Chapitre 1 675
Les gens ne savaient pas grand-chose des dragons. Ils n'avaient pas les moyens d'étudier et de comprendre cette espèce transcendante capable de détruire la civilisation humaine d'un simple battement d'ailes. Cela avait également un impact énorme sur les joueurs. Les informations sur les dragons, telles qu'elles étaient dépeintes dans la littérature et les quêtes accessibles aux joueurs, restaient limitées.
Cependant, tout le monde connaissait le Dragon Dément. Un dragon incroyablement féroce et puissant. En d'autres termes, c'était le Dragon Dément Nevartan qui avait façonné l'image du dragon telle qu'elle était transmise aux gens.
La renommée de Nevartan était unique parmi les dragons. Ni le Dragon de Feu Trauka, qui occupait la cité naine de Talima, ni le Dragon Gourmet Raiders, connu pour apprécier la nourriture humaine, ne faisaient le poids face à Nevartan en termes de notoriété.
C'était parce que le niveau d'activité de Nevartan était le plus élevé parmi les dragons. Il ne s'agissait que de quelques apparitions en cent ans, mais c'était bien plus que pour les autres dragons. Il provoquait toutes sortes d'incidents, mais leur nature était incohérente. Dans certains cas, les personnes présentes sur les lieux n'étaient pas toutes anéanties. C'est pourquoi de nombreuses chroniques sur les dragons, rares dans l'histoire humaine, utilisaient Nevartan comme protagoniste principal.
« Ça… que devons-nous faire… ? »
Les centaines de milliers de personnes rassemblées pour accueillir le retour des héros paniquèrent à l'unisson. Hormis une infime minorité, personne ne parvenait à garder sa raison. La folie était contagieuse.
Les gens commençaient à prendre leurs collègues, amis et membres de leur famille pour les démons et les monstres qu'ils craignaient, et les attaquaient. Si Sariel n'avait pas dispersé à la hâte sa divinité pour les calmer, une situation sans précédent se serait produite, où le fratricide aurait entraîné l'effondrement de la capitale.
« Quel est son état ? »
Grid scruta rapidement le corps massif de Nevartan, qui semblait se superposer aux collines lointaines. Il se souvint que Bunhelier avait été gravement blessé lors de sa chute en enfer. C'était juste après que Bunhelier se soit battu contre Nevartan. Au vu du fait que l'état de Bunhelier était bien pire qu'il n'y paraissait, il était impossible que Nevartan soit indemne. Les deux camps devaient avoir été sérieusement blessés à la suite de la bataille.
« ...Il va bien ? »
Grid était si déconcerté qu'il laissa échapper un cri aigu. Contrairement à ses attentes, il ne trouvait aucune blessure sur Nevartan. Il eut presque envie de se disputer avec Bunhelier. Grid tourna la tête de l'autre côté et trouva Bunhelier, réduit à un simple point.
Bunhelier avait-il senti son regard ? La voix de Bunhelier fut transmise directement à l'esprit de Grid.
[Quoi ?]
C'était une attitude imposante, comme s'il ne ressentait aucune honte.
Grid ne pouvait pas révéler ses sentiments à Bunhelier, qui l'interrogeait. Celui qui se trouvait dans une position malheureuse, c'était Grid.
« Grand dragon ancien, Bunhelier ! J'ai besoin de ton aide ! » La voix de Grid retentit haut et fort. Il avait obtenu la récompense pour la 20e épopée qu'il avait écrite en enfer et son statut avait augmenté de quatre niveaux impressionnants. Grid, dont le statut était désormais comparable à celui qu'il avait lorsqu'il chevauchait un dragon supérieur, loua Bunhelier devant les humains qui le servaient et demanda de l'aide. C'était même à côté du Monde Overgeared. Il possédait les qualifications d'un dieu en chef.
Les conséquences furent immenses.
Bunhelier trembla. Il ressentit la sensation de son statut augmenter d'un niveau, tout comme lorsqu'il avait absorbé l'énergie démoniaque de l'enfer pour devenir un Dragon Maléfique. Bien sûr, du point de vue de Bunhelier, c'était une récompense méritée. À quel point avait-il lutté en enfer avec cet humain sur le dos ?
[Tu es fou.]
C'étaient les mots que Bunhelier avait le plus entendus dans sa vie. Il n'aurait jamais pensé les dire à quelqu'un d'autre. Bunhelier fronça les sourcils face à l'émotion qu'il ressentait et blâma Grid.
[Demander de l'aide alors que tu viens d'annoncer que tu allais me tuer ? N'as-tu aucune honte ?]
« ...... »
[De toute façon, je n'ai aucune raison de t'aider. Garde à l'esprit que notre alliance n'était que temporaire.]
Le battement des ailes de Bunhelier ne s'arrêta pas tandis qu'il reniflait. Il s'éloigna en temps réel. Il n'utilisa aucune magie comme la téléportation. Il voulait éviter d'attirer l'attention de Nevartan.
« J'ai de la chance. Je ne peux pas laisser passer cette opportunité. »
C'était peu après son arrivée à la surface. Bunhelier fut stupéfait lorsqu'il sentit la présence de Nevartan approcher rapidement. Lui, qui existait depuis le commencement, avait dû faire face à la crise de la mort trois fois en une journée. Une fois face à Nevartan, une fois face à Baal, et une fois de plus face à Nevartan. Il se sentait plus sceptique que honteux. Il était naturellement effrayé à l'idée de perdre l'éternité dont il avait joui.
Néanmoins, il survécut. Pour être exact, il fut sauvé.
« Il a été distrait après avoir appris l'existence de son enfant. »
L'enfant de Nevartan. Un sourire sombre se dessina sur le visage de Bunhelier. C'était parce qu'il pensait avoir eu une chance incroyable en échange de la perte de son honneur. Cette chance faisait naturellement référence à Nefelina.
« Un enfant… c'est un enfant. Il doit y avoir plein de façons d'en tirer profit. »
L'esprit de Nevartan fluctuait par nature. Il était toujours fou, mais il y avait parfois des moments où il surmontait cela et retrouvait sa raison. Était-ce une coïncidence s'il avait repris ses esprits au moment où il avait rencontré sa fille ? Impossible. L'affection qu'il portait à sa fille était réelle.
C'est à ce moment-là, alors que le sourire maléfique de Bunhelier s'accentuait...
« N'est-ce pas une chance pour toi ? »
[...... !]
Le battement des ailes de Bunhelier s'arrêta. C'était pour éviter d'être balayé par les ondes de choc qui se produisaient juste devant lui. La lumière grise qui s'élevait comme une brume devint progressivement solide. Elle prit la forme d'une épée. C'était une épée imprégnée de la volonté de tuer un dragon.
[Le Tueur de Dragons « Hayate » est apparu.]
« Pourquoi ne pas unir nos forces pour sceller Nevartan ? »
Il ne dit pas « tuer ». Il évita les mots inutiles autant que possible. Il fit preuve de lucidité afin de persuader Bunhelier. La respiration de Bunhelier devint rauque.
[À en juger par ton attitude, il semble que le moment soit venu pour le monde de périr. Un Tueur de Dragons demande à un dragon de coopérer ? Celui qui se cachait il n'y a pas si longtemps n'a pas honte et est capable d'agir avec fierté...]
« J'ai puisé mon courage chez Grid. De plus, Grid est là aussi. »
[......]
« Tu ne peux pas ignorer que c'est une chance qui ne se représentera jamais. »
La Tour de la Sagesse tentait de freiner la prolifération du fer de dragon dément. C'était parce qu'ils se méfiaient des situations qui se produiraient si l'énergie du Dragon Dément était révélée au monde.
Nevartan était une cible commune des vieux dragons, et ils étaient attirés par l'énergie du Dragon Dément. Plus Nevartan restait actif, plus il était probable qu'une guerre de dragons éclate. Cela entraînerait un désastre à l'échelle continentale.
Le Dragon Dément… il était juste de le renvoyer dans son antre dès que possible. Il était particulièrement remarquable qu'il soit toujours indemne, bien qu'il ait été souvent attaqué au cours des derniers siècles.
« Nevartan doit être le plus fort parmi les vieux dragons. »
C'est ainsi qu'il finissait par s'en sortir indemne. Maintenant que Nefelina attirait son attention, c'était une opportunité.
Était-ce dû au désir de recréer l'agonie d'un dragon ? L'Épée Tueuse de Dragons criait vicieusement. Bunhelier la fixa avec dégoût et secoua rapidement la tête.
[C'est impossible.]
« ...... ? »
C'était une réponse inattendue. N'était-ce pas Bunhelier, et personne d'autre, qui souhaitait le plus que Nevartan soit scellé ? C'était Bunhelier qui avait poussé Nevartan en enfer et l'avait rendu fou. À cause de cette rancune, il avait été poursuivi par Nevartan pendant des centaines d'années.
Alors pourquoi rejetait-il cette formidable opportunité ? La raison était simple.
[Je ne veux pas l'admettre, mais le niveau de ce type est un peu plus élevé que le mien. La différence est aussi fine qu'une feuille de papier. C'est grâce au pouvoir inné du dragon noir qui utilise habilement tous les attributs et les utilise comme loi. Même sa folie est acceptée comme un pouvoir. C'est un type très rusé.]
Un berserker : Nevartan devenait plus fort à mesure qu'il était blessé et il récupérait plus vite. C'était une structure où il était forcé de subir des dégâts lors d'un combat. Celui qui était déjà supérieur avait évolué encore davantage...
[De plus, il n'a aucune appréciation pour les arts, comme la plupart des dragons. Cela signifie qu'il est très différent de moi, qui observe silencieusement tes actions mignonnes et les apprécie comme une blague.]
Des actions mignonnes ? Une blague ? N'était-ce pas un peu désespéré de présenter les choses ainsi ?
Bunhelier balaya Hayate avec sa queue, ce dernier étant perplexe en se remémorant le moment où il s'était battu contre Bunhelier.
[Dégage.]
« ...... »
Les sourcils bien dessinés de Hayate se contractèrent légèrement. C'était parce que la queue de Bunhelier l'avait littéralement repoussé. C'était loin d'être une attaque meurtrière. Ce n'était pas ce que le Dragon Maléfique dont Hayate avait entendu parler aurait fait. Il n'arrivait pas à y croire, même après l'avoir vécu lui-même.
« Le temps que tu as passé avec Grid était-il spécial pour toi ? »
Hayate remarqua le changement chez Bunhelier. La réalisation qu'il avait été utilisé par Baal avait dû jouer un rôle majeur. L'expérience de se reposer l'un sur l'autre, lui et Grid, tout en ressentant une crise existentielle sur la façon de survivre dans ce monde difficile, avait dû être un grand apprentissage.
[......]
Bunhelier fit une expression subtile. En fait, il était juste fatigué. Il voulait s'éloigner de Nevartan et faire une pause. Cependant, cela poussa Hayate à se méprendre. Il jugea que c'était le seul moyen de quitter rapidement cet endroit sans avoir à se heurter à Hayate.
C'était comme prévu.
Battement.
Hayate ne stoppa plus les ailes battantes de Bunhelier. C'était un héros qui essayait de protéger ne serait-ce qu'une personne de plus, alors lutter pour gagner les faveurs d'un Dragon Maléfique revenait à se raccrocher à une branche.
Bunhelier voulut se moquer de Hayate, mais pour une raison quelconque, le rire ne vint pas. Il quitta tranquillement les lieux.
« ...... »
L'attention de Hayate se concentra sur le sol après le départ de Bunhelier. L'état de Nevartan n'était pas celui auquel il était habitué. Le temps qu'il restait lucide était bien plus long que prévu.
***
Cela se produisit alors que Hayate tentait de persuader Bunhelier après avoir senti l'apparition du vieux dragon...
« Père... »
Au sol, Nefelina et Nevartan profitaient de leurs retrouvailles. En fait, c'était trop subtil pour le qualifier de retrouvailles. La Nefelina dont Nevartan se souvenait était un œuf qui n'avait pas encore éclos. Pour être honnête, le père et la fille se rencontraient pour la première fois aujourd'hui. Cependant, Nevartan reconnut instantanément que Nefelina était sa propre chair et son propre sang.
[Poriorderporonopitonojiodebe.]
« ...... ! »
« ...... ! »
Les gens qui observaient la scène retinrent leur souffle. Nevartan ne montra aucun signe d'agression après avoir tiré son Souffle lors de son apparition. Cependant, les gens n'oubliaient pas qu'il était fou. Ils restèrent sur leurs gardes après qu'il ait chanté un sort étrange et adopté une posture défensive.
Il en allait de même pour Grid. Il courut directement vers Irene et l'enveloppa de ses bras.
Trotinant.
Puis un enfant de taille réelle portant des lunettes de soleil faites d'éther s'avança. C'était le roi des mauvais yeux. « Comme on pouvait s'y attendre de la part de celui qui règne en maître même parmi les dragons, tu apprends les principes du monde dès ta naissance. Me connais-tu, moi, un mauvais œil ? »
« ...... »
Grid se raidit en retirant la barrière qu'il avait créée avec les Mains de Dieu.
Poriorderporonopitonojiodebe : il se souvint que ce n'était pas un sort, mais le nom du roi des mauvais yeux. C'était un nom qu'il n'avait pas entendu depuis quelques années, alors il l'avait oublié.
...Pour être plus précis, il ne l'avait pas oublié. C'est qu'il ne s'en était pas souvenu au départ. Son nom, qui apparaissait dans la fenêtre de statut du roi des mauvais yeux, était « roi des mauvais yeux ». Le vrai nom manquait en raison de la limite du nombre de caractères dans le champ du nom.
Grid n'avait entendu le nom que lorsque le roi des mauvais yeux s'était présenté pour la première fois, et à l'époque, Grid n'avait pas une très bonne mémoire. Ainsi, il ne pouvait pas se souvenir du nom. Il utilisait généralement les mots « hé » ou « ami » plutôt que le nom, donc il avait moins d'occasions de s'en souvenir...
« Tu n'as qu'à t'en souvenir à partir de maintenant. »
Dit Irene avec un sourire après avoir lu l'expression inconfortable de Grid et compris la situation. Elle tint la main de Grid fermement comme pour le réconforter afin qu'il ne soit pas trop déçu, mais ses doigts tremblaient légèrement. Elle essaya de ne pas le montrer, mais malheureusement, elle ne pouvait pas tromper les sens de Grid.
Grid enveloppa doucement sa main sur la petite main d'Irene. Il adorait son cœur fort qui faisait semblant d'aller bien pour rassurer les gens. La conversation entre Nevartan et le roi des mauvais yeux se poursuivait.
[J'ai observé de loin pendant que vous cherchiez mon œuf.]
« ...Pourquoi m'as-tu laissé en vie ? »
[Je connaissais votre objectif. Je pensais que vous étiez les bonnes personnes pour protéger mon œuf, et j'avais raison.]
Nevartan leva lentement son bras. Un doigt long et large, de la taille d'environ deux flèches du Château Overgeared réunies, fut soigneusement posé sur la petite tête de Nefelina.
[Je suis heureux que tu aies éclos en toute sécurité.]
« Père... »
[Je n'aime pas ce nom car je ressens une certaine distance. Appelle-moi Papa.]
« P-Papa... » Les larmes de Nefelina coulèrent enfin comme une cascade. Contrairement à ses inquiétudes, le père qu'elle avait longtemps imaginé était gentil et chaleureux, alors elle était heureuse. Il y avait beaucoup de choses qu'elle voulait dire. Elle voulait que ce moment dure pour toujours. Cependant, la réalité était cruelle. Nevartan se prépara immédiatement à faire ses adieux.
[Méfie-toi de Trauka. Contrairement à Bunhelier, il n'est pas stupide et il est aussi très obsédé par le pouvoir. Dès que tu deviendras un dragon adulte, il essaiera de te manger. Essaie de chasser avant cela.]
Une voix aussi chaleureuse que la divinité de Sariel se répandit dans tout Reinhardt. L'image d'un père prenant soin de sa fille. La position du père, contraint de partir bientôt à cause de sa folie, fit rougir les yeux des gens.
[Ce n'est pas facile de te garder à mes côtés, alors tu dois faire attention à toi.]
« Oui... »
[Mais il doit y avoir des limites. Malheureusement, il est peu probable que tu pondes mes œufs. Si je pense que tu es vraiment en danger, je te mangerai avant que tu ne deviennes un dragon adulte. Jusqu'à ce que ce jour arrive, essaie d'augmenter ta force autant que possible pour qu'il y ait moins d'infériorité.]
« ... ?? »
« ... ??? »
C'était un peu...
Avaient-ils mal entendu ? Les gens doutaient de leurs oreilles.
Pendant ce temps, Nefelina n'était pas du tout déconcertée. Elle hocha lentement la tête comme si elle l'avait prévu. « Je comprends. Si c'est ce qu'il y a de mieux. Je travaillerai dur. »
[Oui, c'est bien. Je t'aime.]
Les griffes géantes de Nevartan caressèrent à nouveau la tête de sa fille. Cependant, Nefelina ne pouvait plus sourire. Puis une ombre sombre tomba sur le visage de la petite fille. Il y avait une main qui la tirait.
« Arrête ces absurdités. »
C'était naturellement la main de Grid.
[Toi...]
Nevartan regarda Grid pour la première fois et répondit comme si c'était difficile à comprendre.
[Pourquoi interviens-tu ?]
« C'est une affaire de famille. »
[Famille... ? Ma fille ? Ahh, rêves-tu d'être le fondateur d'une nouvelle espèce, comme les femelles humaines qui étaient avec Bunhelier ? Oublie ça. L'espèce du dieu dragon est un produit inférieur qui n'est pas très différent des demi-draconiens. De plus, ma fille n'aura aucune capacité de reproduction avant de devenir adulte.]
N'écoute pas.
Grid murmura et boucha les oreilles de Nefelina avec ses deux mains tout en fixant Nevartan.
« Dis-tu cela parce que tu es fou ? » demanda-t-il d'une voix froide. C'était tout en réfléchissant aux paroles de Braham selon lesquelles il y avait une chance de gagner s'il attirait Nevartan dans le Monde Overgeared.
Les yeux dorés de Nevartan s'assombrirent lentement.
[Ma chère fille. Reste aussi loin que tu peux. J'ai perdu mon temps avec un imbécile et ma folie est sur le point de prendre le dessus. Il semble que cet endroit disparaîtra aujourd'hui.]
La sentence de mort était tombée.