Chapitre 107
WeTried Translations
Traducteur/Éditeur : Order
Discord : <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>
Chapitre 107 : Enlèvement
──────
Lorsque Elbridge et Rombel retournèrent à l'auberge, ils partagèrent les informations qu'ils avaient apprises du propriétaire du magasin général.
« ... C'est donc pour cela que les elfes vivent dans la Cité de Norens. »
Bien entendu, les informations qu'Elbridge recherchait ne concernaient pas la situation des elfes, mais bien la personne qui avait contacté Cowin.
Néanmoins, il ne s'attendait pas à obtenir ces renseignements facilement. Le commun des mortels ne pouvait absolument rien savoir de celui qui brisait les sceaux.
Pour l'heure, ils n'avaient aucune idée d'où pourrait surgir un indice. Leur meilleure option était de récolter le moindre fragment d'information, de le partager régulièrement et de chercher des pistes.
Une fois qu'Elbridge eut fini de parler, Marcus prit la parole.
« Je n'ai pas appris grand-chose aujourd'hui non plus. Je ne suis pas encore en position d'engager la conversation avec les autres mercenaires. »
Les mercenaires avaient tendance à partager des informations plus activement que les gens d'autres professions. Malgré tout, ils ne révéleraient pas d'informations cruciales à un vagabond qu'ils venaient tout juste de rencontrer.
Pour obtenir quoi que ce soit d'utile, Marcus devrait continuer à se montrer à la Guilde des Mercenaires pendant un certain temps, faire bonne impression et tisser des liens en acceptant quelques petits boulots ou des requêtes à court terme.
« Il n'y a que quelques bleus qui traînent à la Guilde des Mercenaires. Quiconque possède un tant soit peu de talent prend un contrat et s'en va dès son arrivée. Il semble y avoir du travail en abondance. »
Sonia, qui écoutait, intervint :
« Il y a peut-être beaucoup de travail, mais je pense que la raison principale est que de nombreux mercenaires quittent le Nord. »
« Hm ? »
« Apparemment, les mercenaires tenaient bon jusqu'à ce que les bêtes démoniaques commencent à se multiplier. Mais les démons apparaissant de plus en plus souvent ces derniers temps, l'ambiance a changé. Les mercenaires qui tiennent à leur vie semblent se diriger vers l'est ou la région centrale, là où c'est moins dangereux. »
C'était une information relativement utile.
Ce qui surprit davantage le groupe d'Elbridge que l'information elle-même, cependant, fut le fait que Sonia l'ait obtenue.
« Qui t'a dit cela ? »
À la question de Marcus, Sonia répondit fièrement :
« Qui d'autre ? Un mercenaire qui a été captivé par ma beauté. »
« ... Un homme est vraiment venu t'aborder ? »
Plutôt que de répondre, Sonia appela l'aubergiste.
« Monsieur, dites-lui ce que vous avez vu. »
L'aubergiste répondit :
« Un jeune homme très sérieux. Trois hommes qui lui faisaient des avances. »
Marcus secoua lentement la tête.
« ... Je ne peux pas comprendre les goûts des gens du Nord. »
Dans des circonstances normales, Sonia aurait pu s'emporter.
Mais aujourd'hui, son estime de soi était à son comble. Sonia répondit par un léger reniflement.
Puis Rombel reprit la parole :
« Mais pourquoi les elfes ont-ils un besoin si désespéré d'argent ? »
Marcus répondit d'un ton plat :
« Ne l'as-tu pas dit toi-même tout à l'heure, Rombel ? Les elfes ont brûlé leur forêt pour arrêter Starwave et ont fini complètement ruinés. Les elfes ont besoin d'argent pour vivre, eux aussi, non ? »
Rombel secoua la tête.
« Non. Les elfes n'ont pas besoin d'argent. Aucun elfe n'est jamais mort de faim dans une forêt. »
« Mais ils ont brûlé leur forêt. Ils pourraient mourir de faim. »
« Les forêts du Nord diffèrent de celles du sud. La Grande Forêt au sud est une forêt immense, mais le Nord possède d'innombrables forêts, grandes et petites. Même si l'une d'elles brûle, ils peuvent simplement déménager vers une autre. Cela leur causerait de la peine, bien sûr... »
« Hm. »
Alors pourquoi les elfes étaient-ils venus à la Cité de Norens au lieu d'une autre forêt ?
Marcus réfléchit un instant avant de répondre :
« Peut-être ont-ils une raison qui les empêche d'aller dans une autre forêt ? Et si les démons et les bêtes démoniaques avaient pris le contrôle de toutes les forêts du nord ? »
« Il est peu probable que les choses soient allées aussi loin. Et même si chaque forêt du nord avait été envahie, la Forêt du Buisson d'Épines ne serait pas tombée. »
Sonia demanda : « La Forêt du Buisson d'Épines ? »
« La forêt gouvernée par la Déesse du Buisson d'Épines, déesse gardienne des elfes. »
« Ça reste juste une forêt. »
« La Forêt du Buisson d'Épines n'est pas une forêt ordinaire. La puissance divine de la Déesse du Buisson d'Épines y réside, et des gardiens elfes la protègent. La Forêt du Buisson d'Épines n'a jamais été percée, pas même dans les temps anciens. »
Sonia et Marcus ne connaissaient pas grand-chose à ces gardiens. Pourtant, le nom lui-même permettait de deviner assez facilement quel rôle ils jouaient.
Sonia murmura : « Hm. Ces gardiens elfes doivent être très compétents. »
« Même Elbridge et moi devrions reconnaître leur supériorité. »
« ... Ils sont plus forts qu'Elbridge ? »
Sonia se souvint de ce qu'Elbridge avait accompli dans la Vicomté de Dickens.
Il avait abattu un Chevalier Fantôme d'un seul coup, et même avec Sonia sous le bras, il s'était déplacé avec une précision acrobatique.
Elbridge dépassait les limites d'un humain ordinaire.
Sonia regarda Elbridge comme si elle ne pouvait croire les paroles de Rombel.
Pourtant, Elbridge ne semblait pas enclin à les nier.
« Il y a deux cents ans, on m'appelait le plus jeune Haut Paladin. »
Un Paladin exceptionnellement doué, se distinguant des Paladins ordinaires, recevait le titre honorifique de « Haut Paladin ».
Aucune personne ou église particulière ne pouvait conférer le titre de Haut Paladin à quiconque.
C'était simplement ainsi que les gens à travers le monde, et les Paladins de chaque église, les appelaient par respect.
Cela rendait le titre de Haut Paladin d'autant plus difficile à obtenir. Il fallait posséder un talent assez grand pour mériter la reconnaissance d'innombrables personnes et de la plupart des Paladins.
En conséquence, de nombreuses églises combattantes n'avaient aucun Haut Paladin, et même les églises de taille moyenne ou grande avaient rarement un Paladin du niveau d'un Haut Paladin.
« C'est un peu embarrassant de le dire moi-même, mais j'étais considéré comme assez doué, même selon les critères du passé. Pourtant, je n'étais pas assez bon pour être qualifié de meilleur. Les gardiens elfes, en revanche, étaient parmi les plus forts au monde. Il n'y avait pas plus de trois Paladins humains avec un statut comparable au leur. Sir Leonhardt, par exemple... »
Marcus se souvint de l'oracle que le Dieu de la Pluie de Renard avait donné à Elbridge.
- Il n'y a pas un seul Paladin dans l'Est qui puisse te remplacer. Pour le moment, la décision la plus rationnelle est de concentrer la puissance divine sur toi. À ce stade, peu importe même si tu te fais de chaque église combattante un ennemi. Avant longtemps, elles s'agenouilleront toutes devant toi pour demander de l'aide.
Inversement, cela signifiait qu'il existait des combattants au-delà de l'Est qui rivalisaient, voire surpassaient, Elbridge. Les gardiens elfes en faisaient probablement partie.
Rombel dit : « Naturellement. Ils ont consacré leurs longues vies elfiques au combat et à l'entraînement. Comparé à leurs vies, le temps qu'Elbridge a passé à apprendre l'épée n'est qu'un instant. »
Sonia et Marcus ne pouvaient imaginer à quel point les gardiens étaient compétents.
Elbridge lui-même était déjà trop extraordinaire pour être compris. Des gens encore plus forts que lui ?
Clap, clap.
Rombel frappa dans ses mains pour attirer leur attention.
« Nous nous sommes éloignés du sujet. Pour l'instant, continuons à récolter des informations. Nous devrions prêter une attention particulière à tout ce qui est lié aux églises combattantes. Tout comme ils ont attiré les églises combattantes par le biais de Cowin dans l'Est, il y a de fortes chances qu'ils complotent quelque chose dans le Nord par l'intermédiaire des églises combattantes également. »
* * *
Plusieurs jours passèrent.
Mais ils ne trouvèrent rien de remarquable. Rien ne garantissait qu'une information importante arriverait de sitôt. La collecte d'informations était une bataille de patience.
Puis un jour, Elbridge et Rombel remarquèrent que l'atmosphère dans la Cité de Norens était légèrement différente de l'accoutumée.
Elbridge demanda au propriétaire du magasin général : « Monsieur, se passe-t-il quelque chose aujourd'hui ? »
« Moi ? Il ne m'arrive rien. »
« Non, je veux dire que les rues semblent un peu étranges. Il semble y avoir moins de monde que d'habitude. »
« Oh, ça ? C'est aujourd'hui que les églises combattantes font leur rotation. »
Même les puissants Paladins des églises combattantes ne pouvaient endurer les lignes de front sans repos. Le problème n'était pas leurs corps, mais leurs esprits.
Leurs corps pouvaient récupérer grâce à l'Autorité de Guérison, mais pas leurs esprits. L'esprit humain avait besoin de repos.
C'est pourquoi les Paladins épuisés par les combats sur les lignes de front retournaient occasionnellement à la Cité de Norens pour se reposer. La Cité de Norens était l'endroit le plus vivable et le plus sûr du Nord.
La plupart des temples appartenant aux églises originaires du Nord étaient également situés dans la Cité de Norens.
« Les Paladins fatigués se reposeront à la Cité de Norens pendant un moment, et ceux qui ont fini de se reposer se dirigeront vers le nord à leur place. Ils devraient arriver bientôt, donc si vous voulez regarder, allez par là. »
« Merci. »
Elbridge et Rombel se dirigèrent dans la direction indiquée par le propriétaire du magasin.
« Là-bas. »
L'endroit qu'Elbridge montrait était bondé de gens ne voulant pas manquer un spectacle aussi rare.
Entre les deux moitiés de la foule, les Paladins préparés pour le départ se tenaient en rangs serrés.
Les drapeaux de chaque église flottaient bruyamment dans le vent du nord.
Le drapeau le plus en avant portait une étoile à huit branches, le symbole de la partie nord du continent.
Rombel observa la scène avec une expression satisfaite.
« Le Nord est vraiment différent. »
Peut-être parce que les églises combattantes avaient leur plus grande influence dans le Nord, ces Paladins étaient bien plus disciplinés que les Paladins de l'Est pacifique.
Eux aussi avaient dû s'amollir quelque peu durant l'ère de paix. Mais au cours de l'année passée, ils avaient à nouveau aiguisé leurs lames. Elles n'étaient pas aussi tranchantes qu'autrefois, mais assez pour être encore appelées des lames.
Puis la foule commença à crier avec enthousiasme.
« Ils arrivent ! »
Un groupe de Paladins approchait de la Cité de Norens. Elbridge plissa les yeux et examina leur apparence.
Expressions fatiguées. Le bonheur d'avoir survécu à une terrible épreuve. Armures visiblement bosselées et déchirées. Blessures qui n'avaient pas été traitées à temps.
Plusieurs portaient deux ou trois épées, peut-être les effets personnels de camarades tombés au combat.
Juste avant qu'ils n'arrivent.
Bwoooong-
Dans le son lourd d'un cor, les Paladins préparés pour le départ commencèrent à se déplacer vers le nord.
Leurs expressions différaient de celles de ceux qui revenaient. Il y avait de la tension, mais aussi la fierté qui refusait de montrer la moindre faiblesse devant le peuple.
Les Paladins qui revenaient et ceux qui partaient se croisèrent.
Les Paladins de chaque groupe cherchaient avidement des visages familiers.
Ceux qui en trouvaient échangeaient de faibles sourires. Beaucoup entrechoquaient légèrement leurs gantelets ou se donnaient une tape amicale dans le dos.
Clank, clank, clank.
Des pas remplis de métal, caractéristiques d'un groupe en armure.
Les Paladins blessés et épuisés entrèrent au milieu de la foule accueillante.
« Oooh ! »
Les gens accueillirent les Paladins fatigués avec des acclamations tonitruantes et des applaudissements assez forts pour leur faire mal aux oreilles.
Les Paladins de retour s'arrêtèrent au milieu de la foule. Ce n'est qu'alors, comme si toute leur tension s'était enfin dissipée, qu'ils profitèrent des acclamations avec des expressions fières.
Rombel murmura : « Les Paladins de l'Est devaient vouloir des moments comme celui-ci aussi. Des moments où ils pouvaient montrer leur valeur et recevoir le respect de tous. »
« Probablement. »
Puis le Paladin en tête commença à prononcer un court discours.
« ... Votre foi et votre soutien sont notre force. S'il vous plaît, prêtez-nous votre force à nouveau à la fin de cette année, afin que nous puissions sauver le monde en tant que ceux qui agissent selon votre foi... »
Il n'y avait rien à redire sur le contenu.
Pourtant, Elbridge pencha la tête en observant le Paladin en tête.
Le sourire peu naturel du Paladin.
Une voix qui se brisait de temps à autre, comme si sa gorge était enrouée.
Des yeux tremblant légèrement.
Plus que tout, son regard semblait étrange. Même en parlant, le Paladin ne pouvait croiser les yeux de la foule.
Son regard errait follement au-dessus des têtes des gens au lieu de se porter vers la foule.
Elbridge n'était pas le seul à le penser.
« Celui-là ne te semble-t-il pas étrange ? »
Elbridge répondit à la question de Rombel :
« Je le pense aussi. Il évite les yeux des gens comme un enfant qui aurait volé une pièce d'argent. »
« Que vas-tu faire ? »
« Il n'y a pas besoin de trop réfléchir. »
Elbridge vérifia l'emblème gravé sur l'armure du Paladin qui parlait.
L'Église du Veilleur.
« Je vais l'enlever cette nuit. »
Notes de bas de page :
Rejoignez notre discord sur <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="link" href="https://dsc.gg/wetried">https://dsc.gg/wetried</a>