Chapitre 1 982
« Comment le tuer ? »
Faker se remémora la puissance des cultivateurs alors qu’il observait Braham en affronter un. Ils utilisaient des compétences offensives, mais aussi défensives. Contrairement aux compétences de défense classiques, les boucliers des cultivateurs leur permettaient de bouger et d’agir sans aucune restriction. On aurait presque pu dire que ces boucliers ressemblaient à la Défense Absolue d’un dragon, bien que ce fût un peu exagéré.
Même avec leurs boucliers déployés, les cultivateurs étaient capables de se déplacer et d’attaquer librement. Un cultivateur n’était entravé par rien lorsque son bouclier était actif. Le bouclier contre-attaquait également tout en parant les assauts ennemis, rendant le combat plutôt à sens unique. Bien sûr, cela demandait énormément d’énergie spirituelle.
Faker avait appris une technique basée sur la voix dans une Forteresse de la Pleine Lune détruite quatre jours plus tôt et avait réussi à condenser une racine spirituelle. Il comprenait comment fonctionnaient ces boucliers. Il était certain qu’aucun cultivateur ne pouvait les maintenir indéfiniment.
Cependant, le cultivateur aux cheveux blancs qui combattait Braham était un Absolu. Il possédait assurément une quantité inimaginable d’énergie spirituelle. Ce ne serait pas une grande difficulté pour lui de continuer à activer ses boucliers tout au long de la bataille.
En fait, l’homme aux cheveux blancs gardait son bouclier protecteur activé depuis que Braham l’avait frappé au front avec son bâton. Comme la puissance du bouclier d’un cultivateur était proportionnelle à son niveau de royaume, il était capable de résister même au barrage de Désintégration.
« Tu ne peux plus utiliser Quasar ? »
[Pas avant deux jours. Pour activer Quasar, il faut beaucoup de temps pour modifier la structure du noyau de mana. Il est impossible d’utiliser Mémorisation dessus et les effets secondaires sont considérables.]
Compte tenu de la puissance de Quasar, deux jours de temps de recharge étaient relativement courts. C’était tout de même regrettable, vu la situation dans laquelle ils se trouvaient.
Le Bouclier de Mana de Braham vacilla. La magie bleu vif s’estompa pour devenir sombre. Il ne pouvait plus supporter la puissance des techniques lancées sans relâche par l’homme aux cheveux blancs et à la peau sombre.
L’homme maniait trop d’attributs. Il pouvait geler sa cible, l’ébouillanter, la brûler, créer une tempête pour l’endommager, l’étourdir, l’écraser en exerçant une pression colossale, et ainsi de suite.
Des techniques colorées explosaient contre le bouclier de Braham, l’affaiblissant systématiquement, au point que Braham devait réagir en changeant les attributs de son bouclier en conséquence. En d’autres termes, c’était un combat à haute vitesse qu’une personne ordinaire ne pourrait suivre, car Braham changeait l’attribut de son bouclier toutes les 0,1 seconde.
Faker était un Transcendant capable de gagner une bataille grâce à sa grande perspicacité et sa prise de décision rapide, mais il ne pouvait pas vraiment suivre ce qui se passait dans un affrontement entre Absolus, car tout se déroulait trop vite pour ses yeux.
La bataille entre les Absolus, qui déployaient sorts et techniques, ou activaient artefacts et orbes, était d’un tout autre niveau.
Le champ de bataille que Braham avait restauré était de nouveau dévasté. Les sorts de Braham et les techniques de l’homme aux cheveux blancs changeaient sans cesse de nature et provoquaient des désastres : la prairie devenait un champ enneigé avant d’être balayée par un tsunami, ou un volcan en activité surgissait soudainement avant de se transformer en cendres et de disparaître.
Après quelques échanges supplémentaires, Braham jeta un coup d’œil à Faker.
[Rejoins le personnel ressuscité et déplace-toi vers la prochaine Forteresse de la Pleine Lune.]
« Compris. »
Faker gardait la tête froide. Peu bavard, il fit immédiatement demi-tour. Mais l’homme aux cheveux gris le railla alors qu’il s’apprêtait à partir.
« Abandonne tout espoir de survie. Cette bataille sera bientôt terminée de toute façon. Tu es destiné à mourir. Ce ne sera qu’une perte de temps pour vous deux si vous continuez à faire traîner les choses inutilement. »
Faker ne pouvait plus bouger. C’était comme s’il était cloué dans les airs. Peut-être qu’une technique était à l’œuvre. Braham le remarqua et lança le sort Guérison.
Faker, désormais libéré de l’influence de la formation, se transforma en ombre et disparut. L’homme aux cheveux blancs fixa l’endroit où Faker se trouvait un instant plus tôt.
« Alors, c’est le genre de personne qui abandonne facilement son maître. Je connais bien les gens comme lui. »
[N’as-tu pas compris le contexte de notre conversation ? Tu es bien incompétent. Peut-être qu’en évoluant, tu serais enfin aussi intelligent qu’un singe.]
« Haha, ça ne sert à rien de discuter avec quelqu’un d’aussi ignorant que toi. »
L’homme aux cheveux blancs balaya la situation d’un revers de main.
Il existait un moyen de gagner ce combat. L’individu bizarre devant lui, qu’il soit guerrier ou magicien, était un combattant expérimenté. Cependant, cela ne signifiait rien pour l’homme aux cheveux blancs.
La dernière fois qu’il n’avait pas pu affronter un groupe de combattants expérimentés, c’était il y a des dizaines de milliers d’années dans le monde inférieur.
À cette époque, sa culture n’en était qu’au stade de la formation du noyau. Maintenant, il avait atteint le sommet de sa culture : le zénith de la grande ascension. C’était le royaume le plus élevé que les êtres humains pouvaient atteindre. En d’autres termes, il pouvait devenir immortel à tout moment. Il était simplement resté dans le monde des humains et avait continué à pratiquer la Technique des Dix Mille Roues et Mille Ailes pour devenir encore plus fort qu’il ne l’était déjà.
Il avait énormément changé au fil des ans. Comparé à l’homme qu’il était il y a des dizaines de milliers d’années, il était méconnaissable. Il n’y avait rien dans ce monde qu’il craignait.
Whoosh !
Il activa la Technique des Dix Mille Roues et Mille Ailes.
Au moment où la racine spirituelle de l’homme exerça la puissance de cette technique, il absorba toute l’énergie originelle du ciel et de la terre dans la zone. Le Drainage de Mana, omniprésent chez Braham, était sur le point de faillir. Il perdit le contrôle de son mana et ses yeux s’écarquillèrent en voyant des milliers de techniques et de trésors voler vers lui.
Des dizaines de couches de Boucliers de Mana se brisèrent les unes après les autres sous l’impact incessant des attaques. Braham était couvert de blessures. Un trou béant ornait sa poitrine et ses membres étaient brisés ou sectionnés. Il était à l’agonie.
Pendant ce temps, l’homme aux cheveux blancs allait bien. Il avait bloqué les contre-sorts de Braham avec des boucliers et des orbes défensifs. Il brandit un couteau assez grand pour trancher la tête d’un taureau. Il décapita Braham et le sang jaillit comme d’une fontaine.
« Technique des Dix Mille Roues et Mille Ailes... »
L’homme saisit le corps de Braham pour l’empêcher de tomber. Il fouilla dans les vêtements en lambeaux jusqu’à trouver un manuel de technique. Il se souilla les mains et les bras de sang immonde en faisant cela, mais il le prit quand même. Il pourrait utiliser une technique pour se nettoyer plus tard.
« Hum... ? »
L’homme était en train de sortir des objets inconnus des poches de Braham et de les examiner un par un lorsqu’il pencha la tête. Il réalisa qu’il ne sentait plus très bien ses doigts. Le visage de l’homme devint lentement pâle alors qu’il levait les mains, confus.
Tortillement.
Le sang recouvrant le corps de Braham bougeait comme un ver vivant. La couleur s’estompa progressivement, comme si elle s’infiltrait dans le corps de l’homme.
« Une technique de sang ? »
Parfois, les cultivateurs faisaient des offrandes en utilisant leur propre sang ou celui des autres. Ce que les cultivateurs avaient en commun, c’était que leur sang, et non l’âme, était leur source de vie.
L’homme eut un mauvais pressentiment et repoussa précipitamment le cadavre qu’il tenait, mais il était trop tard. Le sang de Braham avait déjà pénétré dans son corps. Il remonta le flux sanguin et prit le contrôle de ses veines, atteignant son cœur avant même qu’il ne s’en rende compte.
La taille de l’homme se courba comme s’il s’inclinait. Il toussa, et du sang s’écoula de ses sept orifices. Il ressentait une douleur à un niveau qu’il n’aurait jamais imaginé possible.
Bien sûr qu’il souffrait. La force vitale d’un cultivateur de grande ascension était immense, mais il ne pouvait survivre à une perte de sang trop importante.
« K-Kuoock... ! »
L’homme était en grande détresse et son cœur martelait sa poitrine, battant à un rythme de plus de mille fois par seconde, et ce rythme s’accélérait encore.
« Q-Qu’est-ce que c’est... ? Une technique aussi maléfique existe... ? »
Parce qu’il venait d’un monde inférieur insignifiant et qu’il était devenu le meilleur cultivateur du monde intermédiaire, après des dizaines de milliers d’années de combat, la fierté de l’homme aux cheveux blancs était plus grande que celle d’un cultivateur ordinaire.
Il y a environ dix mille ans, il avait cessé de croire qu’il pourrait un jour être en danger de mort. Même ainsi, il restait prudent et attentif aux jokers et aux situations inattendues qui pourraient survenir dans le monde supérieur. C’est pourquoi il avait été obsédé par l’idée d’atteindre la perfection dans la Technique des Dix Mille Roues et Mille Ailes, mais...
Cette prudence l’avait freiné, et maintenant il se retrouvait dans ce dilemme. Il ne savait plus s’il pourrait survivre.
L’homme commença à en vouloir à son ancien lui de ne pas s’être élevé vers le monde supérieur plus tôt. Il souffrait énormément et il était en danger.
« La puissance de ton sang... L’entraîner à ce point... Combien d’humains as-tu utilisés pour ton sacrifice de sang... ? »
Son cœur était sur le point d’exploser. Il ne pouvait même plus contrôler sa racine spirituelle.
Il n’y avait qu’un seul moyen pour lui de s’en sortir. Il devait laisser son âme naissante s’échapper. Abandonner ce corps lui coûterait des dizaines de milliers d’années de culture, mais c’était un million de fois préférable à la mort.
[Tu racontes encore n’importe quoi.]
Une pensée irritante fut gravée dans l’espace. Braham apparut devant les yeux de l’homme aux cheveux blancs, et il était dans un état bien meilleur. Du sang s’éleva comme des lianes de son cou sectionné, s’entremêlant jusqu’à se transformer en membres et parties du corps sains...
L’homme aux cheveux blancs était horrifié. Le sang qui régénérait Braham était le même que celui qui s’écoulait actuellement du cultivateur.
Braham absorbait tout le sang qu’il avait pris de force au cœur qui battait à plus de mille fois par seconde.
[Comment oses-tu essayer de me comprendre avec tes connaissances de cultivateur ? C’est impossible, et c’est désagréable.]
« Espèce de démon de sang... »
L’esprit de l’homme aux cheveux blancs se vida sous l’effet de la rage. Il ne voulait pas permettre à Braham de vivre en utilisant son sang. Il se demanda s’il y avait même une raison de vivre après avoir renoncé à des dizaines de milliers d’années de culture.
Après avoir consacré toute sa vie à la culture, devait-il vraiment tout abandonner juste parce qu’il était désespéré de survivre ?
Absolument pas.
Il voulait au moins mettre en colère son ennemi, qui lui souriait avec arrogance. Mais le cultivateur se sentait sans espoir. Il voulait juste préserver sa dignité, celle qu’il avait maintenue toute sa vie...
L’homme aux cheveux blancs se montra déterminé et sa racine spirituelle vibra comme une folle, plus vite encore que son cœur, qui pouvait exploser à tout moment. Cela distordit l’énergie originelle du ciel et de la terre autour de lui.
Il visait à entraîner Braham avec lui.
Il utilisa ses dernières forces pour prendre le contrôle de la zone et réussit à sourire. Il s’attendait à ce que Braham ait l’air surpris et effrayé. Cet ennemi, qui faisait sentir au cultivateur que tout son monde était tombé dans un abîme de désespoir...
L’homme pensa qu’emmener Braham avec lui dans le monde souterrain était un cadeau acceptable.
Cependant...
« ...... ? »
Il n’y avait aucun changement dans l’expression de Braham. Il semblait toujours arrogant et ne paraissait pas paniqué du tout.
Juste à ce moment-là, la racine spirituelle de l’homme atteignit sa limite et explosa. Une déflagration massive engloutit tout autour de lui, baignant le monde de lumière.
Malgré les explosions, quelques barrières indigo conservèrent leur forme. C’étaient les seules choses qui résistèrent sans être englouties par la lumière.
Barrières d’Affaiblissement Multiples. Braham recréa la compétence défensive la plus puissante que Grid avait obtenue de Judar. Les recherches menées avec l’aide de Grid avaient été très fructueuses. La compétence était encore imparfaite, mais il avait pu en tirer environ 50 % de sa puissance grâce au simple fait de devenir un Absolu.
« Ce type... ! »
L’homme aux cheveux blancs grimaça alors qu’il se transformait en cendres et disparaissait. Le rideau indigo se tenait seul dans la zone où pas un seul brin d’herbe n’avait survécu. Il finit par se briser et se disperser dans l’air.
Braham était pâle en sortant de là. D’un point de vue extérieur, il semblait relativement indemne, mais ses blessures internes étaient graves. Chaque organe de son corps avait été mis en pièces. Il était difficile de faire circuler son sang, et encore moins son mana.
Cependant, Braham n’avait pas le temps de reprendre son souffle. Il lutta pour récupérer le butin laissé par le cultivateur mort et traqua immédiatement Faker.
Des ennemis plus forts continuaient d’émerger. Il devait travailler dur pour soulager la pression sur Grid...