Chapitre 1 784
Chapitre 1783
Idan — il était originaire du Continent Est et était le chef le plus célèbre du monde entier. C’était parce qu’il possédait l’incroyable historique d’avoir servi comme chef au Palais Overgeared et pour les Chevaliers Overgeared. Il se murmurait même qu’il était responsable des paniers-repas des membres d’Overgeared, Grid y compris.
C’était un chef unique en son genre, sans précédent. Il était étrange qu’il porte le surnom de « Maître du Poison », mais la plupart des chefs du monde le respectaient et aspiraient à lui ressembler.
[Je commence à m’y intéresser.]
Déclara Raiders après avoir écouté les explications de Grid. Il avait une attitude totalement différente des autres vieux dragons. À voir sa capacité à écouter les autres, il avait au moins un peu de bon sens.
Les écailles dorées reflétant la lumière se rapprochèrent à nouveau.
[Si c’est le meilleur chef de cette époque qui est à tes côtés, je peux avoir des attentes. Ce doit être une personne talentueuse capable de faire sonner le tocsin dans la culture culinaire de l’humanité, qui n’a pas beaucoup changé même après avoir traversé plusieurs apocalypses et renaissances.]
« Un tocsin… c’est assez proche. »
« Très bien. »
Il n’y a pas si longtemps, cet endroit avait été affecté par la montée du niveau de la mer due au déchaînement du pouvoir de Trauka. L’immense terrain inhabité, où quelques châteaux auraient pu être bâtis, ne pouvait supporter le poids d’un vieux dragon et s’enfonçait progressivement. Raiders réduisit son poids corporel grâce à la magie et hocha la tête après avoir utilisé la Polymorphie pour prendre l’apparence d’un bel homme aux longs cheveux.
« Amène-le. Il n’y a pas besoin de se presser. L’attente fait aussi partie du plaisir de manger, ma patience a été mise à l’épreuve. »
« Non. Vous devriez vous dépêcher de terminer vos affaires et retourner à votre repaire pour vous reposer. Je vais faire vite. »
C’était une existence étouffante, rien que de respirer dans le même espace qu’elle. Les dragons, pour Grid, c’était ça. Il voulait conclure ce marché et renvoyer le dragon dans son antre. De toute façon, il devait se presser. Le Grand Voleur de la Nuit Rouge avait affirmé que la période où Rebecca était dans le cycle était l’occasion parfaite pour infiltrer Asgard.
« Je ne sais pas comment il sait que Rebecca est dans le cycle. »
Grid ne doutait pas de l’immense réseau de renseignement du Grand Voleur. Il avait déjà vu Hwang Gildong, qui possédait une perspicacité sur la plupart des affaires liées au Continent Est. Ce serait de l’arrogance de la part de Grid de juger ou de douter imprudemment des capacités de ceux qui se battaient à leurs postes respectifs.
« Vas-tu tout gâcher en te précipitant ? »
Les yeux froids et dorés de Raiders devinrent encore plus glacials. C’était la conséquence du souvenir des erreurs courantes commises par les chefs ayant perdu leur sang-froid.
« Les cuisiniers sont des gens timorés qui perdent facilement leur calme. Ils sont souvent effrayés rien qu’en regardant le couvercle d’une marmite et commettent facilement des erreurs mineures. Mais comment assumeras-tu la responsabilité s’il oublie des ustensiles ou des assaisonnements parce que tu l’as pressé ? Garde à l’esprit que ma colère pourrait se retourner contre toi. »
« ...Il a d’étranges préjugés. »
Ils étaient effrayés parce qu’ils étaient cuisiniers... Raiders ne pouvait-il pas comprendre les sentiments des chefs qui lui préparaient ses repas ? Il était incapable de se mettre à la place des autres. C’était la caractéristique typique des fous. Raiders pouvait sembler relativement décent, mais un dragon restait un dragon.
« Je comprends. Je reviendrai doucement une fois que tout sera parfaitement préparé », répondit Grid poliment, à l’opposé de ses intentions.
Qui était le plus fort des dragons ? À ce stade, c’était probablement Raiders.
Trauka avait été grièvement blessé par Ifrit, qui avait visé une destruction mutuelle. Nevartan souffrait de folie après être tombé dans le piège de Baal, et Bunhelier était maudit.
Contrairement aux autres vieux dragons affaiblis, Raiders allait bien. Il n’avait subi aucun incident et avait totalement préservé sa puissance.
« Il n’existe aucune donnée historique pour mesurer la puissance de Raiders. »
La plupart des écrits sur les dragons concernaient Nevartan. Il agissait sans hésitation à cause de sa folie. Même le Dragon de Feu Trauka, plus agressif, avait moins de témoignages à son actif que Nevartan. La plupart étaient liés à Talima. Les archives de Raiders partant en tournée gastronomique étaient forcément bien moindres.
Grid ne connaissait les caractéristiques d’un Dragon d’Or que grâce aux informations de Nefelina, mais il n’avait aucune idée de la force individuelle de Raiders.
« Quoi qu’il en soit, c’est un vieux dragon. »
Il serait certainement plus fort que Bunhelier à l’heure actuelle. Ce n’était pas un adversaire contre lequel s’énerver.
« Alors... je reviens. Je ne serai pas trop long, veuillez m’attendre ici. »
Il espérait que le Grand Voleur de la Nuit Rouge, qui dissimulait sa présence quelque part sur l’île, resterait en sécurité pendant son absence.
Grid retourna à Reinhardt.
« Je ne veux pas ! Vous avez l’intention de me tuer ? Ack ! Non ! Je ne veux paaaaaas ! »
Un peu plus tard, un cri terrible résonna depuis un homme d’âge mûr dans les sous-sols du Palais Overgeared. Il était totalement terrifié après avoir appris la situation par Grid.
La présence d’un dragon... même un homme habituellement si audacieux devenait un lâche face aux dragons. Même le Tueur de Dragons Hayate craignait les dragons. Grid pensa que Jude était probablement le seul être humain au monde capable de rester calme face aux dragons, surtout face à un vieux dragon.
« Pourquoi Sir Idan agit-il ainsi ? »
« J’ai entendu dire que sur recommandation de Sa Majesté, il allait cuisiner devant le Dragon Gourmet... »
« Hah. C’est vrai ? »
Les visages des chevaliers qui chuchotaient s’éclairèrent progressivement. Tous les membres des Chevaliers Overgeared avaient mangé la cuisine d’Idan pendant au moins un an. Grâce à cela, ils étaient fortement résistants au poison, mais en même temps, ils avaient un cœur qui en voulait à Idan. C’était comme s’ils avaient été torturés pendant longtemps.
Bien sûr, c’était un sentiment dont ils n’étaient pas conscients eux-mêmes. Comment pouvaient-ils rire alors qu’une personne allait être traînée à l’abattoir ?
Les visages des chevaliers s’assombrirent, déçus d’eux-mêmes. Puis les cris d’Idan cessèrent enfin.
"Je comprends. Si je ne peux pas l’éviter, alors je l’accepterai. J’obéirai fidèlement à la volonté de Votre Majesté, comme je l’ai toujours fait."
Il était empli de désespoir. Il n’y avait aucune lueur dans ses yeux noirs, si communs chez les natifs du Continent Est. Il avait l’air d’un homme qui renonçait à sa vie.
Grid tenta de dissiper le malentendu. « Tu ne risques rien. Je l’empêcherai. »
« Vous l’empêcherez... alors il est possible que le dragon essaie de me tuer. »
Il y avait une raison pour laquelle Idan n’avait plus d’énergie. Par coïncidence, il savait désormais que ses plats étaient insipides. Il n’avait pas pu s’empêcher de le remarquer après des années passées au palais à cuisiner pour des centaines et des milliers de personnes.
Il l’avait entendu maintes fois. Les chevaliers murmuraient que la cuisine d’Idan était la pire. C’était manger, mais on avait l’impression d’avaler du poison. Ce genre de chose... préparer un plat pour un dragon appelé le « Dragon Gourmet » ? Cela ressemblait davantage à un meurtre prémédité.
« S’il me dit de mourir, alors je mourrai... »
La quantité de livres qu’Idan avait lus était étonnamment considérable. Il avait l’habitude de tenir un restaurant sans clients, alors il lisait des livres parce qu’il n’avait rien à faire. Grâce à cela, il connaissait l’histoire de nombreux royaumes. La première chose que faisaient les dirigeants suprêmes lorsqu’ils devenaient rois ou empereurs et exerçaient un pouvoir incontrôlé, c’était de décapiter les généraux qui avaient travaillé dur durant les années de fondation afin de monopoliser le pouvoir.
« Utilise-le quand tu en as besoin et jette-le sans pitié quand tu n’en as plus besoin. »
Idan n’en connaissait pas la raison, mais il était clair que Sa Majesté le tenait en haute estime et le craignait. C’était la seule explication pour laquelle Sa Majesté le poussait à la mort...
« J’aurais dû partir quand Yan Fei est partie... J’ai été stupide. »
Yan Fei, qui était venue avec Idan du Continent Est, avait quitté le palais l’année dernière.
La jeune femme était entrée dans la vie active avant même d’avoir l’âge requis pour s’occuper de ses frères. Elle avait réussi à atteindre le poste de femme de chambre au palais Overgeared, mais elle avait le désir de vivre une vie normale avant que sa jeunesse ne s’achève.
Elle avait quitté ce magnifique et splendide palais pour mener une vie de labeur en tant que roturière... Idan ne pouvait pas le comprendre de son point de vue.
Cependant, maintenant il savait. Elle avait probablement réalisé qu’elle devrait vivre une vie de privations.
« C’est mon péché de ne pas avoir compris ma place. Sa Majesté m’a témoigné une grande bonté, alors ne nous plaignons pas et acceptons-le. »
Oui, la grâce qu’il avait reçue jusqu’ici était immense. Il voulait rendre la pareille et partir. De cette façon, il pourrait maudire la mort.
« Le dernier plat que je vais cuisiner... il entrera dans l’histoire. »
La prière d’Idan changea. Il se sentait comme une personne totalement différente. C’était l’éclair d’un mourant.
« Je vais mettre de côté mon entêtement et préparer un plat qui convient au goût du public. »
Idan était obsédé par le « goût naturel des ingrédients ». Cela contenait l’idée d’admirer le goût humain capable de vénérer les ingrédients créés par la nature et de les savourer. C’était l’esprit de l’artisanat. Pour lui, les épices étaient des saletés qui gâchaient le goût de l’ingrédient, et assaisonner avec du sel était un acte de tromperie envers la langue.
Cependant, personne ne l’avait compris, même au dernier moment. Les rires moqueurs des gens résonnaient comme une hallucination auditive. Par conséquent, il voulait le montrer seulement au dernier moment : la raison pour laquelle sa cuisine n’était pas à leur goût n’était pas parce qu’il ne savait pas cuisiner...
« Je vais vous montrer un plat qui deviendra légendaire pour vos papilles. »
« À quoi pense-t-il ? »
D’abord, Idan versa des larmes en retenant son souffle. Puis il se montra déterminé avant de rire de manière folle. Grid se sentit mal à l’aise à cette vue et le pressa : « Allons-y. L’endroit est une île inhabitée dans la Mer Rouge. Il y a beaucoup de sable propre, donc tu n’as pas besoin d’ustensiles de cuisine, n’est-ce pas ? »
Idan n’utilisait pas très bien la cuisson à la chaleur. Même si c’était occasionnel, il utilisait du sable chauffé par le soleil. Il tenait un éventail à la main quand les choses n’allaient pas bien ou quand l’inspiration lui venait, mais c’était vraiment rare.
« Non. J’ai beaucoup de choses à préparer. »
Idan secoua la tête et entra dans la cuisine. Il emballa tous les types d’ustensiles de cuisine qu’il n’aurait normalement pas pris la peine de regarder. Finalement, il attrapa du sel et du poivre.
« ......? »
Le visage de Grid se durcit lorsqu’il remarqua cela.
« C’est la première fois de ma vie que je cuisine de la viande de dragon. Il est possible que les méthodes de cuisson conventionnelles ne fonctionnent pas, donc je dois être parfaitement préparé », expliqua Idan.
C’était une explication qui cachait son intention de préparer des plats délicieux. Il avait l’intention de surprendre Grid.
« Je veux voir ça. Je veux te voir regretter tardivement après avoir mangé la nourriture que je vais cuisiner et être surpris par son goût délicieux. »
Après cela —
Contrairement aux attentes de Grid, il fallut un certain temps aux deux hommes pour arriver aux Ruines du Dieu Martial. Les sourcils de Raiders, qui ressortaient de son petit visage, tressaillirent légèrement. Il fut intérieurement surpris en voyant le cuisinier que Grid avait amené. C’était une légère perte de sang-froid, inhabituelle pour un vieux dragon.
« Il y a un regard très intense dans ses yeux. »
C’était un regard où aucune peur ne pouvait être décelée. Il semblait qu’il ne vacillerait pas même si la mort était juste au coin de la rue. C’était la première fois que Raiders voyait un chef avec de tels yeux.
« C’est à quel point il est fier de ses compétences. »
Les attentes de Raiders furent amplifiées. Finalement, il demanda même avec un léger sourire sur le visage : « Dis-moi comment tu comptes cuisiner ce précieux ingrédient ? »
Raiders déposa le bras de Trauka le long de la côte et sortit un couteau tout en parlant pour aider. Après tout, c’était un ingrédient qui ne pouvait être manipulé par des cuisiniers humains. Raiders allait aider. Il pensait que l’ingrédient et le chef qui l’utiliserait en étaient dignes.
« S’il vous plaît, réduisez les écailles en une poignée de poudre. Coupez la peau en morceaux assez fins pour être transparents. »
Idan n’avait rien à craindre. Il observa attentivement le bras du dragon, le toucha et exigea des choses avec assurance.
« Coupez la partie inférieure de l’aisselle tout en préservant la forme. Puis coupez la chair juste au-dessus en cubes. L’épaisseur est d’environ cette taille... de plus, j’utiliserai les os et les tendons du poignet. D’ici à ici. Le dos de la main doit être tranché finement... »
« Hmm... »
Raiders répondit à toutes les exigences pointues d’Idan tandis que Grid regardait tranquillement. De toute façon, il savait que les plats d’Idan n’avaient pas l’air bons. De plus, c’était la première fois qu’Idan cuisinait un bras de dragon, qui pouvait être utilisé pour beaucoup de choses. Il lui était impossible de le cuisiner correctement.
« Un plat pire que d’habitude va sortir. »
Entre-temps, ce qui le satisfaisait le plus, c’était que la quantité de matériaux qu’Idan utilisait était basée sur les humains. Raiders s’était polymorphé sous forme humaine, alors Idan semblait avoir momentanément oublié qu’il était un dragon. Raiders ne s’en souciait pas. C’était un gourmet, pas un glouton. Il préférait manger délicieusement, même si la quantité était moindre.
Après un moment —
« Je vais commencer. »
La cuisine d’Idan commença. Il utilisa diverses épices tandis que Raiders chauffait la poêle avec des flammes magiques.
« Quoi ? »
C’était une recette très normale, contrairement à l’habitude. Cela semblait même sophistiqué et habile. On aurait dit qu’un très bon chef était en train de cuisiner.
« Est-ce qu’il va le rendre délicieux ? »
Comment était-ce possible ? Contrairement à Grid, à moitié dubitatif et qui devenait progressivement nerveux, les attentes de Raiders furent amplifiées...
« Mangez dans cet ordre. »
Une grande table fut dressée. C’était un dîner avec des plats qui maximisaient les textures contradictoires des tendons épais et des écailles frites jusqu’au point juste avant qu’elles ne deviennent pâteuses. Une odeur immensément délicieuse se répandit dans toutes les directions.
Le Grand Voleur de la Nuit Rouge, caché dans un coin, déglutit. Grid était également rempli d’une immense sensation de faim.
« Je veux goûter. »
C’était un moment où il eut un désir inattendu...
Grid sentit que le plan était ruiné tandis que Raiders commençait à savourer lentement la nourriture. Après un moment —
Clink.
Raiders posa la fourchette et le couteau et murmura : « ...Trauka est un type sans aucun avantage. »
Le beau visage de Raiders se déforma de manière effrayante alors qu’il recrachait silencieusement le steak qu’il avait mâché quelques fois et s’essuyait les coins de la bouche.
« Ce n’est pas bon du début à la fin. Chaque fois que je mâche, ma bouche se remplit d’une certaine odeur. La texture est aussi terrible et aucune des saveurs n’est correcte. »
« ...... »
« Ne t’inquiète pas, Chef. Je t’ai regardé faire de ton mieux. Ce n’est pas ta faute. C’est l’ingrédient. Je ne te ferai pas de mal », rassura Raiders à Idan, qui avait pâli et s’était figé, mais Idan ne trouva aucun réconfort.
« Mon mieux... j’ai vraiment fait de mon mieux...! Snif...! Snif snif snif ! »
Les personnes sans talent ne seraient pas capables d’y arriver, peu importe leurs efforts.
C’était une terrible réalité.