Chapitre 1 977
« …… ! »
La jeune fille fut engloutie par le souffle doré et ne put même pas hurler. Pour résister à l’immense pression, elle serra les dents et fit circuler l’énergie spirituelle dans son corps. C’était la première fois en des milliers d’années qu’elle éprouvait autant de difficultés face à un adversaire.
Pour reprendre une expression des mortels, elle puisa dans ses dernières forces. En conséquence, certains des boucliers fondus par le Souffle furent réparés. Sa chair déchirée et ses os retrouvèrent enfin leur aspect d’origine.
Alors que l’élan du Souffle faiblissait, la jeune fille, enfin libérée de la pression, afficha un regard plein de ressentiment.
« Pourquoi s’est-il enfui à ce moment-là ? »
Quelques jours plus tôt, la jeune fille s’était réveillée dans un monde étrange, avait traqué l’énergie la plus puissante des environs et était tombée sur le dragon d’or. C’était une proie de choix. Le dragon d’or était faible comparé à sa valeur. Il avait à peine survécu à l’embuscade qu’elle lui avait tendue.
...En y repensant, elle réalisa qu’il n’était pas incapable de se défendre. Il avait simplement choisi de ne pas le faire.
« Tu as la capacité de contrôler le temps, n’est-ce pas ? Quand je t’ai tendu une embuscade, as-tu vu le futur et t’es-tu enfui juste pour pouvoir m’humilier ainsi aujourd’hui ? »
La jeune fille utilisait des formules de politesse. Le but ultime d’un cultivateur était la survie. Le fait qu’elle change d’attitude pour devenir plus polie signifiait qu’elle percevait Raiders comme une menace réelle.
Raiders fixa la jeune fille un instant avant de ricaner. [Tu es très lucide.]
Il ne se souciait pas d’elle. Raiders n’avait pas mal traité les cultivateurs lors de leur première rencontre, car il soupçonnait qu’ils étaient eux aussi des apôtres du dieu étranger. Mais son hypothèse était erronée.
Raiders percevait désormais les cultivateurs comme des ennemis. C’étaient des ennemis étrangers, qui n’étaient même pas des joueurs, et pourtant ils osaient envahir cette terre. Il estimait qu’ils devaient être exterminés.
Le bombardement par le Souffle de Raiders commença pour de bon.
Compte tenu du niveau de l’ennemi, il tira des faisceaux de lumière en continu, sans s’arrêter. Toute la zone fut baignée d’or et parcourue de remous bruyants. Il n’y avait aucun recoin que les vagues de puissance n’atteignaient pas. Tout fut réduit en cendres.
La jeune fille fit claquer sa langue. « Cette maudite bête est si féroce... »
Elle s’interrompit alors qu’elle s’apprêtait à sortir son trésor défensif. Elle réalisa que ses trésors étaient devenus inutilisables.
La femme sourit avec regret en déployant un tissu dans lequel elle insuffla son énergie spirituelle. L’équipement de protection en tissu se déployait plus rapidement que les trésors métalliques, mais offrait une défense moindre. Elle ne l’avait pas beaucoup utilisé depuis que sa culture avait augmenté, mais c’était un bon moyen de contrer les Souffles.
Le tissu fonctionna parfaitement, contrairement aux orbes métalliques qui cessaient de fonctionner dès que la lumière dorée du Souffle les touchait.
« Je vois. »
Grâce à cela, la jeune fille obtint une information précieuse. Le faisceau de lumière dorée appartenait à l’élément métal des cinq éléments.
« Le métal est faible face au feu. »
Toujours avec ce sourire plein de regret, la jeune fille fit jaillir une étincelle et s’enveloppa de flammes. Sa Flamme du Démon d’Os était capable de broyer et de réduire sa cible en cendres. Elle était si puissante qu’elle fit fondre tous les faisceaux dorés venant de toutes les directions.
Bien sûr, à chaque fois que le faisceau de lumière se dissipait, l’énergie magique condensée à l’intérieur explosait, provoquant une onde de choc colossale. Cependant, grâce au trésor en tissu et aux boucliers, la jeune fille parvint à éviter une blessure grave.
Tandis que la jeune fille se défendait contre les Souffles, Raiders s’approcha et balaya sa queue. La jeune fille, qui avait été clouée au sol comme si elle n’avait aucun poids, bondit.
Dans le royaume de la grande ascension, les cultivateurs possédaient une énergie spirituelle raffinée circulant à travers leur peau, leur chair, leurs méridiens, leurs os et leurs cinq organes. Pour faire simple, cette énergie spirituelle raffinée était similaire à une aura.
Cela conférait aux cultivateurs une défense extrêmement élevée. Bien sûr, ce n’était rien dont on puisse se vanter face à un dragon ancien.
« Toux... ! »
La jeune fille cracha un sang rouge sombre. Une partie de ses organes internes était mélangée au sang. Lorsqu’elle avait été frappée par la queue du dragon, elle avait été projetée en avant. Elle parvint à peine à se redresser.
La jeune fille sentit un frisson lui parcourir l’échine en voyant l’énorme queue revenir vers elle. Elle esquiva précipitamment et activa la Flamme du Démon d’Os. Cependant, les flammes ne s’épanouirent pas. Cette technique était très puissante et il lui était impossible de l’utiliser en continu.
Le sol trembla et la vision de la jeune fille se brouilla. Raiders, qui s’était métamorphosé en humain pour ne pas avoir à déplacer sa queue du sol, apparut juste devant elle.
Il frappa la jeune fille à la tête et elle tomba dans le gouffre profond créé par la queue de Raiders.
« Je ne peux pas continuer comme ça. »
La jeune fille prit une décision. Elle sortit cinq talismans et changea de stratégie. Les talismans se transformèrent en cinq démons et bondirent hors du gouffre.
Raiders, qui attendait à l’extérieur, commença à combattre les démons.
La jeune fille s’échappa secrètement du gouffre grâce à une technique de terre et s’envola vers la Forteresse de la Pleine Lune dans le ciel. Elle prenait la fuite.
Les autres cultivateurs de la grande ascension étaient incapables de gérer le dragon noir, qui utilisait toutes sortes de magies au hasard. En voyant la jeune fille fuir, ils devinrent furieux.
« Sainte Mi ! Si tu veux mourir, meurs seule ! Je ne te laisserai pas faire si tu causes le moindre dommage à notre secte ! » hurlèrent les cultivateurs, mais la jeune fille se contenta de renifler.
Raiders se débarrassa des démons et poursuivit la jeune fille.
« Hiik ! »
Des milliers de cultivateurs retenant leur souffle sur les remparts des Forteresses de la Pleine Lune étaient terrifiés. Les trois forteresses, dressées côte à côte, avaient été construites grâce aux ressources des deux sectes.
Les cultivateurs ne voulaient même plus tenter de protéger cet endroit s’ils devaient affronter un dragon.
Le dragon doré atterrit sur le mur d’une Forteresse de la Pleine Lune. Ils n’osaient pas affronter un dragon aussi immense qu’une montagne.
« Comment pouvons-nous gérer un monstre qu’une sainte n’a pas pu vaincre ? »
Quelques cultivateurs reculèrent de quelques pas. Raiders ne prit pas la peine de les poursuivre alors qu’ils se dispersaient dans toutes les directions.
Raiders avait déjà abattu plusieurs Forteresses de la Pleine Lune. Il y avait un château au centre de la forteresse. Il comprit que la méthode pour activer la Forteresse de la Pleine Lune était installée à l’intérieur de ce château.
Il tira son Souffle en ligne droite pour endommager le château, assombrissant la lueur de jade de la forteresse.
« Elle tombe... ! »
Finalement, tous les cultivateurs choisirent de fuir.
« C-Ceci... ! »
Les cultivateurs du royaume de la grande ascension furent témoins de la chute des trois Forteresses de la Pleine Lune endommagées par les faisceaux et furent furieux. Ils maudirent la jeune fille pour avoir fui dans cette direction. Incapables de réprimer leur intention meurtrière grandissante, ils suivirent la trace de la jeune fille les yeux injectés de sang.
« Calmez-vous ! » leur ordonna le vieil homme au stade avancé de la grande ascension.
En ce moment, le dragon noir géant était bien vivant devant eux.
« Il ne sert à rien de pleurer ce qui est déjà perdu. Consolons-nous en nous disant que nos disciples ont survécu. Nous devons surmonter la crise actuelle pendant que le dragon doré poursuit la sainte. »
Le dragon doré avait semblé plus faible que le dragon noir, mais il avait tout de même réussi à vaincre la jeune fille. Ces monstres de type dragon étaient bien plus forts que prévu. Les cultivateurs étaient conscients d’être dans une impasse.
« Tuez-le ! »
« À l’attaque ! »
Les cultivateurs coopérèrent en libérant généreusement la culture qu’ils avaient accumulée pendant des dizaines de milliers d’années. Des centaines de drapeaux sortis par les six cultivateurs entrèrent en interaction. Ils pesèrent lourdement sur le corps de Nevartan et perturbèrent l’énergie originelle du ciel et de la terre environnante.
La vitesse à laquelle les faisceaux de lumière sortant de l’énorme gueule du dragon arrivaient ralentit considérablement.
« Haap ! »
Le vieil homme, tenant des épées noire et blanche dans chaque main, lança un assaut contre Nevartan.
Il utilisa toutes ses compétences cachées, ne voulant pas finir comme la jeune fille. Les épées noire et blanche du vieil homme possédaient respectivement l’énergie du yin et du yang. Leurs énergies mutuellement opposées exerçaient une faible puissance.
La Défense Absolue et les écailles de Nevartan furent affaiblies par les centaines de drapeaux et il continua de subir des dégâts.
[Pas mal...]
La volonté de Nevartan, gravée dans l’espace, était pleine d’admiration.
La technique d’enchaînement du vieil homme lui permettait d’endurer toutes sortes de phénomènes en utilisant son énergie yin extrême, tout en perçant les failles de l’attaque ennemie grâce à son énergie yang extrême. C’était impressionnant.
Même les cultivateurs furent stupéfaits par les compétences du vieil homme. Ils découvrirent qu’il était un épéiste. C’est dire à quel point il était secret. Il avait stagné pendant longtemps au stade intermédiaire de la grande ascension et avait réalisé qu’un changement était nécessaire. Après des dizaines de milliers d’années à pratiquer l’escrime qu’il avait acquise plus tard, il avait brisé les limites de sa culture.
La raison pour laquelle il avait gardé cela secret était de pouvoir faire face à des circonstances imprévues.
« Mon rêve n’a jamais changé depuis le jour où j’ai commencé à suivre la voie de la culture. Je survivrai jusqu’au bout et j’atteindrai le sommet. »
Il ne pouvait pas mourir dans un endroit pareil...
La détermination du vieil homme était contenue dans ses deux épées. Il les avait fait tournoyer des centaines de millions de fois au cours de ses dizaines de milliers d’années d’entraînement. Il les contrôlait avec la précision d’une machine. Il n’y avait pas la moindre erreur dans sa technique.
Nevartan devint sérieux alors qu’il était entaillé des centaines de fois, révélant sa chair sous les écailles. Ce n’était pas parce qu’il était en difficulté. Il avait simplement le sentiment qu’il devait respecter son adversaire.
Il avait observé sa fille de loin et avait été témoin d’innombrables êtres humains travaillant à leurs postes respectifs. Des fermiers qui transpiraient pour faire éclore une petite pousse ; des forgerons qui martelaient le métal jusqu’à ce que leur chair devienne rouge juste pour fabriquer une épée de fer ; des soldats qui patrouillaient sans relâche pour protéger un village où ne vivaient que quelques centaines de mortels ; des chevaliers qui s’entraînaient jour et nuit pour protéger un royaume qui disparaîtrait sans laisser de trace dès qu’un dragon cracherait un Souffle...
Ils étaient tous obsédés par des choses insignifiantes, mais sa fille les regardait toujours avec une grande affection. Nevartan observa la scène devant lui et fut, sans le savoir, affecté.
[Pour que ta mort ne soit pas vaine...]
Je vais te montrer comment manier une épée.
Nevartan se métamorphosa en humain, sortit une épée sombre et adopta la posture de ce maudit homme qui avait transformé sa fille en humaine. C’était facile à copier.
Il y avait beaucoup d’exploits que cet humain avait laissés à travers le monde, il était donc facile de les retrouver et de les reproduire.
« Hmm. »
Un monstre de type dragon enseignant l’escrime à un épéiste ? Le vieil homme trouva cette situation absurde, mais il la vit comme une opportunité. Il ajusta sa prise sur ses épées noire et blanche et utilisa son attaque la plus puissante. C’était une escrime rapide qui donnait l’impression qu’il libérait des éclairs noirs et blancs.
Mais avant que ces éclairs ne puissent percer le cœur de Nevartan ou lui trancher la tête, l’épée de Nevartan trancha le vieil homme après avoir activé la danse de l’épée Pinnacle de Grid cinq fois de suite.
Nevartan, le plus agressif des dragons anciens, avait même maîtrisé l’escrime.
« G-Grand aîné... ! »
Les cultivateurs n’en croyaient pas leurs yeux. Ils étaient tous choqués et ne semblaient pas conscients du changement soudain de situation.
Pour Nevartan, c’était une opportunité. Il se transforma en un faisceau de lumière noire et se déplaça pour massacrer les cultivateurs.
Juste à ce moment-là—
Flash !
Un rugissement puissant retentit. Une forte lumière de jade jaillit des trois Forteresses de la Pleine Lune qui s’étaient effondrées et s’entremêlèrent.
« Ceci... »
Nevartan, imperturbable face à l’agitation, trancha la tête du dernier cultivateur. Il fronça les sourcils. L’expression de Raiders dans le ciel était également sérieuse.
[Alors que les trois Forteresses de la Pleine Lune s’effondraient, les failles spatiales se sont mélangées et ont fusionné en une seule,] clarifia Raiders.
La lumière de jade s’intensifia progressivement et se répandit dans la zone environnante. Étonnamment, l’être qui sortit lentement de l’énorme faille spatiale était...
« Battons-nous à nouveau. »
C’était la même jeune fille qui s’était enfuie plus tôt.
La jeune fille, qui était depuis longtemps capable de s’élever, avait fusionné de force les failles spatiales créées par les trois Forteresses de la Pleine Lune et avait ouvert la porte vers le monde immortel. Puis elle y était allée et était devenue une immortelle.
« J’ai trop perdu en m’élevant de force. Je dois prendre ton noyau interne pour pouvoir récupérer un peu. »
Raiders entrevit les Flammes du Démon d’Os dans le souffle de la jeune fille et dit : [Eh bien... je dois battre en retraite pour le moment.]
« …… »
Nevartan disparut, et Raiders, surpris, s’empressa de le suivre.
C’était le début d’une longue poursuite.