Chapitre 1 837
« ...C’est décevant à bien des égards. »
Baal fixa la nouvelle épée de Grid — celle qui avait brisé les chaînes de la malédiction — et se leva de son trône. Puis, il descendit lentement les milliers de marches menant du haut trône à la grande salle, une par une. Ses yeux rouges étaient rivés sur Grid.
Toutes sortes d’altérations d’état s’accumulèrent, pesant lourdement sur Grid. Il eut l’impression d’être la cible de toutes les techniques de contrôle de foule existant dans Satisfy. Grid ressentit une pression immense. Au-delà de la résistance aux altérations, il était horrifié et submergé par le résultat d’un seul des « regards » de Baal.
« Manipuler les mythes en temps réel pour faire pencher la balance en ta faveur... C’est l’attitude d’un petit tricheur. N’est-ce pas la même chose qu’avant ? »
À chaque pas qu’il faisait dans l’escalier, l’énergie démoniaque émanant du corps de Baal s’épaississait. La vaste salle, qui contenait même l’immense corps de Bunhelier, se mit à trembler.
« D’ailleurs, il semble que tu comptes sur Bunhelier et l’arme draconique, tout comme avant. Tu n’as pas progressé du tout. »
« Est-ce qu’il existe un jeu de merde comme celui-ci ? »
Le cœur de Grid se serra.
Cette façon de parler, presque distinguée.
Cette voix basse et solennelle.
Cette apparence qui écrasait tout.
L’apparence de Baal était différente d’avant. Il ne se contentait plus de profiter de la situation et d’user de sa force. Il agissait avec une intention précise.
Son intention ? Elle était évidente. Baal était conscient de l’épopée. Il maintenait sa posture pour que l’épopée n’ose pas se moquer de lui. Il ne voulait pas que les gens aient « par surprise » peur de lui, alors il arrangeait ses mots et ses actes pour qu’ils soient « forcés d’avoir peur ».
Cela eut un effet. La peur des gens s’intensifia de nouveau. L’épopée stagna, incapable de dénigrer Baal pour glorifier Grid.
« C’est vraiment un jeu de merde. »
Grid continua de jurer intérieurement. Il s’attendait à ce que Baal soit bien plus fort qu’avant. Cependant, il n’aurait jamais imaginé que Baal évoluerait au point d’utiliser le système lui-même : l’épopée. C’était peut-être un super boss nommé, mais n’était-ce pas une violation des droits des joueurs à ce stade ?
« ...Ah. » Quelque chose traversa l’esprit de Grid. C’était la Rebecca du passé, qui accordait des messages divins et des bénédictions à lui-même et à certains joueurs.
Hanul du Royaume de Hwan, qui choisissait les groupes de son choix pour distribuer des quêtes à grande échelle.
Chiyou, le Dieu Unique qui augmentait considérablement ses capacités sous prétexte de « potentiel ».
C’est ça. Les Absolus utilisaient le système depuis le tout début. Ils déplaçaient les gens et le monde selon leur bon vouloir. C’était si évident qu’il ne l’avait pas remarqué. Inversement, les joueurs étaient aussi intervenus dans le système en créant leurs propres quêtes. L’épopée était le pouvoir ultime.
« Le droit de faire bouger le monde ne m’appartient pas uniquement. »
Le monde qui gravitait autour de Grid s’immobilisa. L’épopée restait silencieuse. Elle avait fini de décrire l’apparence de Baal et observait la situation sans mot dire. Elle savait que cela n’aiderait pas Grid, mais elle ne pouvait rien y faire.
La puissance de Baal était trop grande. Il risquait davantage de nuire à Grid si elle décrivait les choses imprudemment.
Le 1er Grand Démon — la source de tout mal qui avait déformé et usurpé l’enfer. À bien des égards, ce n’était pas un ennemi ordinaire.
« ...... »
Le regard de Grid changea lorsqu’il en prit conscience. En se concentrant sur la silhouette de Baal qui s’approchait, il visualisa la bataille qui allait bientôt s’engager. Il abandonna l’arrogance d’être le seul protagoniste de ce monde et l’illusion qu’il était le seul à s’être préparé pour ce moment.
Dans le monde d’un silence de mort —
« Oui, c’est ce regard. Il est juste d’être désespéré face à moi. » La voix de Baal résonna. Le sourire qui s’étala sur son visage traduisait ses sentiments. Il s’amusait. C’était du pur plaisir.
La silhouette de Baal disparut. Ignorant les marches qu’il avait gravies une à une, il franchit des milliers de marches d’un seul bond et arriva devant Grid. Ce n’est que lorsque le corps de Grid fut projeté au loin qu’une explosion retentit. Le recul, alors qu’il bloquait l’épaule de Baal avec son épée, le fit reculer de centaines de mètres.
« Hum. » Bunhelier renifla. Il essayait de comprendre la gravité de la situation tout en gardant son calme.
Il venait de le voir avec ses yeux de dragon — c’était la partie du corps violette qui s’élevait comme une illusion, en phase avec les mouvements de Baal. Cela ressemblait à la tête d’Asura qui décorait la porte. Cela signifiait que Baal avait greffé des parties du corps d’Asura sur le sien.
« ...... »
Bunhelier utilisa Polymorph. Il abandonna son corps gigantesque pour prendre l’apparence d’un bel homme aux cheveux noirs. C’était pour se déplacer furtivement. Pendant ce temps, Grid était en pleine danse de l’épée, Pinnacle. Ce fut un coup qui stoppa l’avancée de Baal.
« C’est de la folie. »
Il ravala de justesse les jurons qui menaçaient de sortir. Ayant été pris en embuscade par Baal, il savait que ce combat serait plus difficile que prévu. Il était embarrassé d’avoir pensé que Baal fuirait vers la rivière de la réincarnation dès qu’il serait sur la défensive.
« Ça s’est terminé avec juste un peu de peau écorchée, n’est-ce pas ? »
Grid scruta l’épaule et le poignet droit de Baal. C’étaient les zones qui venaient de heurter Defying the Natural Order. Grid avait eu l’intention de trancher Baal à mort en bloquant son épaule avec Defying the Natural Order ou en stoppant son avancée avec Pinnacle. Mais il n’avait pas pu le couper.
Les épaules et les poignets de Baal avaient encaissé toute la puissance destructrice de Defying the Natural Order sans subir de dégâts. C’était la conséquence de cette partie du corps violette qui émergeait comme une illusion, supprimant la puissance de l’énergie de l’épée de Grid et du Conditional Sword Saint.
La puissance offensive pure de Defying the Natural Order s’était largement perdue en pénétrant l’énergie démoniaque utilisée comme défense. En conséquence, la peau dure de Baal avait facilement encaissé le reste de la puissance destructrice.
« Tu avais dit que tu allais créer un véritable Dieu du Mal différent de Yatan, puis que tu allais le dévorer ? »
Le « vous » formel avait laissé place à un « tu » impoli — la preuve que Grid avait perdu son sang-froid. Même durant ce bref instant, il était tendu, trop occupé à observer chaque mouvement de Baal pour faire semblant.
« C’est encore nouveau. Je l’ai juste emprunté pour un moment, tout comme mes clones. »
Même les clones à la surface étaient accompagnés de parties du corps d’Asura. Il n’y avait aucune raison pour que le corps principal ne puisse pas gérer Asura. Il était naturel qu’il le manie encore mieux. Puis, un coup de pied direct de Baal atteignit la mâchoire de Grid. La défense absolue qui s’était activée fut brisée, et le corps ensanglanté de Grid fut projeté à des centaines de mètres. Il frôla le plafond de la grande salle, qui s’était déjà effondré.
Baal le poursuivit immédiatement et déchaîna des dizaines de coups. Avec l’aisance d’un artiste martial qui s’était entraîné toute sa vie, il frappa, trancha, saisit et projeta le corps de Grid avec des mouvements éblouissants, avant de finalement l’écraser au sol.
« Kuk... » gémit Grid alors qu’il était plaqué au sol, face contre terre, après une chute de centaines de mètres.
Baal riait, trouvant la scène plaisante, avant de froncer les sourcils. Il remarqua que sa cheville était entre les mains de Grid. La prise était si puissante. C’était un niveau difficile à secouer immédiatement.
« Ça aurait été approprié, même si quelqu’un l’appelait un Dieu de la Force. »
Les yeux de Baal trahirent involontairement ce sentiment, et son expression se crispa davantage. Il remarqua que le gémissement de Grid était en réalité un rire.
« Je t’ai eu. Espèce de X... »
La chance voulut que l’épopée reste silencieuse. Grâce à cela, Grid se sentit assez soulagé pour exprimer ses vraies pensées. De toute façon, les caméras des chaînes de télévision étaient loin. Elles ne pouvaient pas capturer la voix de Grid car elles ne pouvaient pas suivre Grid et Baal, dont la position changeait rapidement.
Turning the World Upside Down — cette compétence avait déjà mis à terre le Dieu de l’Épée Biban et avait un effet immense, car elle était influencée par les statistiques de Grid. Le fait que la forme de Baal ressemble à celle d’un humain avait aussi une grande influence. Le super boss nommé, qui aurait dû normalement résister au contrôle de foule, fut renversé. Il tomba au sol, face contre terre, tout comme Grid.
Grid se releva dans l’intervalle et poignarda immédiatement vers le bas avec Defying the Natural Order. La danse de l’épée fusionnée, basée sur Pinnacle et Kill, s’entremêla avec l’ongle de Baal. Comme il sied à un homme qui se déplaçait au mépris des lois physiques, Baal fut capable de répondre à l’attaque en toutes circonstances. Il était presque allongé alors qu’il contrait une série d’attaques de Grid.
Baal sourit en régénérant ses ongles, brisés après plusieurs collisions. « C’est amusant. Comme prévu, c’est bon d’être en vie. »
C’était généralement le cas lors des combats entre Absolus, mais la bataille entre Grid et Baal ne s’était pas vraiment installée. Dès qu’ils s’autorisaient leurs attaques ultimes, il devenait difficile de poursuivre le combat. Par conséquent, tout se conclurait presque instantanément.
Cependant, cette fois, c’était différent.
Grid et Baal — ils étaient assez résistants pour supporter les attaques écrasantes de leurs adversaires. Cela signifiait qu’ils pouvaient en profiter à cœur joie.
Baal, sincèrement excité, fixa Grid comme s’il allait le tuer.
Quelle horreur. Un démon bâtard qui blesse les autres si facilement. Il était reconnaissant d’être en vie.
« Toi... Tu penses que les autres sont comme toi ? La vie est précieuse pour les autres aussi. »
« C’est de la sophistique », rejeta immédiatement Baal. « Une vie finie ne vaut rien. Quel est l’intérêt d’une vie qui ne mène qu’à la mort ? Je préférerais mourir rapidement et tomber en enfer. Ce n’est qu’en venant ici qu’on peut trouver une quelconque valeur. »
Toute conversation était impossible. Après avoir été rappelé à l’essence de Baal, Grid commença à utiliser la danse de l’épée à cinq fusions et celle à six fusions. Les techniques qui avaient causé la mort de Baal plusieurs fois par le passé se succédèrent.
« ...... ! »
Le sourire disparut du visage de Baal. L’énergie de l’épée, la divinité et les pouvoirs formés sur la lame qui s’abattait se dispersaient à chaque fois qu’ils approchaient du corps d’Asura, mais cela n’avait pas grande importance.
[Coup critique !]
[La cible a reçu 79 554 405 points de dégâts !!]
[Coup critique !]
[La cible a reçu 120 623 800 points de dégâts !!]
[La cible a reçu 301 889 777 points de dégâts !!]
[La cible a reçu 676 244 050 points de dégâts !!]
Énergie de l’épée, divinité et pouvoirs — tout cela n’était qu’accessoire.
La force de Grid résidait dans sa puissance pure. Des statistiques bien au-delà du niveau d’un joueur. Des objets qui amplifiaient ses statistiques élevées et exerçaient une grande puissance. Des compétences pour pousser les dégâts de l’arme à leur limite, couplées à ses statistiques. Tous les titres qui multipliaient la puissance de ses compétences.
Grid était purement puissant.
« ...Kuack ! » Finalement, Baal hurla. La peau qui résistait à l’arme draconique et les ongles qui perçaient l’armure draconique — c’était la conséquence de ce nouveau corps, formé sur la base de son expérience et des connaissances de ses clones, qui était désastreusement écrasé.
Le boss final ? C’était familier pour Grid. Dans n’importe quel domaine, il y avait ceux qui ressemblaient au boss final et qui se mettaient en travers de son chemin. La plupart de leurs fins étaient similaires. Après avoir été réduits à un sac de sable pour mesurer les dégâts de Grid, ils étaient réduits en cendres.
...La destination finale de ces cendres était toujours Baal.
« ...... ? ! »
Continuer, continuer, continuer. Juste un peu plus. Juste un pas de plus.
Grid se raidit alors qu’il tailladait et poignardait Baal à répétition, essayant de le déchiqueter, les dents serrées.
[Le 1er Grand Démon, « Baal », est immunisé contre « Drop Dragon Pinnacle Kill Wave ».]
La fenêtre de notification absurde en décida ainsi. Le flux de la danse de l’épée fut interrompu. Baal profita de l’ouverture que Grid avait brièvement exposée et agit à grande vitesse. Il récupéra complètement en un instant et récupéra l’épée démoniaque qui échangeait des coups avec les Mains de Dieu.
L’épée démoniaque noire devint incandescente. C’était le pouvoir d’un Tueur de Dieux.
Le cœur de Grid fut instantanément transpercé par l’épée démoniaque rayonnante. Ce fut un coup qui fit taire les spectateurs en liesse.
« Tu sais ? » La voix de Baal imprégna les oreilles de Grid, qui chancelait. « Tu as tué plus d’êtres que moi. »
Le chemin que Grid avait parcouru. Tous ses voyages avaient fait de Grid ce qu’il était maintenant.
« C’était une sacrée corvée de trouver leurs âmes, de les absorber et d’affiner leurs connaissances et leurs informations. Maintenant, cela s’est avéré très gratifiant. »
C’est à ce moment que la cheville de Grid fut saisie pour la première fois.
Le 1er Grand Démon, Baal — la source de tout mal, mit le dieu de la surface à genoux.