Chapitre 1 965
Chapitre 1964
Un groupe de cultivateurs avait envahi un endroit rarement désert de Reinhardt. Zik était tombé sur ces ennemis par pur hasard et s'était battu pendant une journée entière pour les vaincre. Il avait accompli une grande action, car il y aurait eu beaucoup de victimes si Zik n'avait pas été là pour empêcher les cultivateurs de submerger la ville, si tant est que c'était là leur intention.
Grid avait supposé que Zik utiliserait cette bonne action comme une opportunité pour confronter Grid au sujet de la vérité.
Pourquoi t'es-tu allié à Rebecca ?
M'as-tu abandonné parce que je ne suis pas aussi précieux qu'elle ?
Grid s'attendait à une dispute sérieuse. Par conséquent, il attendit patiemment que Zik aborde le sujet. Il était déterminé à comprendre ce que Zik attendait de lui et à dissiper tout malentendu.
Pourtant, lorsque Zik revint, il ne dit rien, n'exprimant ni doute ni plainte. C'était parce qu'il avait trouvé une réponse par lui-même. Il n'avait pas attendu que Grid lui explique quoi que ce soit. Au contraire, il remercia Grid. Il décida de ne plus se laisser accabler par la vengeance.
Ce fut une journée joyeuse.
Après avoir raccompagné Zibal, qui retournait au travail, Grid et Zik se rendirent au manoir de Piaro.
« V-Votre Majesté ? »
« Dieu ! »
La visite impromptue de l'empereur provoqua un tumulte dans la famille de Piaro. La magnifique épouse de Piaro ne savait plus quoi dire, tandis que sa jeune fille courut vers Grid avec des yeux brillants et l'enlaça.
Grid déclara : « Ton mari fait de l'excellent vin, alors je suis venu en chercher. Cecil, tu as grandi de deux centimètres. »
« Waouh ! Vous avez pu deviner exactement de combien j'ai grandi ? Comme on dit, Dieu est grand. »
Piaro entendit l'agitation avec un temps de retard et se précipita. « Mon Roi », dit-il. Il regarda, impuissant, la fillette dans les bras de Grid et conduisit ses invités dans le jardin, à l'arrière.
« ...Puisque tu vis dans une si grande maison, ne devrais-tu pas recevoir tes invités de manière convenable ? Pourquoi nous as-tu amenés ici, pour sentir la terre ? »
« Vous ne pouvez goûter la véritable saveur et le parfum de mon vin que lorsqu'il est servi accompagné de l'odeur savoureuse du sol. Croyez-moi. »
« Es-tu vraiment venu pour boire... ? » demanda Zik, qui suivait Grid sans réfléchir, comprenant avec retard où cette conversation menait. Il n'était plus couvert de sang et de crasse grâce à la magie purificatrice de Grid.
« Tu t'es battu dur pendant une journée entière. Bien sûr, nous sommes ici pour nous détendre », répondit Grid avec désinvolture.
Piaro sourit maladroitement. « Merci pour votre dur labeur, Sir Zik. » Il semblait savoir que Zik avait mené cette bataille seul.
Zik rit. « Tout le monde savait, mais personne n'a pris la peine de m'aider... »
Il pensa au nombre de fois où il avait failli mourir pendant ce combat. Il trouvait ridicule que personne n'ait pris la peine de lui donner un coup de main et se soit contenté de regarder de loin.
Piaro perçut l'agacement de Zik. Grid se contenta de hausser les épaules, imperturbable.
Zik fixa Grid, absorbant son aura imposante, et parla lentement : « ...Eh bien, si j'avais conclu cette bataille avec l'aide de quelqu'un, je m'en serais voulu d'être inutile. Je me serais rappelé que je n'avais pas été utile à mes anciens collègues, ce qui m'aurait fait oublier le présent et me laisser consumer par le désir de vengeance. »
« Tu n'aurais même pas pu me regarder dans les yeux. »
« Ce n'est pas vrai... Haha. »
Zik finit par rire.
Des patates douces et des pommes de terre cuisaient sur le feu de camp. Les magnifiques pommes de terre arc-en-ciel prirent des teintes plus vives en grillant. Cela fit sourire Cecil.
Beniyaru, l'épouse de Piaro, leur servit à manger. « Je ne sais pas si cela vous plaira. »
Elle leur avait présenté une salade composée de divers types d'herbes sauvages que Grid n'appréciait pas vraiment, saupoudrée d'huile et de graines de sésame moulues.
Grid s'enfourna une bouchée de salade. « Ils n'ont pas de poitrine de porc dans le coin ? » se plaignit-il intérieurement. Il n'était pas assez impudent pour exprimer ses plaintes à voix haute après s'être invité chez ces gens.
Cecil se tourna vers lui et demanda joyeusement : « Dieu, que pensez-vous des talents culinaires de ma mère ? »
Grid eut un large sourire et lui fit un pouce levé. « Absolument délicieux. Je suis heureux que mon subordonné ait trouvé une bonne épouse. »
Beniyaru répondit avec un plaisir sincère : « Oh, je ne suis qu'une humble femme, je ne peux être comparée à votre épouse, Votre Majesté. »
Piaro luttait pour retenir son rire. Il était extrêmement amusé de voir Grid se forcer à manger les herbes sauvages qu'il détestait.
Le cœur de Zik fut réchauffé par la vue de leur complicité, indépendamment de leur relation maître-subordonné.
« Ce vin a meilleur goût que l'alcool que j'ai bu dans le désert. Puis-je amener Zibal avec moi la prochaine fois ? »
« Sir Zibal est toujours le bienvenu. En parlant de lui, je ne peux vous dire à quel point Mon Roi était heureux lorsqu'il a appris que Sir Zibal rejoignait la Guilde Overgeared. Il compte beaucoup pour moi aussi. »
Grid s'interrogea : « C'était vraiment le cas... ? Je ne pense pas que j'aurais été heureux d'apprendre que quelqu'un qui venait d'être tué par une charrue à main devenait mon collègue. »
« À cette époque, même Mon Roi n'était pas de taille face à ma charrue à main lors de nos séances d'entraînement. Sir Zik, comprenez que plus Mon Roi est ivre, moins il devient honnête. »
Zik dit : « Maintenant que je le vois, c'est effectivement le cas. Mais je pense que les choses changeront quand il boira avec Son Altesse. »
« Haha, Mon Roi a tendance à agir de manière particulièrement responsable devant Son Altesse. C'est très satisfaisant et agréable de le voir essayer d'être un père formidable. »
« Je suis tout à fait d'accord. »
« ...Depuis quand vous entendez-vous si bien ? » se demanda Grid.
Avant qu'ils ne s'en rendent compte, ils en étaient à leur troisième jarre d'alcool. La liqueur qui remplissait les jarres jusqu'au bord était presque épuisée.
Même si Grid était devenu une Légende, un Transcendant, ou même un Absolu, sa « jauge d'alcool » n'était pas très différente de celle d'une personne ordinaire. Par conséquent, il approchait progressivement de sa limite. Il décida que s'il ne voulait pas souffrir d'une pénalité de gueule de bois, il devrait bientôt partir. Il se leva lentement.
« En parlant de ça, je dois rencontrer Irene ce soir... »
Juste à ce moment-là —
[Vous avez fait une fête sans moi ?]
L'intention de quelqu'un était gravée dans l'espace. Cecil regarda autour d'elle avec curiosité, tandis que Zik et Piaro se levèrent de leurs sièges pour saluer le nouvel invité.
Le Dieu Martial Overgeared Zeratul descendit du ciel. Grid avait l'air d'avoir mangé quelque chose de périmé.
« Pourquoi interromps-tu sans prévenir ? »
[C'est toi qui bois sans moi, la personne la plus importante du Monde Overgeared...]
« C'est amusant de voir quelqu'un qui n'a rien à Asgard prétendre être la personne la plus importante ici. »
L'expression fière de Zeratul se figea lorsqu'il réalisa que Grid était déjà ivre.
[Toi... Hexetia !]
Hexetia, connu comme l'un des buveurs d'Asgard, apparut également. Grid eut un hoquet en apercevant Khan derrière lui.
« C'est mauvais... »
Ce jour-là, tout le monde, à l'exception de Khan, s'évanouit à cause de l'alcool. Khan était réputé pour être un alcoolique quand il était humain, il pouvait donc boire beaucoup plus que tous les autres présents. Même les dieux d'Asgard, qui utilisaient le vin comme aliment de base, n'étaient pas de taille face à lui.
« Je n'aurais jamais pensé que ce jour arriverait... »
Khan sourit chaleureusement en couvrant Grid, qui dormait sur son épaule, avec la couverture que Cecil lui avait apportée.
***
Pendant que le groupe de Grid faisait la fête, des images de la bataille de Zik contre les cultivateurs furent distribuées aux membres Overgeared et aux autres organisations de l'empire. Ces images avaient été enregistrées par les magiciens de la Tour de Magie à l'aide d'une boule de cristal.
« En ce qui concerne les trésors, il est plus pratique de penser que leurs capacités offensives ressemblent à l'Épée de Contrôle, tandis que leurs capacités défensives sont davantage une extension du Bouclier de Mana. »
« Les soi-disant arts mystiques ont beaucoup à voir avec la magie. L'énergie spirituelle est environ 30 % plus efficace que le mana. Je pense qu'il est prudent de supposer que l'énergie spirituelle est plus forte. »
« Toutes les techniques sacrificielles ont quelque chose en commun. Elles sont particulièrement puissantes, mais ne durent pas longtemps. Si nous gardons cela à l'esprit, nous pourrons les gérer sans trop de difficultés. Bien sûr, cela ne s'applique qu'aux cultivateurs en dessous du royaume de formation du noyau. Ceux qui n'ont pas réussi à atteindre la transcendance devraient s'enfuir lorsqu'ils rencontrent un cultivateur au-dessus du stade de l'âme naissante. »
« Zik semble vraiment bien se battre... Je pensais que les compétences de Braham en tant qu'apôtre étaient inégalées. Mais à en juger par sa façon de se battre, il devrait être à égalité avec Braham, non ? »
« C'est un peu exagéré, mais je pense qu'il peut être considéré comme le deuxième apôtre le plus puissant après Braham, qui est le plus fort. Quoi qu'il en soit, ce sont les personnes les plus puissantes de l'empire. Je ne sais pas comment Grid a mis la main sur toutes ces personnes talentueuses... »
« C'est grâce au travail acharné. Cette fois, il a kidnappé huit mille personnes de Siren... Euh, je veux dire, il les a amenées ici, oui. »
« Quoi qu'il en soit, il n'a jamais perdu sa détermination initiale. Assurez-vous de transmettre cette vidéo de bataille à Valhalla et à tous nos alliés. Notre objectif ultime devrait être de faire comprendre à chaque joueur ce que sont les cultivateurs et comment les combattre. Comme tout le monde le sait, beaucoup de gens meurent aux mains de ces ennemis, incapables de faire quoi que ce soit. Par conséquent, la situation empire progressivement. »
La position de la Guilde Overgeared sur l'aide à apporter à la population croissante de joueurs restait inébranlable. Les informations distribuées par la Guilde se propagèrent à travers le continent par diverses voies. La majorité des joueurs se familiarisèrent avec les informations sur les cultivateurs.
Quelques jours plus tard, un message mondial apparut.
[De puissants étrangers préparent un « rituel d'érosion ». ]
[Une quête commune est donnée aux joueurs de niveau 500 ou plus.]
[Arrêtez le Rituel d'Érosion]
Difficulté : Incommensurable.
Certains des meilleurs étrangers préparent une cérémonie d'érosion.
Si leur rituel réussit, une partie du monde natal des étrangers sera transplantée dans ce monde. Un grand nombre d'étrangers apparaîtront sur tout le continent, et d'étranges constellations émergeront dans le ciel nocturne pour les aider. Diverses restrictions qui oppriment les étrangers seront levées.
Trouvez le site du rituel et arrêtez l'érosion.
Date limite de la quête : 40 jours.
Récompenses de la quête : Inconnues.]
Les joueurs étaient anxieux.
Tout le monde était conscient que cette quête ne devait en aucun cas échouer. Le problème était qu'ils devaient trouver le site du rituel dans les quarante jours. Ils devaient rechercher une zone spécifique sur une planète plus grande que la Terre sans aucun indice. C'était une tâche déconcertante, même pour l'équipe d'expédition de Skunk.
« Enquêtons sur tous les endroits à proximité. »
Tous les joueurs se déplacèrent avec une seule idée en tête. Ils cherchèrent le site du rituel indépendamment du niveau, de la profession ou de l'affiliation. Ils coopéraient de la même manière qu'ils l'avaient fait précédemment pendant la Grande Guerre des Humains et des Démons. Même les parents de Youngwoo erraient dans les montagnes voisines aux côtés des membres du club.
La notoriété des cultivateurs ne connaissait aucune limite. Même en ce moment, de nombreux joueurs mouraient à leurs mains. On peut dire que personne ne voulait accorder aux cultivateurs un environnement où ils pourraient s'épanouir encore plus qu'ils ne le faisaient déjà.
Juste à ce moment-là, Reinhardt eut un visiteur. C'était l'invité tant attendu de Grid.
« Je salue le Seul Dieu Grid. »
La femme semblait tout juste adulte. Ses yeux étaient aussi intenses qu'une flamme ardente et rappelaient à Grid quelqu'un du passé.
« Tu es la fille d'Ifrit. »
Ifrit était le grand dragon qui avait permis à Grid de devenir un Chevalier Dragon.
Grid sourit gracieusement à la seule chair et au seul sang qu'elle avait laissés derrière elle.