Chapitre 2 003
« Comme c’est confortable. »
Telle fut l’impression qui traversa l’esprit du Tueur de Dragons Hayate alors qu’il posait un regard bienveillant sur Sariel, Zik, Yura, Jishuka, Haster, Zibal, Huroi, Eat Spicy Jokbal, Damian et Ruby.
Ils étaient assez puissants pour affronter des Transcendants. Pourtant, du point de vue de Hayate, ils excellaient surtout dans le soutien. Hayate ne prêtait guère attention à leurs compétences individuelles, mais il appréciait énormément de faire équipe avec eux.
Lors des batailles décisives, ils affaiblissaient les ennemis et épaulaient leurs alliés. Avec eux, il se sentait plus en sécurité et plus à l’aise que jamais. Grâce à leur aide, il restait concentré tout au long du combat. Son Épée Tueuse de Dragons trancha la gorge d’une centaine de cultivateurs au cours de l’affrontement.
Lauel sourit.
« La chose la plus importante au combat, c’est la synergie. C’est un avantage immense. Je suis heureux d’apprendre que vous vous sentiez à l’aise. »
À moins de parler d’un être inégalable comme Grid, l’aspect le plus crucial pour former un groupe était la combinaison des compétences de chacun, plutôt que le talent individuel. Par conséquent, c’était Lauel qui avait le plus œuvré durant cette bataille. C’était lui qui avait formé les équipes.
« Je comprends pourquoi Sir Grid vous fait toujours confiance et vous confie les tâches importantes. »
Hayate ne prêtait plus attention à ce qui l’entourait. Il utilisa un titre honorifique pour Grid, de tout son cœur. Même si Grid souhaitait que Hayate vive aussi confortablement que possible, Hayate ne pouvait se résoudre à ne pas parler de Grid avec respect. Même Rebecca, la plus puissante des Dieux primordiaux, croyait en Grid. Même un Tueur de Dragons n’était pas son égal.
Le vieil homme à la barbe blanche ne put résister à l’attaque en tenaille menée par Kraugel et Braham. Il hurla.
« Argh... !! »
Hayate vit le nain émerger du cadavre du vieil homme. Cranbel cracha son souffle et tua le cultivateur alors qu’il tentait de s’enfuir. Hayate déboutonna sa chemise, dévoilant son torse. Né dans l’aristocratie, il avait toujours été un exemple pour les autres, et c’était la première fois qu’il paraissait aussi négligé.
Après avoir été témoin de la dévotion de Rebecca envers Grid, qui était né sous une autre lumière, ainsi que du Monde Overgeared, où n’importe qui pouvait devenir le protagoniste de l’histoire, Hayate s’autorisa un moment de détente.
Biban s’assit à côté de lui. Il tremblait nerveusement.
« Si on se débarrasse de tous ces bâtards qui se font appeler cultivateurs ou je ne sais quoi, on pourra commencer à planifier notre retraite. »
Il côtoyait Hayate depuis de nombreuses années et il savait ce que ce dernier pensait.
Hayate haussa les épaules en faisant un pouce levé à Cranbel, qui volait haut dans le ciel.
« Je prendrai ma retraite après avoir vaincu le Dragon Réfractaire. »
« ...... »
Il voulait vaincre le dieu dragon ? Était-il sérieux... ?
Biban était sur le point de l’interroger à ce sujet, mais il décida de se taire. Hayate était un Tueur de Dragons. Même si l’adversaire était né de l’adoration des Absolus, tant qu’il s’agissait d’un dragon... c’était une tâche que Hayate devait assumer.
Oui, le Dragon Réfractaire devait être laissé à Hayate, pas à Grid. Il était ironique que le seul à avoir causé la mort d’un vieux dragon ne soit autre que Grid, mais quoi qu’il en soit, c’était la providence.
Biban comprit le véritable sens du fardeau de Hayate.
« Il croit désormais qu’il peut mourir. »
C’était une réalisation douce-amère. Mais Biban ne le blâmait pas. Biban était lui aussi un guerrier prêt à mourir dans la bataille contre les vieux dragons. En tant que compagnon d’armes, il comprenait et respectait Hayate.
« C’est fini. »
« Nous aussi, c’est fini~ »
Une agitation régnait autour de Lauel. Les chefs de chaque équipe avaient éliminé les cultivateurs restants et lui faisaient leur rapport. Aucune âme naissante n’avait pu s’échapper. Plus de deux cents cultivateurs Transcendants avaient été anéantis.
Lauel hocha la tête. « Il ne reste que quelques Forteresses de la Pleine Lune. Les cultivateurs sont impuissants à les protéger. »
Les dégâts infligés au monde de la culture durant cette bataille étaient dévastateurs. Parce qu’ils avaient amené tant d’élites au Tombeau des Dieux, ils avaient laissé les Forteresses de la Pleine Lune sans défense. L’armée que Lauel avait envoyée vers les forteresses avait causé trop de dégâts. Beaucoup de cultivateurs laissés en faction avaient perdu le combat, ou pire, la forteresse entière avait fini détruite.
Bien que les élites se soient rassemblées au Tombeau des Dieux, elles n’avaient pas fait grand-chose. De plus, malgré leur surnombre, elles n’avaient abouti à rien. Le Tombeau des Dieux, qui avait été détruit par les centaines de cultivateurs, était désormais totalement restauré.
Grid avait étudié et amélioré le Tombeau des Dieux, la plus grande installation et arme de l’empire.
[Livre de la Sagesse]
C’était l’un des plus grands héritages laissés par Judar, le Dieu de la Sagesse. Grid l’avait utilisé à la perfection.
Près de la moitié des élites étaient mortes. L’attention des cultivateurs s’était tournée vers les forteresses dès qu’ils avaient appris qu’elles étaient attaquées. Ils voulaient préserver les Forteresses de la Pleine Lune tout en sécurisant le Tombeau des Dieux. À cause de leur cupidité excessive, ils n’avaient pas prêté assez attention et avaient atteint le point de non-retour.
Les cultivateurs n’étaient pas incompétents. Lauel était simplement trop intelligent. Il les avait menés par le bout du nez parce qu’il comprenait parfaitement la mentalité des cultivateurs, analysait leur façon de penser et prédisait leurs actions.
« N’est-il pas rusé ? Je pense que nos vies auraient été bien différentes s’il y avait eu un stratège comme lui à la Tour de la Sagesse », dit Biban en fixant Lauel, qui expliquait son prochain plan aux membres Overgeared.
Lauel avait prédit la contre-attaque des cultivateurs, convoqué des troupes à l’avance et les avait secrètement stationnées près de chaque Forteresse de la Pleine Lune. Beaucoup de gens avaient exprimé leur inquiétude face à cette opération audacieuse. Si les cultivateurs les avaient repérés, identifié leurs cachettes et vaincu chaque équipe individuellement, les pertes subies par le Monde Overgeared auraient été énormes.
Cependant, Lauel faisait confiance aux magiciens et aux artisans, ainsi qu’aux frères géants. Ils avaient tous été à la hauteur des attentes de Lauel. Elizabeth et les autres artisans avaient réussi à restaurer les Artefacts d’Amélioration Magique des anciens géants en se basant sur les plans des frères géants. Ensuite, les magiciens avaient utilisé ces artefacts pour lancer des sorts d’invisibilité et tromper les cultivateurs.
C’est ainsi que la tactique de tromperie de Lauel avait fonctionné. C’est pourquoi Lauel s’inclina.
"Merci. Cette opération est un succès grâce à votre coopération et à vos performances. Terminons-en et profitons pleinement de notre victoire."
"Waaaaaaaah !"
Les cultivateurs étaient des étrangers étranges mais puissants. Ils causaient une grande anxiété aux habitants de ce monde. Les PNJ étaient dans une situation différente de celle des joueurs. Pour cette raison, les soldats, qui étaient sombres et déprimés depuis plusieurs mois, retrouvèrent enfin le moral.
Lauel remplaçait l’absence de Grid, qui travaillait de son côté même en cet instant. Les soldats étaient encouragés par la performance des deux grands leaders et des membres Overgeared. Ils n’étaient plus anxieux et pouvaient désormais envisager l’avenir avec espoir.
Lauel regarda joyeusement les soldats, dont le moral était remonté, et donna un ordre. « En marche. »
Sous la direction de Zibal, le Tombeau des Dieux se mit en mouvement.
Juste à ce moment-là —
[Vous avez reçu un message de l’extérieur du jeu.]
-Jeune Maître, je suis désolé de vous déranger, mais j’ai reçu un appel de Z Neuf.Il espère vous rencontrer en personne. Que dois-je faire ?
Lauel reçut un appel du majordome qui s’occupait de lui depuis son enfance. Il avait accompagné Lauel lorsque ce dernier avait immigré en Corée du Sud il y a quelques années. C’était la première fois qu’il contactait Lauel pendant qu’il jouait, car il avait toujours compris et soutenu les volontés de Lauel.
« Z Neuf... »
Une offensive totale allait bientôt commencer. À partir de maintenant, l’empire chevaucherait le Tombeau des Dieux vers les Forteresses de la Pleine Lune restantes, anéantissant les restes des cultivateurs. Pour l’instant, ils avaient l’avantage, mais des imprévus pouvaient toujours survenir pendant la guerre, le commandant devait donc être présent à tout moment.
Cependant, la mission de Z Neuf était de traquer Agnus. Le fait qu’il ait appelé Lauel signifiait qu’il avait trouvé Agnus. De plus, puisqu’il demandait une conversation en face à face, quelque chose d’étrange s’était sûrement produit.
Agnus avait disparu depuis sa mort dans Satisfy...
Lauel vérifia une seconde fois que les informations du personnage d’Agnus avaient disparu de sa liste d’amis et se tourna vers Jishuka.
« Je dois m’absenter un moment. Peux-tu t’occuper du reste ? »
« Oui, ne t’inquiète pas. »
Jishuka ne posa aucune question car elle connaissait très bien Lauel. De plus, à l’exception de Grid, toutes les forces principales du Monde Overgeared participaient à cette opération. Tant que Jude n’était pas nommé commandant par intérim, l’absence de Lauel ne changerait pas grand-chose à la situation. Les gens faisaient aussi confiance à Jishuka. Elle était tout aussi capable de diriger les troupes que Lauel.
Soulagé, Lauel se déconnecta.
***
Maison de Lauel, Corée du Sud.
"......"
Z Neuf venait de partir.
Lauel était fasciné alors qu’il vérifiait encore et encore les fichiers vidéo et les rapports que Z Neuf avait laissés derrière lui. Compte tenu du décalage horaire entre la réalité et Satisfy, il devait se dépêcher. Néanmoins, il resta assis un moment à contempler le ciel nocturne.
Au même moment, chez Shin Youngwoo.
« ...... »
Toutes les lumières étaient éteintes. Seule la capsule dans laquelle Shin Youngwoo était allongé clignotait. Quelque chose clochait. Une lumière qui n’avait rien à voir avec les LED intégrées à la capsule clignotait également.
Les lumières se tortillaient comme des vers de terre et formaient parfois des formes. Elles ressemblaient à certains caractères. Les joueurs de Satisfy pouvaient facilement reconnaître ces symboles. C’étaient les mêmes caractères mystiques auxquels les joueurs s’étaient un peu habitués récemment.
Bip bip.Bip bip bip...
Chaque fois qu’un caractère mystique était formé, un son mécanique inconnu résonnait dans la maison silencieuse. À l’intérieur de la capsule, les câbles reliés au dispositif en forme de casque porté par Shin Youngwoo se tortillaient légèrement.
Youngwoo était toujours dans un sommeil profond. Dans la réalité, il menait une vie ordinaire en tant que Shin Youngwoo, tandis que dans Satisfy, il rêvait qu’il accomplissait des missions en tant que Grid.
Le contenu de son rêve ne cessait de changer. Il rêvait sans cesse que des monstres notoires de Satisfy apparaissaient dans la réalité et que la vie quotidienne s’effondrait. Des villes familières, comme Séoul et Paris, étaient ajoutées à Satisfy, et les joueurs étaient transformés en PNJ.
Shin Youngwoo devenait Grid dans la réalité et s’envolait dans le ciel. Grid devenait Shin Youngwoo dans la réalité et explosait après avoir combattu un lapin.
Le rêve était rempli d’événements ridicules.
« Qu’est-ce que... »
Au moment où il sentit le lapin enfoncer ses grandes dents de devant dans son crâne, Shin Youngwoo ne put plus le supporter et se réveilla, les yeux écarquillés.