n'avez pas vraiment à vous soucier d'autre chose. »
Alors qu'Elbridge s'asseyait parmi les autres et attendait, une personne familière s'approcha de lui et le salua.
« Oh, bonjour. Sir Elbridge. »
C'était Marcus, le mercenaire qui avait voyagé avec lui sur la route de Solenion.
Marcus s'assit à côté d'Elbridge et s'occupa de lui.
« Vous vous êtes un peu remplumé depuis. C'est bien mieux. »
« Vous avez été bien aussi, Marcus ? »
« J'ai été super. J'ai même eu quelque chose dont je pourrai me vanter pour le reste de ma vie... Au fait, qu'est-ce qui amène Sir Elbridge à la guilde des mercenaires ? »
« Je... »
À ce moment-là, un homme entra dans la guilde des mercenaires et cria d'une voix forte dès qu'il eut franchi le seuil.
« Travail d'escorte vers Heinel ! Cinq personnes avec au moins trois ans d'expérience ! Le programme est prévu pour dix jours. La paie est de quatre pièces d'argent ! Si quelqu'un est intéressé, montez dans le chariot ! »
Quelques personnes se levèrent avec hésitation et se dirigèrent vers le chariot.
Mais Elbridge n'avait aucun intérêt pour cette requête.
Il était venu à la guilde des mercenaires dans l'espoir d'une requête de chasse aux bêtes démoniaques, il n'y avait donc aucune raison pour qu'il se laisse influencer par un travail sans rapport.
Peu après, d'autres clients commencèrent à annoncer leurs conditions.
« Une personne qui sait se battre. Même si vous ne prenez pas le travail, vous ne devez pas divulguer les détails de la requête. Si vous enfreignez les conditions, il pourrait y avoir des conséquences. Cela devrait prendre environ cinq jours ! La paie est entre dix et quinze pièces d'argent, selon la façon dont les choses se passent ! »
Après cela, toutes sortes de personnes apparurent, cherchant quelqu'un pour accepter leurs requêtes. Certains semblaient suspects, et d'autres semblaient parfaitement normaux.
Mais les clients ayant un quelconque lien avec les bêtes démoniaques apparaissaient rarement.
Fatigué d'attendre, Elbridge se replongea dans ses pensées.
« Felix a dit que l'Ordre de la Couronne de Laurier était aussi assez actif en ce qui concerne la chasse aux bêtes démoniaques... Aurais-je dû aller à leur église au lieu de venir ici ? Non. Avec le nombre de bêtes démoniaques qui augmente, cette église pourrait avoir été vidée aussi. »
« ...Pourtant, je devrais vérifier. »
Elbridge regarda Marcus et dit :
« Marcus, c'était bon de te voir. »
« Oh ? Vous partez ? »
« Oui. Je me suis souvenu de l'endroit où je dois aller. »
Juste au moment où Elbridge s'apprêtait à se lever de son siège, la porte de la guilde des mercenaires s'ouvrit à nouveau en grand.
Cette fois, ce n'était pas juste un client. Même leur apparence était très différente des précédentes.
« ...Des paladins. »
Et pas n'importe quels paladins, en plus. Ils portaient une armure qui semblait très coûteuse.
Mais ces paladins dégageaient une atmosphère différente de celle des paladins qu'Elbridge avait vus auparavant.
Leur armure n'avait pas une seule égratignure, et il n'y avait pratiquement aucune callosité sur leurs mains ou leurs doigts.
Il y avait même une personne si grosse qu'il était difficile de croire qu'il s'agissait d'un paladin. On aurait dit que quelqu'un avait simplement mis une armure sur une personne qui n'était pas un paladin.
« ...Pas possible. »
Elbridge examina leur armure ici et là. Puis il trouva l'emblème de la Déesse du Plateau d'Or sur leurs gantelets.
Le gros paladin cria :
« Le travail ne devrait pas prendre plus de quatre jours. La paie est de cinq pièces d'or ! »
La guilde des mercenaires s'agita.
Pour un travail qui n'était pas particulièrement dangereux, la paie était généralement d'environ une pièce d'argent pour deux ou trois jours.
Même les travaux dangereux ou épuisants promettaient rarement plus de trois ou quatre pièces d'argent par jour.
Mais la paie offerte maintenant était de cinq pièces d'or.
Comme une pièce d'or valait vingt pièces d'argent, c'était une récompense ridicule, valant au moins cinq fois et au plus cent fois la requête habituelle.
Un paladin de l'Ordre du Plateau d'Or cria :
« Levez la main si vous avez eu l'expérience de rencontrer des bêtes démoniaques ! »
Les gens poussés par l'argent se précipitèrent pour lever la main les uns après les autres. Qu'ils aient vraiment rencontré une bête démoniaque ou non ne semblait pas important.
L'atmosphère lugubre de la guilde des mercenaires s'échauffa soudainement.
Puis le gros paladin claqua la langue et ajouta une ligne de plus.
« L'Ordre du Plateau d'Or cherche des gens pour aider à chasser les bêtes démoniaques. Quiconque a déjà rencontré une bête démoniaque et s'est enfui sans combattre, baissez la main. Oh, et la paie est versée une fois le travail terminé. »
Les gens baissèrent précipitamment la main.
Peu importe l'importance de la récompense, personne ne voulait combattre une bête démoniaque et mourir.
Elbridge, bien sûr, était une exception. S'il devait y aller même sans être payé, alors il n'y avait aucune raison de refuser de l'argent en plus.
Et il y avait une personne de plus qui n'avait pas baissé la main. Marcus.
Quand Elbridge lui lança un regard peu impressionné, Marcus marmonna une excuse.
« Je ne me suis pas enfui, et j'ai vu la bête démoniaque mourir de près, n'est-ce pas ? J'ai clairement fait ma part aussi... Ça compte comme combattre, non ? »
« Hmm... »
Au début, Elbridge avait pensé que Marcus pourrait devenir un poids mort.
Mais en y réfléchissant bien, voyager avec Marcus était en fait une bonne chose.
Marcus suivait le Dieu de la Pluie de Renards.
Le Dieu de la Pluie de Renards symbolisait la chance, alors peut-être qu'Elbridge pourrait en bénéficier aussi s'il restait avec Marcus.
Marcus avait aussi montré pas mal de chance lors du dernier travail.
« Qu'est-ce que j'ai dit ? Je te fais confiance, Marcus. Nous étions des camarades qui ont combattu une bête démoniaque ensemble, n'est-ce pas ? »
La chose importante était simple. Garder Marcus assez près pour bénéficier de sa chance.
Elbridge se sentit étrangement satisfait.
Rejoignez notre discord sur <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>