Chapitre 23
Chapitre 23
« Hé, le vieux ! T’as toujours pas décidé ? Tu vas nous céder ce bâtiment, oui ou non ? Comme ça, tu pourras t’acheter de l’alcool tous les jours jusqu’à la fin de tes jours, pas vrai ? »
Les hommes qui venaient d’entrer dans la forge avaient l’air brutaux et étaient plutôt bien bâtis. Ils me rappelaient les employés de « Le Cœur de Maman est Heureux ». Ils affichaient une attitude hautaine en tendant une feuille de papier au vieux forgeron.
« Qu’est-ce que c’est ? »
C’était un contrat pour vendre ce bâtiment et le terrain à la Compagnie Mero. Je l’ai compris instinctivement.
« Si je me base sur mes récents succès et mes ennuis, il est fort probable que je me retrouve embarqué dans une quête stupide si je reste planté là. »
C’était absolument hors de question. L’urgence, en ce moment, c’était de gagner de l’argent en fabriquant des objets.
« Pas de temps à perdre avec des quêtes dont je ne veux pas. »
J’ai admiré la vivacité de mon esprit et j’ai bougé pour éviter cette situation. Mais combien de choses se sont déjà passées comme je le voulais ? Je n’ai réussi à faire que quelques pas avant d’être intercepté par les voyous.
« Hé, d’où tu sors, le bleu ? Tu essaies de te faufiler dans nos affaires comme un rat ? »
Ils ont commencé à m’interroger sur un ton intimidant.
« T’es venu pour voler le contenu de notre contrat ? T’es un espion ? C’est la Compagnie Skaner qui t’envoie ? »
Pourquoi fallait-il que je me laisse embarquer dans cette histoire de papier ? Quelle curiosité inutile.
« J’aurais dû rester en retrait et éviter de les regarder. »
J’ai haussé les épaules comme pour dire : « Un espion, moi ? De quoi vous parlez ? C’est pas du tout ça, alors ne vous occupez pas de moi. Je veux juste tracer ma route. »
Mais ils ont continué à jouer les durs.
Gulp.
« Merde. »
Ma salive s’est tarie et des gouttes de sueur ont perlé sur mon front. Je me suis souvenu de mes débuts à bas niveau dans Satisfy.
Était-ce à cause des souvenirs traumatisants d’avoir été une « mule à pain », ou d’avoir été menacé par des PNJ voyous dans les ruelles ? Ou peut-être était-ce parce qu’ils ressemblaient aux employés des Services Financiers « Le Cœur de Maman est Heureux ».
J’ai reculé par réflexe ; je ne pouvais pas gérer ça.
« Je dois rester calme. »
Les PNJ violents ne craignaient pas la loi. Il était tout à fait possible que je sois gravement blessé, voire tué, si je touchais ne serait-ce qu’un cheveu de ces types. Bien sûr, je pouvais les dénoncer aux gardes, mais leurs poings étaient plus proches que la loi. Ça aurait pu marcher si j’avais été plus fort ou assez rapide pour fuir. Mais ce n’était pas le cas, alors mieux valait éviter de les irriter.
« À en juger par leur apparence et leur attitude, ce ne sont pas des petites frappes de ruelle. Ils ne se contentent pas de fumer des clopes et de racketter les gens. »
La Compagnie Mero était la deuxième plus grande entreprise du Royaume Éternel. Ils n’embauchaient pas des ratés. Ces connards étaient de vrais gangsters.
« Vu leur équipement, ils sont au moins niveau 35. »
Des gangsters au-dessus du niveau 35 ! Combien de personnes avaient-ils blessées et terrorisées pour monter en niveau ? Je n’osais imaginer tous les péchés qu’ils avaient commis.
« Ils sont cinq... Et moi, je ne suis que niveau 3. Même si mes statistiques sont supérieures à la moyenne pour mon niveau, ils sont tous autour du niveau 20. Et en plus, je suis tout seul. »
Pire encore, j’étais sans arme. Je ne pouvais que perdre si je me battais.
« Allez, agissons avec prudence et mettons ma fierté de côté. »
Dès que j’ai mis mes pensées en ordre, j’ai affiché mon sourire le plus radieux et j’ai expliqué : « Je ne suis pas là pour vous espionner. Je suis juste un client de passage. Vous n’avez pas besoin d’être si méfiants. Héhé. »
Faire le soumis devant des PNJ ! Je n’ai ressenti aucune honte. La main de l’homme qui tenait mon épaule s’est légèrement desserrée.
« Un client ? Dans cette forge ? »
« Oui. »
« Hoh ? Un client de cette forge... »
La poigne de l’homme sur mon épaule s’est raffermie.
« Aïe, ça fait mal. »
J’ai grimacé de douleur. Des jurons ont failli sortir de ma bouche, mais je suis resté patient. Au lieu de le réprimander, j’ai fait de mon mieux pour garder mon sourire. Pourquoi ? Sinon, j’allais me faire taper ! Il y a un vieux dicton qui dit qu’on ne crache pas sur un visage qui sourit.
Les gangsters m’ont dévisagé avec suspicion.
« La rue gérée par la Compagnie Mero compte un grand nombre d’armureries, alors pourquoi tu viendrais dans une forge comme celle-ci ? C’est pas bizarre, ça ? »
« Il y a peut-être beaucoup d’armureries, mais c’est la seule forge. Je ne veux pas acheter une arme, je cherche un forgeron pour un travail de production. C’était donc inévitable que je vienne ici. Héhé, je ne savais pas que cette forge avait des problèmes, je suis nouveau à Winston. »
Je pouvais débuter comme acteur principal sur-le-champ et j’aurais été le candidat parfait pour le prix du meilleur espoir aux cérémonies de fin d’année. Mon apparence et mon ton étaient serviles. J’ai continué à sourire et le gangster suspicieux m’a relâché.
« J’ai envie de te frapper, mais t’es forgeron, toi aussi ? Hum, en effet. T’es si faible que tu ne peux pas être un espion... Allez, dégage. Et ne pense même pas à revenir ici. »
Il voulait me frapper ? J’avais l’air si pauvre et faible ? Ces ordures pensaient pouvoir se moquer de moi juste à cause de mon apparence ? La fureur bouillonnait en moi. Mais patience.
« Héhé, merci de me croire. J’y vais. »
J’ai réussi à garder mon sourire jusqu’au bout alors que je sortais rapidement de la forge. Puis, la voix en colère du vieux forgeron s’est fait entendre derrière moi : « Oui... il n’y a rien à gagner à faire traîner ce sale boulot. Mieux vaut éviter ce genre de choses. Je suis trop fatigué maintenant. »
Alors que je marquais une pause, le vieil homme a cligné des yeux injectés de sang. C’était pour empêcher les larmes de couler.
« Donnez-moi ce contrat. Je vais signer comme vous voulez. »
« Hein ? V-Vraiment ? »
« Ohh ! Bonne décision, le vieux ! »
« Ça a pris du temps, mais tu as enfin pris une décision sage. »
Les gangsters ont exulté aux paroles du vieil homme. C’était comme une fête. Celui qui semblait être le chef a tendu le contrat au vieil homme.
« Tout ce que t’as à faire, c’est signer. Après, tu pourras te reposer. »
« ...... »
Le vieil homme a fixé le contrat et a hésité un instant avant de tendre la main vers le papier, les mains tremblantes. À cet instant, des larmes ont coulé de ses yeux. « Ahh ! C’est la fin de l’entreprise familiale qui dure depuis sept générations ! Je ne pourrai jamais regarder mes ancêtres en face après ma mort ! »
La vue de ce vieil homme triste et abattu était insupportable. Mais les gangsters se sont moqués de lui au lieu de le réconforter :
« T’as arrêté de forger du jour au lendemain, alors c’est normal que les clients se soient barrés, non ? Et dis-moi, le vieux, t’avais pas un gosse ? Ton fils unique est mort, alors t’as plongé dans la bouteille ? T’as pas de successeur, alors une fois que tu crèveras, ta lignée s’éteindra naturellement. Tu défendais quelque chose qui n’avait aucune valeur. Tes dettes n’ont pas juste augmenté ? Pathétique, vraiment pathétique. »
« Toi ! Ne mentionne pas mon fils avec ta bouche vulgaire ! »
« Pourquoi tu gueules comme ça, bordel ? Tu veux te faire corriger comme la dernière fois ? »
Le gangster appelé « Johnson » a menacé de frapper le vieil homme. J’étais furieux en voyant ça.
« C’est pas un vieillard ? Non seulement il lui parle comme une merde, mais en plus il menace de le tabasser... »
À ce moment-là, un gangster appelé « Um » a pris la parole : « Écoute, le contrat doit être réglé aujourd’hui. »
Puis celui appelé « Praga » a bondi comme un poulain excité : « Non, je suis énervé. On n’a pas dû attendre des mois que le vieux accepte pendant qu’il refusait ? Pensez à tout ce qu’on a souffert à cause de lui ! »
Le gangster appelé « Neil » a enchaîné : « Je suis d’accord... Putain, on n’a même pas réussi à gérer un vieux. On a été moins payés à la date prévue à cause de ça. »
Puis le chef silencieux, « Veil », a souri froidement et a dit : « C’est vrai, vous devez nous dédommager pour les pertes qu’on a subies. »
Veil a giflé la joue du vieil homme et a dit : « Hé, le vieux, une fois que t’auras reçu l’argent de la vente, la moitié servira à rembourser tes dettes, et l’autre moitié nous reviendra. C’est logique de nous compenser pour les dommages que t’as causés, non ? »
« Espèces de chiens ! » a répliqué Khan, le vieil homme, avec colère à Veil.
« Hé, t’as ni femme ni gosse à nourrir, alors pourquoi t’as besoin d’autant d’argent ? Tu devrais aider les pauvres jeunes comme moi. »
« ...... »
Mes tripes bouillonnaient de rage.
« Je n’ai pas beaucoup de respect pour les personnes âgées, mais... »
Quand je prenais les transports en commun comme le bus ou le métro, je ne cédais jamais ma place aux personnes âgées. Je payais les mêmes impôts, alors j’avais aussi le droit de profiter du siège ! Peu importe à quel point leurs regards étaient pesants, je ne cédais jamais.
« Mais... »
Je n’insultais ni ne tournais en dérision les personnes âgées, contrairement à ces gangsters. J’étais vraiment en colère.
« Des petits jeunes qui traitent des grands-mères et des grands-pères comme ça... c’est ignoble. »
Alors ? Devrais-je aider le vieil homme, malgré mon bas niveau ?
NON~ NON~ Je n’ai pas le sens de la justice. Pourquoi devrais-je aider les autres ? Je ne voyais aucun avantage. Dans mon enfance, j’étais dégoûté par les super-héros au lieu de les admirer comme tout le monde.
« Pourquoi ils se font blesser en essayant de sauver les autres ? Ils sont fous ? »
Je ne comprenais pas les héros qui se sacrifiaient pour vaincre le méchant. Mon moi enfantin grimaçait en regardant leur sacrifice inconditionnel. Alors, quand les gamins du quartier jouaient aux héros, je jouais le rôle du méchant. Une fois dans la peau du méchant, je prenais plaisir à harceler mes amis qui jouaient les héros. Je faisais preuve de bon sens en faisant semblant de mourir à la fin du jeu, ce qui signifiait que les autres enfants ne ressentaient aucune rancœur.
« Quand j’y pense, j’ai toujours été comme ça depuis l’enfance. Oui, dès le début, je fermais les yeux dès que je voyais une injustice. »
Alors, je me suis détourné du vieil homme qui était humilié et sur le point de perdre l’entreprise familiale qui existait depuis sept générations. Bien sûr, quelques regrets subsistaient.
« La situation est devenue telle qu’il est impossible de fabriquer des objets dans cette forge. Si je veux changer de village, je dois encore payer cette calèche hors de prix ? Est-ce que je dois vraiment changer de village encore une fois ? Non, ce n’est pas nécessaire. Je vais juste chasser et monter mon niveau jusqu’à ce que le nouveau propriétaire de cette forge commence à travailler. »
Attends ?
« J’ai pas besoin d’équipement pour chasser ? Ce truc de dingue ! J’ai stocké mon épée et mon armure dans l’entrepôt. Mes 50 pièces d’argent ! »
Mon niveau de stress n’était pas une blague. J’avais mal au ventre en pensant à tout cet argent qui s’envolait. Pourquoi ma vie était-elle si tordue ? Uhh... J’ai mal au ventre. Je devrais partir d’ici le plus vite possible. »
Mais étrangement, mes pieds ne bougeaient pas.
« Ce vieil homme... ça va aller ? »
Ah ! Vraiment ! Putain !
Peut-être était-ce parce que j’avais été témoin de ce sale boulot. Peu importe à quel point je rêvais d’une vie loin de la bonté, j’avais toujours les principes fondamentaux d’un être humain. C’était trop pour ma conscience d’ignorer le vieil homme entouré de gangsters.
« Non, pourquoi risquer ma peau pour quelqu’un d’autre ? Je suis stupide ? »
J’étais parfaitement conscient que je devrais fermer les yeux là-dessus. Alors pourquoi j’hésitais ?
« Depuis quand je me mêle des affaires des autres ? Ce comportement ne me ressemble pas. J’ai toujours fermé les yeux sur l’injustice. »
Au moment où je me suis préparé à quitter la forge.
[Votre niveau de colère est à son comble après avoir été témoin des méfaits des gangsters envers un forgeron.]
[La quête « La Rage du Forgeron » a été créée.]
Glossaire des termes coréens courants.
OG : Lien vers le glossaire.
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