Chapitre 1 983
Contrairement aux inquiétudes de Braham —
« Ça me rappelle comment tout a commencé. »
Un sourire flottait sur le visage de Grid. Il ne montrait aucun signe de fatigue malgré la traversée du continent et les affrontements contre des milliers de cultivateurs. Il prenait plaisir à découvrir des ennemis inconnus et à s'habituer à de nouvelles compétences et méthodes de combat.
Cela lui rappelait ses débuts sur Satisfy : les monstres qui vivaient devant les portes de la cité fortifiée de Patrian ; le plaisir ressenti en remportant peu à peu des batailles en comprenant la puissance d'attaque, les PV, les comportements et les modèles de ceux qui portaient des masques de lapin lui revint en mémoire.
« À quel point les embuscades de ces monstres étaient-elles vicieuses ? » marmonna Grid pour lui-même.
« Un lapin a attaqué Grid ? »
Randy, qui avait rejoint Grid alors qu'il savourait ses souvenirs, pencha la tête. Elle avait vécu dans les montagnes pendant de nombreuses années. Elle fréquentait souvent les oiseaux, les lapins, les écureuils, les cerfs, les renards et d'autres animaux, mais elle les voyait rarement attaquer les humains en premier.
« Est-ce que le lapin était un monstre qui semblait poli avant d'attaquer à l'improviste... ? »
Grid fut décontenancé par cette critique inattendue et réfléchit à ses souvenirs. Depuis qu'il était devenu un Absolu, ses capacités cognitives s'étaient considérablement aiguisées et sa mémoire s'était grandement améliorée.
Ses combats contre le lapin lui revinrent en tête. Il était très embarrassé...
Il se souviendrait à jamais des lapins comme de monstres féroces et persistants. Maintenant qu'il se rappelait tout clairement, cette créature n'était pas un monstre. C'était juste un petit lapin mignon. Quand les gens l'attaquaient, il se contentait de se défendre de toutes ses forces pour se protéger.
Cependant, Grid était trop embarrassé pour serrer les dents et admettre son erreur.
« ...Ne considère pas les lapins de Patrian comme des lapins ordinaires. Ils sont bien meilleurs pour se cacher et tendre des embuscades que la plupart des monstres. »
Randy hocha la tête et sourit naïvement. « Oui, ils sont incroyables ! Ils sont complètement différents des lapins ordinaires qui sont petits, mignons et innocents ! »
Noe jeta un coup d'œil à Grid, qui semblait plutôt penaud. « S'ils étaient si dangereux, » marmonna Noe, « Il y aurait une équipe de suppression de lapins dédiée déployée à Patrian... »
« Noe, si tu as fini, dépêche-toi de lire le livre suivant. »
« Je comprends, nyang... »
Grid ne perdait pas de temps, même en voyage. Tout en pratiquant la Technique Martiale Profonde, ainsi que la Technique des Dix Mille Roues et Mille Ailes, il améliorait également les compétences de combat de Randy et apprenait de Noe quels types de livres d'arts mystiques il possédait.
C'est exact.
Puisqu'il avait rempli ses deux emplacements de technique, il était temps de remplir ceux des arts mystiques.
Maintenant qu'il avait fait monter de niveau à la fois la Technique Martiale Profonde et la Technique des Dix Mille Roues et Mille Ailes, et que sa quantité totale d'énergie spirituelle dépassait les 200 000, son royaume de Guerrier avait évolué en Guerrier (stade avancé).
Il y avait un total de seize arts mystiques que Grid pouvait apprendre. En excluant la Technique de l'Âme Dorée et la Technique de Recherche de Mémoire apprises précédemment, il restait quatorze emplacements.
« Si je devais utiliser les termes de la culture, je serais au stade avancé du royaume de raffinage du qi en ce moment. »
En d'autres termes, c'était assez médiocre. Pourtant, il pouvait apprendre seize compétences ?
Compte tenu de la caractéristique du cultivateur qui devient rapidement plus fort à chaque fois que son royaume augmente, il supposait qu'il y aurait environ une centaine d'emplacements de compétences pour les cultivateurs dans les royaumes de fondation et de formation du noyau.
Les cultivateurs avaient un avantage écrasant sur les joueurs. En fait, il était pratique de les reconnaître comme une espèce supérieure puisque leur durée de vie était bien plus longue que celle des humains.
Noe était dégoûté alors qu'il finissait d'organiser les livres. « Il reste encore 142 livres, nyang... »
Grid avait obtenu beaucoup de butin après avoir détruit des dizaines de Forteresses de la Pleine Lune. Le nombre total de livres de techniques et d'arts mystiques dépassait les cinq cents. Noe en avait lu environ 75 %. L'odeur du papier suffisait à le faire vomir maintenant.
Cependant, la raison pour laquelle il lisait les livres sans se plaindre outre mesure était...
[Votre familier « Noe » a appris les « Arts d'Évasion du Vent du Clan Yuri ».]
Noe tirait aussi quelque chose de ce processus. Même avant que la quête « Arrêter le Rituel d'Érosion » n'apparaisse, Noe était similaire à Grid. Il avait appris une technique et condensé une racine spirituelle. Noe avait maîtrisé une technique qui lui convenait parfaitement.
Tout comme la Technique Martiale Profonde était une technique qui s'améliorait par un entraînement continu, la technique que Noe avait apprise devenait plus forte en absorbant l'énergie spirituelle des cultivateurs. Cela signifiait que détruire les Forteresses de la Pleine Lune l'aidait beaucoup.
De plus, Noe avait appris plus de dix techniques. Grid était perplexe. Comment une bête démoniaque pouvait-elle apprendre des techniques et des arts mystiques créés par l'homme ?
Les livres de techniques et d'arts mystiques que Noe étudiait étaient tous faits de matériaux uniques. Le contenu n'était pas écrit sur du papier, mais sur des peaux d'animaux ou des écailles. Surtout, les caractères étaient inconnus. C'étaient des hiéroglyphes rappelant des caractères anciens.
Après avoir interrogé quelques cultivateurs en utilisant la Technique de l'Âme Dorée, Grid apprit que ces livres avaient été écrits par des cultivateurs démons, pas par des humains. Étonnamment, les cultivateurs démons étaient considérés comme des monstres. Les monstres aussi intelligents que les humains pouvaient devenir des cultivateurs.
« En effet... Il est impossible qu'il n'y ait pas de monstres comme Noe ou des dragons dans le monde de la culture. »
« Nyahaha ! À quel point suis-je rapide, nyang ?! »
Noe riait car il était excité d'avoir appris une nouvelle compétence. Randy avait l'air envieuse alors que Noe fonçait loin devant en utilisant les courants de vent. Elle volait parce que la Main de Dieu flottante la tenait par l'arrière de la tête, mais elle ne pouvait pas rattraper Noe...
« Au fait, pourquoi est-ce qu'elle la tient par l'arrière de la tête ? »
Grid réalisa tardivement que cette vision pouvait amener les autres à se méprendre et appela la Main de Dieu à ses côtés. Il prit Randy dans ses bras et dit : « Randy, je sais que tu veux apprendre les techniques et les arts mystiques rapidement, mais sois patiente, s'il te plaît. »
« Oui, je sais que je ne peux le faire qu'après avoir obtenu mon corps. Je me vanterai auprès de Noe une fois que cela arrivera. »
Afin de transplanter Randy dans le corps forgé, le noyau du doppelganger devait être intact. Si Randy apprenait quelques techniques et condensait une racine spirituelle avant cela, des choses inattendues pourraient se produire.
Grid tapota la tête de Randy, redistribua ses points de statistiques en Agilité et accéléra le pas. Une minute plus tard, Grid rattrapa enfin Noe, qui était épuisé.
C'était surprenant. Même s'il n'utilisait pas Shunpo, il ne pensait pas que Noe serait plus rapide que lui après avoir mis tous ses points en Agilité.
« Les Arts d'Évasion du Vent du Clan Yuri ? N'es-tu pas trop rapide avec cette technique ? »
« Rapide... Gasp, qu'est-ce que tu es, nyang... Gasp, je ne peux pas respirer correctement... Gasp, je dois me reposer... Ugh... Je vais mourir, ong... »
« La technique serait trop OP si tu atteignais cette vitesse tout en conservant une bonne endurance. Mais c'est une technique parfaite à utiliser si tu dois t'enfuir en cas d'urgence. »
L'expression de Grid s'assombrit un peu alors qu'il donnait une potion de mana à Noe. Il réalisa qu'il serait assez problématique de rencontrer un cultivateur capable d'utiliser les Arts de la Lame de Vent du Clan Yuri.
« Eh bien... Je ne rencontrerai pas de cultivateur démon, donc il n'y a pas besoin de s'en inquiéter. »
Il n'avait rencontré que des cultivateurs humains après la mise à jour. Les gens combattaient des cultivateurs de nombreuses fois par jour, donc le fait qu'il n'y ait aucune observation de cultivateurs démons signifiait qu'il n'y en avait pas tant que ça.
[Un nouvel Absolu est né.]
Un message mondial apparut, déclarant que Braham était devenu un Absolu.
« Enfin... ! »
Grid était fou de joie. Il serra Randy et Noe dans ses bras, en criant de joie.
À quel point s'était-il inquiété quand il avait vu que Braham n'avait pas pu devenir un Absolu malgré tout ce qu'il avait accompli ?
Si seulement Braham ne trollait pas autant...
Se pourrait-il que son troll ait miné ses accomplissements ? Sans de tels doutes ridicules, Grid aurait protesté sérieusement auprès du Groupe S.A. N'était-ce pas un bug ? À moins que ce ne soit un bug, pourquoi empêchaient-ils Braham de devenir un Absolu ?
...Mais il était heureux que tout se soit arrangé à la fin.
Randy, qui était dans les bras de Grid, leva les yeux avec de grands yeux et sourit. « Grid aime ses amis. »
Noe, qui avait toujours du mal à respirer, lutta pour reprendre son souffle. Cependant, Grid ne s'en soucia pas et serra les deux enfants plus fort.
« Je vous souhaite tout le meilleur. »
« Lâche-moi... Ughhh... »
Ce n'est que lorsque les yeux de Noe se révulsèrent que Grid se calma.
« Maintenant, tu peux juste rester assis et lire tes livres. »
« Tu ne me dis même pas de me reposer, nyang ! Suis-je ton serviteur, nyang ?! Suis-je ? » cria Noe.
Grid fut décontenancé. « Non... C'est toi qui volais partout sans raison. Pourquoi me grondes-tu... ? »
Ils entendirent une voix inconnue. « J'ai senti la présence du clan Yuri et je suis venu voir ce qui se passait, mais il n'y a aucun membre du clan Yuri ici. Au lieu de cela, je vois un humain maléfique tourmenter un jeune enfant. »
Grid était déjà en mouvement. Il ajusta ses statistiques au nombre d'or, sortit Défier l'Ordre Naturel et le fit pivoter horizontalement.
Des ondes de choc balayèrent les nuages dans la zone. Des étincelles apparurent lorsque l'épée entra en collision avec une masse.
Grid se méfiait de ce phénomène étrange et activa de Multiples Barrières d'Affaiblissement. Des centaines de fleurs fleurirent sur la barrière indigo. La moitié des fleurs poussèrent à l'extérieur de la barrière, tandis que l'autre moitié se fraya un chemin à l'intérieur.
Une lumière brillante brilla dans les yeux de Grid alors qu'il reconnaissait l'art mystique qui rendait les boucliers inutiles. « C'est un art mystique conçu pour tuer les cultivateurs. »
Avant qu'il ne s'en rende compte, les fleurs qui couvraient la barrière indigo explosèrent. Elles appliquèrent une grande pression et Grid ne pouvait plus bouger, tandis que les fleurs qui avaient explosé à l'intérieur auraient dû blesser directement Grid.
Cependant, Grid allait bien. Les Multiples Barrières d'Affaiblissement étaient un bouclier protecteur à dix couches. L'explosion créée par les fleurs qui avaient réussi à passer à l'intérieur de la barrière n'atteignit pas Grid.
« Hmm... ? Sais-tu qui je suis ? Ce que tu utilises est un art protecteur conçu spécifiquement pour me contrer. »
Au moment où il activa la Technique Martiale Profonde, Grid vit le cultivateur démon. C'était un grand cerf blanc. Cependant, il se tenait sur deux pieds comme un humain, le dos droit.
Son torse était plus épais et plus large que celui de Grid, qui portait une armure, ses épaules étaient plus larges et ses pattes avant ressemblaient exactement à des bras humains.
Les mains de Grid commençaient à s'engourdir alors qu'il agrippait Défier l'Ordre Naturel. « Il est très puissant. »
« D'où viens-tu même ? » demanda-t-il. « Il n'y avait aucune information sur des observations de cultivateurs démons. »
« Alors que les cultivateurs humains ont été amenés dans ce monde, certains d'entre nous y sont aussi parvenus. Cependant, nous n'avons aucun intérêt pour la société des mortels, donc nous ne voulons pas nous impliquer avec vous. »
« Vous êtes un million de fois meilleurs que ceux qui veulent ouvertement faire du mal aux gens. »
Les yeux de Grid, qui étaient aussi féroces qu'un oiseau de proie, se détendirent quelque peu. Il ne ressentait pas le besoin d'être hostile envers les cultivateurs démons puisqu'ils ne faisaient jamais de mal aux humains.
« Cet enfant est mon ami, » dit Grid en tapotant le dos de Noe. « Ne te méprends pas. Devrions-nous discuter ? J'ai beaucoup de questions que je veux te poser. »
Les joues de Noe étaient gonflées. Il expira de l'air et frotta son visage contre la poitrine de Grid. N'importe qui pouvait dire qu'ils étaient de bons amis.
L'homme-cerf gloussa. « Le clan démon ne traite pas avec des gens non qualifiés. Si tu veux me parler, prouve tes compétences. »
« Très bien. »
Il n'y avait aucune raison pour Grid d'éviter un combat. Il prit une position, prêt pour un duel.
L'homme-cerf l'avertit : « La chose sur laquelle tu comptes le plus est le bouclier protecteur à dix couches, mais cela ne fonctionnera plus contre moi. Alors ne regrette pas de l'avoir utilisé, et joue loyalement. »
« Alors veux-tu jouer à Pierre-Papier-Ciseaux ? »
« Plus simple que ça. Utilisons le même art mystique pour rivaliser l'un avec l'autre. Pas de magie ou d'escrime. Juste des arts mystiques. »
Juste parce que l'homme-cerf n'interagissait pas avec les humains, cela ne signifiait pas qu'il était ignorant. L'homme-cerf comprenait le concept de magie en observant les humains de ce monde.
« Ce bâtard... ? »
Une règle qui faisait qu'ils ne pouvaient utiliser que des arts mystiques... Grid n'était qu'au royaume de raffinage du qi, donc il était désavantagé. Il était impossible que l'homme-cerf ne le sache pas.
Grid réalisa que l'homme-cerf devant lui était un connard.
« Ne tombe pas dans le panneau, » murmura Noe.
L'énergie démoniaque de Noe monta en flèche, montrant qu'il était prêt à attaquer l'homme-cerf immédiatement.
« En tenant compte du fait que tu n'es pas si fort étant donné ton royaume de culture, je te laisserai le choix de l'art mystique à utiliser. Mais si tu as peur, tu peux abandonner, » suggéra l'homme-cerf.
À première vue, cette suggestion semblait gentille, mais c'était en fait une provocation claire. Bien sûr, cette provocation ne fonctionna pas sur Grid. Noe croyait que Grid rejetterait naturellement cette approche.
Étonnamment, Grid hocha la tête.
« Es-tu un idiot, nyang ? » demanda Noe, perplexe.
Grid l'ignora et offrit une condition pour ce combat.
« J'accepte ta suggestion. Cependant, pourquoi ne lancerions-nous pas la Technique de l'Âme Dorée l'un sur l'autre pour nous empêcher de briser les règles ? »
Un grand sourire apparut sur le visage de l'homme-cerf. « Ça me va. »