Chapitre 1 652
Le Saint Épéiste de la génération précédente et maître du Saint Épéiste Muller, Biban, était l'une des plus grandes figures de l'histoire. Non seulement il joua un rôle actif en tant qu'individu, mais il forma également le plus puissant Saint Épéiste de tous les temps. Il exerçait une influence considérable bien avant de devenir membre de la Tour. Il sauva d'innombrables vies, directement ou indirectement. Ceux qui le connaissaient, ne serait-ce qu'un peu, le respectaient inconditionnellement.
C'était avant que Braham ne l'enferme dans un cadre étrange. Le cadre selon lequel « tu as été dépassé par ton élève parce que tu étais incompétent »...
Des soupçons commencèrent à germer dans le cœur des gens après que Braham eut sévèrement critiqué Biban. L'idée que Biban n'était peut-être pas aussi grand qu'on le prétendait fit son chemin. Après tout, un Saint Épéiste n'était pas invincible. Kraugel l'avait prouvé, par un concours de circonstances. Beaucoup pensaient que Muller était peut-être une exception parmi les Saints Épéistes.
Oui, Biban était peut-être plus faible qu'ils ne le pensaient. C'était compréhensible, étant donné qu'une grande partie de sa renommée était due à son disciple, Muller. Par conséquent, il se trouvait dans une situation critique.
« Hmm, j'attendais le Dieu Overgeared. »
Un être difforme, doté d'une tête humaine sur un corps de lion ; la bête qui léchait sa crinière avec sa longue langue tout en se levant lentement était terrifiante de gigantisme. Il aurait été plusieurs fois plus grand qu'un éléphant, mais sa tête, elle, était de taille humaine. C'était plus bizarre que risible. D'autant plus que sa crinière sombre, flottant dans l'énergie démoniaque, ressemblait à un serpent vivant.
Le 6e Grand Démon, Valefor. La puissance de ce grand démon, qui écrasait Biban par sa simple stature, était effrayante. Le sol tremblait et le tonnerre grondait dans le ciel à chacun de ses pas.
« Uwah... »
Les gens restaient sans voix. Ils se remémoraient la force du 4e Grand Démon, Gamigin.
Gamigin, qui avait tenu tête à Braham. Elle avait certes été terrassée par Grid, arrivé en renfort, mais elle était déjà couverte de blessures à ce moment-là. De plus, il fallait prendre en compte le fait qu'ils se trouvaient à la surface. Les démons étaient considérablement affaiblis lorsqu'ils n'étaient pas en enfer. Le 6e Grand Démon, en enfer, pouvait être bien plus puissant que le 4e à la surface.
Cela signifiait que Biban était tombé sur le mauvais adversaire. La situation des autres membres de la Tour et des apôtres, isolés par les sbires de Baal, semblait meilleure. Heureusement, il existait un fossé immense entre les forces des sbires de Baal. Cependant, ceux qui portaient le titre de « Grand Démon » n'étaient pas des novices. S'il s'agissait d'un Grand Démon à un chiffre, il était juste de le considérer comme l'une des forces majeures de l'enfer.
« Tu attendais Grid ? Pourquoi ? Vous êtes amis, tous les deux ? »
« Quoi... ? Les humains jouent-ils avec les mots de cette façon ? Ce n'est pas drôle. C'est juste désagréable. »
« Alors vous n'êtes pas proches ? »
« C'est une évidence... »
« Alors pourquoi as-tu attendu Grid si vous n'êtes pas proches ? »
« Peut-être est-ce parce que tu es habitué à ceux qui utilisent les Mots de Dragon. Tu as un don pour les mots, à en juger par l'irritation et la frustration que je ressens à chaque fois que tu parles. »
Valefor fronça les sourcils et balaya l'air de sa patte avant. Une seule de ses pattes était plus grande que le corps de Biban. Elle se divisa en plusieurs branches, et Biban eut l'impression qu'une immense grille de fer s'abattait sur lui. Il sentit que son corps serait découpé en plusieurs morceaux s'il se laissait enfermer.
Était-il incapable de trouver une issue ? Biban ne bougea pas.
La scène donnait le tournis aux spectateurs. C'est alors qu'ils commencèrent à fermer les yeux...
Soudain, une terrible explosion retentit. On aurait dit que le corps de Biban venait d'être mis en pièces. Le cri de quelqu'un parvint aux oreilles de ceux qui n'osaient pas regarder.
Kiyaaaaak !
C'était clairement la voix d'un démon. C'était le cri du 6e Grand Démon, Valefor.
Les yeux des spectateurs se tournèrent à nouveau vers le ciel. Ils observèrent l'un des nombreux paysages infernaux qui remplissaient la voûte céleste. Ils virent la silhouette de Valefor, tremblant alors qu'il tenait l'une de ses pattes sectionnées.
« Que ferais-tu si tu rencontrais Grid ? »
Biban répéta obstinément la même question. Les yeux de Valefor, qui le fixaient, étaient remplis de confusion plutôt que d'irritation ou de colère.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Les pattes de Valefor étaient plus dures et plus tranchantes que n'importe quelle arme. Pourtant, elles avaient été tranchées. Par une seule épée, qui avait laissé des images rémanentes comme si elle s'était démultipliée par dizaines. C'était une escrime très étrange. Biban n'avait balancé son épée qu'une seule fois, mais il avait en réalité frappé la patte de Valefor des dizaines de fois. Elle vibrait, s'enfonçait progressivement, et finissait par trancher. C'était bien différent de la célèbre Escrime Sans Pareille d'autrefois.
« Ce n'est pas très différent de l'escrime de Muller dont j'avais entendu parler dans les rumeurs ? » grogna Valefor, après avoir complètement régénéré sa patte avant. Sa voix ne tremblait plus.
« Bien sûr que c'est différent, » expliqua gentiment Biban, « Tout comme Muller a développé mon escrime, j'ai développé la mienne. »
La méthode consistant à faire vibrer la lame grâce à une utilisation à haute vitesse de l'énergie de l'épée... c'était une technique qui n'était possible qu'en théorie. Cependant, Grid l'avait rendue possible. C'était parce que l'arme draconique que Grid lui avait donnée pouvait supporter la férocité de l'énergie de l'épée.
« Maintenant, réponds-moi. »
Le paysage de l'enfer changea lentement. Des dizaines de milliers d'énergies d'épée argentées, prenant la forme de lames, se déplacèrent sur le sol et dans le ciel, dissipant les ténèbres. Chaque énergie d'épée provoquait une légère vibration. En conséquence, des ondulations argentées se créèrent couche après couche.
« Quoi... ? »
Le monde mental d'un Saint Épéiste... Valefor sentit que chacune de ces énergies d'épée possédait une puissance colossale, et il se raidit. Il était insensé de se battre ici. Il devait changer d'endroit. Il prit une décision rapide et activa la téléportation, mais le processus ne put aboutir. Les ondulations des énergies d'épée argentées interférèrent.
« Tss... ! » Valefor, un peu plus nerveux, se mit à courir à quatre pattes. Il déplaça son corps massif comme une bourrasque et s'approcha de la limite du monde mental. Cependant, il fut contraint de s'arrêter en chemin.
Un espadon plus grand qu'une montagne... il était difficile de dire si l'espadon descendait du ciel ou surgissait du sol, mais il bloquait le passage de Valefor. Valefor, surpris, changea immédiatement de trajectoire, mais un autre espadon apparut devant lui. Quatre espadons apparurent successivement. Il ne fallut que peu de temps avant qu'ils ne forment un mur et emprisonnent Valefor.
C'était le moment où Valefor, plusieurs fois plus grand qu'un éléphant, semblait plus petit qu'un pois. Valefor leva les yeux par réflexe. C'était un geste pour vérifier la seule issue possible. Cependant, cet endroit était déjà occupé par Biban. Il se tenait sur une épée flottant dans les airs et parla, tournant le dos au ciel argenté : « Que ferais-tu si tu rencontrais Grid ? »
« Ce vieillard sénile... pourquoi continues-tu à poser des questions inutiles ? Je l'aurais naturellement tué. C'est pour prouver que je suis meilleur que Gamigin... »
« Pourquoi ne dis-tu cela que maintenant ? »
« ...... ? »
« J'avais mal compris, je pensais que tu voulais devenir le subordonné de Grid ou quelque chose comme ça. »
« Espèce de fou ! »
Valefor déploya ses ailes imprégnées d'énergie démoniaque et s'envola. Il franchit la falaise entourée d'épées en un instant et abattit ses pattes sur Biban. La puissance était irrésistible. La pression du vent causée par le mouvement de la patte fit trembler violemment les cinq espadons.
Néanmoins, Biban ne se laissa pas démonter. « C'est pitoyable comparé aux dragons. »
La raison pour laquelle le ciel derrière Biban était argenté était due aux dizaines de milliers d'énergies d'épée rassemblées derrière lui. Tout était dirigé vers Valefor.
Les dragons... le monde mental de Biban était conçu pour entraver et arracher les écailles des êtres les plus puissants, ceux qu'il était difficile d'affronter. Ce n'était pas une puissance qu'un simple Grand Démon pouvait supporter.
La conscience de Valefor, alors qu'il croisait précipitamment les bras, s'embruma un instant. Il admit qu'il ne pouvait pas gagner dans cet état, après avoir subi le baptême de l'arme draconique qui lui avait tranché la patte et les énergies d'épée qui s'enfonçaient dans sa chair et déchiraient sa peau.
Il comprima rapidement son corps, qui avait été gonflé démesurément. C'était il y a si longtemps qu'il ne s'en souvenait plus. Il retrouva le corps qu'il avait lorsqu'il était sous forme humanoïde. Ce n'est qu'à présent que l'équilibre de son corps était rétabli. Son visage, qui était trop petit pour son corps, se détendit. Il passa à la phase deux.
« Je vais tout te prendre. »
Valefor était le démon du vol. Peu importait qu'il s'agisse d'un objet, d'une capacité, d'une apparence ou d'une durée de vie. Il était facile de voler tant que cela appartenait à quelqu'un d'autre. Peu importait que la cible soit plus forte que lui.
« ...... ? »
Biban, qui avait traversé une phase en mettant le Grand Démon en crise en seulement quelques minutes sans subir la moindre blessure, vit son expression changer pour la première fois. C'était un regard d'étonnement alors que Valefor perçait le baptême des énergies d'épée et posait à peine une main sur la joue de Biban.
Valefor esquissa un sourire effrayant. « C'est fait. »
Juste à ce moment-là...
« ...... ! »
De légères rides commencèrent à apparaître autour des yeux de Valefor. L'arête de son nez se releva et la pointe s'abaissa joliment. Son menton devint anguleux et ses cheveux raccourcirent et devinrent gris. Son dos s'élargit et il grandit. Ses lobes d'oreilles, ses yeux et même la forme de ses muscles changèrent. En bref, il ressemblait à Biban.
D'un autre côté, Biban devint un peu laid. Ses cheveux se clairsemèrent et sa peau sèche se craquela. L'arête de son nez s'affaissa comme si elle s'effondrait et la pointe se retroussa. Ses yeux s'affaissèrent et sa mâchoire s'élargit. Ses lèvres étaient gonflées et ses sourcils s'allongèrent. Il perdit de sa taille. Il perdit ses muscles.
La silhouette séduisante d'homme d'âge mûr disparut soudainement. C'était la conséquence de ce qui avait été volé par Valefor. Maintenant, Biban était devenu Valefor.
« Hahat ! Quelle merveilleuse omnipotence ! Est-ce là le monde qu'un Absolu voit ? » cria Valefor après avoir même dérobé les vêtements et l'épée de Biban. Il rit avec une extase totale. La bonne nouvelle était que le monde mental de Biban n'avait pas été volé.
Des dizaines de milliers d'énergies d'épée argentées pressèrent violemment Valefor comme pour lui dire de rendre les choses à leur propriétaire. Cependant, Valefor avait volé l'escrime de Biban. Chaque coup d'épée écrasait des centaines d'énergies d'épée. Le monde mental s'effondra rapidement. Finalement, les cinq espadons qui se dressaient fièrement commencèrent à tomber un par un et d'innombrables énergies d'épée se dissipèrent sans laisser de trace.
« J'ai marché dans la merde. »
C'était la première fois qu'il affrontait un Grand Démon de haut rang, il n'avait donc pas pris garde aux pouvoirs spécifiques du démon. Il avait reçu de nombreux conseils selon lesquels chaque Grand Démon possédait sa propre nature spéciale et qu'il ne fallait pas les prendre à la légère. Puis, une fois la situation réellement arrivée, il avait oublié. C'était une défaite qui était survenue naturellement parce qu'il avait conservé les réflexes basés sur un combat contre un dragon.
Au moment où Biban admit volontiers sa défaite, son monde mental s'effondra complètement. L'enfer retrouva son paysage originel.
La lumière rouge de la lune infernale colorait faiblement le ciel nocturne. C'était une nuit rouge.
« Je t'ai enfin trouvé. »
Une silhouette passa rapidement aux côtés de Biban. Même Biban ne la reconnut qu'avec un temps de retard.
Combien d'êtres au monde pouvaient tromper les sens des membres de la Tour ? Le nombre était encore plus limité s'il s'agissait d'un humain. Il n'y avait qu'une seule personne à laquelle Biban pouvait penser immédiatement.
Un voleur qui avait dévalisé la Tour de la Sagesse malgré les centaines de barrières qui l'entouraient.
Le Grand Voleur de la Nuit Rouge... il fit irruption sur la scène et vola le cœur de Valefor. Comme pour prouver qu'il était le meilleur voleur du monde.