Chapitre 1 653
En surface, une nuit rouge était un événement rare. Et le simple fait qu’il s’agisse d’une nuit rouge ne signifiait pas pour autant que « lui » apparaîtrait systématiquement.
Le Grand Voleur de la Nuit Rouge — depuis le lancement de Satisfy, il n’avait été aperçu que trois fois par les joueurs. Peu de gens trouvaient cela étrange. Il serait d’ailleurs assez cocasse de surprendre un voleur en plein larcin.
Les gens ne faisaient pas vraiment attention à lui. C’était d’autant plus vrai que les mentions du Grand Voleur de la Nuit Rouge étaient rarissimes dans les quêtes liées à la profession de voleur. Il était un personnage dont le poids sur le monde était minime en raison de sa nature de voleur. Non, il était davantage perçu comme un titre que comme une personne réelle. C’était parce que le nom du Grand Voleur de la Nuit Rouge était consigné dans l’histoire depuis fort longtemps. Bien sûr, il n’apparaissait pas seulement dans l’histoire officielle, mais aussi dans les coulisses de l’histoire, que l’on pouvait entrapercevoir via des quêtes cachées.
Quoi qu’il en soit, il était dépeint comme existant à presque toutes les époques, si bien qu’il fallait l’accepter comme un nom hérité, à l’instar de Lantier. Beaucoup de gens ne croyaient pas à son existence jusqu’à ce que des rumeurs commencent à circuler, affirmant qu’il était lié à Grid. À cet instant, il apparut devant tout le monde. Et en plus —
« Toi... ! Toi... !! »
C’était une apparition qui laissa une forte impression. Il venait de dérober le cœur du grand démon, celui-là même qui avait usurpé l’apparence et la puissance d’un Saint Épéiste. Il semblait vouloir le prouver. C’était la preuve qu’il était le plus grand voleur, tant en surface qu’en enfer.
« Tu as les mêmes habitudes qu’un gobelin doré, ces petits voleurs de bas étage, alors je peux bien te les prendre. Tsk tsk. »
Le cœur entre les mains du Grand Voleur de la Nuit Rouge était différent d’un organe normal. C’était un cercle ouvert, comme un passage vers un ailleurs, et son intérieur était plongé dans le noir. C’était un entrepôt. Un trésor rempli des objets et des concepts que Valefor avait dérobés tout au long de sa vie. Par conséquent, il pouvait être la cible du Grand Voleur de la Nuit Rouge.
« Rends-le-moi ! Rends-le-moi ! »
« Tu mendies sans même essayer de le reprendre ? Tu ferais mieux d’étaler un tapis et de commencer à faire la manche. »
« Ahh... ! Uwaah... !! »
Les hurlements de Valefor redoublèrent. Ce cri aigu ressemblait au râle d’une bête à l’agonie. C’était un bruit évident. Les visages de ceux qui avaient fermé les yeux et froncé les sourcils se détendirent rapidement. C’était parce que l’apparence de Valefor redevenait progressivement répugnante, tandis que Biban retrouvait sa splendeur originelle.
Un bel homme d’âge mûr était un régal pour les yeux de tous, quels que soient leur âge ou leur sexe. Le Grand Voleur de la Nuit Rouge se tenait à ses côtés, avec une expression qui suggérait qu’il venait d’avaler quelque chose de nauséabond.
« Tsk... Quel courage faut-il pour affronter le 6e rang en solitaire ? »
« Il n’y a qu’un seul cas où un épéiste évite le combat. Nous devons rester fidèles à nos convictions. »
« Tes paroles sont bien pompeuses. »
Biban avait plongé Valefor dans une crise en un instant. C’était purement parce qu’il avait ouvert son monde mental, ce qui prouvait à quiconque qu’il était nerveux. Ouvrir son monde mental était un acte qui révélait l’origine de l’utilisateur. C’était l’un de ces atouts qu’il ne fallait pas utiliser à la légère, car il y avait de fortes chances que les faiblesses de l’utilisateur soient découvertes s’il ne parvenait pas à tuer son adversaire.
Cependant, Biban avait ouvert son monde mental dès le début. C’était naturellement parce qu’il subissait les pénalités de l’enfer. Les membres de la Tour étaient affectés par ces pénalités, contrairement aux apôtres qui avaient pillé Hell Gao à plusieurs reprises en les contournant. Bien sûr, ils y résistaient quelque peu grâce à leur statut élevé, mais ils étaient bien plus faibles qu’en surface. C’était la raison pour laquelle Biban ne pouvait pas facilement trancher Valefor et pourquoi il avait permis à ce dernier de s’approcher.
Bien entendu, Biban n’avait aucune intention de chercher des excuses. La force de réserve de Valefor, qui lui avait permis de réduire la distance de toutes ses forces, était incroyable. De plus, il exerçait une pression immense. C’était un adversaire qui ne pouvait pas être facilement vaincu, même dans un état parfait. Un grand démon à un chiffre en enfer était d’une telle puissance.
« ...Pour être honnête, je l’avais sous-estimé. »
« Il y a une faille majeure dans ton jugement, mais oui. »
« Si tu veux que je t’aide et que tu ne veux pas te faire réprimander, tais-toi. Je prends déjà sur moi. »
« Je suis déjà très tourmenté à l’idée de résister à l’envie de voler ton épée. »
Le Grand Voleur de la Nuit Rouge était un individu, pas un nom hérité. C’était une légende et un transcendant qui vivait depuis des centaines d’années. Biban l’avait vaguement remarqué, c’est pourquoi il éprouvait un certain respect pour le Grand Voleur de la Nuit Rouge, bien que ce dernier soit le voleur qui dévalisait la Tour.
Il en allait de même pour le Grand Voleur de la Nuit Rouge. Il percevait les membres de la Tour comme essentiels au monde. Il les volait quand c’était nécessaire, mais au-delà de son avidité personnelle, il n’avait aucune intention de les laisser mourir. Ce que le Grand Voleur de la Nuit Rouge voulait, c’était la paix. C’était le développement et la renaissance de l’humanité. De cette façon, il aurait beaucoup plus de choses à voler.
« Rends... le... moi... !! »
Valefor commença à se déchaîner. Le trésor dans son cœur était alimenté par une avidité absurde. Au moment où il fut privé du pouvoir qu’il y avait dissimulé, il libéra sans retenue une énergie démoniaque pure. Son corps se transforma à nouveau en monstre. C’était le spectacle d’une bête gigantesque en pleine furie. On aurait dit qu’il était incapable de contrôler sa propre puissance. Il était clair qu’il avait perdu toute raison.
« Je plains cette chose hideuse. »
« Il a l’air d’un bébé comparé à un dragon, mais ne le prends pas à la légère. »
« Comment pourrais-je le prendre à la légère après avoir vu comment tu as été malmené ? »
Un grand démon — sa puissance était clairement confirmée. Biban prit une profonde inspiration et se concentra. Il se tint côte à côte avec le Grand Voleur de la Nuit Rouge. Il avait l’intention de lancer une attaque en tenaille en réponse au mouvement, mais le Grand Voleur de la Nuit Rouge fit un pas en arrière.
« Tu veux te battre avec moi ? »
« Alors tu veux qu’on se batte séparément ici ? »
« Tu dois te battre seul. N’est-ce pas bizarre de vouloir qu’un voleur se batte à tes côtés ? »
« ......?? »
« Je n’ai plus rien à voir ici, alors je m’en vais. »
« Quelle absurdité est-ce là ? Tu ne peux pas sortir de l’enfer... ne connais-tu pas la règle établie par Baal ? »
« C’est un secret commercial. »
Le Grand Voleur de la Nuit Rouge plongea la main dans le cœur de Valefor et en sortit rapidement une fiole de potion.
« C’est une dette. Je reviendrai un jour pour la récupérer multipliée par plusieurs dizaines. »
« ......? »
Biban rattrapa la fiole lancée vers lui et pencha la tête.
Une potion rose — elle était correctement scellée, mais un léger parfum s’en échappait. C’était une fragrance qui clarifiait et apaisait l’esprit.
« C’est un stimulant fabriqué par Judar. »
Le dieu de la santé et de la sagesse — Judar était l’un des deux fils de Rebecca et un dieu en chef. Si c’était l’agent de vitalité qu’il avait créé, alors ce devait être un élixir polyvalent.
« Ce n’est pas grand-chose. Ça te donne simplement l’impression d’être de retour dans une condition parfaite. Ça clarifie l’esprit et t’aide à prendre les bonnes décisions. »
« Ça n’a pas pour effet de surmonter les pressions de l’enfer ? »
« C’est juste un stimulant. »
« ...... »
Biban fronça les sourcils. C’était une potion faite par le dieu de la santé et de la sagesse, et pourtant l’effet était insignifiant ? Non, pourquoi lui donner quelque chose comme ça en premier lieu ? Il trouvait cela bien trop dérisoire après que cet individu ait volé tous les trésors que Valefor avait accumulés tout au long de sa vie.
« Tu as pu facilement voler son cœur grâce à ça, mais je te dois une dette avec juste ça ? N’es-tu pas un voleur à l’esprit malveillant ? »
« C’est comme si tu me demandais de te donner un paquet après t’avoir sauvé. J’y vais maintenant. »
Le Grand Voleur de la Nuit Rouge fit claquer sa langue et se retourna. C’était la fin. Il disparut de la scène. Cette fois, Biban lut vaguement les traces.
« C’est ça. Était-ce secret parce qu’il manipulait son énergie magique de cette façon... ? La prochaine fois, je ne permettrai pas un accès aussi facile. »
Biban hocha la tête et but la potion. Elle était étonnamment visqueuse et ne correspondait pas à son apparence transparente. La texture qui glissa le long de son œsophage lui donna l’impression d’avaler de la salive. Peut-être que... ?
Biban imaginait des choses terribles quand Valefor se précipita juste sous son nez.
« Rends-le-moi !! »
Il y avait une force écrasante, contrairement à il y a quelques instants. Valefor n’avait plus rien à perdre et coupa sa propre voie. Il concentra toute sa force et ses compétences pour percer et tuer sa cible. En réponse, son énergie démoniaque déchaînée écrasa tout ce qu’elle pouvait toucher et l’éroda dans les ténèbres.
C’était comme un soleil noir. Au moment où l’orbite fut alignée avec la lune de l’enfer, la lumière rouge disparut du monde. Il faisait complètement noir. Cela provoqua une éclipse. La concentration de force physique, de force magique et d’énergie démoniaque avait l’élan nécessaire pour tout éteindre.
Les gens furent surpris par l’élan féroce de l’énergie démoniaque qui éroda la cape de Biban dès qu’elle la toucha, et ils se lamentèrent.
« Hmm. » D’un autre côté, Biban était calme. Il fit tournoyer son épée à une distance qu’il jugeait suffisante. Cela ne sembla être qu’un éclair de lumière aux yeux des gens.
Clic.
Elle était déjà à destination au moment où le son de l’épée fut entendu.
« .......! »
Le corps gigantesque de Valefor fut scindé en deux avec l’énergie démoniaque.
Une épée qui tranchait tout — l’épée du Saint Épéiste Biban surmonta les pénalités de l’enfer et trancha le 6e Grand Démon d’un seul coup. La salive de Judar... non, le stimulant avait aidé. Après avoir pris le stimulant et éveillé sa conscience, Biban montra sa capacité « proche de la perfection » en calmant son esprit qui était ébranlé par le manque de sagesse. C’était simplement ça. Il n’avait pas surmonté les pénalités de l’enfer ni reçu de buffs. Biban avait simplement fait étalage de ses compétences originales.
Au loin, le Grand Voleur de la Nuit Rouge lut l’énergie et soupira.
« Il est destiné à ne pas vivre... »
Biban utilisait l’énergie de l’épée à la limite. Non seulement c’était l’énergie la plus tranchante au monde, mais elle maintenait constamment une vibration incessante à l’intérieur et à l’extérieur de son corps. Cela rendait impossible le maintien de son esprit intact. Biban lui-même était probablement le plus conscient que son jugement et sa mémoire s’effaçaient de jour en jour. Non, peut-être était-ce arrivé à un point où il n’en était même plus conscient.
Qu’est-ce qui rendait le héros si obsédé et malade ? C’étaient naturellement les dragons. Il était clair que l’obtention de l’épée tueuse de dragon était derrière le choix de Biban de se rendre malade.
À cet instant, la formidable escrime qui avait été développée fut intégrée à la sagesse qui s’était éveillée à un moment donné. Une tête de dragon tomberait et Biban ferait face à sa fin...
« Ne meurs pas avant d’avoir remboursé ta dette. »
L’éclipse se leva avec la mort de Valefor. Une ombre sombre fut projetée sur le visage ridé du grand voleur alors qu’il regardait le paysage de l’enfer qui retrouvait sa nuit rouge.
***
« C’est un dilemme. »
Agnus fronça les sourcils alors qu’il était pris dans la téléportation aléatoire et séparé du groupe. Il était préoccupé par le groupe qui ne serait pas libéré des pénalités de l’enfer. Il ne s’inquiétait pas parce qu’il les appréciait. Il avait simplement déterminé que toute leur puissance était nécessaire pour détruire la magie dimensionnelle opérant à travers la lune de l’enfer.
Pas, pas.
Agnus marchait sans relâche à travers l’enfer. La puanteur, la chaleur et les scènes cauchemardesques s’étendaient à l’infini, mais il était familier avec tout cela, comme si c’était sa propre maison.
« ......? »
Les créatures démoniaques rencontrées en chemin passaient devant Agnus avec des expressions incertaines. Ironiquement, c’était l’avantage des morts-vivants. La méthode que les créatures démoniaques sans intelligence utilisaient pour déterminer les ennemis était la présence ou l’absence d’énergie démoniaque. Par conséquent, elles ne reconnaissaient pas Agnus comme un ennemi à moins qu’il ne montre une réaction spéciale.
« .......! »
Les memphis — c’étaient les créatures démoniaques que Baal élevait. Ils étaient attachés par des chaînes magiques et maltraités à plusieurs reprises, de sorte que le poison s’accumulait et qu’ils grandissaient correctement. Peut-être était-ce dû à cette influence, mais plusieurs d’entre eux avaient grandi de manière très vicieuse.
L’une de leurs cages se trouvait à proximité. Il devait les tuer avant qu’ils ne soient libérés des chaînes. Agnus avançait en revisitant ses souvenirs avec de telles pensées, pour s’arrêter net avec surprise. Des centaines d’yeux énormes s’accrochaient au canyon aride. Ils se tortillaient horriblement... en y regardant de plus près, c’étaient des œufs, pas des yeux.
L’épiderme, qu’il avait pris pour le blanc des yeux, luisait de mucus. C’étaient comme des œufs de grenouille...
Juste à ce moment, la voix d’une fille fut entendue derrière Agnus, perplexe. « Ces choses. Ce sont les œufs de Chepardea. »
C’était le membre de la Tour, Betty. L’étrange fille qui observait Agnus depuis le moment où ils s’étaient rencontrés.
« Je ne sais pas combien de fois Chepardea est mort. »
« ...... »
Chepardea ne mourait pas facilement. Le subordonné proche de Baal était si tenace qu’on disait que même le Tueur de Démons Alex ne pouvait pas le tuer. Qui pouvait tuer un tel être encore et encore ? Une seule personne lui vint à l’esprit...
Agnus comprit ce qu’elle voulait dire et ferma la bouche. C’était pour réprimer l’envie de vomir.