Chapitre 1 906
Grid s'était toujours posé la question : pourquoi la Déesse ne reprenait-elle pas sa bénédiction ?
Chaque fois qu'il peinait et réalisait la valeur de cette bénédiction innée, sa confusion grandissait et l'anxiété s'emparait de lui.
Il pouvait sentir une odeur nauséabonde émaner du plus profond de son corps. La malédiction de la Déesse, déguisée en bénédiction, s'infectait et s'agrippait férocement à son destin. Il voulait s'en débarrasser sur-le-champ. C'était comme une bombe à retardement prête à exploser à tout moment, ce qui le rendait de plus en plus nerveux. Il avait même pris l'habitude de calculer combien de dieux il devrait encore blesser avant que la Déesse ne montre son vrai visage.
« ... Ce n'était ni une malédiction, ni une bombe. »
Il se souvint de la voix de la Déesse qu'il avait entendue lors de sa toute première visite au Vatican, il y a longtemps.
Une voix infiniment chaleureuse, mais étrangement triste. À l'époque, il avait simplement pensé qu'elle éprouvait de la pitié pour ceux qui avaient souffert sous le pape corrompu.
C'était donc d'autant plus troublant. Pourquoi la Déesse se détournait-elle des gens alors qu'elle avait de la compassion pour eux ? Et surtout, pourquoi menait-elle le monde à sa perte ?
Il y avait si peu d'informations qu'il ne pouvait absolument pas le deviner. Il lui était impossible de comprendre la psychologie de la Déesse.
Si elle comptait détruire l'humanité à nouveau, pourquoi avait-elle envoyé des messages divins pour aider tant de gens ? La chaleur de la Déesse était trop « réelle » pour qu'on puisse la considérer comme une méchante banale et évidente, tout droit sortie d'un cliché. L'apparence différait de la réalité. Grid en avait fait l'expérience lui-même.
Le portrait à double face aperçu dans le château de Marie Rose.
Les dieux célestes prenant le parti des démons lors de la Grande Guerre des Humains et des Démons.
L'attitude de Yatan, qu'il avait rencontré dans l'enfer du passé, et ainsi de suite.
En se basant sur les indices qu'il avait progressivement rassemblés, il s'était rappelé la possibilité que Rebecca soit l'obscurité derrière l'apocalypse, mais il était incapable de la définir comme « mauvaise ». Il en était venu à la conclusion qu'il devait la rencontrer en personne. Puis, aujourd'hui...
« Elle n'est pas mauvaise. »
Grid en était enfin convaincu. Malgré le message mondial « le monde a surmonté la crise de la destruction » qui était apparu au moment où Bunhelier avait disparu avec la Déesse, Grid ne pouvait nourrir aucune animosité envers elle.
Au contraire, il l'avait prise en pitié. Un être conscient que ce monde n'était qu'un jeu — c'était à cause de cette conscience qu'elle menait le monde à sa destruction. C'était une perspicacité et une compréhension qui n'étaient possibles pour Grid que parce qu'il était un joueur.
« À l'instant... Reinhardt aurait été détruite sans Bunhelier. » D'un autre côté, Braham avait l'intuition d'un résident de ce monde. Il y avait une profonde malveillance dans sa voix, qui tremblait de colère et de peur. « Cela ne fait aucun doute. Rebecca est l'obscurité derrière l'apocalypse qui se répète. Elle... est l'ennemie de notre monde. Elle doit être exterminée. »
C'était une certitude qui dépassait la simple opinion.
Grid laissa ces paroles entrer par une oreille et sortir par l'autre tandis qu'il invoquait une licorne. « Overgeared Corn, tu dois avoir vu la Déesse toi aussi. »
Une vérification finale était nécessaire.
« Est-ce une vierge ? »
Une vierge — au sens littéral, cela désignait une femme non mariée. Cela n'avait pas grande importance. Cependant, c'était différent lorsqu'on y mêlait la divinité. Pour une raison quelconque, dans les mythes, une vierge représentait un être sacré. C'est pourquoi une créature comme une licorne était obsédée par les vierges...
Overgeared Corn hocha la tête avec enthousiasme. Il affichait une expression extatique, comme s'il se remémorait la figure sainte de Rebecca. Cela suffisait. Grid essuya la bave de la licorne sur son visage et sourit légèrement.
« ... Tu es définitivement devenu plus fou. » Braham observa cette vérification de virginité d'un air perplexe et ne put cacher son dégoût.
« Il ne me traite pas de fou. Il dit que je suis encore plus fou. »
Grid fut profondément blessé par les mots radicaux de Braham, mais il n'était pas nerveux. Il suffisait de dissiper le malentendu petit à petit.
***
« Avec ça, une chose est certaine. Rebecca n'est pas Morpheus. »
C'était la conviction de Lauel après avoir saisi toutes les circonstances.
Morpheus — c'était un produit de la mécanique quantique. Après avoir rendu l'impossible possible à maintes reprises, il avait ouvert l'ère de la réalité virtuelle. Si le président Lim Cheolho avait créé Morpheus et conçu Satisfy, alors Morpheus implémentait et gérait Satisfy.
Le « rôle » de Morpheus au sein de Satisfy occupait naturellement une hiérarchie élevée. On supposait largement qu'il constituait l'épine dorsale du « système », gérant les joueurs tout en régnant en tant que Dieu du Commencement et en ajustant l'équilibre du monde.
Cependant, la vérité qu'ils avaient apprise aujourd'hui différait de leurs attentes. Rebecca, la meilleure des Dieux du Commencement, s'opposait à Morpheus. Pour être plus précis, elle résistait au « monde » créé par le président Lim Cheolho et Morpheus.
« Votre Majesté est un joueur de la première heure, vous vous en souvenez, n'est-ce pas ? Satisfy a un historique de quatre reports de date de sortie. »
Grid s'en souvenait, bien sûr. C'était deux fois après le service de bêta fermée, et deux fois après le service de bêta ouverte — le Groupe S.A. avait commis l'atrocité de repousser la sortie du jeu à quatre reprises.
À cette époque, le cours de l'action du Groupe S.A. avait fluctué.
Comme c'était une époque où beaucoup doutaient qu'il fût trop tôt pour un jeu incarnant les cinq sens comme la réalité, de nombreux experts affirmaient que la sortie de Satisfy ne serait possible que des décennies plus tard.
« ... En y réfléchissant, les experts se trompaient depuis le début. »
Grid hocha la tête et Lauel lui raconta l'histoire cachée derrière tout cela.
« En fait, le calendrier de la bêta fermée a été retardé cinq fois. »
« Vraiment... ? Je n'en ai jamais entendu parler ? »
« À l'époque, le calendrier détaillé n'était transmis qu'aux grands investisseurs. »
Grid se demanda : « Comment peux-tu savoir cela alors que tu as commencé le jeu avec un an de retard ? »
« Mon père a beaucoup investi. »
« Ah, c'était un enfant gâté. »
« Quoi qu'il en soit, à l'époque, beaucoup pensaient que la date de sortie avait été repoussée parce qu'il y avait un problème au sein du Groupe S.A. ou un manque de technologie... où est-ce que je veux en venir ? Avec le recul, c'était pour une raison totalement différente. Il n'est pas exagéré de dire que les prouesses technologiques du Groupe S.A. ont atteint un nouveau niveau, et que l'autorité du président Lim Cheolho au sein du groupe est absolue. »
C'était vrai — le niveau d'achèvement du Satisfy sorti dépassait de loin les attentes et l'imagination des gens. C'était un autre monde si parfait qu'il était déraisonnable de le décrire simplement comme un jeu.
Alors pourquoi la date de sortie avait-elle été retardée ? C'était devenu un mystère non résolu.
Ce n'est qu'aujourd'hui que la vérité avait éclaté.
Rebecca et Yatan — ils connaissaient la nature de ce monde et travaillaient ensemble à plusieurs reprises pour le détruire. À cause de cela, la vision du monde de Satisfy n'atteignait jamais le « point » où les joueurs pouvaient intervenir. Le Groupe S.A. avait dû reporter la date de sortie à plusieurs reprises. Pour le dire simplement, les Dieux du Commencement, que l'on avait pris pour Morpheus jusqu'ici, étaient en réalité la cause du « dysfonctionnement du système », ou des bugs.
« Parmi eux, Hanul a probablement été récupéré avec un vaccin. »
Cela l'aurait conduit à devenir antagoniste envers Rebecca et à la création du grand mythe, la Guerre des Dieux.
« Yatan... Je ne sais pas pour lui. En voyant comment il a essayé de donner un indice à Votre Majesté tout en laissant un message disant qu'il déteste le développeur, il semble qu'il ne soit pas encore totalement rétabli... Rebecca ne l'aurait pas tué sans raison... »
« Le Dragon Réfractaire ? »
Le Dragon Réfractaire — le dieu dragon qui tentait d'empêcher la destruction en apparaissant chaque fois que le monde atteignait le point de non-retour.
« C'est l'épine dorsale du vaccin et la volonté de Morpheus. Les autres Vieux Dragons devaient également agir comme des vaccins jusqu'à ce qu'ils "oublient". »
Les dragons n'avaient pas été créés pour être tués par les joueurs. Le Dragon de Feu Trauka avait autrefois chassé les dieux célestes, mais étonnamment, les dragons ne nuisaient pas facilement aux humains.
Bunhelier aimait aussi les femmes humaines...
Il y avait de nombreuses raisons de supposer que les Vieux Dragons étaient des « êtres favorables à ce monde ».
Tap, tap.
Lauel tapota sur la table et réfléchit. Puis il en vint lentement à une conclusion.
« Puisque Bunhelier a appelé Votre Majesté "ami", il est prudent de supposer qu'il est dans le même camp, non ? Si c'est le cas, cela vaut la peine d'examiner les chances de victoire contre Rebecca. »
Grid n'était pas un joueur ordinaire. Non, ce n'était pas juste une pensée. La plupart des membres de la Guilde Overgeared influencés par Grid avaient une perception différente des joueurs ordinaires. Ils acceptaient Satisfy comme « un autre monde » plutôt que comme un simple jeu, et assimilaient les PNJ à des humains. Ils n'avaient d'autre choix que d'affronter Rebecca, qui tentait de détruire le monde par esprit de rébellion envers son créateur.
En fait, le système l'avait indirectement mentionné aujourd'hui. Sans Bunhelier, le monde aurait été détruit.
« En repensant à la façon dont elle a tiré sa divinité à la vitesse de la lumière, Rebecca doit être presque invincible... mais elle sera inférieure à Votre Majesté chevauchant Bunhelier. »
Pourquoi le dieu dragon, ou le vaccin, devait-il prendre la forme d'un dragon « réfractaire » ? C'était parce que c'était le seul moyen pour lui d'affronter Rebecca.
Le contre parfait à la lumière — Lauel jugeait que Grid avait une chance de gagner s'il coopérait avec Bunhelier.
« La prémisse est fausse. » L'expression de Grid était amère alors qu'il secouait la tête.
« Nous devrions discuter de nos chances de gagner contre Bunhelier, pas contre Rebecca. »
« ...... »
« Tu connais la vérité, n'est-ce pas ? Rebecca n'a pas détruit le monde juste par sentiment de répulsion. Elle avait peur et se méfiait du fait que les joueurs ne traiteraient pas les habitants de ce monde comme des êtres humains. »
« Il y a pas mal de gens comme ça, même en ce moment. »
C'était comme mentionné plus tôt.
Grid et les membres de la Guilde Overgeared étaient uniques. On disait que l'humanité était devenue unie après avoir vécu la Grande Guerre des Humains et des Démons, mais beaucoup de joueurs n'accordaient toujours pas d'importance aux droits humains des PNJ.
Comme Grid et les membres de la Guilde Overgeared, ils entretenaient des relations avec certains PNJ et les valorisaient, mais ils n'identifiaient pas tous les PNJ comme des personnes. Ils distinguaient soigneusement le jeu de la réalité afin d'éviter toute maladie mentale.
L'état des choses que Rebecca craignait — c'était que les habitants de ce monde soient traités comme des outils ou pire encore, comme des non-humains...
Bien sûr, la situation était autrefois bien plus grave. C'était terriblement triste pour Grid, mais cela ne changerait pas grand-chose à l'avenir.
« Cependant, Rebecca n'était pas contre les joueurs dès le début. »
Une tragédie qui ne pouvait être évitée — Rebecca avait simplement regardé les joueurs commencer à apparaître dans le monde un par un. Il avait dû y avoir un moment où elle avait ressenti de l'espoir après avoir été témoin de personnes comme Grid et Damian.
« Donc, je ne serai pas hostile envers elle dès le début non plus. »
Grid voulait faire savoir à Rebecca que son espoir était toujours bien vivant.
« ... Les Vieux Dragons sont très puissants et ils sont au nombre de quatre. Parmi eux, il est juste d'identifier Bunhelier comme le Dragon Réfractaire. Peux-tu les gérer ? Les Souffles qu'ils libèrent avec désinvolture peuvent dévaster tout ce que Votre Majesté chérit. Dans le pire des cas, il y a de fortes chances que tous les dragons du monde rejoignent les Vieux Dragons. »
C'était pourquoi Lauel avait fait semblant de ne rien savoir et avait conseillé à Grid d'affronter Rebecca. C'était naturellement parce que c'était la meilleure solution.
Rebecca était manifestement puissante, mais il existait un contre appelé les dragons.
D'un autre côté, les Vieux Dragons étaient différents. Ils étaient assez puissants pour avoir chassé les dieux célestes par le passé et il était juste de dire qu'il n'y avait pratiquement aucun moyen de les affronter. C'était un chemin difficile.
Grid ne devait pas coopérer avec Rebecca. Le mieux était de coopérer avec les Vieux Dragons pour tuer Rebecca. C'était une question très simple de fermer les yeux sur la triste situation de Rebecca.
« En premier lieu, Rebecca est un grand mal. N'est-il pas vrai que c'est elle qui a détruit le monde ? »
« À tout le moins, elle n'a pas détruit le monde que nous connaissons. Elle a été patiente, elle a observé, et elle nous a donné une chance. »
« ... Tu sais que c'est tiré par les cheveux à bien des égards, n'est-ce pas ? »
« N'est-ce pas toi qui as le vent en poupe ? Il n'y a aucune garantie que les Vieux Dragons agiront pour notre bénéfice juste parce qu'ils sont hostiles à Rebecca. »
C'est alors que les deux personnes commençaient progressivement à hausser le ton...
Quelqu'un fit voler la porte du grand hall et entra. C'était Garion, la Déesse de la Terre. Son visage était livide alors qu'elle annonçait une nouvelle choquante : « L-La terre à l'est... la terre à l'est est en train de disparaître. »
« ......!! »
Grid bondit de son siège.
Les mots de Chiyou lui revinrent à l'esprit.
« L'équilibre que tu as maintenu va se briser à nouveau. Peux-tu le gérer ? »
« Le puissant pouvoir du destin que tu possèdes est sur le point de mettre fin à une autre ère. »
« N'as-tu pas mis la main sur le yeouiju de toute façon ? Indépendamment de mon avertissement, l'équilibre sera bientôt rompu et une nouvelle ère arrivera. Pour le moment, même si ce n'est pas toi, les Vieux Dragons se battront avec moi. »
« Si je suis encore en vie quand tu seras mûr, je demanderai une autre confrontation à ce moment-là. »
Bunhelier avait récupéré son yeouiju. Peut-être à cause de cela, les Vieux Dragons avaient échappé à l'oubli et s'étaient lancés à la chasse à Chiyou.
« En effet... Votre Majesté a raison. Peu importe de quel côté nous sommes. » Lauel se leva après Grid. Il fit face à Grid directement et dit : « Votre Majesté, agissez comme vous le faites habituellement. Nous vous soutiendrons de toutes nos forces. »
Les yeux de Grid avaient tremblé violemment. Maintenant, ils étaient revenus à la normale.
« Oui. »
Une ère touchait à sa fin encore une fois ?
Alors il la mènerait vers une ère meilleure — Grid pensait simplement à cela quand son champ de vision fut soudainement coloré par la lumière.
[La Déesse de la Lumière, « Rebecca », vous a invité dans l'« espace primordial ».]
[Il est recommandé de ne pas répondre à l'invitation.]
La porte qui était soudainement apparue devant lui et brillait intensément — une fenêtre d'avertissement rouge clignotait au-dessus d'elle. C'était la « volonté du système (Morpheus) » que Grid ne connaissait plus. Grid ne pouvait pas être contraint par elle.
Le Dieu Unique, né de lui-même, prit une décision et agit selon sa propre volonté.
[Vous êtes entré dans l'espace primordial.]