Chapitre 1 979
La racine spirituelle ressemblait à un noyau de mana ; c'était un organe acquis, indispensable pour manipuler l'énergie spirituelle.
Contrairement aux noyaux de mana, il existait de nombreux types de racines spirituelles. La racine spirituelle unique, spécialisée dans un attribut précis, était la plus précieuse. La racine spirituelle double, capable de soutenir deux attributs, arrivait en deuxième position, et ainsi de suite.
La racine spirituelle des cinq éléments, capable de soutenir cinq attributs, était la moins prisée. Plus le nombre d'attributs augmentait, plus la compatibilité avec chacun d'eux diminuait. Si une personne dotée d'une racine spirituelle spécialisée dans le vent pouvait utiliser 100 % de sa puissance lors d'une technique éolienne, une personne possédant une racine des cinq éléments ne pouvait en utiliser que 50 %.
Grid compensait cette faiblesse majeure en maîtrisant la Technique Martiale Profonde. Au lieu de neutraliser complètement les attributs des cinq racines spirituelles, cette technique amplifiait la puissance et la quantité de l'énergie spirituelle elle-même.
Il était ainsi possible de faire passer la puissance des techniques élémentaires de 50 % à 65 %. Naturellement, les techniques intrinsèquement sans attribut pouvaient être utilisées à 100 % de leur puissance.
Cependant, les techniques sans attribut étaient rares. Malgré l'apprentissage de la Technique Martiale Profonde, il restait inférieur à ceux possédant des racines spirituelles simples ou doubles.
Néanmoins, Grid n'était pas déçu. Il n'en était pas à sa première malchance, et il y était habitué. Il éclata même de rire en apprenant que les individus dotés d'une racine des cinq éléments étaient considérés comme médiocres par le monde de la cultivation.
Ce genre de situation lui était bien trop familier. Il se serait senti mal à l'aise si on l'avait soudainement traité comme un génie.
« Au final, c'est une bonne chose. »
Ce jour-là, Grid détruisit la dix-neuvième Forteresse de la Pleine Lune et apprit une nouvelle technique : la Technique des Dix Mille Roues et Mille Ailes.
Le nom était exagéré ; son créateur voulait faire savoir que quiconque l'apprendrait deviendrait incroyablement puissant. Le cultivateur qui avait inventé cette technique devait avoir une personnalité similaire à celle de Lauel : un ego surdimensionné et un goût prononcé pour l'exagération.
Quoi qu'il en soit, l'inventeur n'était probablement pas un individu ordinaire. La Technique des Dix Mille Roues et Mille Ailes était aussi exceptionnelle que son nom le laissait entendre. Elle doublait la puissance des techniques déjà possédées. Elle présentait une excellente synergie avec la Technique Martiale Profonde, qui augmentait la qualité et la quantité d'énergie spirituelle par la simple respiration.
Désormais, l'énergie spirituelle de Grid augmentait de 240 à chaque cycle dans son corps. La puissance de cette énergie croissait également à chaque palier de 10 000 unités. En évaluant grossièrement, pour chaque tranche de 50 000 unités d'énergie spirituelle totale, la puissance de ses techniques augmentait de 1 %.
D'ici un an, il serait capable d'exploiter pleinement la puissance de toutes ses techniques élémentaires à 100 %. Cela signifiait qu'avec le temps, il aurait un avantage écrasant sur ceux possédant des racines spirituelles simples, limités à la pleine puissance d'un seul attribut.
Bien sûr, Grid ne s'enflammait pas. Les autres cultivateurs ne resteraient pas les bras croisés pendant ce temps.
« Un cultivateur vit au moins quelques centaines d'années. Ceux qui ont vécu des milliers, voire des dizaines de milliers d'années, ont forcément appris des techniques plus puissantes que la Technique Martiale Profonde ou la Technique des Dix Mille Roues et Mille Ailes. »
Ils n'utilisaient pas la puissance d'une technique à 100 %, mais à 1 000 % ou 10 000 %.
Grid avait affronté de nombreux adversaires redoutables jusqu'ici et n'avait jamais baissé sa garde. Il gardait les pieds sur terre et faisait face à la réalité.
...Grid représentait un problème majeur pour les cultivateurs.
***
« Vous avez perdu le livre contenant les enseignements de la Technique des Dix Mille Roues et Mille Ailes ? Comment avez-vous pu perdre le plus grand trésor laissé par notre ancêtre, qui a ascensionné vers le monde immortel il y a bien longtemps ? »
« Eh bien... Comme le grand ancien le sait, le matériau du livre lui-même n'est-il pas spécial ? Il est fait de la peau d'une bête divine du monde supérieur, il possède donc une aura colossale. Le chef n'avait pas assez de pierres spirituelles pour construire la Forteresse de la Pleine Lune, alors il a utilisé le livre de technique comme matériau pour la formation et l'a bâtie ainsi... »
« ...Quel genre de bâtard a envahi la Forteresse de la Pleine Lune, l'a détruite et a même volé le livre de technique ? »
Le grand ancien remarqua que les autres anciens transpiraient. Sa peau était sombre à cause de l'art démoniaque qu'il avait maîtrisé, et ses yeux courbés devinrent rouges. Il ne différait en rien d'un démon du monde démoniaque.
Les anciens sentirent son regard pesant sur eux et hochèrent la tête, à bout de souffle. Bien que le grand ancien les fixât, ses yeux perdirent peu à peu de leur lourdeur.
« Que faisiez-vous au lieu de garder la Forteresse de la Pleine Lune aux côtés du chef ? »
« Malheureusement, nous nous préparions à entrer en entraînement à huis clos. Comme vous étiez vous-même arrivé à cette conclusion les premiers jours, le niveau de ce monde est si bas que nous pensions qu'il n'y aurait aucun danger... »
« Vraiment ? Après tout ce qui s'est passé, vous dites que c'est moi le responsable de votre échec à protéger le chef, la Forteresse de la Pleine Lune et le livre de la Technique des Dix Mille Roues et Mille Ailes ? »
« P-Pas du tout ! Je ne voulais pas dire ça. Je n'avais aucune intention de vous blâmer, grand ancien ! S'il vous plaît, soyez indulgent ! »
Les six anciens tremblaient. Ils étaient des cultivateurs au stade précoce du royaume de la grande ascension, tandis que le grand ancien était au sommet de ce même royaume. Il n'avait pas maîtrisé la Technique des Dix Mille Roues et Mille Ailes, ce qui avait retardé son ascension. Cependant, s'il le voulait, il pouvait s'élever vers le monde immortel dès maintenant.
Le grand ancien continua de fixer les anciens, qui tremblaient de peur.
« Récupérez la Technique des Dix Mille Roues et Mille Ailes immédiatement », ordonna-t-il. « Seule une personne sur dix milliards peut l'apprendre, et elle n'est plus aussi précieuse qu'autrefois, mais elle reste le symbole de notre secte. Vous savez que des dizaines de milliers de cultivateurs rivalisent pour rejoindre notre secte chaque année, juste parce qu'ils veulent apprendre cette technique, n'est-ce pas ? »
« O-Oui, nous le savons. Sans la Technique des Dix Mille Roues et Mille Ailes, la secte ne retrouvera jamais sa gloire passée et nos positions seront menacées. »
« De plus, le déclin de la secte deviendra un démon intérieur qui me retiendra lorsque j'ascensionnerai vers le monde immortel », déclara le grand ancien. « Gardez à l'esprit que ma colère pourrait se retourner contre vous si cela arrive. »
« Oui, monsieur ! »
Les anciens se précipitèrent hors de la salle. Leur seul espoir résidait dans le fait que la Technique des Dix Mille Roues et Mille Ailes exigeait un talent immense. Seul un génie né une fois tous les millions d'années pouvait maîtriser cette technique.
En d'autres termes, il était impossible de l'apprendre sans avoir une forte probabilité d'atteindre le monde supérieur et de devenir un immortel.
Même avec un tel talent, il faudrait des dizaines de milliers d'années pour augmenter le niveau de compétence de la Technique des Dix Mille Roues et Mille Ailes.
Il n'y avait aucune chance que la personne ayant osé pénétrer dans la Forteresse de la Pleine Lune et volé le livre puisse l'apprendre du jour au lendemain et renaître en monstre. C'était la logique du monde de la cultivation.
Cependant, cela ne s'appliquait pas à Grid, qui était un joueur.
[Le niveau de la « Technique Martiale Profonde » a atteint 2 étoiles.]
[Le niveau de la « Technique des Dix Mille Roues et Mille Ailes » a atteint 2 étoiles.]
« La vitesse de progression est insensée. »
La Technique Martiale Profonde faisait effet à chaque cycle complet de l'énergie spirituelle dans le corps. Naturellement, la maîtrise augmentait à chaque fois. Par conséquent, elle progressait très rapidement, ce qui influençait grandement la Technique des Dix Mille Roues et Mille Ailes.
En effet, cette dernière jouait un rôle de soutien lorsqu'elle était associée à d'autres techniques. Ainsi, lorsque la maîtrise des autres techniques augmentait, celle-ci progressait également.
Un sourire se dessina sur le visage de Grid. Il était fier d'avoir maîtrisé à la fois la Technique Martiale Profonde et la Technique des Dix Mille Roues et Mille Ailes parmi les nombreux ouvrages.
À ses côtés, Noe grommela : « C'est tout grâce à moi, nyang. »
Les yeux de Noe étaient injectés de sang. Il avait lu des centaines de livres ces dix derniers jours et ses yeux étaient secs.
« Je sais, je sais. C'est tout grâce à toi... Hum ? »
Grid caressait la tête de Noe lorsqu'il ressentit une légère vibration provenant de son inventaire. Une personne ordinaire ne l'aurait jamais remarquée, mais les sens aiguisés de Grid l'avaient immédiatement captée.
Grid pencha la tête.
[Livre de technique : Technique des Dix Mille Roues et Mille Ailes]
Le livret que Grid sortit luisait d'un rouge pâle. Il tremblait, comme s'il hurlait pour qu'on le sauve, comme s'il craignait quelque chose.
« Les herbes centenaires ont désormais une conscience, alors il n'est pas si étrange que les vieux livres aient des émotions. »
Grid l'ignora et le replaça dans son inventaire. Il jugea que quelqu'un tentait de localiser sa position grâce à ce livre et envoya ses Mains de Dieu inspecter les environs. Ses sens artificiels invisibles, tissés comme des toiles d'araignée, scannaient un rayon de cinquante kilomètres en temps réel.
En d'autres termes, il était impossible de prendre Grid par surprise.
« Quoi... ? »
À cet instant, Lauel le contacta. Il avait des nouvelles.
Les Forteresses de la Pleine Lune du Continent Est étaient traitées lentement mais sûrement. Cependant, un cultivateur fou massacrait les joueurs.
Grid fronça les sourcils. « Que font les vieux dragons... ? »
De nombreux joueurs étaient massacrés. Ce n'était pas normal. Ce cultivateur était capable d'absorber les compétences ultimes lancées par des centaines de rankers sans recevoir la moindre égratignure, pour ensuite les utiliser en contre-attaque ?
Même Grid ne pouvait pas faire cela.
« Un tel monstre fait des ravages et les vieux dragons ne font rien ? On dirait que la situation sur le Continent Est est pire que ce que je pensais. »
Grid se remémora ce qui se passait actuellement sur le Continent Ouest.
Les apôtres, les membres de la Tour, la Guilde Overgeared, Valhalla et d'autres alliés opéraient activement depuis la Tombe des Dieux. Il y avait aussi les renforts démoniaques amenés des enfers par Leraje...
Le Continent Ouest était incroyablement puissant, voire écrasant du point de vue d'un ennemi.
Il restait moins de cinquante Forteresses de la Pleine Lune sur le Continent Ouest. À chaque destruction, ils apprenaient de nouvelles techniques et gagnaient de nouveaux trésors. La vitesse à laquelle les forteresses s'effondraient augmentait régulièrement.
Même là où Grid n'était pas présent, il n'était pas rare d'entendre que des cultivateurs de rang Absolu se faisaient massacrer.
Grid réfléchissait : « L'empire devrait-il soutenir le Continent Est ? »
[Murmure de Lauel : Je viens de demander au Vieux Démon de l'Épée et il a dit que le Continent Est s'en sortirait. Le dieu du commencement, Hanul, est hostile envers les cultivateurs. Il a dit qu'Hanul peut se transformer en lumière et se déplacer si vite que personne ne peut suivre ses mouvements. Il semble qu'il ait enfin fini d'absorber la lumière de Rebecca, comme Votre Majesté l'avait prédit l'autre jour.]
Hanul avait lentement absorbé la lumière de Rebecca, qui l'avait gravement blessé et qui était piégée dans son cœur. Il l'avait fait secrètement dans une faille dimensionnelle, et cela lui avait pris beaucoup de temps, mais il semblait enfin avoir terminé.
Grid fut soulagé. « Je ne m'attendais pas à ce qu'il réussisse. Un dieu du commencement est vraiment d'une autre trempe. »
Grid pensait que tant qu'Hanul parviendrait à absorber la lumière et à combattre les cultivateurs, le Continent Est serait en sécurité.
Il tenait pour acquis le fait qu'Hanul fût hostile envers les cultivateurs. Ce dont Hanul avait besoin, c'était que les gens aient à nouveau foi en lui. Le meilleur moyen de gagner le soutien du peuple était de s'occuper de leurs ennemis.
« Du point de vue d'Hanul, cette situation pourrait sembler être un tremplin préparé spécialement pour lui. »
Le Continent Est allait bien.
L'expression soulagée de Grid se glaça lentement. Ses sens artificiels l'alertèrent de six présences à proximité. Elles étaient encore à cinquante kilomètres.
S'il le voulait, il pourrait fuir indéfiniment. Cependant, il n'y avait aucune raison pour Grid de le faire. Pourquoi épargnerait-il des cultivateurs venus ici pour mourir si volontiers ?
Il utilisa Shunpo à quelques reprises et alla à la rencontre de ses ennemis.
Les cultivateurs pâlirent. « Toi... ? »
Ils haletèrent. Ils sentirent une énergie familière émaner de l'homme aux cheveux noirs qui venait d'apparaître devant eux.
« Est-il possible que tu aies appris la Technique des Dix Mille Roues et Mille Ailes ? »
« Es-tu un immortel qui a renaît avec les souvenirs de sa vie passée ? »
Cependant, les anciens explosèrent les uns après les autres. Ils ne purent résister à la puissance de la danse de l'épée de Grid, imprégnée d'énergie d'Annihilation.
La contre-attaque des anciens fut bloquée par une barrière bleu sombre et ne causa aucun dégât. Ils espéraient au moins emmener Grid avec eux, mais rien de tel ne fut possible.
Il ne fallut pas longtemps pour que les six Absolus soient anéantis sans que Grid ne reçoive la moindre égratignure.
« Bah. »
Grid renifla et s'envola vers la prochaine Forteresse de la Pleine Lune.
Au même moment, le grand ancien était assis dans une salle silencieuse. Il sentit la mort des anciens et se leva lentement.
« ...Cette personne fait des ravages. »
La véritable bataille sur le Continent Ouest était également sur le point de commencer.